Hương Tình Yêu

Khang Nam nằm duỗi dài trên nệm, đầu buốt nhức sau 1 đêm say khướt . Bên ngoài cửa sổ, mặt trời đã lên cao, chiếu ánh nắng lung linh qua kẽ lá . Khang Nam không muốn dậy vội . Cần suy tính xem fải làm gì cho hết ngày chủ nhật chết tiệt này !

Đang mơ màng nghĩ ngợi , Khang Nam chợt nghe tiếng chân Tiểu Nguyện vào fòng , anh vội khép mắt lại, vờ như còn say ngủ

Tiểu Nguyện rón rén đến bên giường, đưa tay sờ lên trán chồng , ngăn 1 tiếng thở dài , suy nghĩ trong chốc lát, rồi khẽ lay người Khang Nam, giọng dịu dàng :

- Anh Nam ơi ! Dậy đi anh ! Muộn lắm rồi đó !

Khang Nam khó chịu cố nằm im nhưng Tiểu Nguyện đã nhìn thấy nét co giãn nơi khuôn mặt anh, nàng mỉm cười nói đùa :

- Có vợ rồi mà còn ngủ nướng ! Mắc cỡ ghê chưa !

Cùng với câu nói, Tiểu Nguyện đưa khăn nước nóng định lau mặt cho chồng, nhưng Khang Nam vừa cảm nhận được hơi nóng phả vào mặt đã đưa tay hất mạnh làm Tiểu Nguyện giựt mình vì bất ngờ . Nàng khẽ lùi lại để nhường chỗ cho Khang Nam giận dữ đứng lên :

- Nhức đầu muốn chết mà cũng không để cho tôi ngủ yên ! Bực mình hết sức !

Tiểu Nguyện bối rối nhặt chiếc khăn ướt bị hất tung nằm dưới nền gạch . Qua 1 thoáng ngơ ngác nhìn chồng , nàng phân trần :

- Em tưởng anh đã thức, em xin lỗi vì ............

Không đợi Tiểu Nguyện nói hết câu . Khang Nam bỏ đi ra ngoài tự lo fần vệ sinh buổi sáng cho mình . TNguyện còn lại với sự hụt hẫng :

- Khang Nam có yêu mình không ? Hình như anh vẫn giữ 1 khoảng cách nhất định nào đó ? Hình như anh hay gắt gỏng với mình ? Tại sao vậy ?

TNguyện thường tự hỏi mà không lý giải được, nàng chỉ thoang thoáng nhận ra sự bất ổn trong cuộc sống vợ chồng với KNam

- Có cái gì đó còn ẩn sâu trong lòng Khang Nam ? Hay anh đã có 1 mối tình đầu ? TNguyện chợt nghĩ và vội lắc đầu - Nhưng không đâu, nếu đã có người yêu sao anh cưới mình làm vợ ?

TNguyện thở dài , thu xếp chăn màn và trải lại tấm ráp cho thật thẳng, sắp xếp chăn mùng ngăn nắp, xong nàng dọn thau nước nóng xuống bếp

Thấy KNam đã xúc miệng xong, TNguyen dọn fần điểm tâm ra bàn . KNam liếc thấy bàn ăn được dọn, dù đang đói cồn cào, nhưng anh không muốn cùng ăn với TNguyện, anh nói cụt lủn:

- Không ăn đâu !

TNguyện đã kéo sẵn ghế cho Khang Nam, nghe chồng bảo thế nàng ngẩng mặt lên, hỏi e dč:

- Sao vậy anh ?

- Không đói ?

TNguyện vân ve chéo khăn bàn, cố nài nỉ :

- Đêm qua về khuya, anh cũng đâu ăn gì . Hay là anh ráng ăn 1 chút thôi . Em chờ anh cùng ăn mà !

Khang Nam quay lại nhìn Tnguyện, có lúc anh cũng muốn đối xử dịu dàng với vợ nhưng không hiểu sao lại không thể được ? Lý bảo thế nhưng tình lại không . Mỗi khi nhìn vẻ mặt cam chịu của TNguyện, KNam cảm thấy tội nghiệp, nhưng thương thì không ! Không bao giờ ! Tính KNam không thích giả dối với chính mình, anh không thể che dấu những tình cảm ghét thương:

Lúc này KNam cố dịu giọng:

- Em đói thì ăn đi ! Anh không muốn ăn

TNguyện mỉm cười đón ý :

- Hay là mình ra chợ ăn phở nghen anh ?

Khang Nam lắc đầu:

- Không ! Anh fải đi công chuyện

TNguyện cúi mặt để che dấu nỗi buồn, nàng vội theo Khang Nam vào fòng để soạn áo quần cho anh, Khang Nam bắt đầu bực mình:

- Tại sao em cứ theo anh hoài vậy ? Làm như anh là con nít không bằng

TNguyện đành treo áo trở lên móc, nàng nhìn chồng 1 thoáng rồi lặng lẽ rời fòng . TNguyện đi thật chậm cố ý chờ đợi Khang Nam gọi mình trở lại . Nhưng TNguyện đâu biết rằng KNam đang gởi theo nàng nét mặt nhăn nhó khó chịu

Đóng sầm cửa lại, KNam hét một mình:

- Chán ơi là chán !

Đưa tay ấn nút cho chiếc máy thu băng hát ầm ĩ . KNam đốt thuốc rồi buông người xuống nệm - Trong tiếng nhạc quay cuồng, KNam nhớ miên man về kỷ niệm -..... Nhớ điên cuồng đến dáng hình Tử Ngọc, và nhớ một cách thù hằn cuộc hôn nhân mà chính cha anh đã cưỡng ép để trói buộc cuộc đời anh với Tiểu Nguyện

 Khang Nam, ba biết rằng con đang tức giận vì ba buộc con phải cưới TNguyện - Nhưng rồi 1 ngày nào đó con sẽ thấy quyết định của ba là đúng - Ba nhắc lại, con fải cưới TNguyện

- Không ! Con không đồng ý ! Con không hề yêu cô ấy

- Đừng nói "không " nữa ! Khang Nam ! Con đang mê muội say đắm Tử Ngọc, ba biết ! Nhưng con fải lắng nghe dư luận đang lên án thế nào về Ngọc ? Những đứa con gái hư thân như Ngọc không thể đặt chân vào gia đình ta . Ba không chấp nhận 1 đứa con dâu như thế !

- Dư luận ! Dư luận chả là cái thá gì đối với con cả . Chỉ có tình yêu là bất diệt

- KNam ! Rồi ngày nào đó con sẽ cảm ơn ba vì ba đã dành cho con 1 người vợ tuyệt vời . Ba không thổi phồng Tiểu Nguyện đâu , nhưng rồi con sẽ thấy

Nhưng ba nhắc lại lần chót , con fải cưới Tiểu Nguyện !!!

-------------------------

Những lời nói ấy vẫn còn vang trong ký ức của Khang Nam như những lời phán xử cuối cùng ! Cuối cùng cho 1 tình yêu đầy thơ mộng của anh và Tử Ngọc

Khang Nam còn nhớ rő sau lần nói chuyện ấy, anh phải đồng ý cưới Tiểu Nguyện và đám cưới được tiến hành ngay sau đó 1 tháng

Trong 1 tháng chuẩn bị đám cưới, Khang Nam đờ đẫn như kẻ mất hồn, anh cảm thấy cuộc đời thật là ảm đạm ! Trong ngày cưới, cạnh cô dâu xinh đẹp lộng lẫy và trong trắng như đóa hải đường, anh chỉ là chàng rể héo gầy vì đau khổ, bơ phờ vì chán chường ... để rồi sau đó anh uống rượu đến say hết biết ! .... hình như ai đó đã dìu anh về fòng và đêm tân hôn anh đã ra sao ? ... anh không nhớ nỗi !!!

Đã 1 tháng sau ngày cưới rồi mà Khang Nam vẫn còn xa lạ với Tiểu Nguyện . Anh cảm thấy không thể chan hoà được vào cuộc sống lứa đôi với nàng

Tiểu Nguyện xinh đẹp ư ? - Khang Nam không cần chú ý

Nàng ngoan hiền ư ? - Nam chỉ cảm thấy bực mình !

Sự nuông chìu của vợ chỉ làm Khang Nam khó chịu và cảm thấy vướng bận thêm

Có ai mà thay thế được Tử Ngọc trong tim anh ? Không ! Tử Ngọc là duy nhất , là bất diệt . Khang Nam luôn yêu nàng và luôn nhớ tiếc nàng

Một tháng qua chắc Ngọc đau khổ lắm ! Khang Nam chẳng dám tìm gặp nàng, anh sợ những dòng nước mắt mà chính anh là kẻ khơi nguồn đau khổ, anh sợ sự bất lực của mình khi đứng nhìn người yêu khóc nấc ! Khang Nam đành kềm nén lòng mình, anh trốn tránh Tử Ngọc như 1 kẻ có tội trốn tránh công lý

Chính sự đau khổ bị ức chế này đã làm Khang Nam thay đổi tính tình, anh trở nên hay bực dọc quát tháo với mọi người, mà người chịu ảnh hưởng trực tiếp chính là Tiểu Nguyện .

--------------------------------

Khang Nam rời khỏi nhà và trở về lúc trời chập choạng tối . Thoáng thấy Tiểu Nguyện và Khánh Lam - em gái anh - đang ngồi nói chuyện tương đắc nơi ghế đu ngoài vườn . Nam cố ý đi thật nhẹ không muốn đế vợ nhìn thấy, anh không thích bị quấy rầy săn đón như trẻ con

Nhưng Tiểu Nguyện trong cái ngước mắt đã vô tình trông thấy Khang Nam . Bốn mắt giao nhau trong 1 thoáng . Nam hờ hững đi thẳng vào nhà, còn Tiểu Nguyện vẫn ngồi nguyên trên ghế đu

- Anh Nam về, sao chị không vào với ảnh ? Khánh Lam khẽ hỏi

Tiểu Nguyện đang cười vụt buồn ngay . Lúc sáng Khang Nam đã bảo rằng không muốn bị quấy rầy, nàng fải tránh cho chồng sự bực bội

(mất vài trang)

- Đừng giận anh với câu hỏi ấy, bởi chưa hiểu hêt' về nhau, tất nhiên giữa chúng ta còn nhiều dấu hỏi, còn cả một khoảng cách mênh mông ....

Nam lại hỏi tiếp khi thấy Tiểu Nguyện chỉ im lặng :

- Sống với anh em có buồn không ? (Quá buồn luôn )

Tiểu Nguyện lắc đầu :

- Vì đang cố gắng thu ngắn dần khoảng cách ấy nên em không buồn

Khang Nam nhìn vợ giây lâu, anh cảm thấy 1 thoáng - và chỉ 1 thoáng thôi - chút thương thương nhẹ lướt qua hồn . Ở cô gái này , có 1 vẻ gì đó rất an phận, rât' thành thật và rất có chiều sâu . Nàng đã đối đáp khá thông minh . Nam nghĩ vậy mà mỉm cười :

- Ngoại bệnh nặng lắm phải không ?

- Dạ ! Tiểu Nguyện đáp với vẻ rầu rầu - Ngoại già nên yếu lắm, em đi rồi, ngoại chỉ còn biết rông nhờ vào lòng tốt của hàng xóm thôi

- Em có muốn về thăm ngoại không ?

- Dạ muốn ! Em nhớ ngoại mà không dám về

- Sáng mai anh bận đi làm, anh sẽ nghĩ buổi chiều chở em về ngoại

- Thật hả anh ? - Tiểu Nguyện ngước lên nhìn Khang Nam cười e dč và khi Khang Nam gật đầu nàng mới cười tròn nụ - Cảm ơn anh ! Em, em mừng quá ! vậy để tối nay em xin phép ba má, rồi mai em chuẩn bị sẵn chờ anh há anh ?

Tiểu Nguyện nghiêng người , Khang Nam thấy nàng thật đẹp, bất chợt anh ghé hôn lên trán vợ, một nụ hôn hoàn toàn xuất phát từ tâm hồn , không phải là những nụ hôn thiếu chân than`h từ một tháng nay nhưng Khang Nam cũng biêt' rő 1 điều: chưa phải là nụ hôn của tình yêu mà chỉ là 1 sự xúc cảm tự nhiên trước cái đẹp .

Tiểu Nguyện chợt nép đầu vào vai chồng để tận hưởng chút hạnh phúc quá đỗi ngọt ngào này, nàng thì thầm :

- Khang Nam ơi ! Nếu như em có điều gì sai sót, anh cứ chỉ bảo để em sửa đổi , đừng gắt gỏng với em nghen anh ! Em sợ lắm ! Ở với ngoại, ngoại không bao giờ rầy la em, ai cũng thương em hết đó ! Em không có ngại gì cả mà chỉ sợ một mình anh thôi

Khang Nam lặng yên, giọng nói Tiểu Nguyện bên tai nhỏ, dịu dàng đầy thành khẩn khiến anh nghe lòng nao nao khó tả . Yêu thì không phải vì trái tim anh vẫn còn đầy ắp bóng hình Tử Ngọc, nhưng anh thật sự xúc động trước tâm hồn ngây thơ, trong trắng của người con gái đã tự nguyện làm vợ anh .

- Thôi anh đi tắm rồi ăn cơm nghen anh ! Hổm nay anh ăn uống thất thường vậy mất sức lắm . Hay tại em nấu ăn không vừa miệng anh phải không ?

Khang Nam lắc đầu, mỉm cười :

- Em dọn cơm đi, anh tắm xong chúng ta cùng ăn

Khang Nam ngồi yên nhìn Tiểu Nguyện nhanh nhẹn soạn áo quần và khăn tắm cho mình . Bây giờ thì 1 khoảng cách nguyên thủy lại bắt đầu hiện ra, vẫn cái cảm giác xa lạ trước người con gái đã trở thành vợ mình . Khang Nam quay mặt ngăn 1 tiếng thở dài, chưa dễ gì lấp đầy khoảng cách, chưa dễ gì xóa nhòa hình bóng Tử Ngọc trong trái tim anh .

Khang Nam mệt mỏi đứng lên lên theo Tiểu Nguyện ra nhà tắm . Nàng đã đặt áo quần lên móc và mở sẵn hộp xà bông cho anh . Xong, nàng nhìn anh , mỉm cười rồi vội ra ngoài khép cửa lại .

* * * * *

- Đčn đóm đã được tắt hết từ lâu, gian phòng khách rộng chỉ còn mờ mờ nhờ chùm đčn nhỏ tỏa sáng hắt hiu ở một góc phòng

Tiểu Nguyện rón rén đến bên dương cầm, kéo tấm nhung che màu đỏ thẩm để sang bên, nàng ngồi xuống bên đàn , thờ thẫn ...

- Đây là chiếc dương cầm của mẹ con ngày xưa, còn cây đàn violin treo fía trên là của cha con đó . Những kỷ vật này đã từ lâu không ai đụng đến và ba má luôn trân trọng giữ gìn . Bây giờ tất cả thuộc về con ......

Mới đây thôi, ba mẹ chồng này đã dắt nàng đến đây và cả ba đã bồi hồi xúc động khi tưởng nhớ người xưa . Giờ đây, Tiểu Nguyện còn 1 mình, vuốt ve cây đàn mà thổn thức, đắm hồn trong nỗi xót xa riêng .... Đêm mà cha mẹ nàng bị giết chết dã man, Tiểu Nguyện hãy còn quá nhỏ dể có thể cảm nhận được sự mất mát to lớn trong đời , nhưng nỗi đớn đau và căm thù đã nhân theo thời gian

Mà căm thù thì có được gì đâu ? Vụ án ngày xưa đã chôn sâu vào quên lãng, có đào bới kiếm tìm cũng chỉ hoài công . Tiểu Nguyện không thể làm gì được cho nỗi hận thù, nàng bé nhỏ cô đơn khi chỉ còn trơ lại nỗi đớn đau thôi ! .... Ai xoa dùm con nỗi đau !! Ai thay thế được tình yêu thương của cha mẹ ??

Khang Nam ư ? Người mà cha mẹ đã ấn định cho con ư ? Không, Khang Nam như còn ở tít tận chân trời, anh xa lạ đến lạnh lùng !

Để bây giờ con ngồi đây, trầm tư trong đêm vắng, cảm thấy cô đơn buồn tủi ngập lòng . Ngôi nhà này, chiếc đàn này và còn lại bao nhiêu dấu tích của cha mẹ , xin cho con đượt 1 lần ôm lấy vuốt ve, để con nghe lòng ấm lại bên những di vật thương yêu nhất

Một giọt nước mắt rơi nhanh xuống má làm Tiểu Nguyện giật mình đưa tay gạt vội . Thôi không nghĩ ngợi thêm, nàng ngồi quay lại trước đàn và bắt đầu lướt tay lên cung phím . Những note nhạc trầm bổng thánh thót ngân nga, buồn như 1 bài kinh thánh đọc trong đêm mưa bão

Khang Nam nằm trên giường trong sự trống không quen thuộc

Lúc nãy, khi nghe tiếng chân Tiểu Nguyện, Khang Nam đã giả vờ ngủ say để đừng bị quấy rầy . Anh vẫn thường làm thế mỗi khi muốn ở 1 mình . Tiểu Nguyện đã đắp chăn cho anh rồi lặng lẽ ra ngoài . Nàng đi đâu ? Nam cũng không buồn để ý .

Nam nhớ Tử Ngọc đến day dức , khi từng đêm, hình bóng nàng vẫn bồng bềnh hiện diện chung quanh anh . Kỷ niệm của mối tình đà^u bao giờ cũng đẹp và sự tan vỡ của mối tình đầu bao giờ cũng để lại nuối tiếc khôn nguôi (hč hč, cái vụ này còn fải xét lại 

Khang Nam đã quay lưng lại với cuộc tình xưa mà chưa dám 1 lần tạ tội, bởi anh .....

(31) biết rő rằng Tư? Ngọc sẽ đau khổ đến ngàn lần khi gặp lại nhau! ... Buồn đến chán chường ! Ba má Khang Nam đã bắt anh phải ăn trái hạnh phúc xa lạ và đẩy khỏi tầm tay anh mối tình đầu thơ mộng . Thế là hết! Cả 1 thiên đàng mơ ước của Khang Nam đã đổ vỡ tan tành , chỉ còn lại ~ mảnh vụn của 1 tâm hồn lịm chết
Đang giãy giụa trong niềm đau chất ngất , Khang Nam chợt bừng tỉnh khi nghe đâu đây vẳng lại tiếng dương cầm
Tiếng đàn khuấy động tâm hồm Khang Nam .. dìu dặt .. u hoài , cám dỗ sự tò mò của anh . Nam tung chăn ngôi dậy bước đi nhẹ nhàng như ng` chịu phép thôi miên lần ra phòng ngoài
Trong khung cảnh mờ ảo , Khang Nam đã nhìn thấy Tiểu Nguyện hiện ra nhỏ bé , lạc loài giữa gian phòng rộng lớn
Tiểu Nguyện ngồi nghiêng bên đàn , tóc xőa buông dài sóng lưng , huyền hoặc trong chiếc áo ngủ màu trắng , trắng xoá đêm đen , trong từng note nhạc buông rời , Tiểu Nguyện đang hát , đang đắm chìm miên man trong nỗi u hoài

...Ng` hãy nói với tôi lời yêu dù chỉ là
nói dối
Hãy vuốt tóc tôi , hôn tôi trong cuộc tình hờ
Tôi biết ng` 0 yêu tôi và 0 bao giờ!
Hạnh phúc chỉ là bóng mây , là cay đắng!
Người là cánh chim phiêu lãng
Tôi là trái xanh nở muộn giữa vườn tình
Nhưng tôi vẫn chờ ng` đến
Và trái xanh vẫn đợi chim về ... hót 1 tiếng yêu suông ...



Những nốt nhạc vừa chùng xuống, Khang Nam đứng nép sau rčm còn đang bàng hoàng ngơ ngẩn, thầm luyến tiếc 1 bức tranh sinh động tuyệt vời , bỗng Nam thấy Khánh Lam ùa đến , thảng thốt khi đứng trước mặt anh :

- Chị Ngọc tự tử rồi ! Đi với em vô bệnh viện mau !

- Cái gì ? - Khang Nam hét lên hoảng loạn - Tử Ngọc có sao không ?

Tiểu Nguyện chạy đến bên anh em Khang Nam, chỉ lặng nhìn chứ không dám hỏi trước sự căng thẳng của 2 người

Còn Khánh Lam như không còn tâm trí chú ý đến TN, nàng giục anh :

- Gia đình chị ấy vừa đưa vô bệnh viện là cho ng` saung báo tin ngay . Anh thay đồ nhanh rồi đi chứ còn hỏi han gì nữa !

KN để nguyên bộ Pyyama tuôn thẳng ra ngoài, KLam chạy vội theo anh . Bỏ mặc TN ở lại ngơ ngác trông theo

- TNgọc là ai ? Nàng tự hỏi - Tại sao cô gái ấy tự tử và có liên quan gì đến anh em KN ?

TN chạy theo ra cổng, nhìn KN rú gaz phóng xe bạt mạng trên đường - Anh hốt hoảng đến cuồng điên ! Vì sao vậy ?

TN thẫn thờ giây lâu rồi quay vào nhà, nàng chạm fải bà Khôi - Mẹ chồng nàng - đang đứng ngay fía sau lưng bà ôn tồn hỏi :

- Có chuyện gì vậy con ?

- Con không biết má à ! TN đáp nhanh - Bỗng dưng KLam chạy vào báo cho chồng con biết là có cô gái nào đó tên TN vừa tự tử

- Trời ơi ! - Bà Khôi kêu lên thật khẽ - Rồi chúng nó có nói gì nữa không con ?

- Dạ không, sau đó chồng con và Lam đi vội lắm ! Nhưng mà ..... TNgọc là ai vậy má ?

Bà Khôi bối rối lấp lửng :

- Ờ ... bên hàng xóm, nhà nó ở cuối con đường

Nhận thấy TN có vẻ chưa thoả mãn, bà nói thêm :

- Nó là bạn của con Lam . Có chuyện thì chòm xóm mình giúp đỡ lẫn nhau vậy mà . Thôi con vào ngủ đi ! Đừng bận tâm nhiều

TN "dạ" khẽ định vào nhà thì bà Khôi lại dặn với theo :

- Ŕ , mà con nhớ đừng cho ba con biết nghen !

