Người về từ nghìn trùng - Yến Nhi

[tinhbanvatoi]

TN gượng cười

- Cảm ơn anh, em không sao

KN cúi mặt trước lời lẽ xa cách của vợ . Nàng đã vạch 1 lằn ranh giới mà chính anh là kẻ fân chia

Chị Tư hàng xóm đưa tay lên vén những sợi tóc lòa xoà nơi trán TN, nói :

- Em không sao chị mừng quá ! Em thấy trong người khỏe chứ ?

- Dạ khỏe chị ? TN nhìn xuống cánh tay đang được tiếp nước biến, siết tay chị 4 bằng tay còn lại - Cảm ơn chị ! Chị lo cho em quá

- Ai mà không thương em cho được - Chị 4 đặt tay TN xuống giường 1 cách nhẹ nhàng - Em hiền lành, em giúp đỡ mọi ng`, ai không muốn thương cũng không được . Thôi, em nằm nghĩ đi, có cậu Nam rồi, chị về lo cơm nước cho cha con nó (bà này lo chuyện hàng xóm vẫn không quen nhiệm vụ ....... ), với lại chị fải báo cho má em biết để bả đừng lo . Chiều chị vô thăm em

Quay sang KN, chị 4 hỏi:

- Chừng nào cậu đi ?

- Đi đâu chị ?

- Thì đi ................

- Em ở đây lo cho TN - KN không để chị 4 nói hết ý - Chuyện xảy ra thế này em fải ở lại

- Ờ, vậy fải đó - Chị 4 dặn dò KN - Ráng lo chi TN nghen em, tội nghiêp ! Chiều nào cũng đi thẩn 1 mình . Buồn rầu quá cũng ảnh hưởng tới cái thai đó

KN chỉ cúi mặt gật đầu không nói gì

Chị Tư đi rồi, DPhong mới đến gần giường TN

- Cô thấy khỏe hẳn chưa ?

TN cười, gật đầu :

- Cám ơn anh ! Lỗi này do tôi, tôi fải xin lỗi anh mới đúng

- Lỗi phải gì lúc này - DP so vai cười - Cô không sao là tôi mừng lắm rồi

Vỗ vai KN, Phong nói :

- Tôi bây giờ đi thanh toán tiền viện fí thuốc men . Tôi còn fải đi công chuyện gập , chiều tôi quay lại thăm cô

- Không fải như thế anh à - TN nói nhanh - Lỗi nàng của tôi mà

- Nhưng fần trách nhiệm vẫn thuộc về ng` đi xa . Thôi, cô cũng đừng quá bận tâm

DP khoát tay chào, rồi bước nhanh ra ngoài

Khi chỉ còn lại 2 ng` với nhau, TN quay lại nhìn chồng :

- Chị 4 gặp anh ở đâu mà báo tin cho anh vậy ?

- Anh về thăm nhà, định chờ em, rồi chị 4 báo tin, anh vội đến đây ngay

- Chờ em ? - TN tròn mắt ngạc nhiên - có chuyện gì không anh ?

KN bối rối :

- Không, anh .... đơn giảnh là anh về thăm em

- Thăm em sao ? - TN nhìn chồng như điều anh nói rất xa lạ với nàng

KN suy nghĩ giây lâu, sau đó khe khẽ hỏi :

- TN ! Em có thai fải không ?

TN vội tránh ánh mắt KN , nàng im lặng không khẳng định với anh

- Em đừng giấu, cô y tá đã báo cho anh biết

TN dői mắt nhìn mông lung ra khoảng không ngoài ô cửa số, nét mặt nàng đượm buồn

- Nhưng anh cứ an tâm, em sẽ tự lo cho mình được, không sao đâu

Cả 2 im lặng vì cùng cảm thấy có 1 khoảng cách mênh mông giữa họ . Rất lâu KN buông nhỏ :

- Anh sẽ về thường xuyên chăm lo cho em

TN cắn môi để đừng fải khóc vì xúc động, vì tủi hờn . Nàng cố giữ giọng mình thật bình thường :

- Không, KN ! Chúng ta đã thỏa thuận với nhau rồi, và điều kiện ly thân chắc anh còn nhớ . Anh hãy để em bình yên mà nuôi nấng giọt máu này , em không đòi hỏi gì ở anh . Xin đừng khuấy động nhau

KN lặng nhìn TN, 1 cảm xúc chợt trào dâng cuồn cuộn khiến Nam không kềm chế được, anh cúi xuống bên ngực nàng, cầu khấn :

- Đừng giận anh TN ! Anh có lỗi với em, hãy tha thứ cho anh

TN nhắm vội mắt lại, muốn thản nhiên mà sao những giọt nước mắt vẫn lên qua mi 1 cách cố lì, chảy xuống lặng thầm trên má , làm mềm rã cả tâm hồn tưởng đá đóng băng

Vậy là đủ để cho em quên hết mọi chuyên rồi đó KN (trời, mụ này ngu dã man à ) Và quá đủ để em ngoan ngoãn ngã đầu vào vòng tay đô hộ của anh

Nam ơi ! Em biết em chỉ là kẻ đến sau trong tình cảm, nên fải nép lại bên đời để anh mặc sức duỗi rong, nhưng nỗi buồn chất ngất làm sao anh đo hết được ! ... Em ghen mà chẳng dám hờn, đau mà không thể quên anh, em cố khép mình trong lầu tình ái chỉ còn trơ lại riêng mình mà không dám oán trách anh đã biến em thành ng` phi tần thất sủng

Tình yêu của em là vậy đó KN ! (tình yêu sì tú pịt quá trời, tức quá mà ....) Em có thể không dám chết vì yêu như Tú Ngọc, nhưng em dám sống trọn vẹn cho ng` mình yêu

Anh đang ngã đầu trên ngực em, cho em cảm giác ấm áp len nhẹ vào lòng . Nam ơi, Làm sao em còn có thể giận buồn anh khi mà giọt máu anh đang lớn dần trong em . Dù 1 ngày vợ chồng cũng là nghĩa tình đầy, dù chỉ 1 đêm em đã thuộc về anh vĩnh viễn

- TN ! - KN ngẩng lên khi thấy nàng im lặng quá lâu - Đừng khóc em, đừng buồn nữa, hãy nghĩ đến cho nghen em !

TN gật gật đầu và vòng tay qua cổ KN

- Em không buồn anh nữa đâu !

KN cảm thấy vòng tay vợ sao ấm áp và độ lượng vô cùng ! Và chính trong lúc này, khoảng cách đang thu ngắn lại, Nam khẽ cúi xuống thì thầm :

- Ngày mai anh đưa em đi sắm sửa , chuẩn bị cho con

[tinhbanvatoi]

TN biết rő ràng rằng KN không bao giờ là của nàng . Nàng chỉ là ng` được ban chút lòng thương hại, hưởng chút ân sủng dư thừa mà thôi. Nên hạnh fúc vừa chợt hé môi cười đã vội vã quay lưng

KN đi rồi, đi ngay đêm ấy, anh không hề đưa nàng đi sắm sửa, chuẩn bị cho con như anh đã hứa . Anh đi . Đơn giản vì anh là của riêng TNgọc, và TN vẫn mãi đứng chờ nơi bờ bến quạnh hiu (ngu thì cho chết )

TN lại đi dạo trên con đường quen . Con đường ngập cánh hoa vàng, tuyệt đẹp mỗi khi chiều xuống

- Ŕ, cuối cùng rồi cũng gặp được cô

Tên con trai vụt đến bên nàng, nhưng TN không nhớ là ai, nàng ngơ ngác nhìn

- Cô chóng quên quá ! Vậy mà chiều nào tôi cũng ra đây đợi cô

TN khẽ nhíu mày nhìn nét môi cười tinh nghịch của tên con trai và mái tóc bồng trong gió . Nàng cười buồn :

- Tôi nhớ ra rồi ! Nhưng anh đợi tôi chi, khi tôi không hề hẹn đến ?

Tên con trai rứt đôi chiếc lá trên tay, ném vu vơ xuống đường

- Tôi muốn làm bạn với cô, tên tôi là Duy Thức

TN buột miệng thốt :

- Duy Thức ! cái tên nghe hay quá !

- Và đẹp nữa chứ ? - DThức tự hào hỏi

- Hay thôi chứ không đẹp, cái tên nghe rất con trai

Khẽ so vai, DThức lại rứt lá trên cây, ngắt đôi ném xuống đường

TN hững hờ nhìn DThức:

- Anh đừng chờ tôi ở đây nữa - Nàng dơm bước đi - Tôi chỉ thích được 1 mình không thích sự quấy rầy

- Nếu cô quay đi, tôi sẽ rứt hết lá trên cây ! - DThức nói và vẫn tiếp tục rứt lá

TN xoay hẳn ng` lại :

- Những chiếc lá có tội tình gì ?

- Không có tội, nhưng đủ khả năng làm dừng chân cô - DThức tinh nghịch cười - Vậy là cô bằng lòng làm bạn với tôi rồi hả

TN nhìn nét rạng rỡ trên khuôn mặt DThức, gương mặt mà nhìn từ góc độ nào, cũng thấy fảng fất nét chân thành và rất đàn ông . Tự dưng nàng gật đầu :

- Thôi được , tôi tin vào 1 tình bạn thuần khiết

DThức khẽ nhăn mặt :

- Lời nói sao khắc nghiệt quá vậy ? Cô muốn quy ước như thế fải không ?

TN chỉ cười, im lặng DThức lại nói :

- Thôi được rồi, tôi sẽ không vượt qua giới hạn ấy . (are you sure ? ) Bây giờ chúng ta đi đi TN ! Tên cô là TN ?

- Đi đâu ?

- Đến 1 quán nước đi, chúc mừng tình bạn

TN lắc đầu :

- Tại sao cần fải như vậy ? Đôi mắt nàng xa xăm : - Tôi chỉ thích đi trên con đường này thôi

- Chẳng lẽ thế giới của TN chỉ có con đường này ?

- Thế giới của tôi ? - TN khe khẽ gật - Phải ! Anh diễn tả hay thật đấy . Thế giới của tôi

TN bâng khuâng bước đi. DThức sóng bước cạnh nàng :

- Vậy tôi sẽ đi với TN đến tận cùng thế giới

TN bật cười, nàng cảm thấy vui vui cạnh DThức

- TN này ! DThức hỏi - Con đường này chắc fải có 1 kỷ niệm nào đó nên TN mới gom thành thế giới cho riêng mình ?

- Không ! Tôi yêu nói chỉ vì fong cảnh ở đây đẹp

- Và nó còn giúp TN dàn trải tâm hồn, quên đi phiền muốn ?

TN hơi dừng chân nhìn DThức :

- Anh hiểu gì về tôi ?

- Hiểu ư ? - DThức lắc đầu - Chưa hiểu bao nhiêu, chỉ là suy đoán riêng thôi

- Tôi có thể nghe những suy đoán của anh được chứ ?

DThức trầm ngâm, rồi nói :

- Nhìn TN bước đi, dáng dấp thẫn thờ, đôi mắt ưu tư . Rất dễ nhận ra rằng TN không hạnh phúc

TN tránh mắt DThức:

- Đó là do anh nghĩ !

- Nhưng đúng chứ không sai ! - DThức không buông tha - Tôi hỏi thật nhé ! Tại sao TN có thể chấp nhận sự thiệt thua ? TN hy sinh không chính đáng ?

TN nhìn sững DThức

- Anh đừng nói nữa , tôi không thích ai tìm hiểu chuyện riêng của tôi hết

- Ồ, xin lỗi - DThức bối rối - Tôi không có ý định khuấy động

TN nhẹ bước đi :

- Tôi không thích tâm sự với ai, cả với ngoại là người thân yêu nhất của tôi . Tôi yêu sự cô đơn của mình

DThức khẽ so vai:

- Vậy thì tôi tôn trọng sự im lặng của cô bạn . Thôi chúng ta nói chuyện khác nhé

DThức chuyển đề tài : - TN biết tại sao tôi cứ ra đây chờ TN không ?

- Tại sao ?

- Vì TN ..................

[tinhbanvatoi]

 Vì TN rất giống ng` yêu của tôi - DT đáp với đôi mắt buồn bất chợt - Thật đấy ! Tôi không nói dối đâu, TN giống nàng không thể tưởng tượng !

- Tôi ư ? - TN khẽ chau mày ngạc nhiên - Giống ng` yêu của anh ?

DT gật đầu , giải thích :

- Tên nàng là Tiểu Nhiên, nàng đã chết trong 1 tai nạn bất giờ, khi tình yêu của chúng tôi đang say đắm . TN giống nàng kinh khủng , ngay lần đầu nhìn thấy TN, tôi bàng hoàng sửng sốt, nhưng vẫn con đủ tỉnh táo để nhớ ra rằng TNhiên đã chết . Chính TN đã đánh thức niềm đau mà tôi tưởng đã ngủ yên

TN lặng im nhìn đôi mắt DT chứa chan buồn, giây lâu nàng khẽ nói :

- Chuyện của anh nghe tội nghiệp quá ! Tôi không ngờ chính hình ảnh của tôi đã khơi gợi lại nỗi buồn anh, tôi không ngờ tôi lại giống cô TNhiên lạ nào đó

- Chính vì vậy, mong rằng TN đừng từ chối tình bạn của tôi, mặc dù TN đã là vợ và sắp làm mẹ

TN tròn mắt nhìn DT

- Sao anh hiểu tôi rő vậy ?

- Vì TN rất giống này - DT cười buồn - Do đó tôi fải tìm hiểu thật kỹ, để chắc chắn rằng TN không fải là nàng đã sống lại, do 1 fép nhiệm màu nào đó

TN gật đầu thông cảm, nàng khẽ nói :

- DT ! Từ nay tôi sẽ là bạn của anh

- Tôi sẽ không bao giờ đáng mất tình bạn với TN

Hôm sau, DT lại chờ TN trên những bậc tam cấp ở Thánh đường . Họ lại sóng bước bên nhau như đôi bạn đã thân thiết từ thời thơ ấu

- DT ! TN khẽ hỏi - Cô TNhiên của anh giống tôi lắm sao ?

- Rất giống ! - DT nói mà móc bóp lấy ra 1 tấm ảnh - TN nhìn xem !

TN cầm tấm ảnh, ngắm cô gái 1 cách chăm chú và bật thốt :

- Lạ thật ! Cô ấy và tôi giống nhau kinh khủng !

- Như 2 chị em song sinh vậy fải không ?

TN trả lại tấm ảnh cho DT và gật đầu:

- Sự giống nhau hết sức lạ lùng !

- Nhưng có điều TNhiên thì hồn nhiên láu lỉnh, không mang vẻ sầu muộn như TN

Khẽ cúi mặt, TN hỏi :

- Chắc là anh yêu cô ấy lắm, và cô ấy đã sống trong hạnh fúc ngập tràn ?

- Fải, chúng tôi rất hạnh fúc !

- Vậy thì không có gì ngạc nhiên khi TNhiên của anh hồn nhiên vui tươi

DT kín đáo nhìn vẻ u buồn trên nét mặt nhìn nghiêng của TN, giây lâu anh nói :

- Nhưng hạnh fúc của chúng tôi không trọn vẹn và cuối cùng thì TNhiên đã chết

- Tại sao cô ấy chết - TN hỏi với vẻ quan tâm

DT khẽ đưa tay hứng lấy 1 cánh hoa sao vừa rơi trước mặt, anh xoč bàn tay ngắm cánh hoa nằm im lìm , nhỏ bé "

- Cô ấy giống như 1 loài hoa âm thầm rụng xuống giữa cuộc tình đầy dông gió, dông gió từ fía gia đình đã gieo xuống tình yêu xanh ngút của chúng tôi

- Có nghĩa là gia đình anh không đồng ý ?

- Không ! Gia đình cô ấy !

Im 1 thoáng, DT tiếp:

- Tôi không có gia đình, tôi không còn ai cả , tôi thoát đi vào đời từ những đôi tay từ thiện của các dì fước . Tôi chỉ là một hoạ sĩ, chỉ có 1 căn nhà gỗ trên đồi, thì làm sao xứng với gia đình cô ấy !

- TNhiên đã vượt qua sự fản đối của gia đình đế yêu tôi, mặc dù chúng tôi chưa bao giờ vượt rào lễ giáo, nhưng chính trở lực của gia đình đã đưa chúng tôi nhích lại gần nhau hơn, chúng tôi đã đến với nhau bằng những cuộc hẹn hò, những chuyến rong,

- Đế rồi 1 hôm, chúng tôi bị rượt đuổi, giống như 2 kẻ tội fạm, và thật vô lý khi TNhiên fải trượt ngã từ trên cao xuống vực, cô ấy đã chết tức tưởi trong sự ân hận của gia đình, hình như mẹ của cô ấy đã thét gào lên rằng : "TNhiên ! Con hãy sống, hãy sống đi ! rồi mẹ sẽ gã con cho DT " nhưng có lẽ, ngay cả lời hứa của mẹ , cô ấy cũng không kịp mang theo

DT ngưng lại để nuốt vội 1 cái gì vương vướng vào lòng, trong khi TN đã ngước đôi mắt ướt lóng lánh nhìn anh, bàng hoàng vì xúc động

- Tội nghiệp cô ấy quá ! TN thì thầm - Tại sao gia đình cô ấy lại khe khắt như vậy ?

DT khẽ lắc đầu, ngước nhìn trời cao 1 cách vô thần :

- Tôi đã rời Đà Lạt kể từ ngày tháng ấy, vậy mà muốn quên nào có dễ đâu, bởi vì tôi đã gặp TN, một cô gái xa lạ nhưng lại giống tạc TNhiên, làm sống dậy trong tôi bao nổi nhớ ....

TN cắn môi nhìn DT rồi vội vàng cúi mặt, giây lâu nàng hỏi sang chuyện khác :

- Anh là ng` ở Đà Lạt à ?

- Tôi và TNhiên ở Đà Lạt

- Anh là hoạ sĩ ?

- Phải, nhưng hai năm nay tôi không vẽ tranh nữa

- Sao vậy ?

- TNhiên mất, nguồn cảm hứng trong tôi cũng mất

- Vậy bây giờ anh làm gì ?

DT khẽ cười :

- Vẫn vẽ, nhưng không fải vẽ tranh . Tôi vẽ áp phích, tranh cổ động, quảng cáo, thiệp Noel , thiệp Tết ....nói chung, nghề của tôi rất tự do . Ŕ, mà tôi cũng làm thợ nhiếp ảnh nữa đấy

- Tôi đã sống fóng túng , tự do . Tuy đã quen với sự đơn độc, nhưng đôi khi tôi thčm có 1 mái ấm gia đình . Có những ước mơ thật đơn giản, bình thường , nhưng có ng` lại không với tới, fải không TN ? Có lẽ 1 hôm nào đó, tôi sẽ quay lại Đà Lạt, tìm lại nguồn cảm hứng vẽ

Vẫn cúi mặt đi bên cạnh DT, TN khẽ nói :

- Rất hiếm có 1 chàng trai trẻ nào chung tình như anh

DT lắc đầu thật nhanh :

- Đừng đánh giá tôi quá cao như vậy . TN nên nhớ rằng thời bây giờ, cuộc sống quá thiên về vật chất, đâu có cô gái nào dám chọn ng` yêu như tôi . Chỉ có TNhiên thôi . Cho nên dù tôi có muốn không chung tình cũng không được

- Anh đừng tự lừa dối mình . Anh cứ nói thẳng ra rằng anh chưa tìm được con gái nào khác thay thế TNhiên

- Thì cũng vậy thôi . Đâu có ai yêu tôi một cách ngây dại như TNhiên . Nhiên yêu mà không hề căn nhă'c, so đo, tính toán , tôi yêu TNhiên và nhớ ơn tình yêu của cô ấy

Câu nói của DT làm TN lặng buồn về mình . Tôi cũng yêu KN không hề so đo, cân nhắc, tình yêu của tôi cũng ngây dại, nồng nàn, mà sao anh ấy không nhớ ơn tôi ? Tại vì tôi đã đặt tình tôi không đúng chỗ ?

Kể từ lúc TN im lặng, DT cảm nhận được ngay rằng chính anh đã vô tình khuấy động nỗi u buồn trong lòng nàng . Anh bối rối nhìn TN nhưng không biết nói năng gì . Lâu thật lâu anh mới tìm được lời, và khẽ khàng nói :

- TN ! Hãy tin rằng 1 ngày nào đó TN sẽ hạnh fúc

[tinhbanvatoi]

Nhưng những câu an ủi suông, thường chẳng có tác dụng gì

Câu nói của anh rơi vào hư không tan loãng trong gió, gió mang hàng ngàn cánh hoa sao tuôn đổ loạn cuồng . Đôi bước chân đi qua giẫm bừa lên những xác hoa nằm im lìm trên cát ..... (p129)

Chương 5

ĐPhong vừa bước vào nhà, đã vội nói ngay :

- Mẹ ! Có chuyện này lạ lắm, con thắc mắc hết sức mẹ ơi !

Ng` thiếu fụ có nét mặt phúc hậu đôi mắt dịu buồn, đang ngồi đan áo khẽ ngẩng lên nhìn con:

- ĐPhong ! Có chuyện gì thì ngồi xuống đàng hoàng nói cho mẹ nghe, con ồn ào quá !

ĐPhong ngồi xuống cạnh mẹ với môi cười bát ngát (cười bát ngát là cười kiểu nào vậy trời ...... kiểu kiểu or )

- Hôm qua, con chạy xe đụng fải 1 cô gái

- Trời ơi ! - Ng` thiếu fụ khẽ dừng tay kim, lo âu hỏi - rồi cô ấy có sao không ! Chuyện như vậy mà con cho là lạ à ?

- Không, không sao cả - ĐPhong xua tay - Cô ta chỉ ngất nhẹ thôi . Nhưng lạ là ở chỗ cô ta giống TNhiên, em gái con không thể tưởng được !

- Giống em con ! - Ng` thiếu fụ gác tất cả kim đan áo sang bên : - Cô gái ấy rất giống TNhiên à ?

- Vâng ! Mẹ biết không , lỗi đúng ra là của cô ta, mà 1 fần cũng do con, con thấy cô ta giống TNhiên, nên mất bình tĩnh không làm chủ được tay lái

- Trời ơi, có lý nào ? - Ng` thiếu fụ thì thầm 1 mình rồi hỏi lại con : - Con thấy rằng cô gái ấy rất giống TNhiên ?

- Giống lắm mẹ à !

- Như 2 giọt nước ?

- Dạ, như chị em song sinh vậy !

Ng` thiếu fụ bỗng vồ vập:

- Thế con có hỏi tên cô ấy là gì, nhà cô ấy ở đâu không ?

- Dạ ..... - DP lắc đầu - con chỉ lo xong nhiệm vụ của mình, con nghĩ là chuyện ấy không cần thiết

- Sao lại không cần thiết ?

Ng` thiếu fụ chặc lưỡi tiếc rẻ khiến DP ngạc nhiên nhìn mẹ dò hỏi . Bắt gặp ánh mắt của ng` thiếu fụ khẽ gật đầu

- DP ! con thắc mắc vì sao mẹ quan tâm đến cô gái ấy fải không ? Vậy thì mẹ sẽ kể cho con nghe, câu chuyện đã lâu lắm rồi

Đôi mắt chìm mênh mông về quá khứ, bà bắt đầu kể:

- Thời ấy, ba mẹ nghčo lắm ! Khi con được 1 tuổi, mẹ lại mang thai, rồi sinh cùng lúc 2 đứa con gái giống tạc nhau . Vì nghčo quá không thế nào nuôi nổi hai đứa trẻ sơ sinh, ba mẹ buộc lòng cắn răng cho đi 1 đứa

DP bàng hoàng nhìn mẹ lắng hết tâm tư vào câu chuyện của bà .

- Đứa con gái ấy tên là Niệm Từ, cái tên mà ba con đã đặt vội vã trước khi trao con cho ng` ta . Niệm Từ có nghĩa là luôn hoài niệm đến từ thân, dù ở bất cứ nơi nào vẫn nhớ về cha mẹ

Niệm Từ được ba má cho đi, với điều kiện là không bao giờ được nhìn nậnh con nữa, còn ng` nhận nuôi Niệm Từ là hai vợ chồng rất giàu có nhưng không con, ngay cả tên họ của ông bà ấy, ba mẹ cũng không được biết

- Đã 2 mươi năm rồi từ ngày tháng ấy, mẹ chưa lần nào được gặp lại 2 vợ chồng (p.133) kia cùng với Niệm Từ, không tin tức , không 1 dấu vết nào, nhưng có 1 điều mẹ chắc chắn rằng nói sẽ rất giống TNhiên

Ng` thiếu fụ nói xong, đưa mắt nhìn DP như chờ đợi sự đồng lòng của con . Phong khe khẽ gật đầu, rồi nói :

- Cũng có thể là cô gái ấy, nhưng cũng chưa có cơ sở gì để chắc chắn cô ấy là Niệm Từ

- Không ! mẹ có linh cảm của 1 ng` mẹ - Ng` thiếu fụ kiên quyết nói - DP ! con hãy tìm cách gặp lại cô gái ấy , hỏi rő tên họ, tìm hiểu kỹ càng cho mẹ !

DP cảm thấy hoang mang trước sự kiên quyết của mẹ, nhưng anh lắc đầu nói :

- Con e là rất khó tìm !

- Bằng mọi cách fải tìm cho được

DP gãi gãi đầu:

- Mẹ ơi ! Nhà mình ở đây là đâu , mẹ không quên chứ ? Từ DLạt này, mà mẹ bảo con lội vào Sài Gòn, mò vào xứ Lái Thiêu, để tìm kiếm 1 cô gái xa lạ, chưa chắc gì là Niệm Từ, mà cũng không biết chút gì về tên tuổi địa chỉ của cô ta . Trời ơi, con thấy sao mà "chua" quá mẹ à

- DP ! - Đôi mắt ng` thiếu fụ hơi quắc lên - Chưa chi con đã ngại khó, con không biết thương Niệm Từ, không biết nhớ TNhiên em con . Nếu con ngại thì để mẹ đi vậy

DP khổ sở vò đầu

- Thôi được rồi, để con đi cho

Ng` thiếu fụ dịu mặt lại :

- Con đi đi, và nhớ là tìm hiểu thật chính xác nhé

DP thở dài, đứng lên . Cảm thấy cô gái ấy mờ mịt tận cuối chân trời, và bây giờ anh fải khởi đầu 1 cuộc hành trình không biết điểm đích

Chương 6

Ngày tháng nối tiếp qua mau, TN đã mang thai vào giữa tháng 7

KN vẫn thế, đi về 1 cách vô chừng, tùy hứng, tình cảm vẫn nặng nghiêng về TNgọc . Tuy KN tỏ ra ý thức được trách nhiệm làm cha, đối với đứa bé mà TN đang cưu mang, tuy đã nhìn thấy họ cùng ngồi với nhau nơi ghế đu, cùng đi dạo trên đường . Nhưng đâu ai hiểu rằng trong lòng TN, 1 ý định kiên quyết đã được nuôi giữ cùng với bào thai : Ly dị !

TN đã nhận thức rất rő rằng khoảng cách giữa nàng và KN đã được định hình từ muôn kiếp . Khoảng cách ấy chỉ được xóa bỏ, khi cả 2 buông trả đời nhau

Có lẽ KN đang hài lòng với cuộc sống "một ng` đàn ông 2 ng` đàn bà ? " có lẽ anh cảm thấy an tâm trước sự im lặng của TN

... nên anh đâu hiểu rằng bên trong sự im lặng và cam chịu của TN, là những lượn sóng ngầm của niềm đau quặn thắt . TN không thể nào chịu đựng mãi được tình trạng sẽ chia chăn gối, mà bao giờ KN cũng chưa fần ít, rất ít, cho nàng . TN không hề lừa dối rằng, nàng đã yêu KN một cách thiết tha, nhưng chính sự lừa dối của KN đã cướp mất sự thơ ngây, vùi lấp bao hoài bão ngọt ngào, giẫm chết bao ước mơ ngà ngọc của TN

Và 1 ngày nào đó, sẽ không còn xa nữa, TN sẽ thoát bay lên từ tình cay đắng , bởi ngoại của nàng sắp sửa ra đi, và ngày mai, TN fải về bên ngoại, quì bên gối chờ nghe những lời trăn trối sau cùng . Niềm mỏi mong được chấm dứt, cuộc tình với KN không hề đồng điệu và cái chết của ngoại , đã làm giằng xé tâm hồn TN ... tất cả sẽ chấm dứt cuộc tình hờ sẽ bay theo cùng ngoại về cői hư không

Ngày mai, TN sẽ đi chuyến xe sớm nhất , bức điện báo tin ngoại hấp hối đến muộn trong chiều, không chừa đủ thời gian cho TN đi ngay

Bây giờ chưa hết buổi chiều và bước thời gian dường như chậm lại, TN đi dạo trên đường, lặng yên cầu nguyện cho ngoại . Lời nguyện cầu thì thầm fát đi từ đôi mắt ngước lên thiết tha, thành khẩn, nên khi DT đến nhẹ êm, nàng không sao thấy được

- TN ! Có điều gì bất an trong mắt TN ?

DT khẽ hỏi làm TN giật mình quay lại . Nhận ra anh, nàng thổ lộ ngay :

- DT ! Ngoại tôi sắp mất rồi . Tôi ... tôi sợ quá

- TN đã được báo tin ?

- Phải ! một bức điện khẩn

- Vậy sao không về ngay với ngoại ?

- Không còn đủ thời gian . KN và ba tôi không có ở nhà để chở tôi đi

- Hãy chuẩn bị đi, tôi về lấy xe, quay lại đưa TN đi ngay bây giờ

DN nói và vội vã quay đi . TN đứng lại nhìn anh ngơ ngác một thoáng, rồi đi vội về nhà thưa ngay với mẹ chồng :

- May lắm má à ! Có DT giúp, đưa con về ngoại

Bà Khôi cũng tỏ dấu vui mừng, bà hiểu biết tình bạn giữa TN và chàng trai đứng đắn này :

- Vậy con chuẩn bị sẵn đi !

- Da, con chuẩn bị trước rồi má

Khi DT đến chào bà Khôi, thì bà có vẻ lo lắng:

- Liệu đi kịp trong đêm không cháu ?