- Dạ !

TN vào fòng nằm nhưng không sao ngủ được . Thái độ của anh em KN và mẹ chồng làm thành 1 dấu hỏi to tướng trong đầu TN

Từ ngày cưới đến giờ, đây là đêm đầu tiên KN có mặt ở nhà sớm, thường thì anh đi đến khuya lơ khuya lắc mới về, và hôm nay cũng là ngày đầu tiên, KN tỏ ra thân thiết với nàng

TN nhớ lại cuộc nói chuyện tuy ngắn ngủi nhưng rất ngọt ngào của KN lúc ban chiều, và lời hứa của anh đưa nàng về thăm ngoại ... Đêm naycũng là đêm đầu tiên khi nằm cô đơn trên giường , TN fát hiện ra 1 điều mà hơn 1 tháng qua, nàng cảm thấy thiếu trong cuộc sống vợ chồng . Đó là sự âu yếm nâng niu của KN . Điều mà bất cứ người vợ nào cũng cần biết

"KN đã tỏ ra thờ ơ lãnh đạm với mình . Tại anh thuộc típ người đàn ông không thích tỏ ra nuông chiều vợ hay là vì 1 lý do nào khác

Hình như lúc ban chiều anh cố ý xa gần khi hỏi mình có trải qua 1 mối tình nào khi về sống với anh ?. ....và bây giờ thì ....có fải cô gái tên TNgọc nào đó chính là mối tình đầu ?....

Nhưng mà ... nếu đúng thế tại sao anh đồng ý cưới mình ? Chẳng lẽ anh bị cha mẹ gán ghép sao ? (quá đúng)

Không ! mình không tin điều ấy .....ba má chồng mình không dối mình bao giờ (yeah rite )

Có lẽ sự lạnh nhạt của anh đối với mình là tất yếu thôi vì chúng mình cưới nhau 1 tháng mà chưa trải qua thời gian tìm hiểu, gần gũi nhau . Chắc là những cặp vợ chồng khác ở vào trường hợp cũng giống vậy thôi ?

Nhưng còn Tngọc là ai mới được ? Nếu đơn giản chỉ là cô bạn hàng xóm thì KN không hoảng hốt đến vậy ? anh có thể giúp đỡ nhiệt tình nhưng không thể cuồng điên như vậy !"

Quẩn quanh mãi với những câu hỏi được đáp bằng lý lẽ của chính mình, mà sự thật vẫn còn mù tối như đêm đen, TN cảm thấy mệt mỏi, và nàng mang theo nỗi buồn chập chờn vào giấc ngủ

* * * * *

Vào khoảng 5 giờ sáng, KN quay về nhà 1 mình, KLam còn ở lại bệnh viện

TN còn đang chìm sâu trong giấc ngủ, bị đánh thức bởi tiếng chân KN giẫm mạnh trong phòng . Nàng choàng dậy chưa kịp tỉnh hẳn đã nghe tiếng Nam quát hỏi :

- TN ! Lá thư đâu ?

TN trong tư thế nữa nằm nửa ngồi, ngơ ngác nhìn chồng :

- Lá thư ?

KN tỏ ra giận dữ khi nhìn vợ bằng tia mắt cháy lửa

- Nghe đây ! Khoảng 3 hôm trước có ng` gởi cho tôi 1 lá thư . Thư ấy đâu ?

TN khẽ "à" rồi nói :

- Phải rồi ! Em có nhận thư, nhưng em đã để vào tủ riêng của anh rồi mà, anh không thấy sao ?

- Trời ơi ! Vậy tại sao khôngnói cho tôi biết ? - KN vừa càu nhàu vừa bước lại tủ, lục lạo tìm kiếm vào giây, bất chợt anh quay fắt lại, gắt khẽ - Không có

TN vội bước xuống giường với ý định đến tìm kiếm lá thư mà chính tay nàng đã đặt vào tủ . Nhưng KN ngăn lại bằng 1 câu nói đầy vẻ nghi ngờ :

- Thôi khỏi ! Không có trong đó đâu mà tìm

- Sao lại không , chính tay em ......

- Thôi đừng giả vờ nữa - KN gạt ngang lời vợ - Cô đã duyệt thư rồi giấu biến, đúng không ?

TN lặng người vì bị xúc fạm, nhưng vốn bản tính dịu hiền, nàng chỉ biết nghẹn lời giải thích :

- Cách đây ba hôm, có 1 đứa bé mang thư qua gặp em bảo là cần gặp anh, nhưng anh đi vắng nên em bảo đưa cho em chuyển dùm . Sau đó em đem cất ngay vào tủ anh để anh về thấy đọc . Em hoàn toàn không xé không bao giờ em dám làm như vậy . Lá thư đó chỉ ghi tên anh mà không có tên ng` gởi, nhưng cho dù người gởi là bất kỳ 1 cái tên con gái nào, em cũng không bao giờ duyệt trước, em không có quyền đó

KN cười mũi, anh đã trải qua 1 đêm căng thẳng và mất ngủ trong bệnh viện , nên không còn sáng suốt nữa, anh xỉ tay vào mặt vợ từ xa :

- Cô đừng lẻo mép ! Nếu không có ý duyệt thư thì tại sao cô không trao tận tay tôi ? Và bây giờ lá thư biến mất ? Tất cả là lỗi tại cô ! Cô muốn để yên cho ng` ta tự tử !

- Anh nói gì em không hiểu ! - TN không kềm nén được nữa, nước mắt ứa lưng tròng, giọng nàng tuy vẫn ôn hoà nhưng đầy uất nghẹn - Em không trao tận tay anh đơn giản là vì em quên . Ai lại chẳng có lúc quên

- Quên ? - KN rùn vai - Cái quên của cô là cái quên giết người, quên có chủ ý ! Quên của sự ghen tuông ích kỷ

- KN ! Nếu anh cứ nghi ngờ thì em xin lấy danh dự mà thề đấy - Nàng khẽ ngưng lại để nuốt uất nghẹn - Còn nếu anh không tin vào cả danh dự, thì em xin lấy tính mạng để thề với anh . Dù sao em cũng có chút học thức, em không thiếu tự trọng đến vậy . Anh không có quyền xúc phạm em (yeah, cho cha này vài cho bỏ tật hồ đồ )

Nói xong lời này, TN thấy mình run lên như rét buốt, nàng fải ngồi xuống mép giường, khóc run rấy bờ vài nhưng cốn ghìm không bật lên thành tiếng . Chỉ trong 1 thoáng, nàng lại đứng lên bước nhanh về fía tử, và 1 lát sau , TN lôi ra 1 fong thư nằm lẫn trong mớ giấy tờ mà KN đã dồn đùa vào tủ

KN đang đứng bên cửa sổ, quay nghiêng về fía TN vẫn để tâm theo dői nàng . Anh đã nhìn thấy TN khóc 1 cách uất ức và nhìn thấy cả fong thư đang run rẩy trong tay nàng, nhưng Nam vẫn đứng yên, vẻ như không hề chú ý

Chỉ vì quá lo cho TNgọc mà KN đã nóng nảy đối xử không fải với TN . Nhưng giờ đây, dẫu biết mình có lỗi, Nam vẫn không muốn đến xin lỗi dỗ dành vợ, anh không quen dành những ân cần ấy cho TN, mà giả dối thì KN không làm được . Do đó thay vì đến an ủi vợ, Nam lại thản nhiên đốt thuốc hút

Trong lúc ấy, TN đang đứng sau lưng Nam, nước mắt ngắn dài cứ trào tuôn làm nàng nghẹn lời không nói được . 1 lúc lâu, TN lau khô nước mắt rồi nắm tay KN, ấn fong thư vào đấy, Nàng không thể nói thêm lời nào

KN nhìn lá thư trên tay, chỉ có góc phong bì bị cuốn công do giấy tờ đč lên, tuyệt nhiên không có dấu vết nào chứng tỏ đã bị duyệt

KN chợt thấy xấu hổ ,anh nhét vội lá thư vào túi quần rồi lẳng lặng rời fòng, đầu hơi cuối xuống .

TN không nhìn theo Nam, nàng đứng chôn chân trên nền đá lạnh, lắng nghe tiếng đổ nát bàng hoàng của 1 thần tượng mà nàng xây đắp với tất cả tâm hồn

Khang Nam với chăn gối thờ ơ ghẻ lạnh

Khang Nam vối khuôn mặt dữ dằn như chực nuốt sống nàng ! ....

"Vậy là đã rő ! Lá thư ấy là của Tú Ngọc, và vì cô gái ấy mà anh hành hạ em ! Em có lỗi trong câu chuyện tự tử của ngưồi ta ư ? Trời ơi, vậy mà em không biết !

Khang Nam ôi, hãy nói đi ! Cô ấy là gì của anh ? Hãy nói thật với em đi ! Đừng để em cứ ảo tưởng mình sống trong lâu đài hạnh phúc, cũng đừng để em fải hoài nghi lo sợ

Khang Nam ! Hãy quay lại với em đi ! Dù chỉ 1 phút thôi, em sẽ quên hết chuyện vừa qua . Hãy xin lỗi em dù chỉ 1 lời thật khẽ ! Em không muốn giận anh , em yêu anh ! Mà thôi, cũng không cần anh xin lỗi em đâu, chỉ cần anh đến bên em, vuốt tóc cho em cũng đủ lắm rồi !

Khang Nam ! Anh có nghe em gọi tên ? Đừng đi ! Đừng đi anh ơi !

Đối diện vói Tiểu Nguyê.n giờ đây, là cánh cửa phòng trơ lỳ im khép, Khang Nam đã đi, không nghe tiếng gọi của nàng, tiếng xe anh nổ máy ngoài xa, xa dần .... Tiểu Nguyê.n chỉ còn lại với những giọt nước mắt lặng thầm rơi xuống, oà vỡ trên nền gạch lạnh buồn ....

"Ngoại ơi ! Hôm nay chắc con không về thăm ngoại được ! Ngoại đừng buồn con nghe ngoại ! "

(p 46)
2.

Hôm nay là ngày Tử Ngọc xuất viện , Khang Nam đến thật sớm để đón này . Mấy hôm nay , mải suy nghĩ rối rắm về vấn đề tình cảm đã làm đầu Nam nhức buốt
Hôm để xảy ra chuyện lá thư , Nam ân hận lắm! Anh đã nóng vội , cứ ngỡ rằng Tiểu Nguyện đã đọc thư, đã biết chuyện tình của anh và Tử Ngọc . Nếu bình tĩnh hơn , Khang Nam đâu đã hạch hỏi lung tung , tự mình làm đố bể mọi chuyện
Tuy rằng Tiểu Nguyện vẫn ra vẻ tự nhiên , nhưng Khang Nam biết chắc rằng nàng đã hiểu . Mang ý niệm là kẻ có lỗi , Khang Nam 0 còn cáu gắt hoặc tỏ ra khó chịu với vợ , nhưng thái độ cam chịu của nàng cứ làm Nam áy náy 0 yên
Nàng vẫn lo lắng chăm chút cho Nam , vẫn 0 nhắc nhở chút gì về chuyện xung đột . Nhưng đôi mắt nàng u buồn , nét mặt nàng trầm lắng hơn . Đêm đêm , để Khang Nam nằn yên với ~ suy nghĩ rối bời về chuyện riêng , Tiểu Nguyện lặng lẽ ra ngoài , cô đơn với bóng , làm bạn với chiếc đàn dương cầm ... Sống bên nhau mà 2 tâm hồn 2 thế giới mù xa , như cách mấy bờ đại dương thăm thẳm ...
Đang vừa đi vừa suy nghĩ , Khang Nam chợt khựng lại khi thấy dáng Tử Ngọc lại từ xa . Ngọc đang dạo ngoài sân với ý chờ đợi Khang Nam đến đón
--Em nghe sức khoẻ thế nào ? Khang Nam hỏi khi đến bên nàng (47)

- Ổn rồi ! Tú Ngọc đáp, giọng còn yếu .

Khang Nam dìu Tú Ngọc ngồi xuống chiếc ghế đá, đỡ đầu nàng nép vào ngực anh, Nam khẽ nói :

- Em làm anh sợ đến hoảng loạn ! Nếu em có bề gì, chắc anh ân hận suốt đời

Đôi mắt Tú Ngọc buồn xa vắng :

- Em tưởng rằng không bao giờ anh còn nhớ đến em

Khang Nam vuốt tóc người yêu, âu yếm phân bày :

- Làm sao anh có thể quên em được, anh cưới Tiểu Nguyê.n chỉ vì tình cảnh bắt buộc . Nếu em có chứng kiến cuộc sống vợ chồng nhạt nhẽo của anh, em sẽ hiểu anh không bao giờ yêu cô ta . Sở dĩ anh không tìm gặp em vì anh không đủ can đảm, nhưng lúc nào và làm gì anh cũng nhớ em

- Nhưng rồi anh sẽ quên em thôi vì anh xinh đẹp, thông minh và hiền hậu . Em đâu sánh bằng cô ta

Lời trách móc của Tú Ngọc làm Khang Nam đau thắt lòng, anh nắm lấy bàn tay lạnh giá của nàng siết nhẹ :

- Không ai có thể thay thế em trong lòng anh được . Anh sẽ không bao giờ yêu cô gái xa lạ đó, em fải tin anh !

Tu Ngọc cúi xuống để che giấu những giọt nước mắt đã hình thành , nàng nghčn nghẹn :

- Từ khi anh cưới vợ rồi, em vẫn mong mỏi được gặp anh dù chỉ để nhìn nhau cho đỡ khổ, nhưng mà anh cứ lánh mặt em, anh bỏ em với nỗi đau 1 mình . Nhớ anh quá, em fải liều viết thư nhờ bé Mai mang đến trao anh . Thư gởi đi mấy hôm, chờ đợi hoài vẫn không thấy anh đến, tuyệt vọng quá nên em không còn thiết sống nữa ....

Khang Nam ôm bồ vai Tử Ngọc, ghì chặt vào lòng

- Em nghĩ nhưng không muốn nói ra, vì em sợ xúc phạm đến vợ anh

Đôi mày hơi chau lại, Khang Nam buông vai Tu Ngọc để đốt thuốc hút :

- Em nghĩ gì cứ nói thẳng thắn đi, không có gì phải ngại

Tu Ngọc ngập ngừng, rồi nói :

- Em cảm thấy ... lá thư em, anh không fải là người đọc trước

Nói xong ý nghĩ này, Tu Ngọc chợt nghe xấu hổ, nàng cuối đầu nhìn xuống

Khang Nam cười lắc đầu :

- Thoạt đầu anh cũng nghi oan Tiểu Nguyê.n . Lúc ổ bệnh viện về anh đã nóng nảy tra hỏi lung tung, anh đã đối xử không fải ! Thât. ra Tiểu Nguyê.n rất tự trọng, lá thư em vẫn còn nguyên vẹn

Đôi môi Tu Ngoc thoáng cong lên 1 nét cười hờ

- Anh biết cách mở thư ba*`ng cách lấy bút chì lăn qua không ? Đó là cách duyệt thư rất khéo mà khi dám trở lại vẫn không ai biết

Khang Nam lặng nhìn Tu Ngọc, cảm thấy khó thể chấp nhận ý nghĩ của nàng nhưng anh vẫn ôn tồn nói :

- Em đừng nên hiểu lầm người ta, vậy không tốt đâu !

Không được Khang Nam đồng tình, nét mặt Tú Ngọc bỗng dưng se lại :

- Phải rồi ! Dù gì thì em vẫn còn sống mà, và mọi chuyện xem như chẳng có gì quan trọng cả

Khang Nam hơi ngạc nhiên trước câu trách móc của Ngọc, anh nhìn thẳng vào mặt nàng :

- Em nói vậy là sao ?

- Tiểu Nguyê.n đã quên không bao cho anh biết, điều đó có nghĩa là "cái quên" dễ tin và dễ dàng chấp nhận , cũng như anh đã quên em vậy, phải không ?

- Chớ em muốn anh fải làm gì cô ấy ? - Khang Nam hơi xẵng giọng - Chỉ vì vẫn yêu em mà anh đối xử quá bất công với Tiểu Nguyê.n, anh đã xúc phạm cô ấy . Dù sao Tiểu Nguyê.n cũng đâu có tội tình gì ?!

- Sao lại không ? - Nước mắt bắt đầu tuôn chảy, Tú Ngọc kể lể : - Chính cô ta đã cướp anh trong tay em, đáng lẽ em là vợ anh chứ không fải cô ấy, em đau khỗ khi người ta hạnh phúc, em dám chết vì anh kia mà, sao anh không để mặt em chết cho vừa lòng !

Khang Nam nghe mềm lòng trước sự vật vã của người yêu, anh ôm bờ vai Tú Ngọc xoay người nàng lại, nàng tức tưởi vuì mặt vào ngực anh :

- Khang Nam ơi ! em không thể nào sống xa anh được, em có thể đánh đổi tất cả những gì quí giá để có anh suốt đời . Khang Nam ! mình đi đi anh ! Trốn đến 1 nơi nào đó để sống với nhau, em không cần đám cưới pháo hoa, không cần cả dư luận nữa . Em chỉ cần anh ! Cần 1 mình anh mà thôi !

Khang Nam xót xa dỗ dành:

- Nín đi ! Nín đi em , anh cũng đau khỗ đâu kém gì em, nhưng bây giờ chưa biết fải tính sao , anh còn gia đình còn ba má anh nữa, anh rối trí quá rồi

Tú Ngọc vừa chậm nước mắt vừa nói:

- Em không thể sống thiếu anh, chính vì vậy em mới tìm đến cái chết, nếu sống mà lại phải mất anh, em cũng sẽ chết mà thôi !

- Em đừng nghĩ quẫn nữa ! - Khang Nam lo âu nói - Để từ từ rồi anh tinh, bây giờ cần nhất là em fải khỏe đã, chúng ta fải bình tĩnh, giải quyết mọi việc mới sáng suốt

Tu Ngọc gật nhẹ đầu :

- Em tin là anh vẫn yêu em, em phó thác cuộc đời cho anh, anh giải quyêt' sao cũng được . Mấy năm yêu nhau để rồi cuối cùng em nhận lấy thua thiệt . Sao em khỗ như vậy hả anh ?

Khang Nam cố nén tiếng thở dài, anh đâu ngờ mọi chuyện lại bắt đầu rối rắm như vậy . Nhưng trước mắt fải đưa Tú Ngọc thoát ra cơn khủng hoảng tinh thần, nàng mới vừa tự tử, phải nói sao cho nàng yên lòng, rồi sau đó tuỳ nghi định liệu sau . Nghĩ thế, Khang Nam nói nhanh :

- Thôi được rồi, em đừng buồn nữa . Bây giờ anh đưa em về, chiều mai anh sẽ đến với em rồi chúng mình bàn tính nghen

- Chiều mai ha ? - Tú Ngọc nũng nịu - Khoảng mấy giờ anh đến ?

- Khoảng ..... 7 giờ

- 7 giờ hả ? Đừng để em chờ nghen !

Khang Nam gật đầu và kéo tay Ngọc đứng lên :

- Thôi và thu xếp rồi về em

^ ^ ^ ^ ^

Khang Nam không còn che giấu sự khó chịu hay gắt gỏng nữa . Càng ngày anh càng trở nên lầm lì, dễ nổi nóng với Tiểu Nguyê.n hơn mặc dù nàng đã cố sưc' đón ý chiều chồng, nhưng hầu như chỉ làm Khang Nam thêm bực tức

Đã hơn 1 tuần nay, từ lúc Tú Ngọc xuất viện, Khang Nam thường về thật khuya và luôn luôn chếch choáng hơi men, anh sẵn sàng kiếm chuyện gây gỗ Tiểu Nguyê.n dù chỉ với lý do nhỏ nhặt, kể cả chuyện Tiểu Nguyê.n ngủ quên không chờ cửa anh

Đêm nay cũng khuya lắm rồi mà Khang Nam chưa về . Tiểu Nguyê.n không dám nằm yên trên giường, sợ lại ngủ quên . Nàng đi tới đi lui trong gian phòng khách quá rộng trong khung cảnh nhạt nhòa quen thuộc . Thỉnh thoảng, lắng nghe tiếng xe vẳng lại từxa, nàng chạy vội ra cổng đứng ngóng .... Đường càng lúc càng vắng lặng, đêm thâm u lạnh lẽo như cői lòng nàng

Đêm nay là đêm sinh nhật thứ 20 . Tiểu Nguyê.n nghe nhớ ngoại nàng khôn xiết ! Mỗi năm đến ngày này, ngoại thường làm cho nàng 1 ổ bánh thật to, bắt nàng thổi những ngọn nến hồng lung linh cháy

Đêm nay chắc ngoại nhớ con nhiều lắm ? cũng như con nhớ ngoại . Giờ này mọi người trong nhà đã ngủ say, không ai hay rằng con vẫn còn thức chờ đợi Khang Nam, cũng như không ai biết chuyện vờ chồng nhạt nhẽo của con . Cả ngoại nữa, con sẽ không bao giờ nói cho ngoại nghe nổi buồn mà con sớm nhận mang khi về làm vợ .....

Tiểu Nguyê.n đến bên đàn, dàn trải nỗi nổi ưu tư lên cung phím .......

Trong cô đơn , nàng buông từng nốt nhạc rời rạc , khe khẽ hát
Anh không yêu em cho nên anh quay đi
Để mặc tình em khóc
Một mình em cúi mặt , nhắt hết muộn phiền
Nhặt hết cô đơn làm của riêng
... Và gia tài ấy làm hồn em bão loạn
Một đêm , em mơ thấy anh bập bềnh trong sóng nước
Em ngụp lặn tìm anh , và chết chìm trong khoảng cách mênh mông
Phút giây sau cùng , em vẫn thấy cánh tay anh
Hờ hững ... lạnh lùng ... xua em đi , em đi xa đời sống
Em thức dậy hãi hùng ... rưng rưng khóc
Không có anh ru dỗ bao giờ
Em gọi tên anh vật vờ trong đếm lắng
Anh đâu rồi ? Anh đâu rồi ? Anh ơi! ..."