DT trấn an:

- Bác yên tâm, cháu sẽ cố gắng

Khi DT TN đi rồi, bà Khôi vẫn đứng tựa cửa nhìn theo với tâm trạng thẫn thờ, xao động

- Một tình bạn đâu có bất kì 1 ranh giới nào để không dễ dàng bước đến tình yêu ? - bà Khôi nghĩ thầm - Nếu như 1 ngày nào đó, TN thuộc về DT thì ng` đáng trách chính là KN

Không ! bà không muốn điều ấy xảy ra, bà muốn giữ mãi ng` con gái rất tuyệt vời này trong vòng tay KN, nhưng bà cũng tự cảm thấy không có quyền cắt đứt tình bạn duy nhất của TN lúc này , nàng đã quá cô đơn trong chuỗi ngày làm vợ . Không thể cứ bắt nàng giam cầm mãi trong căn nhà thiếu vắng KN, và cũng không có quyền nghi ngờ tình bạn trong sáng của nàng, fải để nàng được đi dạo mỗi chiều, để tâm hồn yên lắng, để nàng đủ sức nuôi nấng giọt máu của KN

* * * * *

DT bâng khuâng nhičn TN ở tít đằng xa . Nàng đang cắm nhang lên những fần mộ xung quanh mộ ngoại này

Đã không kịp dù DT cố gắng vượt đêm đưa TN về với ngoại . Sự mất mát lớn đã làm TN gầy sút rất nhiều qua những ngày đêm thương tiếc . DT đã ở cạnh TN, phụ lo tang lễ với nàng, anh hiểu rất rő tình yêu của nàng dành cho ngoại

Bây giờ DT ngồi đây giữa khoảng không gian bao la của khu nghĩa trang tĩnh lặng , chờ cho TN cắm xong những nén nhang cuối cùng . Nhìn bóng dáng TN, khi chìm khi hiện sau những gò mã cao , DT chợt nghe lòng chìm vào nỗi nhớ TN quay quắt . Hai năm đã lặng lẽ trôi qua kể từ ngày tháng ấy, ngày tháng mà định mệnh đã vô tình cướp mất TNhiên

"Đã 2 năm rồi đó TNhiên ! Hai năm trôi qua anh không còn vẽ tranh được nữa, anh đã sống cho kỷ niệm vì cái chết suốt 2 năm vẫn còn cuồng loạn . Bây giờ, em chợt hiện về qua bóng hình TN, đánh thức yêu thương thuở ấy trong anh

Tình ái đã không xanh như mơ ước, như những cuộc hẹn hò , như những lần em nép thật ngoan trong cánh tay anh, rồi chúng mình chạy giỡn tung tăng trên đồi Cù Đà Lạt, rồi trượt ngã, rồi dỗi hờn .... Bởi là hoạ sĩ , nên ngày ấy yêu em si dại, anh chỉ nhìn đời như 1 bức tranh, anh không nghĩ đến biệt ly, không nghĩ đến ngày em bay xa vĩnh viễn, để yêu em, yêu em nhiều hơn nữa .!

Lúc rčm mi em buông khép lạnh lùng, tại sao anh không thể khóc, để liệm theo em niềm đau chất ngất trong lòng, để tiếc thương đừng ứ đọng trong tim ?

Anh thôi vẽ tranh, anh rời xa Đà Lạt phiêu lãng đến 1 miền đất xa vời, là để thôi không buồn nhớ tiếc ... Vậy mà em vẫn sừng sững hiện về bằng xương, bằng linh hồn của 1 cô gái xa lạ mang tên TN

TNhiên ơi ! Nếu định mệnh bắt anh không thể quên em, nếu định mệnh cho anh tìm được em qua TN, thì tại sao định mệnh chắng khiến xui cho anh đến được với nàng ?

Không , không ! Đừng hờn anh TNhiên, chỉ vì anh quá nhớ yêu em

Kìa TNhiên ! Em có nhìn thấy bên kia bóng cây 1 tia nắng xuyên xuống qua kẽ lá, nằm chết im lìm trên cát ? Giọt nắng gợi cho anh nỗi nhớ miên man tiếng hát em xa ngút ngàn dấu ái . Anh nhắm mắt lại để lắng nghe tiếng hát ngọt lịm của em âm vang từ quá khứ, bài hát ngợi ca nắng thuở ấy trên môi em .... Anh nhớ Đà Lạt nhớ em với những con đường từng in vết bước chung đôi, nhớ thuở mà hai đứa dắt tay nhau chạy chân trần trong nắng sớm, giá vẽ, cọ màu, tiếng hát tình yêu ngọt lịm, và vẻ mơ mộng muôn đời của thành phô sương mù .....

[tinhbanvatoi]

Đáng lẽ anh có thể quên đi, đáng lẽ niềm đau đã chìm lắng ngủ yên, đáng lẽ cô gái ấy đừng mang nhân dáng em, từ mái tóc, bờ môi, chiều cao hình dáng ....., đáng lẽ anh đừng đến làm quen với nàng vào buổi chiều êm đềm ấy . TNhiên ơi ! Đáng lẽ và đáng lẽ .....

Lái Thiêu ! Nhiên ơi em có biết LThiêu không ? Vùng đất ngọt ngào với những mùa cây trái, với những sáng anh đạp xe trên đại lộ, chạy dọc theo những cánh đồng lúa êm đềm, với những trưa nằm đong đưa cánh vőng anh lắng nghe tiếng ầu ơ từ đâu đó vọng về, mà tưởng mình được ru dỗ giấc trẻ thơ, với những chiều chân đi qua con đường cái hoang, lang thang tìm góc bình yên cho riêng mình, anh ngồi trên những bậc tam cấp của Thánh đường, lắng nghe bước chiều chầm chậm đi qua, nhớ giáo đường Đà Lạt, thuở ấy, chúng mình ngồi nép vào nhau, hát khúc " Những con ngựa hoang trên thảm cỏ đỏ, từng bước lao nhanh, ào ào như gió .... " , và nhớ ước mơ ngây dại ngày đó của em, em bảo thích sống kiếp du mục, thích thả ngựa duổi rong trên những cánh đồng cỏ êm đềm, , hoặc phi như bay qua thảo nguyên mênh mông bát ngát ... Bây giờ thì em đã thật sự bay lên, ngủ giấc cô miên với thảo nguyên đồng cỏ !

Ở LThiêu cỏ không nhung xanh như DLat., nhưng vẻ êm đềm của thị trấn đã đủ làm dừng bước chân anh . Rồi có tình cờ không em ? Khi chợt một chiều trong, anh tìm gặp được em qua dáng hình TN ... Anh yêu LThiêu từ lúc nào chẳng nhơ, nhưng chắc rằng anh vẫn yêu DLạt, yêu em .....

Đà Lạt ....

Đó là vào một ngày nắng đẹp, trong khung cảnh mơ mộng của thác Prenn, DT đang say sưa vẽ lại cảnh thác đổ mà anh đã viền khung trong 1 chu vi khá bao quát . Bức tranh cần hoàn thành sớm để kịp giao cho 1 ng` khách Việt Kiều đã đặt hàng

Giữa lúc DT đang bắt đầu chép lại những hoạ tiết quan trọng thì TNhiên bất chợt xuất hiện, chắn ngang trước tầm mắt nhìn .

TNhiên đứng lặng yên, xỏ hai tay vào túi áo khoác, nheo mắt ngắm dòng thác chảy từ trên cao xuống . Mặc dù là con gái Đà Lạt, nhưng đây là lần đầu tiên, nàng mới được mẹ cho fép đi chơi đây đó cùng với bạn bč . Ngày còn bé, TNhiên nhớ cũng rất nhiều lần, nàng được ba mẹ dắt đi du ngoạn, nhưng thuở bé, nàng đâu biết thưởng thức vẻ đẹp của thác như bây giờ

Ngây mắt ngắm dòng thác đổ, TNhiên tự hỏi : Nước từ đâu trút xuống ? và bao giờ mới cạn dòng ?

DT vụt đến bên TNhiên, khẽ bảo :

- Cô bé ! Chịu khó tránh qua 1 bên đi nào !

Bảo xong, DT hết sức ngạc nhiên bởi vẻ đẹp rạng rỡ lồng lộng hiện hữu trước mắt anh . Anh nghiêng mắt nhìn

Trong khi đo/, TN giật mình vì sự khuấy động đột ngột của chàng trai như từ trên trời rơi xuống, che hết cả tầm nhìn của nàng đến thác . Nàng chau mày cãi lại :

- Tại sao tôi fải tránh ?

DT nheo mắt ngắm vẻ bướng bỉnh trên khuôn mặt đẹp của cô gái . Mặc dù TNhiên không để tóc dài, tóc nàng ngắn ngủn nữa là khác, nhưng mái tóc đen nhánh ôm nữa vầng ót trắng ngần, đặc biệt thích hợp với khuôn mặt ngổ ngáo của nàng, đôi mắt to đen có rčm mi dài, có cái nhìn chiếu thẳng tỏ ra không chịu khuất fục bao giờ, và chiếc miệng thì hết sức khiêu khích mà cũng hết sức dễ thương thường hay mím lại

- Tôi đang vẽ tranh - DT giải thích - Cô không thấy rằng đang che chắn tầm nhìn của tôi sao ?

TNhiên liếc nhìn cây cọ trên tay DT, quay lại nhìn giá vẽ fía sau lưng, rồi lại nhìn thẳng vào mặt chàng trai có dáng vẻ ngông nghênh, và nàng bắt đầu quan sát anh

Với nét môi giữ nụ cười hờ quyến rũ, với chiếc mũi thẳng cao cương nghị, tương fản với vẻ tinh nghịch trong đôi mắt có đường viền quanh vô cùng cám dỗ, với mái tóc lười chải bồng bềnh thả trôi lãng mạn, và với cái dáng vóc thể thao rắn chắc, tất cả không chứng minh trọn vẹn rằng đây là 1 chàng hoạ sĩ (trời đất, nghe tả tưởng 1 nàng hoạ sĩ à, nghe tới thân thể rắn chắc, hú hồn ......)

- Ông là hoạ sĩ - TNhiên hỏi với vẻ hoài nghi - Họa sĩ mà sao ... không có gầy gầy gì hết vậy ?

DT bật cười :

- Cô cho rằng hoạ sĩ là fải ốm nhom à ?

- Ít ra cũng fải có dáng nghệ sĩ - Nàng nhận xét - Chứ không fải mang dáng thể thao to khỏe như ông

DT lại cười lắc đầu :

- Ý nghĩ của cô thật ngộ nghĩnh . Tôi khá thú vị khi nói chuyện với cô, nhưng rất tiếc là thời gian không cho fép . Thôi nhé, cô hãy chịu khó nhích lại đàng ..........

- Tôi không thích nhích 1 ly - TNhiên bướng bỉnh tuyên bố - Đây là cảnh đẹp thiên nhiên, mọi ng` đều có quyền tự do đến ngắm . Chính ông mới là ng` từ đâu lù lù hiện ra chắn cả tầm mắt tôi

Khi nói, mái tóc ngắn của TNhiên lắc lắc 1 cách ngổ ngáo :

- Đúng là cảnh của thiên nhiên thật - DT cố giải thích - Nhưng cô fải công bình nhận thấy rằng tôi là người giành trước

- Kệ ông ! Tôi thích đứng ở đây thì tôi vẫn cứ đứng đây . Nếu ông là 1 hoạ sĩ có thực tài, thì không ngại bất cứ vật cản nào trước tầm mắt

DT nghiêng đầu nhìn TNhiên cười cười hỏi :

- Cô có anh trai không ?

- Có . Chi vậy ?

- Để tôi tin chắc rằng trên đầu cô có những khối u to tướng

- Tại sao ?

- Vì thường xuyên bị "cốc " lên đầu

TNhiên trừng mắt nhìn DT nhưng biết nói năng gì đành nín lặng trong nỗi tức giận

Trong lúc đó, DT đã lấy một quyển sổ nhỏ và cây bút chì, hý hoáy ký hoạ thật nhanh khuôn mặt TNhiên, rồi xé tờ giấy ấy đưa cho nàng

- Tặng cô đấy !

TNhiên giựt tờ giấy, ngắm nghía rồi mím môi xé tan tành

- Nếu ông là hoạ sĩ, ông không vẽ tôi xấu như ma chê quỉ hờn thế này

- Thế à ? Nhưng ... cô vẫn nhận ra đó là mình

- Tôi ... Ông - TNhiên giậm chân tức tối - Trên khắp DLạt này, chắc chẳng còn ai khó ưa như ông !

- Vậy thì cô đừng đứng gần tôi nữa !

Đang nhìn DT hằn học, bỗng TNhiên nhếch cười ranh mãnh :

- Ông không khôn hơn tôi đâu ! Đừng hòng tôi nhích đi một milimet - Suy nghĩ 1 thoáng thật nhanh , nàng nói - Tôi chỉ đi với 1 điều kiện

- Điều kiện gì ?

- Ông fải trả lời cho tôi biết . Dòng thác kia bắt nguồn từ đâu, và đến bao giờ thì mới cạn ?

DT tròn mắt nhìn TNhiên, rồi lắc đầu tịnh nghi.ch.

- Tự dưng tôi bị bắt trả bài ngang xương vậy ? Nhưng thưa cô giáo, bây giờ rất tiếc là tôi không có thời giờ . Ŕ mà tôi có ý kiến này, cô có thể viết thư hỏi bà Tám trong mục "kể chuyện thiếu nhi hàng tuần " của đài fát thanh ....

- Thôi đi ! - TNhiên tức giận cắt ngang lời anh - Ông là 1 con ng` tổng hợp của tất cả những gì khó ưa nhất trên thế gian này !

....

Ngày đó xa rồi TNhiên ơi ! Còn đâu cho anh trêu chọc, cho anh nghiêng nhìn nét ngổ ngáo dễ yêu ? Còn ai ghét anh, ai dỗi hờn bắt anh trả lời "Dòng thác chảy về đâu ? "

"chẳng từ đâu để về đâu
Trăm năm dòng nước qua cầu mấy phen "

Em đã nằm lại với đất, với cỏ cây suối ngàn, với giấc mơ thả ngựa duổi rong, với thiên thu huyền nhiệm, em vào cői vô cùng, với bàn tay buông xuôi mà ngày nào chợt xòe ra cho anh ngắm và bảo : "Đường sinh mệnh của em ngắn quá anh ơi !"

Nhiên ơi ! Anh không khóc và không thể nào khóc được, nên lòng anh mãi vẫn chưa nguôi, nỗi nhớ thương của anh giống như dòng thác chảy hoài, không biết đến bao giờ mới cạn ?

Bây giờ anh fải đưa TNguyện trở về Lái Thiêu . Nàng đã cắm nhang xong và đang quỳ lần cuối bên mộ ngoại . Em chắc chẳng hờn ghen, nếu hiểu rằng TN có hoàn cảnh đáng thương, nàng đã trở nên thân thương gần gũi nhất đối với cuộc đời anh, bởi vì nàng giống em, nàng là hiện thân của em trở về từ nghìn trùng xa thẳm

Thôi nhé em, hãy ngủ thật ngoan trong kỷ niệm cho niềm đau trong anh xuôi về quá khứ, đừng khuấy động khi em đã vội bay lên, bỏ anh đứng lại bên đời ....

- DT ! Chúng ta về đi anh !

Tiếng TN đánh thức tâm hồn DT đang suy ngủ, anh ngước nhìn lên đôi mắt của nàng

- Đi ! - một tiếng buông xuôi vội vã như để xua đi nhữg xao động trong lòng . DT đứng lên sóng bước cạnh nàng

- Vậy là tôi đã mất ngoại - TN khẽ nói - Ng` yêu thương nhất của đời tôi

DT im lặng, bởi anh hiểu niềm đau của kẻ mất ng` yêu thương nhất trong đời

- DT ! anh có vẻ cô đơn làm sao ?

- Và cô độc nữa - DT bổ sung

TN không chú ý đến nét buồn lẩn khuất trong mắt DT, nàng đang ngập chìm trong niềm đau mất mát của riêng mình

- Vậy là KN không về, anh ấy không hề biết rằng ngoại tôi đã chết

DT vẫn im lặng

- Vậy là từ lúc đám cưới tới giờ, ngoại chỉ nhìn thấy KN 1 lần duy nhất . Ước gì có KN bên cạnh, chia sẻ với nỗi mất mát của tôi . Bây giờ mất ngoại, tôi cảm thấy cô đơn hơn bao giờ hết !

- Hãy để cho những niềm đau ngủ yên - DT nhẹ nhàng khuyên - Ai trong đời cũng có ít nhất 1 lần mất mát, TN cần thanh thản để nuôi dưỡng cái thai

TN chợt cúi nhìn chiếc bụng của mình, đã tròn trong lớp áo trắng rộng thênh thang, nàng khẽ gật đầu:

- Dù sao tôi vẫn còn đây nguồn an ủi , là niềm yêu thương duy nhất còn lại trong đời, tôi fải cố giữ gìn nó

- Hãy cố giữ gìn, rồi đứa bé chào đời sẽ trở thành nguồn sống của TN , và trở thành sự trói buộc với KN . Tôi tin rằng anh ấy sẽ quay về

- KN có đi đâu để fải quay về ? Nam đã ở đúng chỗ mà anh ấy chọn . Tôi chỉ là kẻ thứ ba thừa thãi trong cuộc mà thôi

- Đôi khi ng` thứ 3 lại trở thành nhân vật không thể thiếu trong đời

- Không ! tôi không hề mong chờ vào điều ấy, và tôi đã có những dự tính riêng cho cuộc đời mình

DT hơi dừng chân nhìn TN

- Dự tính saỏ

- Dự tính sẽ giúp cho cuộc đời tôi bình thản . Một ngày nào đó, tự nhiên anh sẽ biết

DT thôi không hỏi nữa . Từ giây fút ấy , TN cũng chìm trong im lặng . Mắt DT gởi về quá khứ, mắt TN nhìn về tương lai . Họ cùng sóng đôi ra khỏi khu nghĩa trang tĩnh lặng, u buồn . Trên trời, đám mây bạt gió trôi vẫn vũ về đâu đó .... mênh mông ...... (158)

Chương 7

TNgọc bước ra mở cửa, nhìn thấy mẹ nàng đứng đợi thì reo lên mừng rỡ

- Ủa mẹ ! Mẹ lên chơi với tụi con hả ? Vào, vào nhà đi mẹ

Ng` đàn bà phốp fáp, có mái tóc xoăn uốn cao, đon đã đi vào nhà:

- KN đâu rồi con ?

- Anh Nam đi làm mẹ à, ngày nào cũng vậy

Ngồi xuống ghế sofa, ng` đàn bà bật ngửa ra, thở dốc :

- Đi chuyền 2 bận xe, mẹ mệt muốn ná thở

- Mẹ ngồi đây, để con kêu nước uống

TNgọc nói và chạy vội ra thềm nhà, nghiêng nửa người qua bên hàng xóm, gọi to:

- Cho 2 ly chanh nghen !

Khi trở vào ngồi xuống bên mẹ, TNgọc hỏi ngay:

- Mẹ lên chơi hay có chuyện gì không ?

- Cũng có chút chuyện - mẹ TNgọc trả lời - không có thằng Nam ở nhà cũng may

TNgọc hơi nhíu mày :

- Bộ có chuyện gì, mẹ không muốn cho anh Nam biết hả

- Ờ, mẹ không muốn nó cho rằng mẹ nhiều chuyện . Mà khoan đã, để uống nước thấm giọng rồi mẹ nói cho nghe (p160)

[tinhbanvatoi]

Khi nước chanh được mang vào, ng` đàn bà uống ực gần 1/2 ly, fát ra 1 tiếng kêu khoan khoái, rồi nhích lại gần TNgọc đang sốt ruột chờ đợi :

- Nč, mẹ hỏi này nghen . Hổm nay thằng Nam có thường về với vợ nó không ?

TNgọc nhìn mẹ, bật cười :

- Tưởng chuyện gì quan trọng, chứ chuyện hạnh fúc của tụi con thì mẹ cứ an tâm đi . KN yêu con ghê lắm mà còn nể con nữa, lâu lâu ảnh mới về thăm lấy vợ 1 lần

Ng` đàn bà tỏ ra bí hiểm khi nheo cặp mắt sắc sảo lại :

- Nč con ! Mẹ lên đây để cho con biết 1 chuyện hệ trọng lắm . Chuyện này nếu thằng Nam biết được, chắc chắn nó sẽ làm to chuyện, không chừng ly dị với vợ nó ngay lập tức nữa đó

- Ủa ! chuyện gì vậy mẹ ? TNgọc ngạc nhiên quá đỗi, nàng đặt nghi vấn ngay - Chẳng lẽ vợ ảnh ngoại tình ?

Ng` đàn bà nhướng cặp lông mày tỉa mỏng, đánh tay vào vai con gái :

- Con thông minh quá chừng ! Đoán đại vậy mà trúng fóc

- Thật vậy hả mẹ ? Đâu mẹ kể rő con nghe xem ?

Ng` đàn bà uống thêm vài nguộm chanh, rồi lấy giọng quan trọng :

- Mẹ tìm hiểu kỹ càng lắm mới dám nói quả quyết . Này nha ! Chiều nào vợ thằng Nam cũng hẹn hò với thằng nọ,đi ngờ ngờ ngoài đường coi bộ tình tứ lắm . Hình như thằng nọ làm hoạ sĩ hoạ siết gì đó, nhưng mà mẹ biết chắc tên của nó là DThức . Coi bộ vó bên ngoài của nó hấp dẫn hơn thằng Nam nhiều (còn fái nói nữa bà, nếu không "hấp dẫn" TK đâu có kết đâu chứ ), bởi vậy con vợ nó mới mê

Ngưng một chút để dò thái độ TNgọc, thấy nàng tỏ ra chú tâm, bà tiếp:

- Ối , đàn bà mà con, đâu có chịu được cảnh chăn đơn gối lẻ . Mà nč, cái quan trọng là mấy hôm nay, không biết tụi nó chở nhau đi đâu mà chưa thấy về . Coi bộ công khai lắm nghen

TNgọc mím môi suy nghĩ, rồi hỏi :

- Họ cặp nhau công khai vậy mà gia đình KN không fản ứng gì sao mẹ ?

- Ối xời ! Ông Khôi thì có ở nhà đâu mà biết, quanh năm suốt tháng ôm cứng cái đồn điền Bình Long của ổng . Còn bà Khôi ấy à ? Trời ơi, bà ta khờ lắm , hiền như bụt, không biết khỉ gì hết á !

- Còn .... còn Khánh Lam !

- Con nhỏ đó thì biết gì, đi học ở thành phố mà

Thấy TNgọc trầm ngâm suy nghĩ, bà châm vào :

- Chuyện này fải nói cho thằng Nam biết . Nếu mà loại được con nhỏ đó, con sẽ trở thành vợ chính thức của thằng Nam, cái cơ ngơi mới chắc chắn thuộc về con

TNgọc im lặng, bà lại nói :

- Con à, nó là ng` đến sau chư không fải con, hơn nữa bây giờ nó ngoại tình, nó không xứng đáng với thằng Nam . Biết đâu chừng cái bào thai trong bụng nó là của thằng nọ thì sao ?

- Hổng có đâu mẹ à ! TNgọc lắc đầu - Cái thai thì chắc là của anh Nam, nhưng còn chuyện ngoại tình là 1 chuyện khác

Ng` đàn bà bĩu môi:

- Con còn khờ lắm, không hiểu đời bằng mẹ đâu . Con nhỏ đó coi vậy mà thâm trầm lắm, nó có thai với thằng hoạ sĩ rồi đổ cho KN, để 1 là trói chân cẳng thằng Nam, hai là bám giữ cái gia tài của họ . Mẹ fân tích cho con thấy để con liệu mà xử trí, sống ở đời fải biết cách để mưu cầu hạnh fúc con ạ . Hơn nữa, đó là sự thật, chớ nào fải mình fịa ra để hại nó

Nghe lời mẹ có lý, TNgọc khẽ gật đầu :

- Dù sao cũng fải cho anh Nam biết, đây là sự nhục nhã cho gia đình anh

- Con nhớ là cái thằng đó tên DT nghen, nhớ cho rő để nói cho rành . Bảo thằng Nam nếu muốn chứng kiến tận mắt cảnh hò hẹn tình tứ của tụi nó, thì canh chừng khoảng 4 hay 5 giờ chiều ra ngoài nhà thờ, đứng rình là gặp

Thấy TNgọc tỏ dấu đồng tinh, bà nói thêm

- Mà con nhớ tìm cách khéo léo nói với KN, đừng để nói biết chuyện này do mẹ kể lại kì lắm . Nếu con chỉ cho thằng Nam thấy đầu nó mọc sừng, biết đâu chừng nó còn cám ơn con nữa đó

TNgọc chợt cười láu lỉnh:

- Vậy sao mẹ không muốn nói là mẹ để anh ấy cám ơn mẹ ?

Ng` đàn bà "chặc " lưỡi

- Con nhỏ này !

- Con đùa vậy thôi chứ mẹ an tâm đi, con đã có cách nói khéo, không để dính dáng tới mẹ đâu

Ng` đàn bà chợt đứng lên

- Thôi, đưa mẹ ra nhà sau rửa mặt rồi dọn cơm cho mẹ ăn đi, trưa lắm rồi, ăn xong mẹ về ngay, để đụng thằng Nam kì lắm

---------------

Mẹ TNgọc vừa về không lâu thì KN đi làm về đến . Vừa bước vào nhà, anh hỏi ngay :

- Hình như mẹ lên chơi hả em ?

- Đâu có ! TNgọc bối rối chối ngay

- Anh nhìn thấy mẹ ngoài bến xe chưa kịp chào thì mẹ khuất vào đám đông, anh tưởng mẹ có ghé mình chứ ?

- Ơ ... chắc anh thấy lầm ai, chứ nếu mẹ thì fải ghé mình là tất nhiên rồi . Thôi, ngồi xuống đây, em nói nghe chuyện quan trọng lắm !

KN chống xe, chưa kịp gỡ kiếng mát, đã bị TNgọc kéo lại ấn mạnh xuống ghế

- Để thong thả chứ em làm gì gập vậy ? - KN khẽ trách

TNgọc bĩu môi, lườm KN

- Chuyện này, anh nghe mà bình tĩnh được thì em khen hay đấy

- Chuyện vì vậy ?

- Chuyện vợ anh - TNgọc buông gọn câu nói, rồi nhìn KN với vẻ bí mật

KN chặc lưỡi lắc đầu :

- Em cứ đem chuyện này kia ra nói xấu TN hoài, anh nghe cũng bắt chánh

TNgọc cau mặt lai

- Nhưng chuyện này ghê gớm lắm anh biết không ? trên đầu anh mọc sừng mà anh không biết

Hai tiếng "mọc sừng" TNgọc thiếu điều như hét vào tai KN, và có tác dụng làm anh sững sờ

- Em nói gì, nói lại xem ?

- Hét vậy mà nghe không rő hả Bình tĩnh nghe này, vợ anh ngoại tình, ngoại tình anh nghe rő chưa ?

- Sao em biết ? KN khó chịu nhìn TNgọc

- Thôi, hỏng nói đâu - TNgoc ra dáng làm lẻ - Anh tự tìm hiểu đi, em nói ra rồi anh lại cho em đặt điều nói xấu vợ anh

KN chặc lưỡi:

- Thà từ đầu em đừng nói, nói kiểu úp mở như vậy em xem có được không ?

- Nói anh có chịu tin không mà nói chứ ?

KN đấm tay xuô'ng bàn, cặp mày đen chau siết:

- Đã nói thì nói, không thì thôi . Còn chuyện tin hay không , là tùy thuộc vào cái câu chuyện của em fải có cơ sở rő ràng

Thấy KN đã lên đỉnh điểm thắc mắc, Tngọc đổi ngay nét mặt, nhích lại gần anh :

- Em hỏi thật điều này, hổm nay anh có lén về thăm bà ấy không ? .... ậy, đừng có bực mình, em hỏi để chắc chắn vậy thôi, anh ít về lắm fải không ?

KN im lặng nhìn TN, vẻ sốt ruột

- Chính vì ít nên anh đâu hay biết . - TNgọc tiếp - anh biết không chuyện vợ anh ngoại tình đồn rùm beng ở xóm nhà, chỉ có anh và em chưa biét thôi

- rồi sao em biết ?

- Hồi sáng này em đi chợ, gặp chi Lan trong xóm, chị kể lại, em mới biết chứ bộ . Mà chuyện xảy ra cũng lâu rồi, chớ không fải mới đây đâu

- vô lý ! KN lắc đầu - Nếu chuyện ấy xảy ra, gia đình anh fảI biết và fải báo cho anh chứ ?

TNgọc nheo mắt hỏi :

- Anh có lẫn không vậy ? bộ anh không nhớ là ba với KLam không có ở nhà sao ? Còn má ? em nói thật anh đừng buồn nghen ! Má khờ lắm, chỉ cần khôn khéo 1 chút là má tin ngay . Bởi vậy chuyện gì ngoài đường ng` ta cũng biết trước trong nhà là vậy đó

KN im lặng bật lửa đốt thuốc , TNgọc lại nói :

- Chị Lan kể là chiều nào vợ anh cũng hẹn với tình nhân, họ tình từ lắm ở ngoài Thánh đường đó . Ŕ, mà công khai đến độ mới đây, họ chở nhau đi đâu ba bốn ngày chưa về . Họ khéo đến mức má anh không nghi ngờ gì hết . Thật em chưa thấy ai hiền như má

[tinhbanvatoi]

 Em cứ nói hết, nói rő hơn ? - Khang Nam bắt đầu cảm thấy hoài nghi

TNgọc nhìn anh dò phản ứng rồi tiếp:

- Nghe nói nhân tình của vợ anh làm nghề hoạ sĩ, nghề nghiệp thì chưa nắm chắc, nhưng ai cũng rő tên của hắn là Duy Thức

- Duy Thức ? ! - KN nghe bừng nóng mặt vì nhận thấy câu chuyện TNgọc kể không có tính cách bịa đặt, những lời nói có cơ sở rő ràng , nhưng hoang mang, anh hỏi một mình: - Có thể nào đây là sự thật ?

- Cũng có thể lắm !- Anh thầm fân tích - Người đàn bà dễ dàng sa ngã trong lúc cô đơn . Nhưng đâu fải trên đời này không còn ai khác để thằng đàn ông ấy fải dính vào 1 người đàn fụ đang thai nghén ? Mà cũng đâu thiếu những trường hợp ấy xảy ra ! TN xinh đẹp và cô đơn, có lỗ lã gì đối với 1 gã đàn ông ?! Có thể lắm ! Thời gian sau này ta quá ít về TN, cô ta có vẻ xa cách, thản nhiên khi ở bên ta ?! ... Duy Thức ! Tên hắn là Duy Thức ? Họa sĩ ư ?