Trong lúc Tiểu Nguyện đang say đắm bên đàn , thì Khang Nam lách ng` vào cánh khép hờ . Tiểu Nguyện 0 hay biết , nàng vẫn hát , như 1 loài chim lẻ bạn , lạc lőng chơi vơi trong đêm lắng cất tiếng kêu dỗi hờn tuyệt vọng
Khang Nam yên lặng đứng ngắm nàng , đôi mắt chau lại vì nguầy ngật hơi men . Một lúc lâu , anh chợt bực tức ném mạnh chiếc túi xách lên mặt đàn , chùm note nhạc hỗn độn kêu lên chuỗi tạp âm thảng thốt
Từng ngón tay cô đơn , bé nhỏ đang lướt buồn trên cung phím chợt hoảng loạn vì giật mình , Tiểu Nguyện quay ngoắt lại , nàng nhìn Khang Nam với ánh mắt cừu non trước gã thợ săn
--Anh mới về! Em .. em xin lỗi vì 0 đế ý
Khang Nam đứng lườm vợ từ xa , ánh mắt thờ ơ của một trái tim lạnh lẽo

- Tôi muốn nói chuyện với em !

Chỉ là 1 câu buông gọn, nhưng dù là yêu cầu hay mệnh lệnh thì cũng đồng nghĩa là Tiểu Nguyê.n fải chấp nhận thôi, nàng đã cụp mắt xuống vì thật ít khi nàng dám nhìn thẳng vào mặt chồng

- Vâng ! Nhưng trước hết để em dọn cơm cho anh ?

- Không cần, tôi không đói

Ngay cả cách xưng hô, lúc sau này Khang Nam cũng muốn biểu lộ rő 1 khoảng cách

- Vậy thì anh cứ nói đi !

Tiểu Nguyê.n khẽ bảo và tâm tư nàng cảm thấy bất an ! Thái độ của Khang Nam hôm nay thật lạ, và những điều anh sắp nói ra có lẽ đã được chuẩn bị trước ?

- Ngày mai tôi sẽ ở lại nhà tập thể của cơ quan, mỗi tháng về 1 lần

Vẫn cúi đầu với vẻ cam chịu, Tiểu Nguyê.n chỉ đáp 1 tiếng duy nhất :

- Vâng !

- Có nghĩa là tôi sẽ vắng nhà luôn đấy ! Khang Nam nhấn mạnh khi thấy Tiểu Nguyê.n không fản ứng như anh đã tưởng tượng - Và tôi fải báo trước để em đừng đến cơ quan tìm kiếm lôi thôi, tôi không thích !

- Em chưa bao giờ dám đến cơ quan anh

- Vậy thì tốt . Tôi sẽ mang theo hầu hết áo quần

- Vâng em sẽ chuẩn bị cho anh ngay bây giờ

Khang Nam buông người xuống ghế, ngồi gục đầu vào tay trong khi Tiểu Nguyê.n đã lặng lẽ vào trong . Cuộc nói chuyện mà Khang Nam vẫn nghĩ rằng fải mất thời gian giải thích lôi thôi hóa ra lại ngắn gọi đến không 1 lời thắc mắc

Suốt 1 tuần nay, chịu tác động liên tục của Tú Ngọc . Khang Nam đã trút mọi bực tức vào Tiểu Nguyê.n

Và ngày mai, anh sẽ khởi đầu 1 cuộc sống khác, một cuộc sống vợ chồng bất hợp pháp với Tiểu Nguyê.n nhưng tình yêu thì hoàn toàn chân thật . Khang Nam không thể làm khác hơn khi câu chuyện Ngọc tự tử luôn ám ảnh anh . Khang Nam không thể quay lưng với người con gái quá đỗi yên anh, sẵn sàng chấp nhận sống lén lút với anh ở bất cứ nơi đâu . Nam không thể baỏ mặt 1 tâm hồn yếu đuối và chân thành đến vậy , nhất là khi tình yêu dành cho Tú Ngọc vẫn con nguyên vẹn trong trái tim anh

" Lỗi này là do ba ! - Khang Nam thầm trách - Ba đẩy con vào cuộc hôn nhân không tự nguyện, để bay giờ con fải đánh nước bài liều mà không biết tương lai sẽ đưa đẩy về đâu

Nam chợt nghĩ đến Tiểu Nguyê.n và cảm thấy tội nghiệp nàng, nhưng chỉ là 1 chút tội nghiệp thoáng qua .....

"Nếu như ... Nam thầm nghĩ - Tiểu Nguyê.n đừng luôn cam chịu, nàng biết fản ứng lúc cần thiết thì Nam đâu đã quá bât' công với nàng, Nam đã lướt lên trên từ chỗ Tiểu Nguyê.n đứng yên . Thái độ của nàng bao giờ cũng trái ngược với những dự đoán của Nam "

Bât' chợt Khang Nam lại so vai, lầm thầm :

" Có 1 người vợ ù lì, ngờ nghệch cũng fát chán ! Không đoán được cái gì cả, không thắc mắc 1 chút gì cả . Ngốc ơi là ngốc !"
_________________
Đêm ấy sau khi KN ngủ say, TN ghi nhanh vào nhật ký :

" Đêm ... tháng ... năm ...

Vậy là từmai, anh sẽ bắt đầu 1 cuộc sống mới . Ở một nơi nào đó, anh và Tú Ngọc chắc sẽ hạnh phúc lắm !

Tôi linh cảm điều này tư lâu lắm rồi, và trong thâm tâm tôi biết anh chẳng yêu tôi . Từ sau đêm mà Ngọc dám liều mình, mọi chuyện đã bắt đầu khuyấy động ... Giá như anh Nam cứ đề nghị ly hôn và trình bày sự thật, tôi sẽ sẵn sàng chấp nhận . Nhưng tại sao anh hoàn toàn che giấu ? !! ...Tôi thčm nổi loạn vô cùng ! "

* * * * *

TN ngồi trước thềm, bâng khuyâng cạnh bồn hoa tường vy, chiều cô quạnh quá ! Nàng ngồi ngón ra đường chờ mong KN

Hôm nay là ngày cuối tháng, có nghĩa là KN sẽ quay về như sự ấn định của anh . TN đã đếm từng ngày từ hôm KN ra đi cùng chiếc valy nặng trĩu, bởi hầu hết áo quần đồ đạc mà chính tay TN đã sắp xếp cho anh

TN biết rằng KN không hề yêu mình, nhưng cứ mỗi khi chiều xuống nàng lại ngóng chờ trong vô vọng, và đêm đêm vẫn khóc lặng thầm bên gối chiếc cô đơn

TN yêu KN - Yêu đơn phương và chân thành

" Đừng khóc hoài nghen TN ! Nàng tự ru dỗ mình mỗi khi quay qua*'t nhớ KN . Tại mi vô duyên nên lấy 1 người chồng mà trái tim không còn chỗ trống . Nam sinh ra là để dành cho Ngọc, không fải cho mi

Nhưng anh Nam ơi ! Khi người đàn ông dấn thân, thể xác đối với họ là chuyện rất đỗi bình thường, còn người con gái khi trao thân, có nghĩa là cả linh hồn cũng biến thành nô lệ

Anh đã biến em thành nô lệ nên anh làm gì em cũng khôgn dám phản đối . Em chỉ cầu mong 1 ngày nào đó anh sẽ quay về với em, và 1 lần nào đó em được ngã đầu lên vai anh, hạnh phúc báo tin : "Khang Nam ơi, chúng mình sắp có con "

Đưa tay vuốt nhẹ vào chiếc bụng còn rât' bình thường, TN chợt cúi mặt :

Giọt máu của anh đã kết thành trong em 1 mầm sống ngay vào đêm hôn lễ, đêm đầu tiên và duy nhất của tháng ngày chung sống bên nhau, vậy mà anh khôgn biết, không biết !

Nam ơi ! Ngoại nói ngày xưa khi con bé, khi xa em, anh bệnh mấy ngày, sao bây giờ anh bỏ em đành đoạn thế này ?

Con muốn về bên ngoại, thčm sống lại những tháng năm con gái . Con thčm những đêm mưa tầm tã, mặc vội áo lên trčo lên giường nằm cạnh ngoại, nghe ngoại kể chuyện đời xưa ... Xa lắm rồi ngoại ơi ! Con bây giờ khôgn còn của riêng ngoại nữa , Con đã trở thành nô lệ sống trong lâu đài tình không có quân vương . Con cầu xin cho ngoại vẫn còn mạnh khỏe, và luôn tin rằng đứa cháu yêu của ngoại đang say hạnh phúc . Ngoại đừng biết gì cả ngoại ơi !

Chiều xuống thật nhanh

KN lại không về rồi !

TN đi lang thang trên đường . Buổi chiều, thị trấn Lái Thiêu bẻ nhỏ thật hiền hoà và nét đẹp đơn sơ cuả nó dễ làm khuây khỏa lòng người . Vì thế, TN thích đi dạo trên đường dàn trải tâm hồn vào thiên nhiên, tạm quên đi nỗi ưu tư thấm ngập trong lòng

Đã nhiều buổi chiều, TN một mình đi dạo trên con đường này . Con đường vắng lặng giữa khu thánh đường trang nghiêm, hàng ngàn cánh hoa sao bé nhỏ rụng lả tả theo gió như 1 cơn mưa bụi màu vàng thoảng mùi hương thơm dịu ngọt . Không biết tự bao giờ, TN yêu hoa sao, nàng thích đi giữa mưa sao, để những cánh hoa vàng bám đầy trên tóc, để nghe tâm hồn chững như thoát lên, bay bổng .....

TN đi đến hêt' con đường rồi quay trở lại . Cứ thế hàng chục lần, lặng lẽ như 1 nữ tu, chẳng cần chú ý đến ai

Vì vậy, TN hoàn toàn khôgn biết có 1 đôi mắt đang dői theo nàng . Đôi mắt ấy đầu tiên là ngạc nhiên rồi đến tò mò, sau cùng là chiêm ngưỡng

Chàng trai ngồi trên những bậc tam cấp của Thánh Đường buông tờ báo xuống, nhẹ nhàng đến bên TN:

- Cô bé ! Cho hỏi thăm 1 chút

TN giật mình quay lại, nàng suýt reo lên vì ngỡ KN . Sao mình cứ luôn luôn ảo tưởng ? Nàng tự nghĩ và hỏi ơ hờ :

- Anh muốn hỏi gì ?

Chàng trai phịa ra 1 cái tên :

- Cô có biết nhà cô Lan ở đây không ?

- Lan hay Lam ? - TN hỏi lại

- Lan

- Cô Lan có đạo người dong dỏng cao ?

- Ờ .... phải phải

TN thành thật :

- Vậy anh đi hết con đường này, rẽ trái, anh hỏi thăm người ta chỉ tiếp cho anh

Chỉ dẫn xong, TN quay đi không đợi tiếng cám ơn theo khuôn sáo bình thường

Chàng trai lững thững theo sau, cảm thấy khôgn đủ lời gợi chuyện nên cứ lặng thinh như 1 cái bóng

- Anh theo tôi chi vậy ? - TN đột ngột hỏi khi thấy tên con trai quay ngược lại theo mình

Chàng trai ấp úng:

- Tôi .... muốn theo cô đến nhà

- Chi vậy ?

- Làm quen

- Vậy anh đừng theo nữa

- Tại sao ?

- Nơi tôi về là nhà chồng

Chàng trai rùn vai :

- Tôi cứ theo . Cô có chồng rồi không kết bạn đươc. sao

TN dừng lại nhìn tên con trai xa lạ, đôi mắt nàng thoáng chau lại

- Anh có biết rằng anh đang quấy rầy tôi không ?

- Biết !

Nàng cười vì cảm thấy buồn cười, nhưng nụ cười vụt tắt ngay

- Tôi không thích bị quấy rầy

- Chính cô quấy rầy tôi trước

- Tôi ? TN tròn mắt ngạc nhiên

- Tôi đang ngồi đọc báo, cô cứ đi qua đi lại trước mắt tôi, tôi không đọc được

- Nhưng con đường này đâu phải là của riêng anh !

- Cũng không fải của cô - Tên con trai nghịch ngợm nói - Do đó, tôi có quyền đi sau cô như kẻ đồng hành, cô cứ đi đi !

TN không biết nói gì hơn, nàng lặng nhìn tên con trai 1 thoáng rồi vụt quay đi, nhưng bước chân khôgn còn tự nhiên nữa, nàng quyết định quay trở về nhà

Lúc khép cổng lại, TN nhìn thấy tên con trai vẫy tay chào nàng, nét môi cười nửa vời tinh nghịch và mái tóc bồng rối gió

Định lách mình vào cánh cửa khép hờ, TN bỗng nghe những tiếng tranh cãi gay gắt bên trong và nghe nhắc đến tên mình, nàng nép mình lại bên ngoài nghe ngóng . TN nhận ra giọng nói của KN và của ông Khôi - cha chồng nàng .

- Tao nghi ngờ không sai mà ! - Tiếng ông Khôi gằn mạnh - Vậy bây giờ mày tính sao, vẫn tiếp tục cái trò dối cha, dối vợ nữa fải không ?

- Con không thể làm khác hơn - KN nói - Tu Ngọc đã dám liều mình một lần rồi, nếu bây giờ con bỏ Ngọc, thì cô ấy sẽ tìm đến cái chết nữa mà thôi

- Ŕ ! ra vậy - Ông Khôi cười gằn - Cả nhà đều biêt' việc này, chỉ trừ tôi và TN, đúng không ?

Không có tiếng trả lời, ông Khôi lại nói :

- Khi tôi bận đi cai quản cái vười điều là tôi đã phó thác chuyện nhà cửa cho bà, vậy mà bà để mọi chuyện xảy ra tác tệ như vậy, bà không dạy đươc. thằng Nam sao ?

- Tôi không biết làm sao ngăn cản ! - Tiếng bà Khôi nhỏ nhẹ, e dč - Tôi khuyên nó nhiều lần mà nó không nghe

- Không nghe thì vặn họng nó ! Mình nhu nhước cũng có nghĩa là đồng loã với nó đó , hiểu chưa ?

- KN ! Nói đi và thành thật, ngôi nhà ấy ở đâu ?

Một phút ngưng động, KN buông nhỏ :

- Ở thị xã, thưa ba !

- Mua à ?

- Không, chúng con mướn

- Địa chỉ ?

- Để làm gì thưa ba ?

- Điạ chỉ ? ông Khôi lập lại, gằn giọng

Im lặng, hình như KN ghi địa chỉ cho cha . Ông Khôi cười mũi:

- Có thế chứ !

- Nhưng ... Ba định làm gì Tú Ngọc ?- Giọng KN đầy lo âu

- Làm gì thì tôi không cần phải khai với ông, ông trời con ạ !

- Thưa ba ! xin ba hãy hiểu cho, tất cả chỉ vì Ngọc quá yêu con, cô ấy dám chết vì con kia mà

- Ba không cần biết đến hành động ngu xuẩn đó, chỉ cần biết rằng nó đang phá vỡ hạnh phúc gia đình người khác . KN ! Hành động của con thật ngông cuờng, đang tâm lén lút với người tình, dối cha dối vợ mà không biêt' xấu hổ . Cả đứa con gái kia nữa, dám đổi mạng sống , bỏ mẹ bỏ cha chỉ vì tình yêu thì cũng thuộc loại chẳng tốt đẹp gì

- Ba ! Xin ba đừng xúc phạm đến Ngọc . Chúng con yêu nhau , tại vì ba má không bằng lòng . Con không thể cưỡng lại trái tim mình

- Thôi, ba không tranh luận với con nữa, những lời biện minh của con ba nghe không lọt 1 chút nào . Con đã cưới TN, rồi bỏ mặc người ta . Rồi ba má biết ăn nói sao với nói khi mà mọi chuyện đổ bể ra đây ?

- TN không biết đâu ba à - KN khẩn khoản - Thái độ cuả cô ấy vẫn bình thường, TN vẫn tưởng con ở nhà tập thể của cơ quan . Chuyện sẽ không ầm ĩ nếu ba má đừng cho cô ấy biết

Ông Khôi chợt cười lớn :

- Vậy là con đánh giá thấp vợ con rồi đó Nam ơi ! ? Nó không ngu như con tưởng đâu . Con đã không đi được vào chiều sâu nội tâm hồn TN bởi vì con quá hời hợt tầm thường

- Khang Nam ! Kể từ hôm nay, con fải chấm dứt quan hệ bất chính với Tú Ngọc . Nếu không đừng trách ba !

- Ba ! Nếu Tú Ngọc lại liều mình nữa thì sao ? - KN hỏi

- Ba sẽ đến nói chuyện với gia đình nó

- Nhưng mà - KN bối rối - Chính mẹ cuả Ngọc đã đồng ý cho chúng con sống bên nhau

- Sao ! ? ....- Ông Khôi kêu lên và cười mũi - Chấp nhận cho con mình làm bé, dạy con giựt chồng người ta , chỉ là hạng đàn bà chẳng ra gì

Rồi giọng ông bất chợt lạnh lùng và giận dữ :

- KN ! Tao kỳ hạnh cho mày trong vòng ba hôm, phải dứt khoát mọi chuyện, phải mang tất cả đồ đạc về đây, tao sẽ giám sát mày . Nếu mày vẫn cứng đầy ngoan cố . Tao sẽ từ mày, cắt quyền thừa kế vào cho mày 1 xu . Và tao nói trước để mày đừng ngạc nhiên, tao sẽ đem chuyện này trình bay cơ quan của mày, mày sẽ mất việc làm. Tự chọn đi, một là mày mất tất cả, 2 là bỏ Tú Ngọc

- Ba ! Ba khoan đi đã ba ! Hãy nghe con nói ....

TN nãy giờ đứng bên ngoài lắng nghe câu chuyện với cői lòng xác xơ, tê điếng . Nàng cứ chực khóc mà sao tròng mắt chừng như tê dại, không buông được 1 giọt nước nào . Chợt nghe tiếng ông Khôi định bỏ vào trong và tiếng KN tuyệt vọng khẩn cầu , nàng suy nghĩ nhanh rồi vội vã đẩy cửa bước vào, cất tiếng gọi "Ba !" . rồi đứng yên nghe nghẹn cả người

Mọi người cùng quay lại nhìn TN, cùng bối rối thảng thốt, nhưng nàng vẫn bất động như dáng dấp của 1 cô gái vừa bước ra từ 1 bức tranh liêu trai n`o đó với khuôn mặt buồn da diết

- Kìa TN ! con về từ bao giờ ? - Ông Khôi hỏi với vẻ lúng túng

TN cúi mặt, cố giữ giọng bình thường :

- Xin ba hãy ngồi lại 1 chút , cho con được phép thưa chuyện cùng ba má và anh Nam

KN bối rối dợm bước đến bên nàng, nhưng ngại ngùng dừng lại . TN ngước mắt nhìn chồng khẽ nói :

- Xin anh cứ ngồi đi để em được nói - Chúng ta sẽ giải quyết mọi chuyện thật êm đẹp ngay bây giờ

- TN ! - Ông Khôi nghiêm giọng - Ba sẽ không chấp nhận đề nghị ly hôn của con

TN tiến dần về fiá mọi người , nàng nhìn ông Khôi :

- Thưa ba ! Con không định đề nghị như thế trong lúc này, nhưng xin ba hãy cho con được trình bày ý nghĩ của mình, vì dù sao con cũng là người trong cuộc

Mọi người im lặng, lắng nghe giọng nàng nhỏ nhẹ, buồn sâu lắng :

- Thưa ba má ! xin ba má đừng thúc ép làm khổ tâm anh Nam . Con đã hiểu rő câu chuyện và con đã suy nghĩ kỹ rồi . Để câu chuyện gia đình êm thấm, con .... con bằng lòng để anh sống với Tú Ngọc

Người sững người nhất là KN, anh có cảm tưởng mình nghe lầm và anh nhìn vợ trân trối

- Con đó điên không chứ ? - Ông Khôi gằn giọng - Ai lại đi chấp nhận cho chồng ngoại tình bao giờ ?