Thấy KN im lặng suy nghĩ, TNgọc lại nói :

- Anh Nam này ! Từ lâu em cũng nghi lắm ! Em không hiểu sao chị ta lại chấp nhận cho anh sống với em 1 cách dễ dàng như vậy ? Thì ra chị ta rất khôn ngoan, cho chồng sống với ng` tình, 1 là được tiếng cao thượng, 2 là được tự do với tình nhân . Anh suy nghĩ kỹ lại xem, ai mà chẳng biết ghen, chẳng qua là "ông ăn chả, bà ăn nem" thôi

Được TNgọc bổ xung thêm fần nghi ngờ trong lòng mình, KN cảm thấy bị khích động mạnh và bắt đầu thiếu bình tĩnh . Trong khi ấy TNgọc cố "châm" thêm

- Nếu em nhớ không lầm, thì chính anh đã kể với em rằng anh và TN chỉ chăn gối một lần trong đêm tân hôn, mà nếu lần ấy anh say hết biết như anh thú nhận, thì anh cần fải suy xét lại, fải xác định kỹ chuyện cái thai . Em nghĩ rằng fải có gì không minh bạch nên lúc ban đầu, chị ta cố ý giấu giếm anh, chớ ai lại chẳng nôn nóng được báo tin vui cho chồng ?

KN cảm thấy máu nóng dồn hết lên đầu, anh lầm bầm :

- Có lý nào như thế ? có lý nào ?

Và quay sang TNgọc, anh hỏi vẻ khẩn trương

- Đây là chuyện hệ trọng, chuyện danh dự của anh, em cảm thấy có tin được chị Lan không ?

- Sao lại không ! - TNgọc suy nghĩ thật nhanh rồi nói - Thôi được rồi, để cũng cố niềm tin cho anh, em không giấu làm chi, anh biết không, chuyện này do mẹ nói, lúc nãy anh mẹ là đúng rồi đó

Im 1 thoáng, nàng tiếp:

- Anh còn ở đó mà lý với lẽ . Mà cũng tại anh thôi, anh thờ ơ lạnh nhạt, nên lẽ tất nhiên là vợ anh fải ngoại tình . Này nghen, anh hay fàn nàn là tính em ồn ào, nhưng coi vậy mà những ng` thâm trầm như vợ anh mới đáng sợ . Anh tưởng bà ấy cao thượng hả ? Cảm động hụt rồi đó nghen

Giọng này trở nên đay nghiến:

- Ŕ nghe nói tên hoạ sĩ này fong lắm, rất đàn ông, có tài và hấp dẫn hơn anh nhiều . Hắn rất điển trai, .... rất là .....

KN vụt đứng lên, vứt mạnh điếu thuốc xuống đất, không còn bình tĩnh nghe thêm những lời ngạo báng của TNgọc, cũng không thể bộc fát bực tức vào nàng , anh đẩy xe một cách manh bạo ra ngoài, rồi chạy thục mạng trên đường chiều chập choạng

* * * * *

"Tiểu Nguyện ! Cháu yêu của ngoại !

Ngoại viết vội những dòng sau cùng này cho con, vì ngoại biết, sẽ không còn dịp để ngoại viết thêm được nữa, từ bây giờ cho đến lúc ngoại nhắm mắt xa con

Cháu yêu ! Hãy bình tĩnh nghe ngoại kể sự thật về đời con, kẻo ngoại chết không yên lòng nhắm mắt . TN ơi con không fải là cháu ruột của ngoại, con chỉ là con nuôi của con gái ngoại mà thôi . Ngoại tiếc là không biết chút gì về gốc gác cha mẹ, gia đình con, để nói ra đây 1 cách trọn vẹn . Ngoại chỉ biết 1 điều duy nhất là cha mẹ ruột của con ngày xưa nghčo lắm, nuôi con không nổi nên mới trao con cho người . TN chỉ là tên do cha mẹ nuôi con đặt sau này, còn tên thật của con là Vương Niệm Từ . Con nhớ cho rő :VƯƠNG NIỆM TỪ

TN cháu yêu !

Cả cuộc đời ngoại, ngoại chỉ có 1 đứa con gái duy nhất, đã bị cướp giết chết trong đêm mưa bão ấy ! Do đó ngoại yêu con như ruột thịt, như máu mủ của ngoại . Cắn răng cho con đi lấy chồng, là chỉ vì muốn cho con yên bề gia thất để ngoại thanh thản ra đi , chứ xa con rồi ngoại quạnh hiu, buồn lắm ! Ngoại thčm ôm con ngủ, kể chuyện đời xưa cho con nghe, thčm chải tóc thắt bím cho con đi học, thčm ngồi nhìn dáng con nghiêng bên cung dương cầm . Con đi rồi, cây đàn ngoại vẫn không đậy lại, ngoại để nguyên như vậy để nhớ thương con . Ngoại đã sống trong nhung lụa nhưng luôn khao khát tình thương, ngoại cô độc quá con ơi !

TN cháu yêu !

Không biết đến ngày ngoại mất, con có kịp cho ngoại nhìn con lần cuối hay không ? vì vậy ngoại cố viết nổi những dòng chữ này cho con . Khi ngoại mất rồi, trên cői đời này con vẫn con cha mẹ ruột, còn 1 mái ấm gia đình và con fải cố gắng tìm về nguồn cội . Hãy bắt đầu bằng cái tên NIỆM TỪ mà tìm kiếm nghen con !

Ŕ, còn một điều quan trọng này nữa, suýt chút ngoại quên, ngày xưa ......"

- Tiểu Nguyện , Tiểu Nguyện !

Đang chăm chú đọc, tiếng gọi của DT ngoài cổng làm TN giật mình ngẩng lên, nàng xếp vội quyển hồi ký của ngoại, chưa thoát ra trạng trái bàng hoàng thì DT đã đẩy cổng bước vào :

- TN đang làm gì vậy ?

- Tôi đang đọc thư của ngoại - TN trả lời và đam chiêu nhìn DT, nàng muốn nói cho anh nghe những gì mà ngoại viết cho nàng, thì nhìn thấy con cho nhỏ đưa mũi ngửi nàng . Nàng ngạc nhiên hỏi:

- Anh mang chó đi đâu vậy ?

- Để cho nó làm bạn với TN, thay tôi

TN tròn mắt nhìn anh :

- Anh định đi đâu à ?

- Phải - DT gật đầu - Tôi trở về Đà Lạt

- Về DL ? bao giờ anh đi ?

- Vài hôm nữa, khi nào chắc chắn tôi sč đến lần cuối, từ giã TN

TN khẽ cuí mặt, bâng khuâng hỏi :

- Anh về DL, rồi anh có trở lại đây không ?

- Không - DT ờ hờ đáp - Tôi sẽ không trở lại đây nữa

DT ngồi phệt xuống thềm, bên cạnh chiếc ghế đu TN đang ngồi

TD làm sao có thể giải thích được lý do cho TN, đó lẽ nỗi niềm riêng cần giấu kín

Vỗ vỗ tay lên đầu con chó nhỏ, anh nói :

- Con chó này ở với tôi mấy tháng nay, khôn lắm . Có nó TN bớt cô đơn hơn

Kéo sát con chó lại gần TN, để nàng vuốt ve lên đầu nó, anh lại nói:

- Tôi đặt tên cho nó là Tô My, TN cứ làm quen với nó đi, nó sẽ quấn quít theo TN suốt ngày

- Tôi thương thú vật lắm - TN nói - có nó tôi sẽ bớt cô đơn . Tô My ! Tô my!

- Con chó ngoắt đuôi, hỉnh mũi ngửi nàng

- Bây giờ tôi về nhé - DT chợt đứng lên - Còn fải đi giao mớ hàng cuối cùng này nữa

TN vẫn cuí mặt bên con chó, cảm thấy lòng mình trổng trải 1 cách vu vơ , nàng khẽ gật đầu :

- Anh về !

Nàng không nhìn theo DT, ôm chặt con chó TMy để nó không vùng chạy theo anh, nàng thì thầm với nó

- TMy ! Đừng bỏ ta nhe Tmy !

Giữa lúc đang cúi mặt bên cạnh con chó nhỏ, bỗng TN nghe tiếng xe KN dừng trước cổng, nàng vội ngẩng nhìn lên, chưa kịp chạy ra, KN đã đạp mạnh cánh cổng rồi ùa vào như cơn lốc

Dựng đùa chiếc xe ở sân, KN hầm hầm lướt đến :

- Ai vừa trong nhà ra đó ?

TN chưa kịp trả lời, KN lại nói luyên thuyên:

- Đừng bảo là bạn bč, không ai tin đâu . Phải DT là thằng đó không ? Má tôi đâu rồi ? tại sao để nó dám tự nhiên vào ra trong nhà ? Tại sao cô tự chuyên như thế ?

TN thảng thốt nhìn KN, nàng vụt đứng lên định giải thích với chồng, thì KN hất mặt

- Vào fòng riêng nói chuyện đi !

TN lặng lẽ theo KN vào fòng riêng, nàng chưa đủ cảm nhận được điều gì đã làm anh giận dữ, nên yên lặng chờ đợi . Còn KN, sau khi đóng ập cửa fòng . Anh đứng nhìn TN với ánh mắt của 1 quan toà chuẩn bị phán xử :

- TN ! Thằng đó là DT fải không ?

Đôi mắt TN vẫn trong sáng nhìn chồng, ánh mắt bình yên của 1 tâm hồn không gợn chút tội tình

- Vâng ! Anh ấy tên là Duy Thức

- Tại sao cô quan hệ với nó ? Chiều nào cả 2 cũng hẹn nhau ngoài Thánh đường fải không ? Và mới đây 2 ng` dắt nhau đi đâu mấy ngày ? những điều tôi biết không sai chứ ?

Những câu hỏi tới tấp của KN làm TN bàng hoàng nhìn anh . Trong thâm tâm, nàng đã nghĩ ra rằng KN nghi ngờ mối quan hệ giữa nàng và DT, nàng đã hiểu thái độ hằn hộc của anh là do ghen tức, và nàng cảm thấy có bổn fận fải giải thích với anh

- Anh Nam ! TN khẽ khàng nói - Anh hãy bình tĩnh nghe em nói

KN sấn tới trước nàng

- Tôi không thích sự ngụy biện fải thành thật

- Vâng, em nói thật, em không bao giờ nói dối anh đâu - mắt nàng nhìn chồng vẫn dịu dàng - Anh biết không, ngoại mất rồi, mấy hôm DT đưa giúp em về với ngoại . Em và DT chỉ xem nhau như bạn, anh ấy biết em có chồng, biết anh

KN dường như không chú ý đê"n tin ngoại mất, anh chỉ cảm thấy không thoả mãn trước lời giải thích của vợ, nét mặt vẫn lạnh lùng, anh hỏi :

- Tình bạn ? Ai chứng minh điều đó ? Và ai tin rằng hẹn hò nhau ở nơi hoang vắng là 1 tình bạn bình thường ?

TN vẫn giữ giọng dịu dàng :

- Anh Nam ! Xin đừng nghi oan cho em ! Ngoài Thánh đường không vắng vẻ, DT rất đàng hoàng, chính má cũng ........

- Im ! KN bỗng dưng hét lên - Má tôi khờ lắm, dễ bị qua mặt lắm, cô không thể dùng má tôi để chứng minh . Hãy trả lời, có fải cô chấp nhận cho tôi sống với TNgọc để cô tự do ngoại tình ?

- Kìa KN !

- Đúng fải không ? làm gì có sự cao thượng như tôi tưởng

- Hãy cho em trình bày

KN xua tay 1 cách độc đoán

- Hãy trả lời, tại sao cô có ý định giấu tôi chuyện cái thai ?

Sự giận dữ của KN làm TN chua xót cuí mặt :

- Tại vì .... vì anh không yêu em, em muốn nuôi giữ nó 1 mình

KN cười mũi :

- Không fải ! - giọng anh đầy châm biếm - mà tại vì nó không fải là giọt máu của tôi . Tôi không đến đỗi ngu chứ ?

TN ngước đôi mắt hoảng loạn nhìn chồng, thốt nhiên nàng nín lặng vì quá bất ngờ

Thấy TN im lặng, KN càng tức giận hét lên

- Trả lời đi chứ !

TN cúi mặt cho những giọt nước mắt nghẹn ngào ứa chảy, nàng vội gạt nước mắt, ấm ức nói :

- Vậy anh hãy cho em trình bày, chứ đừng hỏi em với 1 quan toà có tính cách mớm cung ! Xin đừng xúc fạm em

KN im lặng đốt thuốc, đoạn hỏi :

- Tôi đã nghe đầy tai về chuyện của cô . Bây giờ cô còn định biện bạch gì nữa chứ ?

TN cố ngăn cơn uất nghẹn, từ tốn noí :

- Em biết dù em có nói thật anh cũng hoài nghi, vì anh chưa bao giờ yêu em và hiểu được em . Nhưng vì danh dự của em, em xin được nói . KN ! Em lấy danh dự để thề với anh rằng em không hề fản bội anh, em vẫn yêu anh cho dù yêu trong thua thiệt . DT chỉ là 1 ng` bạn tốt . Em không biết chứng minh bằng nào để anh tin ? Còn giọt máu của em đang cưu mang, em không dám buộc anh chịu trách nhiệm hay đòi hỏi gì ở anh, nhưng em thề nó là của anh

KN cười gằn :

- Làm sao ai biết được đã có chuyện gì xảy ra giữa 1 cặp trai gái ở nơi hoang vắng và mấy ngày đêm gần gũi nhau ? Ai có thể chấp nhận 1 ng` đàn bà ra đường hẹn hò với trai ? Ai chứng minh được giọt máu kia là của tôi, khi đêm tân hôn tôi say khướt ? Chúng ta chỉ có 1 lần với nhau, cô nhớ chứ ? Lúc sau này thì không nói làm chi, nhưng cái thai hình thành ngay thời điểm đêm tân hôn thì tôi không tin ! Tại sao cô chấp nhận cho tôi sống với TNgọc mà không hề đòi hỏi 1 điều kiện gì ? tại sao cố ý giấu giếm chuyện cái thai ?

Tất cả những câu hỏi ấy cô không trả lời được . Còn danh dự trong lúc này, ai lại chẳng dám mang ra mà thề !

- KN !

TN thảng thốt bât. kêu tên chồng, rồi khuỵu xuống, gục đầu trên tay nức nở

KN đã sụp đổ, sụp đổ tan hoang trong lòng nàng ! TN không còn lời để giải thích thêm . Bây giờ nàng khóc , không fải xin chút lòng thương hại của KN, mà vì uất ức và tuyệt vọng . Bao nhiêu cay đắng, bao nhiêu thiệt thua mà TN đã âm thầm cắn răng chịu đựng, giờ đây KN cố tình fủ nhận tất cả, anh không chừa lại cho nàng 1 chút ý nghĩ tốt đẹp nào !