Đôi mắt TN đã đỏ hoe, nhưng lòng mắt nhìn vào khoảng không vẫn bất động, nàng cố không chớp mắt để những giọt nước mắt chảy ngược vào lòng

- Không ba ơi ! Con rất sáng suốt khi quyết định, và con hứa sẽ không bao giờ ân hận

- Không có tội tình gì mà con fải nhẫn nhịn như vậy - Bằng giọng kiên quyết, ông Khôi tiếp - Ba sẽ giải quyết chuyện này

- Không, không thưa ba ! Nếu ba thương con xin ba đừng khuấy động mọi chuyện

Giọng nàng trở nên khẩn thiết :

- Ba ơi ! Nếu ba cắt đứt tình yêu của anh Nam và Tú Ngọc, thì hậu quả sẽ không lường hết được . Tú Ngọc đã dám 1 lần tự tử , cô ấy sẽ chết đi, con sẽ ray rứt và anh Nam sẽ đau khổ . Tất cả sẽ tan nát hết, con sẽ không giành được anh Nam mà còn chịu sự đay nghiến suốt đời

Hai giọt nước mắt bất chợt lăn nhanh xuống má không kềm nén được, nàng gạt vội để không ai nhìn thấy rồi tiếp :

- Con biết rằng bá má rất thương con, đã chọn con làm dâu trong gia đình, đã quyết liệt giành lấy KN cho con, nhưng mà ba má không thể trao tặng cho con linh hồn anh ấy . KN đã buột lòng sống với con trong đau khổ giày vò . Nếu bây giờ bắt anh tiếp tục sống với con, thì chúng con chỉ thêm đau khổ mà thôi

Ông Khôi chặc lưỡi, vẻ khổ tâm :

- Ba má đâu đành để con sống mãi trong tình cảnh này

- Không thưa ba ! Đến 1 lúc nào đó con tin rằng ............ TN định nói : con tin rằng KN sẽ quay về, nhưng nàng kịp nhận ra ngay đây chỉ là 1 chuyện hoang tưởng, nên thôi nàng nín lặng

Một lúc sau, nàng quay sang KN đang cúi gầm mặt :

- Anh Nam ! Anh hãy tin rằng em nói thật . Bắt đầu từ hôm nay chúng ta sẽ sống ly thân . Một tháng qua em chịu đựng được thì anh cứ yên tâm là em sẽ không quấy rầy anh . Em xin hứa để anh an tâm . Em chỉ xin anh và gia đình mỗi một điều là đừng bao giờ để cho ngoại biết, ngoại sẽ chêt' mất nếu biết được chuyện này

Nước mắt tự động tuôn trào như thác đổ, muốn ngăn cũng không được, TN đưa khăn chậm mắt, rồi gượng nói :

- Em không dám trách hờn, em chỉ là kẻ đến sau, không đi được vào tâm hồn anh, em fải trả anh lại cho Tú Ngọc

Nhìn ba mẹ chồng, nàng nói :

- Ba má ! Ba má đừng giấu con ! Anh Nam không hề yêu con cơ mà ! Cả ngoại nữa, ngoại cũng không biết gì hết, ngoại đưa thời thơ ấu để tin rằng anh Nam yêu thương con, để con ngu ngơ vô tình làm kẻ cướp đoạt hạnh phúc của người khác . Không ! Con không dám đòi hỏi gì ở anh Nam hết . Anh Nam ơi . Em không ràng buộc anh, chúng ta sẽ không chịu đựng lâu đâu, em hứa sẽ trả tự do cho anh, em sẽ làm sẵn đơn ly hôn cho anh giữ, anh hãy cố chờ đi, ngoại yếu lắm rồi, ngoại không sống dai đâu . Anh không fải nói gì hết, em không đòi hỏi gì hết

Nói xong những lời này, TN fải chạy vội về fòng khép kín cửa lại để tha hồ khóc . Một nỗi đớn đau lớn hơn cả sự ghen hờn đang giày xéo linh hồn, dìm nàng ngụp lặn trong nước mắt mênh mông hơn biển cả

Khóc đi ! Khóc cho vơi sầu
Em khóc đi
Khóc duyên phủ phàng, khóc ai hững hờ
Để lại dấu tích trong đời
Một mai anh về với người
Cho em một nỗi u hoài, chất ngât' trong tim

KN không muốn, hoặc không đủ lời để dỗ dành TN . Chỉ có tiếng hát đâu đó xa xăm dội về ký ức , nàng tự mình ru dỗ mình

Thế là tôi không còn gì nữa để mơ ước chờ đợi . KN đã thật sự thoát, bay xa tầm tay với, để mặc tôi bên đời trong tiếng khóc bơ vơ

Hãy khóc đi nhé TN ơi ! 1 lần rồi nguôi vơi, rồi xếp lại 1 cuộc tình . Đừng hoài công đứng ngóng, sẽ chẳng bao giờ hạnh phúc réo gọi tên mi !

KN ! Em không hối tiếc, dù bước chân anh qua đã để lại đời em vết tích . Em không oán hờn khi anh đã bổ dọc trái tim em với đầy áp bóng hình anh trong đó . Nhưng em trách anh đã cưới em bằng cuộc hôn nhân miễn cưỡng, và em trách em sao quá đỗi khù khờ

KN ! Vậy mà em định báo tin cho anh hay rằng chúng mình sẽ có con . Bây giờ em biết điều này đâu fải là niềm vui của anh, anh có mong chờ đâu mà em khoe, em nói với anh

Con ơi ! Con tượng hình chi trong tâm hồn quá đỗi xót đau của mẹ ? Con cũng khù khờ giống mẹ quá đi thôi ! Mai này khi con sinh ra, con sẽ chẳng biết cha con là ai, nhưng con còn có mẹ, mẹ đã mang con trong lòng, mẹ sẽ nuôi dưỡng con . Cũng may mà lúc này còn có con bên cạnh mẹ, để tiếp cho mẹ nghị lực, để mẹ đứng vững trên ngọn sống cuồng dâng . Mẹ cám ơn con, cám ơn con dấu yêu của mẹ

* * * * *

Có lẽ niềm đau không bị khuấy động, hoặc không được dỗ dành thì tự nó sẽ chai cứng, trơ lỳ, nên ngay buổi tối này, TN trở nên bình thản 1 cách kỳ lạ . Nàng dọn hết đồ đạc riêng của mình vào 1 căn fòng trống đối diện, để cho sự nán đêm nay của KN không còn có 1 ý nghĩa nào

KN chỉ biết nằm trên giường đốt thuốc liên tục, bất lực nhìn vợ vào ra dọn từng món đồ riêng . Anh biết rằng mọi lời nói của anh lúc này đều trở nên trơ trẽn, thừa thãi

Mọi chuyện xảy ra hoàn toàn ngoài tưởng tượng của anh . Nhìn tờ đơn ly hôn TN đã đặt nằm yên trên bàn, không hiểu sao KN cảm thấy vô cùng bối rối

KN biết rằng anh yêu Tú Ngọc, nhưng thay vì vui mừng với cách giải quyết êm đẹp của TN, anh lại nghe lòng bức rứt không yên

Nếu như trước đây, KN cứng rắn hơn 1 chút, dám quyết liệt đấu tranh cho mối tình với TNgọc, thì anh đâu fải rơi vào tình trạng khó xử như thế này ! KN cảm thấy sẽ không dễ dàng bình thản, khi mà chính anh đã làm lỡ 1 cuộc đời TN

KN chợt nghe mỏi mệt, rã rời với bao suy nghĩ ngổn ngang không lối thoát . Nam biết rằng trước sau gì cũng phải chấp nhận giải pháp ly hôn, nhưng trong tận cùng thâm tâm, anh lại thầm cầu mong cho ngoại của TN cứ sống mãi, sống mãi ........


* * * * *

Chỉ mới 1 tuần thôi mà KN cảm thấy muốn về thăm nhà . Anh ngồi yên trên ghế, nhìn mông lung ra đường suy nghĩ miên man, những điếu thuốc nối nhau cháy trên môi, Nam bâng khuâng nhớ đến TN với tất cả những cao thượng của nàng

Thêm 1 tuần trôi qua, KN vẫn sống giữa ngôi nhà hạnh phúc mà anh và TNgọc đã cùng nhau ao ước . Nhưng bên trên cái bề mặt thoáng êm đềm mà KN tận hưởng, dường như giờ đây có chút chao động muộn phiền !

KN vẫn yêu TNgọc và yêu 1 cách tha thiết cuồng nhiệt, nhưng trong lòng không còn cái bình yên của ngày tháng đầu tiên được sống bên nhau . Từ sau quyêt' định ly thân mà phần thiệt thòi nghiêng về fía TN, Nam nghe lòng đôi khi day dứt, đôi khi xót thương, và đôi khi trống vắng đến lạ lùng !

Đêm quyết định ly thân, TN đã dọn tất cả những gì riêng tư qua gian fòng đối diện và giam mình trong ấy suốt đêm . Hình như nàng không muốn gặp Nam, trong khi Nam đã kiên nhẫn chờ ngóng nàng, anh muốn nói với nàng 1 điều gì đó mà trong thâm tâm anh vẫn không rő điều mình muốn nói

Nam cảm thấy có lỗi và nuốc tiếc bâng quơ khi nằm trơ trên chiếc giường đôi lứa còn vương vấn thương thơm của ngươì con gái đã trở thành vợ mình .....Cái nuối tiếc vô lý và ích kỷ của gã đàn ông đã 1 lần chinh phục và mảnh đất mình không cần thiết vẫn cứ muốn biến thành thuộc địa riêng . Cái nuối tiếc tham lam mà lại rất hiển nhiên đeo ám mãi theo Nam .

- Khang Nam ! Anh định đi đây vậy ?

TNgọc hỏi khi vừa bước chân vào nhà . Nàng đi chợ về và đã nhìn thấy chiếc xe KN dựng sẵn bên ngoài :

- Ba nhắn anh về - KN đã sắp sẵn lời nói dối - Mai anh trở lên với em ngay

TNgọc buông giỏ thức ăn xuống đất, giận dỗi nói một mạch:

- Đừng có xí gạt em . Chắc anh nhớ "bả " rồi chứ gì ? Mới về đó lại đòi về nữa, coi chừng mai mốt anh đi luôn đó !

KN cười nhăn nhó, anh nắm tay TNgọc kéo lại gần mình

- Lại ghen nữa hả Anh đã kể em nghe chuyện ly thân giữa anh và TN , không hề giấu em 1 chi tiết, bộ không tin anh sao mà nói vậy ?

TNgọc nũng nịu:

- Không phải em không tin, nhưng coi bộ anh cảm động vì sự hy sinh của bả lắm, đúng không ?

- Phải ! - KN thành thật - Anh cảm động vì không ngờ TN giải quyêt' như vậy . Nếu không có sự can thiệp của cô ấy, ba anh sẽ khôgn để yên cho mình đâu

TNgọc lườm KN, đôi mắt sắc sảo ghen hờn

- Coi chừng anh cảm động hụt à nghen ! Những người lầm lỳ ít nói coi vậy mà nguy hiểm lắm . Biết đâu 1 ngày nào đó, em lãnh một lọ acid hoặc 1 trận đòn tập thể ?

- Không ! Không bao giờ - KN cau mày khẳng định - TN khôgn bao giờ hành động như vậy

TNgọc so vai :

- Để rồi xem ! Em thì em không tin nổi

KN nhìn TNgọc nửa đùa nửa thật :

- Em hay nghĩ xấu cho ng` ta lắm nghen ! Mà còn ghen ngược nữa . Tính đó không hay đâu cô bé

- Anh nói gì chứ - Giọng TNgọc sắc lạnh - Cái gì nghĩ xấu, cái gì ghen ngược ? Em đến trước hay bả ?

Nàng hât' mạnh tay KN

- Sao tự nhiên anh bênh bả chầm chập vậy ? Tôi hỏi thật nč , bây giờ anh nhất định về thăm bả fải không ? Bộ anh sợ sao mà lấp liếm

KN chau xiết đôi mày . Thật tình anh không muốn làm trái ý TNgọc, anh đã quen nâng niu chiều chuộng nhưng thái độ là vô lý nên Khang Nam tự ái thốt

--Phải

Tử Ngọc buông ng` xuống ghế , giãy nãy

--Vậy anh đi đi! Đi luôn đi ! - Nàng khóc rấm rức kể lể - Tôi biết mà , tại mình ngu dại , dám chết cho ng` ta , dám bỏ cả danh dự theo sống với ng` ta , nên thế nào rồi ng` ta cũng xem thường mình

Khang Nam 0 chịu được ~ giọt nước mắt , anh đến bên Ngọc dỗ dành
--Thôi nín đi ! Anh xin lỗi , anh sẽ 0 đi đâu hết

--Thật 0 ?

Khang Nam chặc lưỡi

--Thật

Tử Ngọc vừa chậm mắt vừa phân bua

--Em mua thức ăn đầy giỏ kìa anh 0 thấy sao . Định bỏ đi rồi em nấu cho ai ăn . Lo cho anh mà anh 0 biết , anh muốn bỏ ng` ta 1 mình . Em nói thật nghen , anh mà đi là em quẳng hết thức ăn ra đường, em nhịn đói luôn

Khang Nam gãi gãi đầu

--Thôi đừng giận anh nữa mà! Mỗi lần em giận anh khổ tâm hết sức! Thôi, cười 1 cái để huề đi há

-- Đang khóc , ai mà cười được

--Sao 0 , anh cười nč , hì hì

--Thôi , vô duyên quá à - Ngọc vừa cười vừa đấm vào lưng Khang Nam - Chọc cho ng` ta khóc đã rồi chọc cười

Nàng tíu tít ngay như trẻ con

--Thôi giờ em đi nấu ăn , anh trông chừng nhà há

Khang Nam gật , nàng lại nói

--Tối nay anh chở em đi thành phố , mình đi vũ trường nghen anh ! Nghe nói có vũ trường nào mới mở "xịn" lắm

Khang Nam đáp xuôi (p. 95)

- Ừ đi thì đi !

TNgọc cười thích thú, nàng xách giỏi thức ăn lên :

- Mình đi sớm, sẵn đi chơi luôn hả ?

- Ừ !

- Vậy em đi nấu ăn nghen . Ŕ mà đố anh hôm nay em cho anh ăn món gì ?

- Gì ?

- Cá rô phi chiên sả ớt - Ngọc đáp trong tiếng cười giòn

- Ủa sao bổn cũ soạn lại hoaì vậy ? - KN cười cười - Anh nhớ mình ăn khĩa mấy bừa rồi mà

- Thì tại anh khen ngon, anh thích ăn nên em tái diễn vậy mà - TNgọc đưa tay vuốt mũa KN - Chiều chồng vậy thôi chứ còn muốn gì nữa

TNgọc nói, vừa nhảy chân sáo vào trong, vừa cất tiếng hát 1 bài ca vui . KN buông người xuống ghế, cảm thấy thčm 1 sự yên tĩnh ngay trong lúc này

Sống trong căn nhà hạnh phúc bên người mình yêu thương nhưng thiếu tiện nghi cần thiết của cuộc sống quen thuộc cũ, đôi khi Nam chợt thấy trống trải quá !

Nam thčm được nằm duỗi dài trên nệm, lắng nghe tiếng nhạc dịu êm từ chiếc máy thu băng, hướng mắt ra ngoài ô của sổ nhìn mây trắng bềnh bồng trên cao và tha hồ nghĩ ngợi suy tư

Ở đây không có nhạc, không có cửa sổ để nhìn trời mây, cũng không có nệm êm mà chỉ có chiếc giường gỗ hẹp nằm không quen đến rêm cả mình .... Và ngày chủ nhật chợt trở nên trống không , trống không

Nam đến bên chiếc giường, nằm ngã lưng hút thuốc . Khói thuốc bồng bềnh mờ đục khoảng không quanh anh . Nam cảm thấy ước ao được cùng TNgọc về sống nơi ngôi nhà cũ, hạnh phúc sẽ hoàn toàn trong tình yêu và vât. chất đầy đủ . Ở đây, Nam không biết làm gì để giết thời gian

"Ước gì có thể sống cùng lúc với 2 người đàn bà 1 cách hoà bình nhỉ ?"

Ý nghĩ lóe lên Nam vội dìm tắt ngay, cảm giác xấu hổ chạy dọc trong lòng anh

Nam yêu TNgọc nhưng không muốn mất TN . Anh thiếp đi trong sự giằng xé của lòng tham ích kỉ

Trong giấc mơ, KN thấy TN hiện ra bên cung dương cầm, mái tóc dài buông xőa, chiếc áo ngủ màu trắng, trắng xóa đêm đen . Khi anh nhẹ đến bên nàng thì nàng bỏ chạy . KN lại thấy nàng đi dật dờ trong sương, tóc bay xőa 1 cách huyền ảo . KN chạy thật nhanh theo nàng nhưng không với tay tới được, nàng lướt đến bờ vực và dừng lại vẫy Nam, Nam muốn kêu lên : " Coi chừng rơi xuống vực đấy ! " nhưng chỉ mấp máy được đôi môi cả đầu lưỡi anh chừng như tê liệt . Nhưng rồi nàng vụt bay lên, bay cao lên trơì, xa, xa mãi ... Nam với tay vào khoảng không hoảng loạn hét lên : "Em ! Em ơi ! "

KN giật mình choàng dậy khi tiếng kêu vừa thoát khỏi bờ môi còn âm vang quanh mình

TNgọc từ dưới nhà vội chạy lên :

- Anh gọi em hả

- Ờ ... ờ

- Chi vậy ?

KN bối rối :

- Xong chưa lên chơi với anh ... Nằm một mình buồn quá

- Ứ - TNgọc lườm Nam - Em đang chiên cá, xong đâu mà xong . Thôi em xuống bếp à, để cá cháy khét bây giờ

Còn lại 1 mình, KN nghe ý định muốn về thăm nhà thôi thúc 1 cách quyêt' liệt . Anh bước nhanh xuống bếp tìm cách nói dối TNgọc

- Anh đi quán cà phê, một chút anh về nghen

- Cà phê thiêt. hôn đó - TNgọc hoài nghi nhìn Nam - Đi 1 chút thôi đó à nha, gần đến giờ cơm rồi đó (lấy chồng như bà Ngọc này mệt quá, lúc nào cũng fải nghi ngờ hết )

KN cười :

- Em hay nghi ngờ quá ! Anh nói đi 1 chút là anh về liền

Theo KN ra cổng, TNgọc thòng thêm 1 câu :

- Em chờ anh về ăn cơm nghen . Anh đi lâu là em cũng bỏ đi đó !

KN phóng xe như bay về hướng lái thiêu , anh về đến nhà không đầy 1?2 tiếng

Căn nhà muôn thuở cánh cửa vẫn khép hờ, với khoảng sân rộng vắng bình yên, với chiếc ghế đu bên hč buồn buồn và thân thiết đến vô cùng !

Nam đi thẳng 1 mạch từ nhà trên xuống gian nhà dưới, quanh những căn fòng trống không, Nam tìm kiếm, tìm kiếm .....

Anh hỏi ngay mẹ khi tìm được bà ngoài vườn

- Hôm nay chủ nhật, sao mọi người đi đâu cả vậy hả má ?

- Ờ thì ổng lên trên vườn điều, còn con Lam thì đi chơi với bạn bč của nó

- Thế còn .. TN đâu má ?

Bà Khôi ngạc nhiên nhìn con trai, nhưng cũng trả lời :

- Nó xin về bên ngoại mấy bữa nay . Chắc có lẽ chiều nay nó trở lên

- Ủa ! Nguyện đi 1 mình hả má ?

- Chứ đi với ai bây giờ ?

Giọng bà Khôi nhỏ nhẹ, mang vẻ trách móc làm KN cuối mặt thở dài :

- Con về rồi đi ngay hả ?

KN khẽ gât. đầu không đáp . Bà Khôi chặc lưỡi, rồi nói :

- Sao má thấy tội nghiệp vợ con quá Nam à ! Không fải má trù ẻo cho thêm tội, nhưng má cũng mong bà ngoại nó "đi " cho rồi để nó thảnh thơi mà ly dị với con

- Sao má nói vậy má ?!

- Chứ mỗi ngày nhìn mặt nó má không chịu nổi . Cả nhà mình làm khổ con người ta . Đứa con gái như nó đáng lý phải được hạnh phúc, đàng này ...

KN cúi đầu lặng lẽ quay vào nhà, những lời khuyên của mẹ, anh đã từng nghe nhưng không để ý . Sao lần này bắt Nam phải suy nghĩ miên man ..

Nam ngồi xuống bên ghế đu , nơi TN thường ngồi đợi anh vào những ngày tháng trước . Nam chợt nhớ cái dáng nhỏ cô đơn buồn buồn và cảm thấy muốn gặp TN, dù chỉ để nhìn nhau suông, anh muốn TN biết được hôm nay anh về đây thăm nàng, dù có thể nàng không cần điều đó, Nam muốn nghe tiếng dương cầm hoà theo tiếng hát chơi vơi, trầm lắng , muốn được ngồi xuống bên nàng, dù chỉ thoáng giây, Nam cảm thấy rạo rực, anh muốn anh muốn ..... (KN bắt đầu dễ xương rồi á mấy sis .......)

- Cậu Nam ! Cậu Nam !

Tiếng gọi thảng thốt ngoài cổng làm KN giật mình

- Nhanh ! Nhanh đi ! vợ cậu bị xe đụng

Nam vừa nhận ra người đang vẫy anh là chị Tư hàng xóm, đã phải bàng hoàng với tin báo bất ngờ này
_________________

- Sao ? Chị no'i vợ em bị đụng xe hả ?

- Ờ, mới tức thì nč . Người ta đưa cô ấy vào bệnh viện rồi

Bà Khôi từ sau nhà vội vã chạy lên, bà hốt hoảng hỏi chị Tư :

- Con tôi có sao không chị ?

KN không nói không rằng, anh đấy xa ra ngoài nổ máy . Chị 4 nhanh nhẹn vừa trčo lên sau xe vừa trả lời bà Khôi :

- Để vào bệnh viện rồi mới biết, lúc đụng hình như cô ấy bị ngất tại chỗ

Đến bệnh viện, KN định lao vào phòng cấp cứu nhưng 1 nữ y tá ngăn lại . Chị 4 vội fân trần :

- Cô làm ơn cho cậu ấy vào, ng` bị nạn là vợ cậu ấy

- Không được - Ng` y tá nhìn KN - ANh đợi 1 chút, cô ấy sẽ được chuyển ra fòng ngoài

- Vợ tôi có sao không cô ? KN lo lắng hỏi

- May mắn là vợ anh chỉ bị choáng thôi, ngoài ra xây xát bên ngoài không đáng kể . Sức khỏe chị ấy không được tốt nên mới bị ngất

Cô y tá dợm bước đi quay lại nói thêm :

- Ŕ, vợ anh mang thai . Cũng báo cho anh mừng là không có gì đáng tiếc xảy ra .

- TN có thai à ? KN hỏi như hỏi với chính mình , anh bàng hoàng ngồi xuống ghế đợi trong khi chị Tư chạy tới chạy lui với vẻ nhiệt tình

KN nghe tai mình như ù đặc, anh hoàn toàn không ngờ giọt máu của mình đã kết thành thai, mà TN đang âm thầm nuôi nấng

Sao em không nói cho anh biết ? KN nghe lòng lên tiếng hỏi - Sao em âm thầm chịu đựng mọi thiệt thua ? "

Lần đầu tiên cảm giác ăn năn xuôi chảy vào lòng . Nam cố nuốt mà vẫn nghe cổ mình nghẹn đắng

Nhưng KN không có thời gian suy nghĩ lâu hơn, chị 4 hàng xóm đã ngồi xuống bên anh nói :

- Lỗi này là do TN, vậy cậu cũng đừng làm khó dễ người ta nghen

Nam gật đầu, hỏi :

- Còn ng` đụng fải vợ em đâu chị ?

- Đứng đàng kia !

Nam nhìn theo hướng mắt chị 4 . Một chàng trai trẻ đứng từ xa khẽ gật đầu chào anh và tiến dần lại . Nam đưa tay cho anh ta bắt :

- Xin lỗi anh ! Nãy giờ tôi ngại không dám đến gặp anh

- Không có gì - Nam nói - Vợ tôi không sao mà

- Tôi đã nhấn kčn từ xa mà cô ấy xăm xăm băng qua, may mà tôi thắng kịp . Cô ấy chỉ ngất do hoảng sợ nhiều hơn

Nam rút điếu thuốc gắn lên môi khi chàng trai chìa ra mời

- Xin lỗi anh tên gì ? - Nam khẽ hỏi

- Đông Phong (gió mùa đông lạnh lẽo hì hì )

- Anh Phong này ! Lúc vợ tôi băng qua đường, hình như cô ấy không được bình thường fải không ?

- Cô ấy có vẻ như đang suy nghĩ không chú ý xung quanh - Phong gượng cười - Thú thật anh đừng buồn nghen, tôi cảm thấy mình xui xẻo quá, rő ràng là vợ anh ngã vào xe của tôi

KN cũng cười , im lặng

Hình như Phong định nói thêm gì nhưng TN đã được chuyến ra fòng ngoài . Nam , Phong và chị 4 vội ùa vào thăm nàng

Nhìn thấy KN có mặt bên giường, TN không tin vào mắt mình, nàng ngạc nhiên lặng nhìn anh :

- Em có sao không ? - Nam ngồi xuống cạnh vợ, ân cần hỏi (too late rồi cha )

TN gượng cười

- Cảm ơn anh, em không sao

KN cúi mặt trước lời lẽ xa cách của vợ . Nàng đã vạch 1 lằn ranh giới mà chính anh là kẻ fân chia

Chị Tư hàng xóm đưa tay lên vén những sợi tóc lòa xoà nơi trán TN, nói :

- Em không sao chị mừng quá ! Em thấy trong người khỏe chứ ?

- Dạ khỏe chị ? TN nhìn xuống cánh tay đang được tiếp nước biến, siết tay chị 4 bằng tay còn lại - Cảm ơn chị ! Chị lo cho em quá

- Ai mà không thương em cho được - Chị 4 đặt tay TN xuống giường 1 cách nhẹ nhàng - Em hiền lành, em giúp đỡ mọi ng`, ai không muốn thương cũng không được . Thôi, em nằm nghĩ đi, có cậu Nam rồi, chị về lo cơm nước cho cha con nó (bà này lo chuyện hàng xóm vẫn không quen nhiệm vụ ....... ), với lại chị fải báo cho má em biết để bả đừng lo . Chiều chị vô thăm em

Quay sang KN, chị 4 hỏi:

- Chừng nào cậu đi ?

- Đi đâu chị ?

- Thì đi ................

- Em ở đây lo cho TN - KN không để chị 4 nói hết ý - Chuyện xảy ra thế này em fải ở lại

- Ờ, vậy fải đó - Chị 4 dặn dò KN - Ráng lo chi TN nghen em, tội nghiêp ! Chiều nào cũng đi thẩn 1 mình . Buồn rầu quá cũng ảnh hưởng tới cái thai đó

KN chỉ cúi mặt gật đầu không nói gì

Chị Tư đi rồi, DPhong mới đến gần giường TN

- Cô thấy khỏe hẳn chưa ?

TN cười, gật đầu :

- Cám ơn anh ! Lỗi này do tôi, tôi fải xin lỗi anh mới đúng

- Lỗi phải gì lúc này - DP so vai cười - Cô không sao là tôi mừng lắm rồi

Vỗ vai KN, Phong nói :

- Tôi bây giờ đi thanh toán tiền viện fí thuốc men . Tôi còn fải đi công chuyện gập , chiều tôi quay lại thăm cô

- Không fải như thế anh à - TN nói nhanh - Lỗi nàng của tôi mà

- Nhưng fần trách nhiệm vẫn thuộc về ng` đi xa . Thôi, cô cũng đừng quá bận tâm

DP khoát tay chào, rồi bước nhanh ra ngoài

Khi chỉ còn lại 2 ng` với nhau, TN quay lại nhìn chồng :

- Chị 4 gặp anh ở đâu mà báo tin cho anh vậy ?

- Anh về thăm nhà, định chờ em, rồi chị 4 báo tin, anh vội đến đây ngay

- Chờ em ? - TN tròn mắt ngạc nhiên - có chuyện gì không anh ?

KN bối rối :

- Không, anh .... đơn giảnh là anh về thăm em

- Thăm em sao ? - TN nhìn chồng như điều anh nói rất xa lạ với nàng

KN suy nghĩ giây lâu, sau đó khe khẽ hỏi :

- TN ! Em có thai fải không ?

TN vội tránh ánh mắt KN , nàng im lặng không khẳng định với anh

- Em đừng giấu, cô y tá đã báo cho anh biết

TN dői mắt nhìn mông lung ra khoảng không ngoài ô cửa số, nét mặt nàng đượm buồn

- Nhưng anh cứ an tâm, em sẽ tự lo cho mình được, không sao đâu

Cả 2 im lặng vì cùng cảm thấy có 1 khoảng cách mênh mông giữa họ . Rất lâu KN buông nhỏ :

- Anh sẽ về thường xuyên chăm lo cho em

TN cắn môi để đừng fải khóc vì xúc động, vì tủi hờn . Nàng cố giữ giọng mình thật bình thường :

- Không, KN ! Chúng ta đã thỏa thuận với nhau rồi, và điều kiện ly thân chắc anh còn nhớ . Anh hãy để em bình yên mà nuôi nấng giọt máu này , em không đòi hỏi gì ở anh . Xin đừng khuấy động nhau

KN lặng nhìn TN, 1 cảm xúc chợt trào dâng cuồn cuộn khiến Nam không kềm chế được, anh cúi xuống bên ngực nàng, cầu khấn :

- Đừng giận anh TN ! Anh có lỗi với em, hãy tha thứ cho anh

TN nhắm vội mắt lại, muốn thản nhiên mà sao những giọt nước mắt vẫn lên qua mi 1 cách cố lì, chảy xuống lặng thầm trên má , làm mềm rã cả tâm hồn tưởng đá đóng băng

Vậy là đủ để cho em quên hết mọi chuyên rồi đó KN (trời, mụ này ngu dã man à ) Và quá đủ để em ngoan ngoãn ngã đầu vào vòng tay đô hộ của anh

Nam ơi ! Em biết em chỉ là kẻ đến sau trong tình cảm, nên fải nép lại bên đời để anh mặc sức duỗi rong, nhưng nỗi buồn chất ngất làm sao anh đo hết được ! ... Em ghen mà chẳng dám hờn, đau mà không thể quên anh, em cố khép mình trong lầu tình ái chỉ còn trơ lại riêng mình mà không dám oán trách anh đã biến em thành ng` phi tần thất sủng

Tình yêu của em là vậy đó KN ! (tình yêu sì tú pịt quá trời, tức quá mà ....) Em có thể không dám chết vì yêu như Tú Ngọc, nhưng em dám sống trọn vẹn cho ng` mình yêu

Anh đang ngã đầu trên ngực em, cho em cảm giác ấm áp len nhẹ vào lòng . Nam ơi, Làm sao em còn có thể giận buồn anh khi mà giọt máu anh đang lớn dần trong em . Dù 1 ngày vợ chồng cũng là nghĩa tình đầy, dù chỉ 1 đêm em đã thuộc về anh vĩnh viễn

- TN ! - KN ngẩng lên khi thấy nàng im lặng quá lâu - Đừng khóc em, đừng buồn nữa, hãy nghĩ đến cho nghen em !

TN gật gật đầu và vòng tay qua cổ KN

- Em không buồn anh nữa đâu !

KN cảm thấy vòng tay vợ sao ấm áp và độ lượng vô cùng ! Và chính trong lúc này, khoảng cách đang thu ngắn lại, Nam khẽ cúi xuống thì thầm :

- Ngày mai anh đưa em đi sắm sửa , chuẩn bị cho con

TN biết rő ràng rằng KN không bao giờ là của nàng . Nàng chỉ là ng` được ban chút lòng thương hại, hưởng chút ân sủng dư thừa mà thôi. Nên hạnh fúc vừa chợt hé môi cười đã vội vã quay lưng

KN đi rồi, đi ngay đêm ấy, anh không hề đưa nàng đi sắm sửa, chuẩn bị cho con như anh đã hứa . Anh đi . Đơn giản vì anh là của riêng TNgọc, và TN vẫn mãi đứng chờ nơi bờ bến quạnh hiu (ngu thì cho chết )

TN lại đi dạo trên con đường quen . Con đường ngập cánh hoa vàng, tuyệt đẹp mỗi khi chiều xuống

- Ŕ, cuối cùng rồi cũng gặp được cô

Tên con trai vụt đến bên nàng, nhưng TN không nhớ là ai, nàng ngơ ngác nhìn

- Cô chóng quên quá ! Vậy mà chiều nào tôi cũng ra đây đợi cô

TN khẽ nhíu mày nhìn nét môi cười tinh nghịch của tên con trai và mái tóc bồng trong gió . Nàng cười buồn :

- Tôi nhớ ra rồi ! Nhưng anh đợi tôi chi, khi tôi không hề hẹn đến ?

Tên con trai rứt đôi chiếc lá trên tay, ném vu vơ xuống đường

- Tôi muốn làm bạn với cô, tên tôi là Duy Thức

TN buột miệng thốt :

- Duy Thức ! cái tên nghe hay quá !

- Và đẹp nữa chứ ? - DThức tự hào hỏi

- Hay thôi chứ không đẹp, cái tên nghe rất con trai

Khẽ so vai, DThức lại rứt lá trên cây, ngắt đôi ném xuống đường

TN hững hờ nhìn DThức:

- Anh đừng chờ tôi ở đây nữa - Nàng dơm bước đi - Tôi chỉ thích được 1 mình không thích sự quấy rầy

- Nếu cô quay đi, tôi sẽ rứt hết lá trên cây ! - DThức nói và vẫn tiếp tục rứt lá

TN xoay hẳn ng` lại :

- Những chiếc lá có tội tình gì ?

- Không có tội, nhưng đủ khả năng làm dừng chân cô - DThức tinh nghịch cười - Vậy là cô bằng lòng làm bạn với tôi rồi hả

TN nhìn nét rạng rỡ trên khuôn mặt DThức, gương mặt mà nhìn từ góc độ nào, cũng thấy fảng fất nét chân thành và rất đàn ông . Tự dưng nàng gật đầu :

- Thôi được , tôi tin vào 1 tình bạn thuần khiết

DThức khẽ nhăn mặt :

- Lời nói sao khắc nghiệt quá vậy ? Cô muốn quy ước như thế fải không ?

TN chỉ cười, im lặng DThức lại nói :

- Thôi được rồi, tôi sẽ không vượt qua giới hạn ấy . (are you sure ? ) Bây giờ chúng ta đi đi TN ! Tên cô là TN ?

- Đi đâu ?

- Đến 1 quán nước đi, chúc mừng tình bạn

TN lắc đầu :

- Tại sao cần fải như vậy ? Đôi mắt nàng xa xăm : - Tôi chỉ thích đi trên con đường này thôi

- Chẳng lẽ thế giới của TN chỉ có con đường này ?

- Thế giới của tôi ? - TN khe khẽ gật - Phải ! Anh diễn tả hay thật đấy . Thế giới của tôi

TN bâng khuâng bước đi. DThức sóng bước cạnh nàng :

- Vậy tôi sẽ đi với TN đến tận cùng thế giới

TN bật cười, nàng cảm thấy vui vui cạnh DThức

- TN này ! DThức hỏi - Con đường này chắc fải có 1 kỷ niệm nào đó nên TN mới gom thành thế giới cho riêng mình ?

- Không ! Tôi yêu nói chỉ vì fong cảnh ở đây đẹp

- Và nó còn giúp TN dàn trải tâm hồn, quên đi phiền muốn ?

TN hơi dừng chân nhìn DThức :

- Anh hiểu gì về tôi ?

- Hiểu ư ? - DThức lắc đầu - Chưa hiểu bao nhiêu, chỉ là suy đoán riêng thôi

- Tôi có thể nghe những suy đoán của anh được chứ ?

DThức trầm ngâm, rồi nói :

- Nhìn TN bước đi, dáng dấp thẫn thờ, đôi mắt ưu tư . Rất dễ nhận ra rằng TN không hạnh phúc

TN tránh mắt DThức:

- Đó là do anh nghĩ !

- Nhưng đúng chứ không sai ! - DThức không buông tha - Tôi hỏi thật nhé ! Tại sao TN có thể chấp nhận sự thiệt thua ? TN hy sinh không chính đáng ?

TN nhìn sững DThức

- Anh đừng nói nữa , tôi không thích ai tìm hiểu chuyện riêng của tôi hết

- Ồ, xin lỗi - DThức bối rối - Tôi không có ý định khuấy động

TN nhẹ bước đi :

- Tôi không thích tâm sự với ai, cả với ngoại là người thân yêu nhất của tôi . Tôi yêu sự cô đơn của mình

DThức khẽ so vai:

- Vậy thì tôi tôn trọng sự im lặng của cô bạn . Thôi chúng ta nói chuyện khác nhé

DThức chuyển đề tài : - TN biết tại sao tôi cứ ra đây chờ TN không ?

- Tại sao ?

- Vì TN ..................

 Vì TN rất giống ng` yêu của tôi - DT đáp với đôi mắt buồn bất chợt - Thật đấy ! Tôi không nói dối đâu, TN giống nàng không thể tưởng tượng !

- Tôi ư ? - TN khẽ chau mày ngạc nhiên - Giống ng` yêu của anh ?

DT gật đầu , giải thích :

- Tên nàng là Tiểu Nhiên, nàng đã chết trong 1 tai nạn bất giờ, khi tình yêu của chúng tôi đang say đắm . TN giống nàng kinh khủng , ngay lần đầu nhìn thấy TN, tôi bàng hoàng sửng sốt, nhưng vẫn con đủ tỉnh táo để nhớ ra rằng TNhiên đã chết . Chính TN đã đánh thức niềm đau mà tôi tưởng đã ngủ yên

TN lặng im nhìn đôi mắt DT chứa chan buồn, giây lâu nàng khẽ nói :

- Chuyện của anh nghe tội nghiệp quá ! Tôi không ngờ chính hình ảnh của tôi đã khơi gợi lại nỗi buồn anh, tôi không ngờ tôi lại giống cô TNhiên lạ nào đó

- Chính vì vậy, mong rằng TN đừng từ chối tình bạn của tôi, mặc dù TN đã là vợ và sắp làm mẹ

TN tròn mắt nhìn DT

- Sao anh hiểu tôi rő vậy ?

- Vì TN rất giống này - DT cười buồn - Do đó tôi fải tìm hiểu thật kỹ, để chắc chắn rằng TN không fải là nàng đã sống lại, do 1 fép nhiệm màu nào đó

TN gật đầu thông cảm, nàng khẽ nói :

- DT ! Từ nay tôi sẽ là bạn của anh

- Tôi sẽ không bao giờ đáng mất tình bạn với TN

Hôm sau, DT lại chờ TN trên những bậc tam cấp ở Thánh đường . Họ lại sóng bước bên nhau như đôi bạn đã thân thiết từ thời thơ ấu

- DT ! TN khẽ hỏi - Cô TNhiên của anh giống tôi lắm sao ?

- Rất giống ! - DT nói mà móc bóp lấy ra 1 tấm ảnh - TN nhìn xem !

TN cầm tấm ảnh, ngắm cô gái 1 cách chăm chú và bật thốt :

- Lạ thật ! Cô ấy và tôi giống nhau kinh khủng !

- Như 2 chị em song sinh vậy fải không ?

TN trả lại tấm ảnh cho DT và gật đầu:

- Sự giống nhau hết sức lạ lùng !

- Nhưng có điều TNhiên thì hồn nhiên láu lỉnh, không mang vẻ sầu muộn như TN

Khẽ cúi mặt, TN hỏi :

- Chắc là anh yêu cô ấy lắm, và cô ấy đã sống trong hạnh fúc ngập tràn ?

- Fải, chúng tôi rất hạnh fúc !

- Vậy thì không có gì ngạc nhiên khi TNhiên của anh hồn nhiên vui tươi

DT kín đáo nhìn vẻ u buồn trên nét mặt nhìn nghiêng của TN, giây lâu anh nói :

- Nhưng hạnh fúc của chúng tôi không trọn vẹn và cuối cùng thì TNhiên đã chết

- Tại sao cô ấy chết - TN hỏi với vẻ quan tâm

DT khẽ đưa tay hứng lấy 1 cánh hoa sao vừa rơi trước mặt, anh xoč bàn tay ngắm cánh hoa nằm im lìm , nhỏ bé "

- Cô ấy giống như 1 loài hoa âm thầm rụng xuống giữa cuộc tình đầy dông gió, dông gió từ fía gia đình đã gieo xuống tình yêu xanh ngút của chúng tôi

- Có nghĩa là gia đình anh không đồng ý ?

- Không ! Gia đình cô ấy !

Im 1 thoáng, DT tiếp:

- Tôi không có gia đình, tôi không còn ai cả , tôi thoát đi vào đời từ những đôi tay từ thiện của các dì fước . Tôi chỉ là một hoạ sĩ, chỉ có 1 căn nhà gỗ trên đồi, thì làm sao xứng với gia đình cô ấy !

- TNhiên đã vượt qua sự fản đối của gia đình đế yêu tôi, mặc dù chúng tôi chưa bao giờ vượt rào lễ giáo, nhưng chính trở lực của gia đình đã đưa chúng tôi nhích lại gần nhau hơn, chúng tôi đã đến với nhau bằng những cuộc hẹn hò, những chuyến rong,

- Đế rồi 1 hôm, chúng tôi bị rượt đuổi, giống như 2 kẻ tội fạm, và thật vô lý khi TNhiên fải trượt ngã từ trên cao xuống vực, cô ấy đã chết tức tưởi trong sự ân hận của gia đình, hình như mẹ của cô ấy đã thét gào lên rằng : "TNhiên ! Con hãy sống, hãy sống đi ! rồi mẹ sẽ gã con cho DT " nhưng có lẽ, ngay cả lời hứa của mẹ , cô ấy cũng không kịp mang theo

DT ngưng lại để nuốt vội 1 cái gì vương vướng vào lòng, trong khi TN đã ngước đôi mắt ướt lóng lánh nhìn anh, bàng hoàng vì xúc động

- Tội nghiệp cô ấy quá ! TN thì thầm - Tại sao gia đình cô ấy lại khe khắt như vậy ?

DT khẽ lắc đầu, ngước nhìn trời cao 1 cách vô thần :

- Tôi đã rời Đà Lạt kể từ ngày tháng ấy, vậy mà muốn quên nào có dễ đâu, bởi vì tôi đã gặp TN, một cô gái xa lạ nhưng lại giống tạc TNhiên, làm sống dậy trong tôi bao nổi nhớ ....

TN cắn môi nhìn DT rồi vội vàng cúi mặt, giây lâu nàng hỏi sang chuyện khác :

- Anh là ng` ở Đà Lạt à ?

- Tôi và TNhiên ở Đà Lạt

- Anh là hoạ sĩ ?

- Phải, nhưng hai năm nay tôi không vẽ tranh nữa

- Sao vậy ?

- TNhiên mất, nguồn cảm hứng trong tôi cũng mất

- Vậy bây giờ anh làm gì ?

DT khẽ cười :

- Vẫn vẽ, nhưng không fải vẽ tranh . Tôi vẽ áp phích, tranh cổ động, quảng cáo, thiệp Noel , thiệp Tết ....nói chung, nghề của tôi rất tự do . Ŕ, mà tôi cũng làm thợ nhiếp ảnh nữa đấy

- Tôi đã sống fóng túng , tự do . Tuy đã quen với sự đơn độc, nhưng đôi khi tôi thčm có 1 mái ấm gia đình . Có những ước mơ thật đơn giản, bình thường , nhưng có ng` lại không với tới, fải không TN ? Có lẽ 1 hôm nào đó, tôi sẽ quay lại Đà Lạt, tìm lại nguồn cảm hứng vẽ

Vẫn cúi mặt đi bên cạnh DT, TN khẽ nói :

- Rất hiếm có 1 chàng trai trẻ nào chung tình như anh

DT lắc đầu thật nhanh :

- Đừng đánh giá tôi quá cao như vậy . TN nên nhớ rằng thời bây giờ, cuộc sống quá thiên về vật chất, đâu có cô gái nào dám chọn ng` yêu như tôi . Chỉ có TNhiên thôi . Cho nên dù tôi có muốn không chung tình cũng không được

- Anh đừng tự lừa dối mình . Anh cứ nói thẳng ra rằng anh chưa tìm được con gái nào khác thay thế TNhiên

- Thì cũng vậy thôi . Đâu có ai yêu tôi một cách ngây dại như TNhiên . Nhiên yêu mà không hề căn nhă'c, so đo, tính toán , tôi yêu TNhiên và nhớ ơn tình yêu của cô ấy

Câu nói của DT làm TN lặng buồn về mình . Tôi cũng yêu KN không hề so đo, cân nhắc, tình yêu của tôi cũng ngây dại, nồng nàn, mà sao anh ấy không nhớ ơn tôi ? Tại vì tôi đã đặt tình tôi không đúng chỗ ?

Kể từ lúc TN im lặng, DT cảm nhận được ngay rằng chính anh đã vô tình khuấy động nỗi u buồn trong lòng nàng . Anh bối rối nhìn TN nhưng không biết nói năng gì . Lâu thật lâu anh mới tìm được lời, và khẽ khàng nói :

- TN ! Hãy tin rằng 1 ngày nào đó TN sẽ hạnh fúc

Nhưng những câu an ủi suông, thường chẳng có tác dụng gì

Câu nói của anh rơi vào hư không tan loãng trong gió, gió mang hàng ngàn cánh hoa sao tuôn đổ loạn cuồng . Đôi bước chân đi qua giẫm bừa lên những xác hoa nằm im lìm trên cát ..... (p129)

Chương 5

ĐPhong vừa bước vào nhà, đã vội nói ngay :

- Mẹ ! Có chuyện này lạ lắm, con thắc mắc hết sức mẹ ơi !

Ng` thiếu fụ có nét mặt phúc hậu đôi mắt dịu buồn, đang ngồi đan áo khẽ ngẩng lên nhìn con:

- ĐPhong ! Có chuyện gì thì ngồi xuống đàng hoàng nói cho mẹ nghe, con ồn ào quá !