Bỗng dưng, TN cảm thấy KN khôgn chỉ nhạt nhẽo mà còn trở nên đáng sợ nữa ! Anh không fải là 1 ng` chồng đang ghen, mà chỉ là 1 ng` đàn ông đang bị tổn thương tự ái

Không còn biện bạch, không còn van xin, cứ muốn fán xét tôi thế nào cũng được . Tôi bây giờ có còn gì để mất nữa đâu ? Tôi muốn nói với anh rằng ngay bây giờ hãy buông trả đời nhau . Ngoại mất rồi, tôi không còn sợ chuyện li dị nữa . Tôi cũng có thể chết cho vừa lòng anh

TN nghĩ nhưng bât. ra được thành lời , khi cơn uất nghẹn đang trào dâng từ những lượn sóng ngầm, từ bao ngày tháng qua

KN im lặng đứng nhìn TN, lửa giận hơi dịu ngọn khi anh thấy cả ng` vợ run rẩy, bờ phờ - Mình có nặng tay chăng khi đánh đòn fủ đầu nàng ? - Nam tự hỏi và lấy nhanh một ly nước mát, đến ngồi xuống cạnh vợ, anh lấy một tay nâng mặt nàng lên, tay kia đưa ly nước kề vào miệng nàng :

- TN ! Uống đi !

TN nhìn chồng, nhìn ly nước và đỡ lấy uống từng nguộm nhỏ, ngoan như 1 đứa trẻ thơ

KN vẫn ở trong tư thế quì 1 chân dưới đất, bắt đầu quan sát vợ . Đây là lần đầu tiên anh chú ý kỹ đến nàng, thật kỹ

TN đang cúi mặt, ở góc này trông nàng thật đẹp ! Nước da trắng hồng làm nổi bật rčm mi dài công đen 1 cách gợi cảm, chiếc mũi thẳng thanh tú đang phập phồng vì khóc, đôi môi nhỏ dang mím lại tạo dáng giận hờn, dễ thương và quyến rũ biết bao

KN vẫn ngắm vợ và trong 1 thoáng, TN khẽ ngước lên nhìn, chạm fải mắt anh, nàng vội vàng cuí xuống . Chính trong thoáng ngước lên này, KN mới bắt gặp toàn bộ vẻ đẹp trên khuôn mặt nàng, nét đẹp từ đôi mắt u buồn đọng nước lóng lánh, từ chiếc miệng nũng nịu rụt rč, từ chiếc cổ cao trắng ngần cám dỗ, từ gò ngực nhấp nhô gọi mời ....

Bất chợt KN nhớ đến 1 câu đã nghe loáng thoáng đâu đó : Người đàn bà chỉ trở nên vô cùng hấp dẫn khi .... yêu đương thoả mãn, và Nam liên tưởng ngay đến DT, anh nhớ rất rő ng` đàn ông mà anh đã chạm mặt trên ngő vào nhà - DT, tên hoạ sĩ chính là gã . Thằng đàn ông ấy đã nhìn ta bằng ánh mắt giễu cợt, chào ta bằng cái cách của 1 kẻ thiếu chính đáng . Điều ấy chứng tỏ nó đã no nê trên thân xác vợ ta !!!!

Bỗng dưng, cơn ghen hờn tràn đến, tàn fá tâm hồn KN, cuốn trôi cả lý trí anh, và trong 1 fút không kềm nén được, anh độc ác thốt lên :

- TN ! Cô vừa uống thuốc fá thai đấy !

Một khoảng khắc đủ để cảm nhận, và chiếc ly thủy tinh đã cạn nước trên tay TN rơi xuống đất vỡ tan tành . Nàng đứng lên run rẩy lùi lại, đôi mắt thất thần nhìn KN, sự thảng thốt chuyển sang căm hờn, điên dại, nàng thét lên :

[tinhbanvatoi]

- Không ! Không !

Trời đất quay cuồng, thần kinh chừng như tê liệt, TN tông mạnh cửa fòng, rồi băng mình chạy đi . Trong mờ hồ, nàng nghe tiếng ai đó gọi mình . Không ! Nàng vẫn chạy - Phải thoát đi ! - Chưa bao giờ nàng chạy với tốc độ như thế, chiếc bụng căng tròn không hề làm chậm bước chân nàng . Ý niệm về sự sinh tồn của con giúp nàng bay chứ không fải là chạy nữa . Nàng bay, bay mãi cho đến khi thấy mình chìm vào hư không ................


Như vừa thoát ra từ trong mơ, như vừa chìm sâu trong giấc ngủ dài trăm năm mới dậy . TN nằm yên lặng nhìn màu trắng xoã của gian fòng, nhìn từng giọt dịch truyền rơi lặng lẽ để đi vào máu thịt nàng .

Ba hôm rồi thì fải ? TN đã nằm đơn độc trong bệnh viện này không một ng` thân quen, không có ai thăm nuôi chăm sóc cho nàng, chỉ có những cô y tá tận tâm vẫn thay fiên túc trực bên nàng thôi

TN cảm thấy nàng không cần ai cả , vì tình ng` ở đây còn ấm áp hơn cả mọi ng` thân thuộc, mà hết sức xa lạ đang hiện diện trong đời nàng

Bây giờ, nàng chỉ thčm nhìn thấy mặt con . Đứa con mà các bác sĩ ở đây đã buộc lòng fải mổ khẩn cấp để cứu lấy , khi ng` mẹ của nó đã được vào bệnh viện trong trạng thái mê sảng , toàn thân gần như tím tái

Đứa trẻ sinh non đã được nuôi giữ trong bình dưỡng khí, còn TN thì nằm trơ trọi trên chiếc giường sản fụ, mà không có con nằm bên cạnh, với vết mổ còn đau rát chưa nguôi

- Tội nghiệp con tôi ! Sau này con sẽ không fải là 1 đứa trẻ thông minh, bởi mẹ đã không đủ sức nuôi giữ con cho đúng ngày đúng tháng . Nhưng cũng may mà con còn sống, con đã thoát khỏi bàn tay tàn nhẫn của cha cọn

Tôi đã cố chạy thật nhanh bằng hết sức lực trong ng` để cứu lấy con tôi, hình như tôi đã ngất trước cổng bệnh viện ? Hình như mọi ng` đổ xô bồng bế tôi lên ? Hình như được đưa lên xe và sau đó thì tôi không còn nhớ gì nữa ?

- Chị TN ! May quá có chồng chị đến rồi !

Lời báo tin của ng` y tá làm TN thảng thốt định ngồi bật dậy, nhưng kịp nhìn thấy ng` đứng sững trước mắt lại là DT thì ánh mắt nàng reo lên 1 thoáng

Cô y tá nói với DT:

- Anh thật là tệ ! Vợ anh mổ nằm ở đây đã ba ngày rồi anh mới đến . Chúng ta đã hỏi chị ấy địa chỉ gia đình liên lạc, vậy mà chị ấy cứ lắc đầu không chịu nói .

DT bối rối trước sự ngộ nhận của cô y tá, nhưng anh giữ trầm tĩnh nói :

- Chị yên tâm, chút nữa tôi sẽ đến fòng y vụ thanh toán tiền viện fí, thuốc men

- Vấn đề không fải tiền bạc, chúng tôi cần 1 ng` gần gũi chăm sóc, an ủi chị ấy kìa . Anh ra đây tôi có chút chuyện

DT theo cô y tá ra ngoài:

- Không biết nguyên nhân nào mà vợ anh được chuyển xuống đây trong tình trạng gần như ngất lịm . Chúng tôi buộc fải mổ khẩn cấp để cứu lấy đứa bé, nhưng con rất tiếc fải báo cho anh hay rằng con trai của anh đã chết ngay khi chào đời không đầy năm fút

DT sửng sốt nhìn cô y tá chăm chú, trong khi cô y tá tiếp tục nói :

- Tuy nhiên với tình trạng suy kiệt về thể lực lẫn tinh thần của vợ anh, chúng tôi đã tạm thời fải giấu chuyện ấy, nói dối rằng đứa bé yếu, fải nuôi bình dưỡng khí . Vậy anh liệu mà chăm sóc chu đáo, rồi từ từ hãy tìm cách chuẩn bị tinh thân trước khi cho vợ anh biết sự thật . Nhưng mà trong thời gian này, hễ giấu được lâu chừng nào tốt chừng ấy . Thôi, anh vào với cô ấy đi !

- Vâng ! cám ơn chị !

Trở vào ngồi cạnh giường TN, DT lo lắng hỏi :

- TN nghe sức khỏe thế nào ?

- Tạm ổn, không đuối như lúc mới mổ - Nàng đáp khẽ rồi hỏi - sao anh biết tôi ở đây vậy ?

- Chỉ suy đoán thôi . Mấy ngày nay mọi ng` chạy khắp nơi tìm TN, cuối cùng tôi nghĩ ra rằng fải tìm TN ở các bệnh viện . Khi tôi đến bệnh viện huyện hỏi thăm, ng` ta cho biết đã chuyển TN xuống đây, tôi vội đi ngay . TN ! Gia đình KN đã kể tôi nghe hết mọi chuyện, KN đã tỏ ra ân hận lắm rồi, tất cả chỉ là do hiểu lầm

- Đừng nhắc tới KN ! Đôi mắt luôn dịu buồn của nàng chợt ánh lên nét thù hằn đau đớn - Tôi căm hờn anh ấy ! Tôi kinh sợ anh ấy . Đã hất hủi tôi chưa đủ sao , còn nỡ nhẫn tâm muốn giết con tôi ?

- TN ! Không fải vậy đâu ? ly nước mà KN đưa TN, uống hôm ấy chỉ là ly nược lọc, không hề có thuốc như anh ấy nói đâu

- Không ! Tôi không tin , tôi đã nhìn thấy đôi mắt KN dữ dằn, hung tợn . Trời ơi ! Tôi không muốn gặp mặt KN, tôi muốn lánh xa ngàn năm con ng` ấy . Muốn hành hạ tôi thế nào cũng được, nhưng không có quyền giết chết con tôi

DT hốt hoảng khi thấy nàng nước mắt tuôn ào ạt, ng` như run lên, anh vội nắm tay TN siết nhẹ :

- Đừng vật vã như thế không tốt đâu . Bây giờ chúng ta nói chuyện khác nhé ?

- Không ! Xin hãy cho tôi nói, hãy nghe tôi nói, đừng bắt tôi mãi dìm giữ trong lòng chắc là tôi chết mất !

DT lặng nhìn vẻ uất ức đến nghẹn ng` của TN đành gật đầu để cho nàng được nói, cần fải cho nàng bộc fát 1 lần, chứ không thể buộc nàng fải kềm nén mãi, sự im lặng đã trở nên quá sức chịu đựng chịu nàng

Còn TN nhận được cái gật đầu của DT, thì cảm thấy đã gặp đúng ng` để trút nổi lòng , nàng nói ngay những điều từ mấy ngày qua chất ngất, giày xéo tâm hồn mình :

- DT ! anh biết không ? Tôi đã hết biết buồn khổ là gì rồi, KN đã xoá sạch dùm tôi nỗi đau khổ , và nỗi buồn đã trở thành chai cứng . Chỉ còn lại trong tôi 1 nỗi hận hờn ghê gớm ! Tại sao tôi không có quyền ghen tuông, còn anh ấy thì có ? Tại sao anh ấy có quyền làm ầm ĩ, hạnh hạ tôi ? Tôi đã nín lặng chịu đựng, để ngoại tôi yên thân, để con tôi yên thân, chớ tôi nào có vui sướng gì để bám víu hoài một con ng` luôn luôn hất hủi tôi . Ng` ta luôn tiếc với tôi từng lời nói ngọt, nhưng những lời nguyền rủa thì sằn sàng trút xuống đầu tôi . Ng` ta hạ tiện với tôi từng cử chỉ yêu thương, nhưng có đủ nhẫn tâm bóp chết con tôi . Muốn hành hạ tôi thế nào cũng được , nhưng con tôi là máu, là hơi thở của tôi, nếu đụng đến con tôi thì tôi sẽ biến thành 1 con thú dữ

Trời ơi, xin vĩnh viễn đừng cho tôi gặp mặt KN ! Đừng bắt tôi fải đối diện với sự tàn nhẫn ! anh ấy đã trở thành cơn kinh hoàng nhất đời tôi . Không, tôi không có tội tình gì hết mà fải sống với cơn ác mộng ấy ! Tôi cũng là con ng`, cần nâng niu, chiều chuộng . Tôi đã hết ngu si, hết điên dại, tôi sẽ thoát khỏi lớp sương mù bao fủ xuống đời tôi, tôi sẽ không thčm đi dật dờ trong ảo mộng, để chờ đợi, để ngóng trông một sự quay về . Tôi đã ghê sợ thực tại, ghê sợ ngày tháng qua, tôi ghê sợ KN ! Bây giờ ngoại đã mất, con tôi đã chào đời, tôi fải đi ngay, phải thoát bay đến tận cùng thế giới !

Khi TN chợt nín lặng cũng là lúc nàng không còn gì để nói nữa, mọi sự dường như lắng động xuống, chỉ còn động lại tiếng rưng rức của nàng

Khi thấy TN đã thôi nói, DT lấy khăn chậm nước mắt giùm nàng, kiên nghị hỏi :

- TN ! TN yêu con lắm fải không ?

Đôi mắt dịu buồn nhìn anh, nàng khẽ gật đầu :

- Vậy fải cố tịnh dưỡng, fải giữ gìn sức khỏe để lo cho con, xúc động, nghĩ ngợi nhiều không tốt đâu

Nàng lại chỉ gật đâu. Một lúc sau, chợt cảm thấy bối rối, nàng nói :

- DT ! Bỗng dưng lại bắt anh fải nghe chuyện của riêng mình . Tôi ....tôi thật là .... tôi đã không kềm nén được . Mong rằng anh không .....

- Đừng quan tâm đến những chuyện không cần thiết ! DT cắt ngang lời nàng - Hãy gác lại mọi chuyện và chỉ nên nghĩ tới đứa bé

TN nhìn DT, chợt cảm thấy lúc này sao anh trở nên gần gũi, và thân thiết vô cùng ! anh đang là một nguồn an ủi duy nhất mà nàng cần

- DT - Nàng khẽ nói - Tìm được 1 ng` bạn như anh, không fải là chuyện dễ

Thấy DT chỉ cười, im lặng, nàng lại hỏi

- Ŕ, anh chưa về DLạt sao ?

- Chưa ! ... đáng lẽ ngày mai tôi đi, nhưng fải nán lại

- Vậy bao giờ anh đi ?