ĐPhong ngồi xuống cạnh mẹ với môi cười bát ngát (cười bát ngát là cười kiểu nào vậy trời ...... kiểu kiểu or )

- Hôm qua, con chạy xe đụng fải 1 cô gái

- Trời ơi ! - Ng` thiếu fụ khẽ dừng tay kim, lo âu hỏi - rồi cô ấy có sao không ! Chuyện như vậy mà con cho là lạ à ?

- Không, không sao cả - ĐPhong xua tay - Cô ta chỉ ngất nhẹ thôi . Nhưng lạ là ở chỗ cô ta giống TNhiên, em gái con không thể tưởng được !

- Giống em con ! - Ng` thiếu fụ gác tất cả kim đan áo sang bên : - Cô gái ấy rất giống TNhiên à ?

- Vâng ! Mẹ biết không , lỗi đúng ra là của cô ta, mà 1 fần cũng do con, con thấy cô ta giống TNhiên, nên mất bình tĩnh không làm chủ được tay lái

- Trời ơi, có lý nào ? - Ng` thiếu fụ thì thầm 1 mình rồi hỏi lại con : - Con thấy rằng cô gái ấy rất giống TNhiên ?

- Giống lắm mẹ à !

- Như 2 giọt nước ?

- Dạ, như chị em song sinh vậy !

Ng` thiếu fụ bỗng vồ vập:

- Thế con có hỏi tên cô ấy là gì, nhà cô ấy ở đâu không ?

- Dạ ..... - DP lắc đầu - con chỉ lo xong nhiệm vụ của mình, con nghĩ là chuyện ấy không cần thiết

- Sao lại không cần thiết ?

Ng` thiếu fụ chặc lưỡi tiếc rẻ khiến DP ngạc nhiên nhìn mẹ dò hỏi . Bắt gặp ánh mắt của ng` thiếu fụ khẽ gật đầu

- DP ! con thắc mắc vì sao mẹ quan tâm đến cô gái ấy fải không ? Vậy thì mẹ sẽ kể cho con nghe, câu chuyện đã lâu lắm rồi

Đôi mắt chìm mênh mông về quá khứ, bà bắt đầu kể:

- Thời ấy, ba mẹ nghčo lắm ! Khi con được 1 tuổi, mẹ lại mang thai, rồi sinh cùng lúc 2 đứa con gái giống tạc nhau . Vì nghčo quá không thế nào nuôi nổi hai đứa trẻ sơ sinh, ba mẹ buộc lòng cắn răng cho đi 1 đứa

DP bàng hoàng nhìn mẹ lắng hết tâm tư vào câu chuyện của bà .

- Đứa con gái ấy tên là Niệm Từ, cái tên mà ba con đã đặt vội vã trước khi trao con cho ng` ta . Niệm Từ có nghĩa là luôn hoài niệm đến từ thân, dù ở bất cứ nơi nào vẫn nhớ về cha mẹ

Niệm Từ được ba má cho đi, với điều kiện là không bao giờ được nhìn nậnh con nữa, còn ng` nhận nuôi Niệm Từ là hai vợ chồng rất giàu có nhưng không con, ngay cả tên họ của ông bà ấy, ba mẹ cũng không được biết

- Đã 2 mươi năm rồi từ ngày tháng ấy, mẹ chưa lần nào được gặp lại 2 vợ chồng (p.133) kia cùng với Niệm Từ, không tin tức , không 1 dấu vết nào, nhưng có 1 điều mẹ chắc chắn rằng nói sẽ rất giống TNhiên

Ng` thiếu fụ nói xong, đưa mắt nhìn DP như chờ đợi sự đồng lòng của con . Phong khe khẽ gật đầu, rồi nói :

- Cũng có thể là cô gái ấy, nhưng cũng chưa có cơ sở gì để chắc chắn cô ấy là Niệm Từ

- Không ! mẹ có linh cảm của 1 ng` mẹ - Ng` thiếu fụ kiên quyết nói - DP ! con hãy tìm cách gặp lại cô gái ấy , hỏi rő tên họ, tìm hiểu kỹ càng cho mẹ !

DP cảm thấy hoang mang trước sự kiên quyết của mẹ, nhưng anh lắc đầu nói :

- Con e là rất khó tìm !

- Bằng mọi cách fải tìm cho được

DP gãi gãi đầu:

- Mẹ ơi ! Nhà mình ở đây là đâu , mẹ không quên chứ ? Từ DLạt này, mà mẹ bảo con lội vào Sài Gòn, mò vào xứ Lái Thiêu, để tìm kiếm 1 cô gái xa lạ, chưa chắc gì là Niệm Từ, mà cũng không biết chút gì về tên tuổi địa chỉ của cô ta . Trời ơi, con thấy sao mà "chua" quá mẹ à

- DP ! - Đôi mắt ng` thiếu fụ hơi quắc lên - Chưa chi con đã ngại khó, con không biết thương Niệm Từ, không biết nhớ TNhiên em con . Nếu con ngại thì để mẹ đi vậy

DP khổ sở vò đầu

- Thôi được rồi, để con đi cho

Ng` thiếu fụ dịu mặt lại :

- Con đi đi, và nhớ là tìm hiểu thật chính xác nhé

DP thở dài, đứng lên . Cảm thấy cô gái ấy mờ mịt tận cuối chân trời, và bây giờ anh fải khởi đầu 1 cuộc hành trình không biết điểm đích

Chương 6

Ngày tháng nối tiếp qua mau, TN đã mang thai vào giữa tháng 7

KN vẫn thế, đi về 1 cách vô chừng, tùy hứng, tình cảm vẫn nặng nghiêng về TNgọc . Tuy KN tỏ ra ý thức được trách nhiệm làm cha, đối với đứa bé mà TN đang cưu mang, tuy đã nhìn thấy họ cùng ngồi với nhau nơi ghế đu, cùng đi dạo trên đường . Nhưng đâu ai hiểu rằng trong lòng TN, 1 ý định kiên quyết đã được nuôi giữ cùng với bào thai : Ly dị !

TN đã nhận thức rất rő rằng khoảng cách giữa nàng và KN đã được định hình từ muôn kiếp . Khoảng cách ấy chỉ được xóa bỏ, khi cả 2 buông trả đời nhau

Có lẽ KN đang hài lòng với cuộc sống "một ng` đàn ông 2 ng` đàn bà ? " có lẽ anh cảm thấy an tâm trước sự im lặng của TN

... nên anh đâu hiểu rằng bên trong sự im lặng và cam chịu của TN, là những lượn sóng ngầm của niềm đau quặn thắt . TN không thể nào chịu đựng mãi được tình trạng sẽ chia chăn gối, mà bao giờ KN cũng chưa fần ít, rất ít, cho nàng . TN không hề lừa dối rằng, nàng đã yêu KN một cách thiết tha, nhưng chính sự lừa dối của KN đã cướp mất sự thơ ngây, vùi lấp bao hoài bão ngọt ngào, giẫm chết bao ước mơ ngà ngọc của TN

Và 1 ngày nào đó, sẽ không còn xa nữa, TN sẽ thoát bay lên từ tình cay đắng , bởi ngoại của nàng sắp sửa ra đi, và ngày mai, TN fải về bên ngoại, quì bên gối chờ nghe những lời trăn trối sau cùng . Niềm mỏi mong được chấm dứt, cuộc tình với KN không hề đồng điệu và cái chết của ngoại , đã làm giằng xé tâm hồn TN ... tất cả sẽ chấm dứt cuộc tình hờ sẽ bay theo cùng ngoại về cői hư không

Ngày mai, TN sẽ đi chuyến xe sớm nhất , bức điện báo tin ngoại hấp hối đến muộn trong chiều, không chừa đủ thời gian cho TN đi ngay

Bây giờ chưa hết buổi chiều và bước thời gian dường như chậm lại, TN đi dạo trên đường, lặng yên cầu nguyện cho ngoại . Lời nguyện cầu thì thầm fát đi từ đôi mắt ngước lên thiết tha, thành khẩn, nên khi DT đến nhẹ êm, nàng không sao thấy được

- TN ! Có điều gì bất an trong mắt TN ?

DT khẽ hỏi làm TN giật mình quay lại . Nhận ra anh, nàng thổ lộ ngay :

- DT ! Ngoại tôi sắp mất rồi . Tôi ... tôi sợ quá

- TN đã được báo tin ?

- Phải ! một bức điện khẩn

- Vậy sao không về ngay với ngoại ?

- Không còn đủ thời gian . KN và ba tôi không có ở nhà để chở tôi đi

- Hãy chuẩn bị đi, tôi về lấy xe, quay lại đưa TN đi ngay bây giờ

DN nói và vội vã quay đi . TN đứng lại nhìn anh ngơ ngác một thoáng, rồi đi vội về nhà thưa ngay với mẹ chồng :

- May lắm má à ! Có DT giúp, đưa con về ngoại

Bà Khôi cũng tỏ dấu vui mừng, bà hiểu biết tình bạn giữa TN và chàng trai đứng đắn này :

- Vậy con chuẩn bị sẵn đi !

- Da, con chuẩn bị trước rồi má

Khi DT đến chào bà Khôi, thì bà có vẻ lo lắng:

- Liệu đi kịp trong đêm không cháu ?

DT trấn an:

- Bác yên tâm, cháu sẽ cố gắng

Khi DT TN đi rồi, bà Khôi vẫn đứng tựa cửa nhìn theo với tâm trạng thẫn thờ, xao động

- Một tình bạn đâu có bất kì 1 ranh giới nào để không dễ dàng bước đến tình yêu ? - bà Khôi nghĩ thầm - Nếu như 1 ngày nào đó, TN thuộc về DT thì ng` đáng trách chính là KN

Không ! bà không muốn điều ấy xảy ra, bà muốn giữ mãi ng` con gái rất tuyệt vời này trong vòng tay KN, nhưng bà cũng tự cảm thấy không có quyền cắt đứt tình bạn duy nhất của TN lúc này , nàng đã quá cô đơn trong chuỗi ngày làm vợ . Không thể cứ bắt nàng giam cầm mãi trong căn nhà thiếu vắng KN, và cũng không có quyền nghi ngờ tình bạn trong sáng của nàng, fải để nàng được đi dạo mỗi chiều, để tâm hồn yên lắng, để nàng đủ sức nuôi nấng giọt máu của KN

* * * * *

DT bâng khuâng nhičn TN ở tít đằng xa . Nàng đang cắm nhang lên những fần mộ xung quanh mộ ngoại này

Đã không kịp dù DT cố gắng vượt đêm đưa TN về với ngoại . Sự mất mát lớn đã làm TN gầy sút rất nhiều qua những ngày đêm thương tiếc . DT đã ở cạnh TN, phụ lo tang lễ với nàng, anh hiểu rất rő tình yêu của nàng dành cho ngoại

Bây giờ DT ngồi đây giữa khoảng không gian bao la của khu nghĩa trang tĩnh lặng , chờ cho TN cắm xong những nén nhang cuối cùng . Nhìn bóng dáng TN, khi chìm khi hiện sau những gò mã cao , DT chợt nghe lòng chìm vào nỗi nhớ TN quay quắt . Hai năm đã lặng lẽ trôi qua kể từ ngày tháng ấy, ngày tháng mà định mệnh đã vô tình cướp mất TNhiên

"Đã 2 năm rồi đó TNhiên ! Hai năm trôi qua anh không còn vẽ tranh được nữa, anh đã sống cho kỷ niệm vì cái chết suốt 2 năm vẫn còn cuồng loạn . Bây giờ, em chợt hiện về qua bóng hình TN, đánh thức yêu thương thuở ấy trong anh

Tình ái đã không xanh như mơ ước, như những cuộc hẹn hò , như những lần em nép thật ngoan trong cánh tay anh, rồi chúng mình chạy giỡn tung tăng trên đồi Cù Đà Lạt, rồi trượt ngã, rồi dỗi hờn .... Bởi là hoạ sĩ , nên ngày ấy yêu em si dại, anh chỉ nhìn đời như 1 bức tranh, anh không nghĩ đến biệt ly, không nghĩ đến ngày em bay xa vĩnh viễn, để yêu em, yêu em nhiều hơn nữa .!

Lúc rčm mi em buông khép lạnh lùng, tại sao anh không thể khóc, để liệm theo em niềm đau chất ngất trong lòng, để tiếc thương đừng ứ đọng trong tim ?

Anh thôi vẽ tranh, anh rời xa Đà Lạt phiêu lãng đến 1 miền đất xa vời, là để thôi không buồn nhớ tiếc ... Vậy mà em vẫn sừng sững hiện về bằng xương, bằng linh hồn của 1 cô gái xa lạ mang tên TN

TNhiên ơi ! Nếu định mệnh bắt anh không thể quên em, nếu định mệnh cho anh tìm được em qua TN, thì tại sao định mệnh chắng khiến xui cho anh đến được với nàng ?

Không , không ! Đừng hờn anh TNhiên, chỉ vì anh quá nhớ yêu em

Kìa TNhiên ! Em có nhìn thấy bên kia bóng cây 1 tia nắng xuyên xuống qua kẽ lá, nằm chết im lìm trên cát ? Giọt nắng gợi cho anh nỗi nhớ miên man tiếng hát em xa ngút ngàn dấu ái . Anh nhắm mắt lại để lắng nghe tiếng hát ngọt lịm của em âm vang từ quá khứ, bài hát ngợi ca nắng thuở ấy trên môi em .... Anh nhớ Đà Lạt nhớ em với những con đường từng in vết bước chung đôi, nhớ thuở mà hai đứa dắt tay nhau chạy chân trần trong nắng sớm, giá vẽ, cọ màu, tiếng hát tình yêu ngọt lịm, và vẻ mơ mộng muôn đời của thành phô sương mù .....

Đáng lẽ anh có thể quên đi, đáng lẽ niềm đau đã chìm lắng ngủ yên, đáng lẽ cô gái ấy đừng mang nhân dáng em, từ mái tóc, bờ môi, chiều cao hình dáng ....., đáng lẽ anh đừng đến làm quen với nàng vào buổi chiều êm đềm ấy . TNhiên ơi ! Đáng lẽ và đáng lẽ .....

Lái Thiêu ! Nhiên ơi em có biết LThiêu không ? Vùng đất ngọt ngào với những mùa cây trái, với những sáng anh đạp xe trên đại lộ, chạy dọc theo những cánh đồng lúa êm đềm, với những trưa nằm đong đưa cánh vőng anh lắng nghe tiếng ầu ơ từ đâu đó vọng về, mà tưởng mình được ru dỗ giấc trẻ thơ, với những chiều chân đi qua con đường cái hoang, lang thang tìm góc bình yên cho riêng mình, anh ngồi trên những bậc tam cấp của Thánh đường, lắng nghe bước chiều chầm chậm đi qua, nhớ giáo đường Đà Lạt, thuở ấy, chúng mình ngồi nép vào nhau, hát khúc " Những con ngựa hoang trên thảm cỏ đỏ, từng bước lao nhanh, ào ào như gió .... " , và nhớ ước mơ ngây dại ngày đó của em, em bảo thích sống kiếp du mục, thích thả ngựa duổi rong trên những cánh đồng cỏ êm đềm, , hoặc phi như bay qua thảo nguyên mênh mông bát ngát ... Bây giờ thì em đã thật sự bay lên, ngủ giấc cô miên với thảo nguyên đồng cỏ !

Ở LThiêu cỏ không nhung xanh như DLat., nhưng vẻ êm đềm của thị trấn đã đủ làm dừng bước chân anh . Rồi có tình cờ không em ? Khi chợt một chiều trong, anh tìm gặp được em qua dáng hình TN ... Anh yêu LThiêu từ lúc nào chẳng nhơ, nhưng chắc rằng anh vẫn yêu DLạt, yêu em .....

Đà Lạt ....

Đó là vào một ngày nắng đẹp, trong khung cảnh mơ mộng của thác Prenn, DT đang say sưa vẽ lại cảnh thác đổ mà anh đã viền khung trong 1 chu vi khá bao quát . Bức tranh cần hoàn thành sớm để kịp giao cho 1 ng` khách Việt Kiều đã đặt hàng

Giữa lúc DT đang bắt đầu chép lại những hoạ tiết quan trọng thì TNhiên bất chợt xuất hiện, chắn ngang trước tầm mắt nhìn .

TNhiên đứng lặng yên, xỏ hai tay vào túi áo khoác, nheo mắt ngắm dòng thác chảy từ trên cao xuống . Mặc dù là con gái Đà Lạt, nhưng đây là lần đầu tiên, nàng mới được mẹ cho fép đi chơi đây đó cùng với bạn bč . Ngày còn bé, TNhiên nhớ cũng rất nhiều lần, nàng được ba mẹ dắt đi du ngoạn, nhưng thuở bé, nàng đâu biết thưởng thức vẻ đẹp của thác như bây giờ

Ngây mắt ngắm dòng thác đổ, TNhiên tự hỏi : Nước từ đâu trút xuống ? và bao giờ mới cạn dòng ?

DT vụt đến bên TNhiên, khẽ bảo :

- Cô bé ! Chịu khó tránh qua 1 bên đi nào !

Bảo xong, DT hết sức ngạc nhiên bởi vẻ đẹp rạng rỡ lồng lộng hiện hữu trước mắt anh . Anh nghiêng mắt nhìn

Trong khi đo/, TN giật mình vì sự khuấy động đột ngột của chàng trai như từ trên trời rơi xuống, che hết cả tầm nhìn của nàng đến thác . Nàng chau mày cãi lại :

- Tại sao tôi fải tránh ?

DT nheo mắt ngắm vẻ bướng bỉnh trên khuôn mặt đẹp của cô gái . Mặc dù TNhiên không để tóc dài, tóc nàng ngắn ngủn nữa là khác, nhưng mái tóc đen nhánh ôm nữa vầng ót trắng ngần, đặc biệt thích hợp với khuôn mặt ngổ ngáo của nàng, đôi mắt to đen có rčm mi dài, có cái nhìn chiếu thẳng tỏ ra không chịu khuất fục bao giờ, và chiếc miệng thì hết sức khiêu khích mà cũng hết sức dễ thương thường hay mím lại

- Tôi đang vẽ tranh - DT giải thích - Cô không thấy rằng đang che chắn tầm nhìn của tôi sao ?

TNhiên liếc nhìn cây cọ trên tay DT, quay lại nhìn giá vẽ fía sau lưng, rồi lại nhìn thẳng vào mặt chàng trai có dáng vẻ ngông nghênh, và nàng bắt đầu quan sát anh

Với nét môi giữ nụ cười hờ quyến rũ, với chiếc mũi thẳng cao cương nghị, tương fản với vẻ tinh nghịch trong đôi mắt có đường viền quanh vô cùng cám dỗ, với mái tóc lười chải bồng bềnh thả trôi lãng mạn, và với cái dáng vóc thể thao rắn chắc, tất cả không chứng minh trọn vẹn rằng đây là 1 chàng hoạ sĩ (trời đất, nghe tả tưởng 1 nàng hoạ sĩ à, nghe tới thân thể rắn chắc, hú hồn ......)

- Ông là hoạ sĩ - TNhiên hỏi với vẻ hoài nghi - Họa sĩ mà sao ... không có gầy gầy gì hết vậy ?

DT bật cười :

- Cô cho rằng hoạ sĩ là fải ốm nhom à ?

- Ít ra cũng fải có dáng nghệ sĩ - Nàng nhận xét - Chứ không fải mang dáng thể thao to khỏe như ông

DT lại cười lắc đầu :

- Ý nghĩ của cô thật ngộ nghĩnh . Tôi khá thú vị khi nói chuyện với cô, nhưng rất tiếc là thời gian không cho fép . Thôi nhé, cô hãy chịu khó nhích lại đàng ..........

- Tôi không thích nhích 1 ly - TNhiên bướng bỉnh tuyên bố - Đây là cảnh đẹp thiên nhiên, mọi ng` đều có quyền tự do đến ngắm . Chính ông mới là ng` từ đâu lù lù hiện ra chắn cả tầm mắt tôi

Khi nói, mái tóc ngắn của TNhiên lắc lắc 1 cách ngổ ngáo :

- Đúng là cảnh của thiên nhiên thật - DT cố giải thích - Nhưng cô fải công bình nhận thấy rằng tôi là người giành trước

- Kệ ông ! Tôi thích đứng ở đây thì tôi vẫn cứ đứng đây . Nếu ông là 1 hoạ sĩ có thực tài, thì không ngại bất cứ vật cản nào trước tầm mắt

DT nghiêng đầu nhìn TNhiên cười cười hỏi :

- Cô có anh trai không ?

- Có . Chi vậy ?

- Để tôi tin chắc rằng trên đầu cô có những khối u to tướng

- Tại sao ?

- Vì thường xuyên bị "cốc " lên đầu

TNhiên trừng mắt nhìn DT nhưng biết nói năng gì đành nín lặng trong nỗi tức giận

Trong lúc đó, DT đã lấy một quyển sổ nhỏ và cây bút chì, hý hoáy ký hoạ thật nhanh khuôn mặt TNhiên, rồi xé tờ giấy ấy đưa cho nàng

- Tặng cô đấy !

TNhiên giựt tờ giấy, ngắm nghía rồi mím môi xé tan tành

- Nếu ông là hoạ sĩ, ông không vẽ tôi xấu như ma chê quỉ hờn thế này

- Thế à ? Nhưng ... cô vẫn nhận ra đó là mình

- Tôi ... Ông - TNhiên giậm chân tức tối - Trên khắp DLạt này, chắc chẳng còn ai khó ưa như ông !

- Vậy thì cô đừng đứng gần tôi nữa !

Đang nhìn DT hằn học, bỗng TNhiên nhếch cười ranh mãnh :

- Ông không khôn hơn tôi đâu ! Đừng hòng tôi nhích đi một milimet - Suy nghĩ 1 thoáng thật nhanh , nàng nói - Tôi chỉ đi với 1 điều kiện

- Điều kiện gì ?

- Ông fải trả lời cho tôi biết . Dòng thác kia bắt nguồn từ đâu, và đến bao giờ thì mới cạn ?

DT tròn mắt nhìn TNhiên, rồi lắc đầu tịnh nghi.ch.

- Tự dưng tôi bị bắt trả bài ngang xương vậy ? Nhưng thưa cô giáo, bây giờ rất tiếc là tôi không có thời giờ . Ŕ mà tôi có ý kiến này, cô có thể viết thư hỏi bà Tám trong mục "kể chuyện thiếu nhi hàng tuần " của đài fát thanh ....

- Thôi đi ! - TNhiên tức giận cắt ngang lời anh - Ông là 1 con ng` tổng hợp của tất cả những gì khó ưa nhất trên thế gian này !

....

Ngày đó xa rồi TNhiên ơi ! Còn đâu cho anh trêu chọc, cho anh nghiêng nhìn nét ngổ ngáo dễ yêu ? Còn ai ghét anh, ai dỗi hờn bắt anh trả lời "Dòng thác chảy về đâu ? "

"chẳng từ đâu để về đâu
Trăm năm dòng nước qua cầu mấy phen "

Em đã nằm lại với đất, với cỏ cây suối ngàn, với giấc mơ thả ngựa duổi rong, với thiên thu huyền nhiệm, em vào cői vô cùng, với bàn tay buông xuôi mà ngày nào chợt xòe ra cho anh ngắm và bảo : "Đường sinh mệnh của em ngắn quá anh ơi !"

Nhiên ơi ! Anh không khóc và không thể nào khóc được, nên lòng anh mãi vẫn chưa nguôi, nỗi nhớ thương của anh giống như dòng thác chảy hoài, không biết đến bao giờ mới cạn ?

Bây giờ anh fải đưa TNguyện trở về Lái Thiêu . Nàng đã cắm nhang xong và đang quỳ lần cuối bên mộ ngoại . Em chắc chẳng hờn ghen, nếu hiểu rằng TN có hoàn cảnh đáng thương, nàng đã trở nên thân thương gần gũi nhất đối với cuộc đời anh, bởi vì nàng giống em, nàng là hiện thân của em trở về từ nghìn trùng xa thẳm

Thôi nhé em, hãy ngủ thật ngoan trong kỷ niệm cho niềm đau trong anh xuôi về quá khứ, đừng khuấy động khi em đã vội bay lên, bỏ anh đứng lại bên đời ....

- DT ! Chúng ta về đi anh !

Tiếng TN đánh thức tâm hồn DT đang suy ngủ, anh ngước nhìn lên đôi mắt của nàng

- Đi ! - một tiếng buông xuôi vội vã như để xua đi nhữg xao động trong lòng . DT đứng lên sóng bước cạnh nàng

- Vậy là tôi đã mất ngoại - TN khẽ nói - Ng` yêu thương nhất của đời tôi

DT im lặng, bởi anh hiểu niềm đau của kẻ mất ng` yêu thương nhất trong đời

- DT ! anh có vẻ cô đơn làm sao ?

- Và cô độc nữa - DT bổ sung

TN không chú ý đến nét buồn lẩn khuất trong mắt DT, nàng đang ngập chìm trong niềm đau mất mát của riêng mình

- Vậy là KN không về, anh ấy không hề biết rằng ngoại tôi đã chết

DT vẫn im lặng

- Vậy là từ lúc đám cưới tới giờ, ngoại chỉ nhìn thấy KN 1 lần duy nhất . Ước gì có KN bên cạnh, chia sẻ với nỗi mất mát của tôi . Bây giờ mất ngoại, tôi cảm thấy cô đơn hơn bao giờ hết !

- Hãy để cho những niềm đau ngủ yên - DT nhẹ nhàng khuyên - Ai trong đời cũng có ít nhất 1 lần mất mát, TN cần thanh thản để nuôi dưỡng cái thai

TN chợt cúi nhìn chiếc bụng của mình, đã tròn trong lớp áo trắng rộng thênh thang, nàng khẽ gật đầu:

- Dù sao tôi vẫn còn đây nguồn an ủi , là niềm yêu thương duy nhất còn lại trong đời, tôi fải cố giữ gìn nó

- Hãy cố giữ gìn, rồi đứa bé chào đời sẽ trở thành nguồn sống của TN , và trở thành sự trói buộc với KN . Tôi tin rằng anh ấy sẽ quay về

- KN có đi đâu để fải quay về ? Nam đã ở đúng chỗ mà anh ấy chọn . Tôi chỉ là kẻ thứ ba thừa thãi trong cuộc mà thôi

- Đôi khi ng` thứ 3 lại trở thành nhân vật không thể thiếu trong đời

- Không ! tôi không hề mong chờ vào điều ấy, và tôi đã có những dự tính riêng cho cuộc đời mình

DT hơi dừng chân nhìn TN

- Dự tính saỏ

- Dự tính sẽ giúp cho cuộc đời tôi bình thản . Một ngày nào đó, tự nhiên anh sẽ biết

DT thôi không hỏi nữa . Từ giây fút ấy , TN cũng chìm trong im lặng . Mắt DT gởi về quá khứ, mắt TN nhìn về tương lai . Họ cùng sóng đôi ra khỏi khu nghĩa trang tĩnh lặng, u buồn . Trên trời, đám mây bạt gió trôi vẫn vũ về đâu đó .... mênh mông ...... (158)

Chương 7

TNgọc bước ra mở cửa, nhìn thấy mẹ nàng đứng đợi thì reo lên mừng rỡ

- Ủa mẹ ! Mẹ lên chơi với tụi con hả ? Vào, vào nhà đi mẹ

Ng` đàn bà phốp fáp, có mái tóc xoăn uốn cao, đon đã đi vào nhà:

- KN đâu rồi con ?

- Anh Nam đi làm mẹ à, ngày nào cũng vậy

Ngồi xuống ghế sofa, ng` đàn bà bật ngửa ra, thở dốc :

- Đi chuyền 2 bận xe, mẹ mệt muốn ná thở

- Mẹ ngồi đây, để con kêu nước uống

TNgọc nói và chạy vội ra thềm nhà, nghiêng nửa người qua bên hàng xóm, gọi to:

- Cho 2 ly chanh nghen !

Khi trở vào ngồi xuống bên mẹ, TNgọc hỏi ngay:

- Mẹ lên chơi hay có chuyện gì không ?

- Cũng có chút chuyện - mẹ TNgọc trả lời - không có thằng Nam ở nhà cũng may

TNgọc hơi nhíu mày :

- Bộ có chuyện gì, mẹ không muốn cho anh Nam biết hả

- Ờ, mẹ không muốn nó cho rằng mẹ nhiều chuyện . Mà khoan đã, để uống nước thấm giọng rồi mẹ nói cho nghe (p160)

Khi nước chanh được mang vào, ng` đàn bà uống ực gần 1/2 ly, fát ra 1 tiếng kêu khoan khoái, rồi nhích lại gần TNgọc đang sốt ruột chờ đợi :

- Nč, mẹ hỏi này nghen . Hổm nay thằng Nam có thường về với vợ nó không ?

TNgọc nhìn mẹ, bật cười :

- Tưởng chuyện gì quan trọng, chứ chuyện hạnh fúc của tụi con thì mẹ cứ an tâm đi . KN yêu con ghê lắm mà còn nể con nữa, lâu lâu ảnh mới về thăm lấy vợ 1 lần

Ng` đàn bà tỏ ra bí hiểm khi nheo cặp mắt sắc sảo lại :

- Nč con ! Mẹ lên đây để cho con biết 1 chuyện hệ trọng lắm . Chuyện này nếu thằng Nam biết được, chắc chắn nó sẽ làm to chuyện, không chừng ly dị với vợ nó ngay lập tức nữa đó

- Ủa ! chuyện gì vậy mẹ ? TNgọc ngạc nhiên quá đỗi, nàng đặt nghi vấn ngay - Chẳng lẽ vợ ảnh ngoại tình ?

Ng` đàn bà nhướng cặp lông mày tỉa mỏng, đánh tay vào vai con gái :

- Con thông minh quá chừng ! Đoán đại vậy mà trúng fóc

- Thật vậy hả mẹ ? Đâu mẹ kể rő con nghe xem ?

Ng` đàn bà uống thêm vài nguộm chanh, rồi lấy giọng quan trọng :

- Mẹ tìm hiểu kỹ càng lắm mới dám nói quả quyết . Này nha ! Chiều nào vợ thằng Nam cũng hẹn hò với thằng nọ,đi ngờ ngờ ngoài đường coi bộ tình tứ lắm . Hình như thằng nọ làm hoạ sĩ hoạ siết gì đó, nhưng mà mẹ biết chắc tên của nó là DThức . Coi bộ vó bên ngoài của nó hấp dẫn hơn thằng Nam nhiều (còn fái nói nữa bà, nếu không "hấp dẫn" TK đâu có kết đâu chứ ), bởi vậy con vợ nó mới mê

Ngưng một chút để dò thái độ TNgọc, thấy nàng tỏ ra chú tâm, bà tiếp:

- Ối , đàn bà mà con, đâu có chịu được cảnh chăn đơn gối lẻ . Mà nč, cái quan trọng là mấy hôm nay, không biết tụi nó chở nhau đi đâu mà chưa thấy về . Coi bộ công khai lắm nghen

TNgọc mím môi suy nghĩ, rồi hỏi :

- Họ cặp nhau công khai vậy mà gia đình KN không fản ứng gì sao mẹ ?

- Ối xời ! Ông Khôi thì có ở nhà đâu mà biết, quanh năm suốt tháng ôm cứng cái đồn điền Bình Long của ổng . Còn bà Khôi ấy à ? Trời ơi, bà ta khờ lắm , hiền như bụt, không biết khỉ gì hết á !

- Còn .... còn Khánh Lam !

- Con nhỏ đó thì biết gì, đi học ở thành phố mà

Thấy TNgọc trầm ngâm suy nghĩ, bà châm vào :

- Chuyện này fải nói cho thằng Nam biết . Nếu mà loại được con nhỏ đó, con sẽ trở thành vợ chính thức của thằng Nam, cái cơ ngơi mới chắc chắn thuộc về con

TNgọc im lặng, bà lại nói :

- Con à, nó là ng` đến sau chư không fải con, hơn nữa bây giờ nó ngoại tình, nó không xứng đáng với thằng Nam . Biết đâu chừng cái bào thai trong bụng nó là của thằng nọ thì sao ?

- Hổng có đâu mẹ à ! TNgọc lắc đầu - Cái thai thì chắc là của anh Nam, nhưng còn chuyện ngoại tình là 1 chuyện khác

Ng` đàn bà bĩu môi:

- Con còn khờ lắm, không hiểu đời bằng mẹ đâu . Con nhỏ đó coi vậy mà thâm trầm lắm, nó có thai với thằng hoạ sĩ rồi đổ cho KN, để 1 là trói chân cẳng thằng Nam, hai là bám giữ cái gia tài của họ . Mẹ fân tích cho con thấy để con liệu mà xử trí, sống ở đời fải biết cách để mưu cầu hạnh fúc con ạ . Hơn nữa, đó là sự thật, chớ nào fải mình fịa ra để hại nó

Nghe lời mẹ có lý, TNgọc khẽ gật đầu :

- Dù sao cũng fải cho anh Nam biết, đây là sự nhục nhã cho gia đình anh

- Con nhớ là cái thằng đó tên DT nghen, nhớ cho rő để nói cho rành . Bảo thằng Nam nếu muốn chứng kiến tận mắt cảnh hò hẹn tình tứ của tụi nó, thì canh chừng khoảng 4 hay 5 giờ chiều ra ngoài nhà thờ, đứng rình là gặp

Thấy TNgọc tỏ dấu đồng tinh, bà nói thêm

- Mà con nhớ tìm cách khéo léo nói với KN, đừng để nói biết chuyện này do mẹ kể lại kì lắm . Nếu con chỉ cho thằng Nam thấy đầu nó mọc sừng, biết đâu chừng nó còn cám ơn con nữa đó

TNgọc chợt cười láu lỉnh:

- Vậy sao mẹ không muốn nói là mẹ để anh ấy cám ơn mẹ ?

Ng` đàn bà "chặc " lưỡi

- Con nhỏ này !

- Con đùa vậy thôi chứ mẹ an tâm đi, con đã có cách nói khéo, không để dính dáng tới mẹ đâu

Ng` đàn bà chợt đứng lên

- Thôi, đưa mẹ ra nhà sau rửa mặt rồi dọn cơm cho mẹ ăn đi, trưa lắm rồi, ăn xong mẹ về ngay, để đụng thằng Nam kì lắm

---------------

Mẹ TNgọc vừa về không lâu thì KN đi làm về đến . Vừa bước vào nhà, anh hỏi ngay :

- Hình như mẹ lên chơi hả em ?

- Đâu có ! TNgọc bối rối chối ngay

- Anh nhìn thấy mẹ ngoài bến xe chưa kịp chào thì mẹ khuất vào đám đông, anh tưởng mẹ có ghé mình chứ ?

- Ơ ... chắc anh thấy lầm ai, chứ nếu mẹ thì fải ghé mình là tất nhiên rồi . Thôi, ngồi xuống đây, em nói nghe chuyện quan trọng lắm !

KN chống xe, chưa kịp gỡ kiếng mát, đã bị TNgọc kéo lại ấn mạnh xuống ghế

- Để thong thả chứ em làm gì gập vậy ? - KN khẽ trách

TNgọc bĩu môi, lườm KN

- Chuyện này, anh nghe mà bình tĩnh được thì em khen hay đấy

- Chuyện vì vậy ?

- Chuyện vợ anh - TNgọc buông gọn câu nói, rồi nhìn KN với vẻ bí mật

KN chặc lưỡi lắc đầu :

- Em cứ đem chuyện này kia ra nói xấu TN hoài, anh nghe cũng bắt chánh

TNgọc cau mặt lai

- Nhưng chuyện này ghê gớm lắm anh biết không ? trên đầu anh mọc sừng mà anh không biết

Hai tiếng "mọc sừng" TNgọc thiếu điều như hét vào tai KN, và có tác dụng làm anh sững sờ

- Em nói gì, nói lại xem ?

- Hét vậy mà nghe không rő hả Bình tĩnh nghe này, vợ anh ngoại tình, ngoại tình anh nghe rő chưa ?

- Sao em biết ? KN khó chịu nhìn TNgọc

- Thôi, hỏng nói đâu - TNgoc ra dáng làm lẻ - Anh tự tìm hiểu đi, em nói ra rồi anh lại cho em đặt điều nói xấu vợ anh

KN chặc lưỡi:

- Thà từ đầu em đừng nói, nói kiểu úp mở như vậy em xem có được không ?

- Nói anh có chịu tin không mà nói chứ ?

KN đấm tay xuô'ng bàn, cặp mày đen chau siết:

- Đã nói thì nói, không thì thôi . Còn chuyện tin hay không , là tùy thuộc vào cái câu chuyện của em fải có cơ sở rő ràng

Thấy KN đã lên đỉnh điểm thắc mắc, Tngọc đổi ngay nét mặt, nhích lại gần anh :

- Em hỏi thật điều này, hổm nay anh có lén về thăm bà ấy không ? .... ậy, đừng có bực mình, em hỏi để chắc chắn vậy thôi, anh ít về lắm fải không ?

KN im lặng nhìn TN, vẻ sốt ruột

- Chính vì ít nên anh đâu hay biết . - TNgọc tiếp - anh biết không chuyện vợ anh ngoại tình đồn rùm beng ở xóm nhà, chỉ có anh và em chưa biét thôi

- rồi sao em biết ?

- Hồi sáng này em đi chợ, gặp chi Lan trong xóm, chị kể lại, em mới biết chứ bộ . Mà chuyện xảy ra cũng lâu rồi, chớ không fải mới đây đâu

- vô lý ! KN lắc đầu - Nếu chuyện ấy xảy ra, gia đình anh fảI biết và fải báo cho anh chứ ?

TNgọc nheo mắt hỏi :

- Anh có lẫn không vậy ? bộ anh không nhớ là ba với KLam không có ở nhà sao ? Còn má ? em nói thật anh đừng buồn nghen ! Má khờ lắm, chỉ cần khôn khéo 1 chút là má tin ngay . Bởi vậy chuyện gì ngoài đường ng` ta cũng biết trước trong nhà là vậy đó

KN im lặng bật lửa đốt thuốc , TNgọc lại nói :

- Chị Lan kể là chiều nào vợ anh cũng hẹn với tình nhân, họ tình từ lắm ở ngoài Thánh đường đó . Ŕ, mà công khai đến độ mới đây, họ chở nhau đi đâu ba bốn ngày chưa về . Họ khéo đến mức má anh không nghi ngờ gì hết . Thật em chưa thấy ai hiền như má

 Em cứ nói hết, nói rő hơn ? - Khang Nam bắt đầu cảm thấy hoài nghi

TNgọc nhìn anh dò phản ứng rồi tiếp:

- Nghe nói nhân tình của vợ anh làm nghề hoạ sĩ, nghề nghiệp thì chưa nắm chắc, nhưng ai cũng rő tên của hắn là Duy Thức

- Duy Thức ? ! - KN nghe bừng nóng mặt vì nhận thấy câu chuyện TNgọc kể không có tính cách bịa đặt, những lời nói có cơ sở rő ràng , nhưng hoang mang, anh hỏi một mình: - Có thể nào đây là sự thật ?

- Cũng có thể lắm !- Anh thầm fân tích - Người đàn bà dễ dàng sa ngã trong lúc cô đơn . Nhưng đâu fải trên đời này không còn ai khác để thằng đàn ông ấy fải dính vào 1 người đàn fụ đang thai nghén ? Mà cũng đâu thiếu những trường hợp ấy xảy ra ! TN xinh đẹp và cô đơn, có lỗ lã gì đối với 1 gã đàn ông ?! Có thể lắm ! Thời gian sau này ta quá ít về TN, cô ta có vẻ xa cách, thản nhiên khi ở bên ta ?! ... Duy Thức ! Tên hắn là Duy Thức ? Họa sĩ ư ?

Thấy KN im lặng suy nghĩ, TNgọc lại nói :

- Anh Nam này ! Từ lâu em cũng nghi lắm ! Em không hiểu sao chị ta lại chấp nhận cho anh sống với em 1 cách dễ dàng như vậy ? Thì ra chị ta rất khôn ngoan, cho chồng sống với ng` tình, 1 là được tiếng cao thượng, 2 là được tự do với tình nhân . Anh suy nghĩ kỹ lại xem, ai mà chẳng biết ghen, chẳng qua là "ông ăn chả, bà ăn nem" thôi

Được TNgọc bổ xung thêm fần nghi ngờ trong lòng mình, KN cảm thấy bị khích động mạnh và bắt đầu thiếu bình tĩnh . Trong khi ấy TNgọc cố "châm" thêm

- Nếu em nhớ không lầm, thì chính anh đã kể với em rằng anh và TN chỉ chăn gối một lần trong đêm tân hôn, mà nếu lần ấy anh say hết biết như anh thú nhận, thì anh cần fải suy xét lại, fải xác định kỹ chuyện cái thai . Em nghĩ rằng fải có gì không minh bạch nên lúc ban đầu, chị ta cố ý giấu giếm anh, chớ ai lại chẳng nôn nóng được báo tin vui cho chồng ?

KN cảm thấy máu nóng dồn hết lên đầu, anh lầm bầm :

- Có lý nào như thế ? có lý nào ?

Và quay sang TNgọc, anh hỏi vẻ khẩn trương

- Đây là chuyện hệ trọng, chuyện danh dự của anh, em cảm thấy có tin được chị Lan không ?

- Sao lại không ! - TNgọc suy nghĩ thật nhanh rồi nói - Thôi được rồi, để cũng cố niềm tin cho anh, em không giấu làm chi, anh biết không, chuyện này do mẹ nói, lúc nãy anh mẹ là đúng rồi đó

Im 1 thoáng, nàng tiếp:

- Anh còn ở đó mà lý với lẽ . Mà cũng tại anh thôi, anh thờ ơ lạnh nhạt, nên lẽ tất nhiên là vợ anh fải ngoại tình . Này nghen, anh hay fàn nàn là tính em ồn ào, nhưng coi vậy mà những ng` thâm trầm như vợ anh mới đáng sợ . Anh tưởng bà ấy cao thượng hả ? Cảm động hụt rồi đó nghen

Giọng này trở nên đay nghiến:

- Ŕ nghe nói tên hoạ sĩ này fong lắm, rất đàn ông, có tài và hấp dẫn hơn anh nhiều . Hắn rất điển trai, .... rất là .....

KN vụt đứng lên, vứt mạnh điếu thuốc xuống đất, không còn bình tĩnh nghe thêm những lời ngạo báng của TNgọc, cũng không thể bộc fát bực tức vào nàng , anh đẩy xe một cách manh bạo ra ngoài, rồi chạy thục mạng trên đường chiều chập choạng

* * * * *

"Tiểu Nguyện ! Cháu yêu của ngoại !

Ngoại viết vội những dòng sau cùng này cho con, vì ngoại biết, sẽ không còn dịp để ngoại viết thêm được nữa, từ bây giờ cho đến lúc ngoại nhắm mắt xa con

Cháu yêu ! Hãy bình tĩnh nghe ngoại kể sự thật về đời con, kẻo ngoại chết không yên lòng nhắm mắt . TN ơi con không fải là cháu ruột của ngoại, con chỉ là con nuôi của con gái ngoại mà thôi . Ngoại tiếc là không biết chút gì về gốc gác cha mẹ, gia đình con, để nói ra đây 1 cách trọn vẹn . Ngoại chỉ biết 1 điều duy nhất là cha mẹ ruột của con ngày xưa nghčo lắm, nuôi con không nổi nên mới trao con cho người . TN chỉ là tên do cha mẹ nuôi con đặt sau này, còn tên thật của con là Vương Niệm Từ . Con nhớ cho rő :VƯƠNG NIỆM TỪ

TN cháu yêu !

Cả cuộc đời ngoại, ngoại chỉ có 1 đứa con gái duy nhất, đã bị cướp giết chết trong đêm mưa bão ấy ! Do đó ngoại yêu con như ruột thịt, như máu mủ của ngoại . Cắn răng cho con đi lấy chồng, là chỉ vì muốn cho con yên bề gia thất để ngoại thanh thản ra đi , chứ xa con rồi ngoại quạnh hiu, buồn lắm ! Ngoại thčm ôm con ngủ, kể chuyện đời xưa cho con nghe, thčm chải tóc thắt bím cho con đi học, thčm ngồi nhìn dáng con nghiêng bên cung dương cầm . Con đi rồi, cây đàn ngoại vẫn không đậy lại, ngoại để nguyên như vậy để nhớ thương con . Ngoại đã sống trong nhung lụa nhưng luôn khao khát tình thương, ngoại cô độc quá con ơi !