- Chưa biết, nhưng chắc chắn là khi tôi đi, thì tất cả mọi chuyện đã giải quyết êm đẹp

- DT ! Nàng lại bối rối - Tôi ...tôi nằm đây mà không hề mang theo tiền bạc, không có gì cả

- Ngay cả chuyện ấy, TN cũng không cần thiết fải lo nghĩ

Chợt nhìn thấy chai dịch truyền sắp hết . DT vội đứng lên :

- TN chờ 1 chút, tôi fải đi gọi y tá trực đến ngay

[tinhbanvatoi]

Tập 2

"Ngày 6 Tháng 4 Năm ...
Tôi về nhà chồng đã 3 hôm rồi . 3 hôm từ cuộc đời con gái bước sang cuộc đời làm vợ, với thật nhiều bỡ ngỡ . Tôi nhớ ngoại quá! ngày tôi đi hình như ngoại khóc nhiều nhưng cố giấu tôi , còn tôi đã không kìm nén được, tôi khóc như mưa . Lần đầu tiên tôi xa rồi vòng tay ngoại
Ngày 7 Tháng 4 Năm ...
Gia đình chồng ai cũng thương tôi cả , nhưng Khang Nam thì khó hiểu vô cùng ! Dường như anh không yêu chiều tôi như tôi hằng mong ước . Cầu mong cho đây chỉ là ảo giác của tôi
Ngày 10 Tháng 4 Năm ...
Cả tuần nay Khang Nam luôn về muộn và uống rượu đến say mčm . Tôi lo quá! Nhậu say kiểu này chạy xe nguy hiểm lắm , tôi không dám khuyên anh vì bỗng dưng anh trở nên cáu gắt với mọi người , anh tỏ ra thờ ơ , xa lạ với tôi . Hình như có chuyện gì bất ổn trong Khang Nam ?
Ngày 8 Tháng 5 Năm ...
1 tháng rồi , dường như Khang Nam bỏ quên tôi , anh không ngó ngàng gì đến tôi cạ Vậy mà hôm nay anh trò chuyện cùng tôi , anh hôn lên trán tôi , và hứa đưa tôi về thăm ngoại . Cả buổi chiều làm công việc mà tôi cứ ngớ ngẩn hát ca hoài , tôi lại đánh rơi bát đĩa . Tôi cảm thấy vui và hạnh phúc quá! Vậy là anh Nam yêu tôi rồi ! Anh đã không tỏ vẻ lạnh nhạt như lúc đầu nữa . Anh Nam yêu tôi , anh Nam yêu tôi!
Ngày 15 Tháng 5 Năm ...
Chuyện xảy ra đêm ấy là mơ hay thật vậy ? - Tử Ngọc , lá thư , và ~ lời nguyền của Khang Nam
Tôi đã ở đâu vậy ? Trời ơi! Tôi không thể chịu nổi! Tôi muốn về ngay với ngoại , nép vào lòng ngoại khóc hả hê . Ở đây lạc lőng quá, tôi cô đơn quá . Ngoại , ngoại ơi! Ngoại đã gả con cho 1 người chồng không chút yêu con
Ngày 18 Tháng 6 Năm ...
Khang Nam về mang theo ... , tôi tưởng mình có thể gục ngã giữa phòng cùng khi chính tai mình nghe ~ lời thú nhận của Khang Nam . Anh không yêu tôi , anh chỉ yêu Tử Ngọc và đã sống hạnh phúc với người ta . Điều tôi linh cảm đã trở thành sự thật
Khang Nam ơi! Em định chờ anh về để báo với anh là em đã mang thai với anh . Nhưng giờ đây điều này đã trở thành vô nghĩa , anh đâu còn yêu em và đâu chờ mong phải không Khang Nam
Ngoại ơi! Anh Nam bỏ con rồi ngoại ơi . Vậy mà ngoại đã hoài công xây đắp cho con 1 thiên đàng hạnh phúc . Ngoại biết 0, đứa cháu mà ngoại thương yêu , ngoại chăm chút từng sợi tóc , đã chẳng có nghĩa lý gì với anh Nam , người ta đã ruồng bỏ con ngay từ thuở ban đầu chung sống
Ngày ... Tháng ... Năm ...
... tôi không viết nhật ký , bởi với tôi bây giờ chỉ là sự trống không
Hôm nay Duy Thức lại khuyên tôi đừng buồn, vì cứ sầu muộn mãi thì con tôi sau nay sẽ có khuôn mặt buồn lắm! Anh bảo nếu anh là bạn của Khang Nam , anh sẽ bắt Khang Nam đánh cho 1 trận với tội là bỏ tôi . Buồn cười quá tôi cười và nói: Anh không hiểu Khang Nam đâu , mỗi người có 1 hướng suy nghĩ riêng . Duy Thức lại bảo : Khang Nam phải bị đòn mới phá ngu!
Tại sao anh ấy cứ bảo Khang Nam ngu ? Tất cả chỉ là chuyện trái tim , anh yêu Tử Ngọc thì lẽ tất nhiên anh sống với cô ấy . Tại sao lại phải đánh đòn ?
Tự dưng tôi cảm thấy quý mến Duy Thức quá ! Anh chân thật và giản dị , tôi kính trọng con người anh . Có được 1 người bạn tốt như Duy Thức , trong lúc này tôi cảm thấy bớt cô đơn hơn . Cả má của Khang Nam cũng mến Duy Thức nữa"{/i}
Đang nằm đọc nhật ký Tiểu Nguyện , chợt nghe tiếng chân Tử Ngọc vào phòng . Khang Nam vội giấu ngay quyển tập dưới gối . Tay gác lên trán , anh ra vẻ thản nhiên hút thuốc
--Kìa, sao giờ này anh còn nằm đây ? Sáu giờ rồi
Khang Nam nhìn Tử Ngọc đang đứng trước mặt anh , lộng lẫy trong bộ đầm kim tuyến và gương đã được trang điểm kỹ . Co tay nhìn đồng hồ , Nam ra dáng uể oải nói
--Sao hôm nay anh mệt quá
--Thôi đi! - Tử Ngọc giãy nảy - Hứa với người ta đi vũ trường , bây giờ lại giở chứng
--Hay là em lấy xe đi 1 mình đi! - Khang Nam ngập ngừng nói - Anh cảm thấy nhức đầu và không mấy hứng thú , anh cần sự yên tĩnh
Tử Ngọc nhíu mày nhìn Khang Nam quan sát anh bằng đôi mắt của kẻ săn tìm đã phát hiện được con mồi . Không nói không rằng , nàng sấn tới bên giường, và trong thoáng bất thần , này đẩy đầu Khang Nam nghiêng 1 bên , chụp nhanh quyển tập dưới gối anh nằm . Tất cả chỉ diễn biến trong vài giây , nhanh đến đô. Khang Nam không kịp phản ứng
--Nhật ký ? Hừ, tôi nghi lắm mà - Tử Ngọc lật lật quyển tập và tức giận hỏi - Anh định ở nhà để tự do đọc chứ gì ?
Khang Nam đã ngồi bật dậy trên giường , giơ tay về phía Tử Ngọc với vẻ ôn hoà
--Em trả nhật ký lại cho anh
--Không! Tử Ngọc giấu quyển tập sau lưng
Khang Nam ra dáng chịu đựng
--Tử Ngọc à , em cũng biết nỗi khổ tâm của anh từ mấy hôm nay , kể từ đêm mà Tiểu Nguyện bỏ chạy và mất tích . Anh luôn luôn bị dằn vặt vì hành động nông nỗi của mình , anh cảm thấy ...
--Thôi , thôi , nhức đầu quá - Tử Ngọc cắt ngang lời Khang Nam và khó chịu nog^`i phệt xuống ghế , quyển nhật ký được nàng cuộn tròn trên tay
Khang Nam vẫn giữ giọng tâm sự.
--Mấy hôm nay cả nhà đổ xô đi tìm Tiểu Nguyện mà không gặp , anh lo sợ mơ hồ cho tính mạng cô ấy . Em biết không , khi ba má mắng chửi và đuổi anh đi , anh cảm thấy mình sai quấy và có tội , nếu Tiểu Nguyện có bề gì ...
--tội gì ? - Tử Ngọc lại chen ngang . Tội ghen đó hả? Nói thật anh đừng buồn , chứ ba má anh mê muội quá , đến mức con dâu ngoại tình như vậy mà không cho con mình được quyền ghen , không biết suy xét gì hết! Còn anh nữa , hối hận hả? Ăn năn ăn cỏ hả? Sao anh dễ xiêu lòng vậy ? Đàn ông phải có bản lãnh , lập trường chứ . Thấy bà ấy mất tích đã đâm ra sợ quýnh quáng ! Biết đâu chừng bà ta trốn đâu đó hù anh cho bő ghét , mà cũng có khi sẵn cơ hội , bà chuồn êm với tay hoạ sĩ ấy cũng nên ?
--Thôi đi! - Khang Nam cau mày khó chịu - Lúc nào em cũng giở cái luận điệu nói xấu người khác , em không dành được chút suy nghĩ tốt đẹp nào cho Tiểu Nguyện sao ?
--Chứ bà ấ ngoại tình thì còn tốt đẹp chỗ nào ?
--Chưa đủ bằng chứng để kết tội Tiểu Nguyện - Khang Nam buồn buồn nói - Lời phân tích của ba má anh không phải vô lý , vả lại , sau cơn nóng giận , suy xét lại anh cảm thấy chưa có gì xác đáng cả.
--Anh nói vậy là sao ? Mẹ con tôi đặt điều hả? Không có tay hoạ sĩ nào ve vãn vợ anh hả?
--Anh không nghĩ vậy , nhưng có thể là nhận xét của mẹ không khách quan cho lắm , sự việc được cường điệu hoá
--Thôi đi! - Tử Ngọc tức giận hét lên - Anh đừng đụng chạm gì đến mẹ tôi nữa! Ba anh đến nhà nguyền rủa mẹ tôi chưa đủ sao ? Giờ anh còn chửi xiên chửi xéo
Khang Nam nhìn đôi mắt đỏ hoe của Tử Ngọc , giữ giọng kiên trì nàn nỉ.
--Chuyện ấy anh đã xin lỗi em , xin lỗi mẹ. Anh hoàn toàn không có ý nói xiên như em nghĩ đâu . Anh chỉ muốn cùng em suy luận mọi việc , anh nghĩ em có thể giúp anh trong lúc này
Tử Ngọc lắc đầu 1 cách thản nhiên
--Tôi không giúp gì đưỢc cho anh hết . Mấy hôm nay vẻ mặt thất thần của anh làm cho tôi chán nản lắm rồi . Vả lại , tôi không có 1 lý do nào để phải quan tâm đến chuyện vợ anh . Bây giờ , tôi rất muốn đi chơi cho khuây khoả.
Câu nói như 1 mệnh lệnh của Tử Ngọc làm Khang Nam cảm thấy khó xử, anh im lặng 1 thoáng rồi nói
--Anh mong rằng em hãy hiểu tậm trạng của anh lúc này . Đi chơi mà lòng không thoải mái chỉ làm mất vui cho em thôi . Vậy em cứ tự nhiên
--Không đi chứ gì ? - Tử Ngọc nghiêm lạnh sắc mặt - không cần giải thích vòng vo . Được ! Tôi sẽ đi 1 mình và anh cũng đừng hòng nằm đó mà đọc nhật ký của bà ta
Và 1 lần nữa thật bất ngờ , Tử Ngọc chộp cái quẹt gaz bật lửa , cho ngọn lửa tự do liếm lên quyển nhật ký của Tiểu Nguyện
Khang Nam chồm tới , 1 cách giận dữ anh giựt lấy quyển tập , nhưng phản ứng của Tử Ngọc rất nhanh , nàng chuyền quyển nhật ký sang tay kia rồi chạy ra khỏi phòng đóng ập cửa lại , nhốt Khang Nam bên trong bằng cách dùng tất cả sức mạnh toàn thân đč vào cánh cửa phòng
Bên trong , Khang Nam đập cửa bằng sự tức giận tột cùng . Sau 1 lúc , anh dùng hết sức dang chân đạp thật mạnh , và cánh cửa bật tung ra , sau khi Tử Ngọc ngã chúi về phía trước và té sấp xuống nền gạch . Nhìn thấy quyển nhật ký văng ra từ tay Tử Ngọc đã bị cháy sém 1 góc lớn , Khang Nam vội chạy đến dập tắt ngay , anh dường như không chú ý đến Tử Ngọc
Tử Ngọc vẫn nằm vạ trong tư thế ngã đó , nàng chỉ hơi ngẩng lên nhìn Khang Nam , đôi mắt hụt hẫng của 1 người luôn được nuông chiều lần đầu tiên bị trái ý . Thấy Khang Nam vẫn thản nhiên , nàng rấm rức khóc
Khang Nam quay lại nhìn Tử Ngọc , lòng chùng xuống ngay , anh bước lại định đỡ nàng thì nàng đã hất mạnh tay anh , nói trong tiếng nấc
--Tôi không cần đâu , đừng động đến tôi
Khang Nam đành khựng lại , anh lắc đầu nói
--Tính em trẻ con mà lại dữ quá! Anh chiều em hết nổi
-- Dữ hả? - Tử Ngọc lồm cồm ngồi dậy - Ừ! Tôi dữ đó , từ đây anh đừng nói tới mặt tôi nữa , tôi không cần anh
Khang Nam vội kéo tay Tử Ngọc khi nàng dợm bước đi
--Tử Ngọc! Anh xin lỗi mà , anh không cố ý làm em ngã đâu
--Thôi đi ! - Nàng rụt mạnh tay lại - Chỉ vì 1 quyển tập vô tri mà anh đối xử tàn nhẫn với tôi . Tôi biết mà , thân làm lẻ mọn thì cay đắng vậy đó . Tại tôi ngu , tôi đã vì ai mà suýt chết ? Vì ai mà bỏ nhà cửa ra đi sống chui nhủi ?
--Chuyện nhỏ mà em cứ làm ầm ĩ , anh xin lỗi mà!
--Nhỏ hả? - Tử Ngọc "hứ" giọng mũi - Chừng nào tôi bể đầu , chết mới lớn phải không ? Hôm nay tôi mới thấy bộ mặt thật của anh , tàn nhẫn và giả dối lắm! Chính anh đã mở mắt cho tôi
Khang Nam tái mặt nhưng cố kìm nén giận
--Em mạt sát tôi à ?
Nét mặt Tử Ngọc đanh lạnh
--Tôi biết thế nào cũng có ngày anh bỏ rơi tôi , anh tưởng tôi sung sướng với anh lắm chắc ? Tôi chán cảnh chồng hờ vợ tạm này lắm rồi , lúc nào cũng phải đấu tranh giật giành hạnh phúc
Khang Nam "chặc" lưỡi
--Tại em nghĩ vậy chứ có ai giành với em đâu mà bảo đấu tranh giành giựt ?
--Phải rồi - Tử Ngọc so vai - Vợ anh cao thượng lắm , và nhờ sự cao thượng ấy mà đầu anh có 2 cái sừng

[tinhbanvatoi]

--Im đi! - Khang Nam tức giận hét , cảm thấy nóng bừng cả người
Tử Ngọc vừa phủi áo quần vừa lau nước mắt, vẻ mặt nhạo báng
--Sợ không muốn nghe sự thật hả? Đàn ông mà không dám nhìn thẳng vào sự thật hčn lắm biết chưa ?
--"Bốp!" - Tiếng tát tay khá mạnh vang lên khô khốc khi Khang Nam không còn tự kìm nén được
Tử Ngọc trố mắt nhìn anh , miệng há hốc , trong khi vừa đánh nàng xong , Khang Nam ân hận ngay
--Tử Ngọc! Anh ... anh xin lỗi , anh nóng quá!
--Thôi ! - Tử Ngọc hét lên khàn cả cổ - Anh đã để lộ chân tướng vũ phu - Nàng lùi dần lại - Tôi không sống với anh nữa , tôi căm thù anh ! Tôi căm thù anh !
Tử Ngọc băng mình lao nhanh ra ngoài , trčo vội lên chiếc Dream dựng sẵn trước nhà , phóng đi như sao xẹt . Khang Nam gọi theo giật giọng nhưng vô ích , anh đành lủi thủi vào nhà
Ngồi đốt thuốc suy tư , Nam cảm thấy đầu mình nhức buốt (p. 19) Khang Nam còn nhớ đêm hôm ấy Tiểu Nguyện đã bỏ chạy trước sự sững sờ của anh , và anh vội đuổi theo nàng nhưng nàng chạy nhanh 1 cách huyền ảo ! Chạy theo đến ngả rẽ thì mất dấu nàng . Trong bóng đêm chập choạng , Khang Nam hoảng hốt tìm kiếm, dấu chân anh giẫm nát mọi ngả đường , nhưng vô vọng , nàng đã thoát đi như biết phép tàng hình
Đêm ấy Khang Nam đã thức trắng để tìm nàng , anh trở về vào lúc nửa đêm về sáng , mỏi mệt rã rời và lo sợ, anh thiếp đi trong cơn ác mộng hãi hùng
Hôm sau là ngày chủ nhật , ba anh và Khánh Lam trở về . cả nhà đổ xô tìm kiếm lùng sục khắp nơi , nhưng dường như nàng vẫn cố tình lẩn trốn . Cả gia đình đã áp nhau lên ánh anh , nguyền rủa anh và sau đó với lời thú nhận của anh , ba anh đã tức tốc đến nhà Tử Ngọc , mắng nhiếc mẹ nàng đủ điều . Mọi chuyện rối tung lên 1 cách không tưởng tượng nổi , rồi anh bị đuổi đi và chỉ được về khi nào tìm ra Tiểu Nguyện
Tử Ngọc không hiểu được tâm trạng Khang Nam , để cùng anh chia sẻ. Nàng thản nhiên 1 cách lạnh lùng , hoặc hơn thế nữa , nàng đã vui mừng trước sự bỏ đi của Tiểu Nguyện
Khang Nam cảm thấy có điều gì thật thất vọng về Tử Ngọc . Tại sao giữa anh và nàng cứ luôn luôn xung đột ? Hình như bao giờ Tử Ngọc cùng gom lẽ phải về mình , nàng luôn quyết đoán , nhào nắn anh theo ý mình . Nàng sẵn sàng đổi 1 bộ đồ đắt tiền bằng trọn số lương tháng của anh , mặc dù sau đó phải ăn cơ cực! Nàng tự ý tắt ngang 1 trận bóng đá trên tivi mà anh đang say sưa theo dői , để kéo anh lao vào vũ trường , không chiều thì nàng giận dỗi bỏ đi , rồi hờn nhau mấy ngày sau đó
Có những lúc ngồi trầm tư 1 mình như thế này , Khang Nam thường tự hỏi: Nếu mất Tiểu Nguyện thì anh có buồn không ?
Không hiểu từ lúc nào từ khi nghe tin Tiểu Nguyện mang thai ? Từ cách cư xử cao thượng của nàng ? Hay từ 1 khoảnh khắc bất chợt nào mà Khang Nam cứ luôn nghĩ ngợi đến nàng ? Dường như có sự chuyển biến đột ngột trong tâm hồn mà anh chưa xác định được 1 cách rő ràng ?
Anh đã cưới Tiểu Nguyện làm vợ , nhưng chưa cho nàng được 1 ngày hạnh phúc , đôi mắt ấy đã sớm u sầu vì nỗi bất hạnh anh trao . Anh đã thờ ơ bỏ quên thời thơ ấu , và để mặc nàng thu mình trong xó góc cô đơn , với những đêm mòn mői chờ đợi , anh đã thản nhiên hạnh phúc bên 1 cuộc tin`h nồng . Vậy mà cuối cùng , khi nghe được câu chuyện giữa nàng và Duy Thức , anh đã hờn ghen 1 cách ích kỷ và độc ác
--Tại sao tôi ghen tuông ? Bây giờ em ở đâu và em ra sao ? - Khang Nam thầm hỏi hàng trăm lần như vậy suốt mấy ngày nay , và cảm thấy nếu mất nàng thì cuộc đời sẽ vô cùng trống vắng ! Anh bối rối khi nhận ra có sự đổi ngôi kỳ lạ trong tâm hồn mình
Tiểu Nguyện đã không hề đấu tranh , không hề giựt giành anh trong cuộc tình tay 3 nghiệt ngã này , nàng chỉ âm thầm cắn răng chịu đựng , nhưng cuối cùng nàng đã chiến thắng ? Không biết từ lúc nào , hình bóng Tiểu Nguyện đã xâm lấn tâm hồn anh , xâm lấn biên cương tình yêu của Tử Ngọc , 1 xâm lấn êm đềm nhưng mãnh liệt đến không ngờ
Khang Nam không phủ nhận rằng anh đã yêu Tử Ngọc và cảm thấy cuộc đời là vô nghĩa nếu không được sống cùng nàng . Cả Tử Ngọc cũng vậy , nàng đã dám đem sinh mạng để đổi lấy hạnh phúc bên anh
Nhưng giữa Khang Nam và Tử Ngọc , mối tình chỉ là sự đam mê cuồng si nhứt thời , nên khi được gần nhau , đã thoả mãn sự khát khao của tuổi trẻ , khi cuộc sống chung đã chứng minh 2 tâm hồn chỉ là 2 đường thẳng song đôi không hề gặp nhau ở vô cực , thì tất nhiên cái mặt phẳng giả tạo của hạnh phúc cũng xáo động . Xung đột , tranh cãi đã luôn dẫn đến đỉnh điểm mâu thuẫn gay gắt , chứ không hề đưa tới sự êm thắm hoà bình , và cả 2 đã cảm thấy khó thở khi ở bên nhau
Nếu như Tử Ngọc đã thú nhận rằng nàng chán anh , chán cuộc sống lứa đôi tạm bợ, thì Khang Nam cũng đang rơi vào nỗi thất vọng chán chường . Trái hạnh phúc Khang Nam tưởng rất ngọt ngào , anh ăn chưa kịp hết đã nghe ngập đắng bờ môi . Anh đã yêu Tử Ngọc bằng sự rung động chân thành của phút giây đầu đời , nhưng sự dao động đã tự mất đi tần số khi qua hết chu kỳ , và bây giờ giữa anh và Tử Ngọc , sự ân hận đã lớn hơn tình yêu , sự chịu đựng nhiều hơn hạnh phúc . Có phải đấy là kết quả của 1 mối tình không chín chắn hay không ?
Khang Nam đang đắm chìm trong suy nghĩ ngổn ngang , chợt bị khuấy động bởi tiếng gő cửa liên tục bên ngoài
Ngỡ Tử Ngọc quay về , Khang Nam uể oải bước ra mở cửa , nhưng người đứng chờ bên ngoài lại là Duy Thức
Chàng trai đứng bên chiếc xe đạp thể thao , tóc bồng rối gió , chiếc áo sơ mi màu trắng đẫm ướt mồ hôi , đang thản nhiên nhìn Khang Nam chờ đợi , trong khi Nam hết sức sững sờ! Đôi mắt 2 người đàn ông chiếu thẳng vào nhau , cùng quan sát lẫn nhau trong im lặng
Giây lâu sau , Duy Thức là người lên tiếng trước
--Anh mời tôi vào nhà đi chứ! Tôi là khách đến tìm anh
Khang Nam tránh người sang bên , hờ hững
--Mời anh
KHi ngồi đối diện nhau nơi bàn khách , Duy Thức chià bao thuốc lá cho Khang Nam vừa ngắm quanh nhà vừa nói
--Tìm được tổ uyên ương của anh quả là mất nhiều thời giờ
Khang Nam khó chịu trước lời phàn nàn của Duy Thức nhưng chỉ im lặng rút thuốc đưa lên môi , anh hơi chồm người tới trước mồi lửa từ chiếc quẹt gaz Duy Thức bật sẵn cho mình , và hỏi
--Anh tìm tôi có chuyện gì ? Tốt hơn nên thẳng vào câu chuyện
Dáng vẻ mệt mỏi , Duy Thức tựa hờ người vào lưng ghế
--Tôi cũng không có thời gian để dẫn chuyện vòng vo, nhưng trước tiên, tôi khẳng định với anh rằng tôi đến đây với tư cách 1 người bạn , hoàn toàn muốn giúp anh
Bất chợt , Khang Nam nhớ tới những lời ghi trong nhật ký Tiểu Nguyện, anh bật cười
--Làm bạn với anh xem ra hơi gay đấy
--Sao vậy ? - Duy Thức ngạc nhiên hỏi
--Vì anh bảo rằng nếu tôi là bạn anh , anh sẽ trói tôi lại đánh 1 trận phá ngu , phải không ?
Duy Thức chợt phá ra cười, rồi chìa tay cho Khang Nam
--Vậy xin được bắt tay bạn, vui mừng vì đã xóa hết mọi hiểu lầm
Khang Nam đưa tay cho Duy Thức bắt , nhưng thẳng thắn nói
--Nhưng tôi cần nói thật cho ông bạn biết rằng tôi chưa hiểu 1 chút nào về ông bạn, do đó chuyện tai tiếng giữa ông và vợ tôi vẫn chưa được phủ nhận - Nam buông tay Duy Thức ra
-đT không cảm thấy hụt hẫng , anh mỉm cười
--Vậy thì để thời gian sẽ phủ nhận với anh điều ấy . Còn bây giờ , tôi không phải đến đây để phân trần lôi thôi . Có 1 chuyện quan trọng hơn chuyện ấy . Tôi muốn báo cho anh 1 tia về Tiểu Nguyện
Khang Nam vẫn nhìn Duy Thức , nhả khói thuốc quyện che đôi mắt khẽ chau mày ghen hờn
--Tôi cũng nghĩ anh đến vì chuyện ấy
--Má anh đã kể với tôi mọi chuyện - Duy Thức nói - Mấy hôm nay , chính tôi cũng chạy khắp nơi tìm cô ấy , và cuối cùng điều tôi nghi ngờ trở thành sự thật , Tiểu Nguyện đang nằm trong bệnh viện
--Bệnh viện? - Khang Nam ngạc nhiên hỏi lại - Vậy mà tôi không nghĩ ra . Anh đã gặp cô ấy chứ ?
--Tiểu Nguyện hầu như từ chối tất cả mọi người thân
--Nhưng lại đồng ý gặp anh ?
-- Đó không phải là điều anh cần quan tâm - Duy Thức so vai - Tôi không phải đến để khoe với anh điều đó
Thấy Khang Nam bối rối , Duy Thức lại nói
--Anh biết không , thoạt đầu vừa thấy tôi Tiểu Nguyện có vẻ hoảng sợ. Tiểu Nguyện lúc này có vẻ cô đơn và đau khổ hơn bao giờ hết . Cô ấy được đưa xuống Từ Dũ cứu cấp sau khi ngất trước cổng bệnh viện huyện . Vì có dấu sanh sớm , nhưng đuối sức do trạng thái tâm thầm bị hoảng loạn , nên các bác sĩ đã quyết định mổ cấp tốc
Khang Nam cảm thấy cổ họng khô đắng
--Kết quả thế nào ?
--Tiểu Nguyện đã tạm ổn
--Còn đứa bé ?
(30)
-- Đứa bé ? Ŕ! Khang Nam ! Đứa bé ấy tôi xin khẳng định chính là con anh ! Vì danh dự của Tiểu Nguyện , tôi tha thiết mong anh tin điều ấy - Đôi mắt Duy Thức chợt xa xăm - Anh biết không , lúc anh bảo ly nước Tiểu Nguyện uống là ly thuốc phá thai , cô ấy đã bỏ chạy với ý niệm duy nhất là đến bệnh viện để cứu lấy con mình , tiếc thay con anh đã không thể cứu được vì ngạt thở, nó đã chết sau khi chào đời vài phút
--Trời ơi! - Bị khích động mạnh , 2 bên thái dương Khang Nam giật liên hồi , anh lịm người đi vì đau khổ.
Duy Thức khẽ nói
-- Dù sao mọi chuyện cũng lỡ rồi , anh hãy bình tĩnh để lo cho Tiểu Nguyện . Cô ấy đan trong tình trạng suy kiệt về thể lực lẫn tinh thần , các bác sĩ phải giấu chuyện đứa bé đã chết , và Tiểu Nguyện vẫn tin rằng nó được nuôi bằng dưỡng khí . Tội nghiệp cho Tiểu Nguyện chỉ còn nguồn hạnh phúc duy nhất là đứa con cũng tuột khỏi tầm tay
Nhìn Khang Nam đang cúi mặt ray rứt , Duy Thức tiếp
-- Đáng lẽ lúc này tôi không nên trách anh , nhưng tôi phải nói 1 lần kẻo không còn có dịp . Anh biết không , Tiểu Nguyện yêu anh lắm , anh sẽ chẳng tìm được người phụ nữ nào độ lượng và nghị lực như cô ấy đâu . Trong những ngày tháng cô đơn , Tiểu Nguyện thường đi dạo mỗi chiều để khuây khỏa nỗi buồn , và chúng tôi đã trở thành bạn từ những ngày tháng ấy . Tại sao không thể có 1 tình bạn thuần khiết giữa nam và nữ chứ ? Tại sao cô ấy được quyền đi dạo và có 1 người bạn để bớt cô đơn ?
Anh chỉ cần động não 1 chút thôi , anh sẽ nghiệm ra sự vô lý của anh khi đã hiểu lầm chúng tôi
Nếu đúng là chúng tôi yêu nhau , thì đâu có gì cản trở đeê? Tiểu Nguyện ly dị với anh khi mọi chuyện xảy ra hết sức thuận lợi cho cô ấy . Nếu đứa bé mà Tiểu Nguyện cưu mang là con tôi thì có gì cản trở để chúng tôi không sống với nhau 1 cách hợp pháp
Tôi biết rằng sự ghen tuông mù quáng ích kỷ và thiếu suy xét của anh là do 1 người nào đó khích động anh ghê gớm . Nhưng lẽ ra , là chồng anh cần trầm tĩnh để đừng dẫn đến hậu quả cay đắng cho Tiểu Nguyện
Bây giờ anh đã tin được Tiểu Nguyện chưa ? Và anh định giải quyết ra sao ?
Khang Nam hơi ngẩng mặt lên nhưng đôi mắt vô hồn , anh nói
--Tôi cũng chưa biết tính sao nữa
--Anh hãy tạm gác chuyện riêng để lo cho Tiểu Nguyện , cô ấy sẽ còn 1 cú sốc nặng nếu hay tin con mình mất . Lúc này anh phải ở cạnh cô ấy , dù sao anh vẫn là chồng , người thân yêu gần gũi nhất mà cô ấy cần
--Nhưng hình như Tiểu Nguyện giận tôi , cô ấy từ chối gặp mặt mọi người ? - Khang Nam lo lắng hỏi
Duy Thức nhìn Khang Nam gật đầu nói
-- Đó là cái giá mà anh phải trả trong lúc này . Tuỳ anh thôi
--Anh sẽ giúp chúng tôi ?
--Tôi sẽ giúp anh . - Duy Thức khẳng định - Dù sao sự hiện diện của anh bên cạnh Tiểu Nguyện hợp lý hơn tôi . Ngày mai , tôi chờ anh ở nhà ba má anh , tôi , anh và ba anh sẽ cùng đi thăm Tiểu Nguyện - Duy Thức nói va đứng lên - Bây giờ tôi phải về
Tiễn Duy Thức ra cửa , Khang Nam khẽ nói
--Mai tôi sẽ về thật sớm chờ anh
Duy Thức cười , đưa tay cho Khang Nam bắt
--Tôi tin như vậy . Thôi , chào anh
Sáng hôm sau
Nơi hành lang của bệnh viện , ông Khôi và Khang Nam đứng chờ bên ngoài 1 căn phòng khép kín , họ cùng im lặng với vẻ sốt ruột