TN cháu yêu !

Không biết đến ngày ngoại mất, con có kịp cho ngoại nhìn con lần cuối hay không ? vì vậy ngoại cố viết nổi những dòng chữ này cho con . Khi ngoại mất rồi, trên cői đời này con vẫn con cha mẹ ruột, còn 1 mái ấm gia đình và con fải cố gắng tìm về nguồn cội . Hãy bắt đầu bằng cái tên NIỆM TỪ mà tìm kiếm nghen con !

Ŕ, còn một điều quan trọng này nữa, suýt chút ngoại quên, ngày xưa ......"

- Tiểu Nguyện , Tiểu Nguyện !

Đang chăm chú đọc, tiếng gọi của DT ngoài cổng làm TN giật mình ngẩng lên, nàng xếp vội quyển hồi ký của ngoại, chưa thoát ra trạng trái bàng hoàng thì DT đã đẩy cổng bước vào :

- TN đang làm gì vậy ?

- Tôi đang đọc thư của ngoại - TN trả lời và đam chiêu nhìn DT, nàng muốn nói cho anh nghe những gì mà ngoại viết cho nàng, thì nhìn thấy con cho nhỏ đưa mũi ngửi nàng . Nàng ngạc nhiên hỏi:

- Anh mang chó đi đâu vậy ?

- Để cho nó làm bạn với TN, thay tôi

TN tròn mắt nhìn anh :

- Anh định đi đâu à ?

- Phải - DT gật đầu - Tôi trở về Đà Lạt

- Về DL ? bao giờ anh đi ?

- Vài hôm nữa, khi nào chắc chắn tôi sč đến lần cuối, từ giã TN

TN khẽ cuí mặt, bâng khuâng hỏi :

- Anh về DL, rồi anh có trở lại đây không ?

- Không - DT ờ hờ đáp - Tôi sẽ không trở lại đây nữa

DT ngồi phệt xuống thềm, bên cạnh chiếc ghế đu TN đang ngồi

TD làm sao có thể giải thích được lý do cho TN, đó lẽ nỗi niềm riêng cần giấu kín

Vỗ vỗ tay lên đầu con chó nhỏ, anh nói :

- Con chó này ở với tôi mấy tháng nay, khôn lắm . Có nó TN bớt cô đơn hơn

Kéo sát con chó lại gần TN, để nàng vuốt ve lên đầu nó, anh lại nói:

- Tôi đặt tên cho nó là Tô My, TN cứ làm quen với nó đi, nó sẽ quấn quít theo TN suốt ngày

- Tôi thương thú vật lắm - TN nói - có nó tôi sẽ bớt cô đơn . Tô My ! Tô my!

- Con chó ngoắt đuôi, hỉnh mũi ngửi nàng

- Bây giờ tôi về nhé - DT chợt đứng lên - Còn fải đi giao mớ hàng cuối cùng này nữa

TN vẫn cuí mặt bên con chó, cảm thấy lòng mình trổng trải 1 cách vu vơ , nàng khẽ gật đầu :

- Anh về !

Nàng không nhìn theo DT, ôm chặt con chó TMy để nó không vùng chạy theo anh, nàng thì thầm với nó

- TMy ! Đừng bỏ ta nhe Tmy !

Giữa lúc đang cúi mặt bên cạnh con chó nhỏ, bỗng TN nghe tiếng xe KN dừng trước cổng, nàng vội ngẩng nhìn lên, chưa kịp chạy ra, KN đã đạp mạnh cánh cổng rồi ùa vào như cơn lốc

Dựng đùa chiếc xe ở sân, KN hầm hầm lướt đến :

- Ai vừa trong nhà ra đó ?

TN chưa kịp trả lời, KN lại nói luyên thuyên:

- Đừng bảo là bạn bč, không ai tin đâu . Phải DT là thằng đó không ? Má tôi đâu rồi ? tại sao để nó dám tự nhiên vào ra trong nhà ? Tại sao cô tự chuyên như thế ?

TN thảng thốt nhìn KN, nàng vụt đứng lên định giải thích với chồng, thì KN hất mặt

- Vào fòng riêng nói chuyện đi !

TN lặng lẽ theo KN vào fòng riêng, nàng chưa đủ cảm nhận được điều gì đã làm anh giận dữ, nên yên lặng chờ đợi . Còn KN, sau khi đóng ập cửa fòng . Anh đứng nhìn TN với ánh mắt của 1 quan toà chuẩn bị phán xử :

- TN ! Thằng đó là DT fải không ?

Đôi mắt TN vẫn trong sáng nhìn chồng, ánh mắt bình yên của 1 tâm hồn không gợn chút tội tình

- Vâng ! Anh ấy tên là Duy Thức

- Tại sao cô quan hệ với nó ? Chiều nào cả 2 cũng hẹn nhau ngoài Thánh đường fải không ? Và mới đây 2 ng` dắt nhau đi đâu mấy ngày ? những điều tôi biết không sai chứ ?

Những câu hỏi tới tấp của KN làm TN bàng hoàng nhìn anh . Trong thâm tâm, nàng đã nghĩ ra rằng KN nghi ngờ mối quan hệ giữa nàng và DT, nàng đã hiểu thái độ hằn hộc của anh là do ghen tức, và nàng cảm thấy có bổn fận fải giải thích với anh

- Anh Nam ! TN khẽ khàng nói - Anh hãy bình tĩnh nghe em nói

KN sấn tới trước nàng

- Tôi không thích sự ngụy biện fải thành thật

- Vâng, em nói thật, em không bao giờ nói dối anh đâu - mắt nàng nhìn chồng vẫn dịu dàng - Anh biết không, ngoại mất rồi, mấy hôm DT đưa giúp em về với ngoại . Em và DT chỉ xem nhau như bạn, anh ấy biết em có chồng, biết anh

KN dường như không chú ý đê"n tin ngoại mất, anh chỉ cảm thấy không thoả mãn trước lời giải thích của vợ, nét mặt vẫn lạnh lùng, anh hỏi :

- Tình bạn ? Ai chứng minh điều đó ? Và ai tin rằng hẹn hò nhau ở nơi hoang vắng là 1 tình bạn bình thường ?

TN vẫn giữ giọng dịu dàng :

- Anh Nam ! Xin đừng nghi oan cho em ! Ngoài Thánh đường không vắng vẻ, DT rất đàng hoàng, chính má cũng ........

- Im ! KN bỗng dưng hét lên - Má tôi khờ lắm, dễ bị qua mặt lắm, cô không thể dùng má tôi để chứng minh . Hãy trả lời, có fải cô chấp nhận cho tôi sống với TNgọc để cô tự do ngoại tình ?

- Kìa KN !

- Đúng fải không ? làm gì có sự cao thượng như tôi tưởng

- Hãy cho em trình bày

KN xua tay 1 cách độc đoán

- Hãy trả lời, tại sao cô có ý định giấu tôi chuyện cái thai ?

Sự giận dữ của KN làm TN chua xót cuí mặt :

- Tại vì .... vì anh không yêu em, em muốn nuôi giữ nó 1 mình

KN cười mũi :

- Không fải ! - giọng anh đầy châm biếm - mà tại vì nó không fải là giọt máu của tôi . Tôi không đến đỗi ngu chứ ?

TN ngước đôi mắt hoảng loạn nhìn chồng, thốt nhiên nàng nín lặng vì quá bất ngờ

Thấy TN im lặng, KN càng tức giận hét lên

- Trả lời đi chứ !

TN cúi mặt cho những giọt nước mắt nghẹn ngào ứa chảy, nàng vội gạt nước mắt, ấm ức nói :

- Vậy anh hãy cho em trình bày, chứ đừng hỏi em với 1 quan toà có tính cách mớm cung ! Xin đừng xúc fạm em

KN im lặng đốt thuốc, đoạn hỏi :

- Tôi đã nghe đầy tai về chuyện của cô . Bây giờ cô còn định biện bạch gì nữa chứ ?

TN cố ngăn cơn uất nghẹn, từ tốn noí :

- Em biết dù em có nói thật anh cũng hoài nghi, vì anh chưa bao giờ yêu em và hiểu được em . Nhưng vì danh dự của em, em xin được nói . KN ! Em lấy danh dự để thề với anh rằng em không hề fản bội anh, em vẫn yêu anh cho dù yêu trong thua thiệt . DT chỉ là 1 ng` bạn tốt . Em không biết chứng minh bằng nào để anh tin ? Còn giọt máu của em đang cưu mang, em không dám buộc anh chịu trách nhiệm hay đòi hỏi gì ở anh, nhưng em thề nó là của anh

KN cười gằn :

- Làm sao ai biết được đã có chuyện gì xảy ra giữa 1 cặp trai gái ở nơi hoang vắng và mấy ngày đêm gần gũi nhau ? Ai có thể chấp nhận 1 ng` đàn bà ra đường hẹn hò với trai ? Ai chứng minh được giọt máu kia là của tôi, khi đêm tân hôn tôi say khướt ? Chúng ta chỉ có 1 lần với nhau, cô nhớ chứ ? Lúc sau này thì không nói làm chi, nhưng cái thai hình thành ngay thời điểm đêm tân hôn thì tôi không tin ! Tại sao cô chấp nhận cho tôi sống với TNgọc mà không hề đòi hỏi 1 điều kiện gì ? tại sao cố ý giấu giếm chuyện cái thai ?

Tất cả những câu hỏi ấy cô không trả lời được . Còn danh dự trong lúc này, ai lại chẳng dám mang ra mà thề !

- KN !

TN thảng thốt bât. kêu tên chồng, rồi khuỵu xuống, gục đầu trên tay nức nở

KN đã sụp đổ, sụp đổ tan hoang trong lòng nàng ! TN không còn lời để giải thích thêm . Bây giờ nàng khóc , không fải xin chút lòng thương hại của KN, mà vì uất ức và tuyệt vọng . Bao nhiêu cay đắng, bao nhiêu thiệt thua mà TN đã âm thầm cắn răng chịu đựng, giờ đây KN cố tình fủ nhận tất cả, anh không chừa lại cho nàng 1 chút ý nghĩ tốt đẹp nào !

Bỗng dưng, TN cảm thấy KN khôgn chỉ nhạt nhẽo mà còn trở nên đáng sợ nữa ! Anh không fải là 1 ng` chồng đang ghen, mà chỉ là 1 ng` đàn ông đang bị tổn thương tự ái

Không còn biện bạch, không còn van xin, cứ muốn fán xét tôi thế nào cũng được . Tôi bây giờ có còn gì để mất nữa đâu ? Tôi muốn nói với anh rằng ngay bây giờ hãy buông trả đời nhau . Ngoại mất rồi, tôi không còn sợ chuyện li dị nữa . Tôi cũng có thể chết cho vừa lòng anh

TN nghĩ nhưng bât. ra được thành lời , khi cơn uất nghẹn đang trào dâng từ những lượn sóng ngầm, từ bao ngày tháng qua

KN im lặng đứng nhìn TN, lửa giận hơi dịu ngọn khi anh thấy cả ng` vợ run rẩy, bờ phờ - Mình có nặng tay chăng khi đánh đòn fủ đầu nàng ? - Nam tự hỏi và lấy nhanh một ly nước mát, đến ngồi xuống cạnh vợ, anh lấy một tay nâng mặt nàng lên, tay kia đưa ly nước kề vào miệng nàng :

- TN ! Uống đi !

TN nhìn chồng, nhìn ly nước và đỡ lấy uống từng nguộm nhỏ, ngoan như 1 đứa trẻ thơ

KN vẫn ở trong tư thế quì 1 chân dưới đất, bắt đầu quan sát vợ . Đây là lần đầu tiên anh chú ý kỹ đến nàng, thật kỹ

TN đang cúi mặt, ở góc này trông nàng thật đẹp ! Nước da trắng hồng làm nổi bật rčm mi dài công đen 1 cách gợi cảm, chiếc mũi thẳng thanh tú đang phập phồng vì khóc, đôi môi nhỏ dang mím lại tạo dáng giận hờn, dễ thương và quyến rũ biết bao

KN vẫn ngắm vợ và trong 1 thoáng, TN khẽ ngước lên nhìn, chạm fải mắt anh, nàng vội vàng cuí xuống . Chính trong thoáng ngước lên này, KN mới bắt gặp toàn bộ vẻ đẹp trên khuôn mặt nàng, nét đẹp từ đôi mắt u buồn đọng nước lóng lánh, từ chiếc miệng nũng nịu rụt rč, từ chiếc cổ cao trắng ngần cám dỗ, từ gò ngực nhấp nhô gọi mời ....

Bất chợt KN nhớ đến 1 câu đã nghe loáng thoáng đâu đó : Người đàn bà chỉ trở nên vô cùng hấp dẫn khi .... yêu đương thoả mãn, và Nam liên tưởng ngay đến DT, anh nhớ rất rő ng` đàn ông mà anh đã chạm mặt trên ngő vào nhà - DT, tên hoạ sĩ chính là gã . Thằng đàn ông ấy đã nhìn ta bằng ánh mắt giễu cợt, chào ta bằng cái cách của 1 kẻ thiếu chính đáng . Điều ấy chứng tỏ nó đã no nê trên thân xác vợ ta !!!!

Bỗng dưng, cơn ghen hờn tràn đến, tàn fá tâm hồn KN, cuốn trôi cả lý trí anh, và trong 1 fút không kềm nén được, anh độc ác thốt lên :

- TN ! Cô vừa uống thuốc fá thai đấy !

Một khoảng khắc đủ để cảm nhận, và chiếc ly thủy tinh đã cạn nước trên tay TN rơi xuống đất vỡ tan tành . Nàng đứng lên run rẩy lùi lại, đôi mắt thất thần nhìn KN, sự thảng thốt chuyển sang căm hờn, điên dại, nàng thét lên :

- Không ! Không !

Trời đất quay cuồng, thần kinh chừng như tê liệt, TN tông mạnh cửa fòng, rồi băng mình chạy đi . Trong mờ hồ, nàng nghe tiếng ai đó gọi mình . Không ! Nàng vẫn chạy - Phải thoát đi ! - Chưa bao giờ nàng chạy với tốc độ như thế, chiếc bụng căng tròn không hề làm chậm bước chân nàng . Ý niệm về sự sinh tồn của con giúp nàng bay chứ không fải là chạy nữa . Nàng bay, bay mãi cho đến khi thấy mình chìm vào hư không ................


Như vừa thoát ra từ trong mơ, như vừa chìm sâu trong giấc ngủ dài trăm năm mới dậy . TN nằm yên lặng nhìn màu trắng xoã của gian fòng, nhìn từng giọt dịch truyền rơi lặng lẽ để đi vào máu thịt nàng .

Ba hôm rồi thì fải ? TN đã nằm đơn độc trong bệnh viện này không một ng` thân quen, không có ai thăm nuôi chăm sóc cho nàng, chỉ có những cô y tá tận tâm vẫn thay fiên túc trực bên nàng thôi

TN cảm thấy nàng không cần ai cả , vì tình ng` ở đây còn ấm áp hơn cả mọi ng` thân thuộc, mà hết sức xa lạ đang hiện diện trong đời nàng

Bây giờ, nàng chỉ thčm nhìn thấy mặt con . Đứa con mà các bác sĩ ở đây đã buộc lòng fải mổ khẩn cấp để cứu lấy , khi ng` mẹ của nó đã được vào bệnh viện trong trạng thái mê sảng , toàn thân gần như tím tái

Đứa trẻ sinh non đã được nuôi giữ trong bình dưỡng khí, còn TN thì nằm trơ trọi trên chiếc giường sản fụ, mà không có con nằm bên cạnh, với vết mổ còn đau rát chưa nguôi

- Tội nghiệp con tôi ! Sau này con sẽ không fải là 1 đứa trẻ thông minh, bởi mẹ đã không đủ sức nuôi giữ con cho đúng ngày đúng tháng . Nhưng cũng may mà con còn sống, con đã thoát khỏi bàn tay tàn nhẫn của cha cọn

Tôi đã cố chạy thật nhanh bằng hết sức lực trong ng` để cứu lấy con tôi, hình như tôi đã ngất trước cổng bệnh viện ? Hình như mọi ng` đổ xô bồng bế tôi lên ? Hình như được đưa lên xe và sau đó thì tôi không còn nhớ gì nữa ?

- Chị TN ! May quá có chồng chị đến rồi !

Lời báo tin của ng` y tá làm TN thảng thốt định ngồi bật dậy, nhưng kịp nhìn thấy ng` đứng sững trước mắt lại là DT thì ánh mắt nàng reo lên 1 thoáng

Cô y tá nói với DT:

- Anh thật là tệ ! Vợ anh mổ nằm ở đây đã ba ngày rồi anh mới đến . Chúng ta đã hỏi chị ấy địa chỉ gia đình liên lạc, vậy mà chị ấy cứ lắc đầu không chịu nói .

DT bối rối trước sự ngộ nhận của cô y tá, nhưng anh giữ trầm tĩnh nói :

- Chị yên tâm, chút nữa tôi sẽ đến fòng y vụ thanh toán tiền viện fí, thuốc men

- Vấn đề không fải tiền bạc, chúng tôi cần 1 ng` gần gũi chăm sóc, an ủi chị ấy kìa . Anh ra đây tôi có chút chuyện

DT theo cô y tá ra ngoài:

- Không biết nguyên nhân nào mà vợ anh được chuyển xuống đây trong tình trạng gần như ngất lịm . Chúng tôi buộc fải mổ khẩn cấp để cứu lấy đứa bé, nhưng con rất tiếc fải báo cho anh hay rằng con trai của anh đã chết ngay khi chào đời không đầy năm fút

DT sửng sốt nhìn cô y tá chăm chú, trong khi cô y tá tiếp tục nói :

- Tuy nhiên với tình trạng suy kiệt về thể lực lẫn tinh thần của vợ anh, chúng tôi đã tạm thời fải giấu chuyện ấy, nói dối rằng đứa bé yếu, fải nuôi bình dưỡng khí . Vậy anh liệu mà chăm sóc chu đáo, rồi từ từ hãy tìm cách chuẩn bị tinh thân trước khi cho vợ anh biết sự thật . Nhưng mà trong thời gian này, hễ giấu được lâu chừng nào tốt chừng ấy . Thôi, anh vào với cô ấy đi !

- Vâng ! cám ơn chị !

Trở vào ngồi cạnh giường TN, DT lo lắng hỏi :

- TN nghe sức khỏe thế nào ?

- Tạm ổn, không đuối như lúc mới mổ - Nàng đáp khẽ rồi hỏi - sao anh biết tôi ở đây vậy ?

- Chỉ suy đoán thôi . Mấy ngày nay mọi ng` chạy khắp nơi tìm TN, cuối cùng tôi nghĩ ra rằng fải tìm TN ở các bệnh viện . Khi tôi đến bệnh viện huyện hỏi thăm, ng` ta cho biết đã chuyển TN xuống đây, tôi vội đi ngay . TN ! Gia đình KN đã kể tôi nghe hết mọi chuyện, KN đã tỏ ra ân hận lắm rồi, tất cả chỉ là do hiểu lầm

- Đừng nhắc tới KN ! Đôi mắt luôn dịu buồn của nàng chợt ánh lên nét thù hằn đau đớn - Tôi căm hờn anh ấy ! Tôi kinh sợ anh ấy . Đã hất hủi tôi chưa đủ sao , còn nỡ nhẫn tâm muốn giết con tôi ?

- TN ! Không fải vậy đâu ? ly nước mà KN đưa TN, uống hôm ấy chỉ là ly nược lọc, không hề có thuốc như anh ấy nói đâu

- Không ! Tôi không tin , tôi đã nhìn thấy đôi mắt KN dữ dằn, hung tợn . Trời ơi ! Tôi không muốn gặp mặt KN, tôi muốn lánh xa ngàn năm con ng` ấy . Muốn hành hạ tôi thế nào cũng được, nhưng không có quyền giết chết con tôi

DT hốt hoảng khi thấy nàng nước mắt tuôn ào ạt, ng` như run lên, anh vội nắm tay TN siết nhẹ :

- Đừng vật vã như thế không tốt đâu . Bây giờ chúng ta nói chuyện khác nhé ?

- Không ! Xin hãy cho tôi nói, hãy nghe tôi nói, đừng bắt tôi mãi dìm giữ trong lòng chắc là tôi chết mất !

DT lặng nhìn vẻ uất ức đến nghẹn ng` của TN đành gật đầu để cho nàng được nói, cần fải cho nàng bộc fát 1 lần, chứ không thể buộc nàng fải kềm nén mãi, sự im lặng đã trở nên quá sức chịu đựng chịu nàng

Còn TN nhận được cái gật đầu của DT, thì cảm thấy đã gặp đúng ng` để trút nổi lòng , nàng nói ngay những điều từ mấy ngày qua chất ngất, giày xéo tâm hồn mình :

- DT ! anh biết không ? Tôi đã hết biết buồn khổ là gì rồi, KN đã xoá sạch dùm tôi nỗi đau khổ , và nỗi buồn đã trở thành chai cứng . Chỉ còn lại trong tôi 1 nỗi hận hờn ghê gớm ! Tại sao tôi không có quyền ghen tuông, còn anh ấy thì có ? Tại sao anh ấy có quyền làm ầm ĩ, hạnh hạ tôi ? Tôi đã nín lặng chịu đựng, để ngoại tôi yên thân, để con tôi yên thân, chớ tôi nào có vui sướng gì để bám víu hoài một con ng` luôn luôn hất hủi tôi . Ng` ta luôn tiếc với tôi từng lời nói ngọt, nhưng những lời nguyền rủa thì sằn sàng trút xuống đầu tôi . Ng` ta hạ tiện với tôi từng cử chỉ yêu thương, nhưng có đủ nhẫn tâm bóp chết con tôi . Muốn hành hạ tôi thế nào cũng được , nhưng con tôi là máu, là hơi thở của tôi, nếu đụng đến con tôi thì tôi sẽ biến thành 1 con thú dữ

Trời ơi, xin vĩnh viễn đừng cho tôi gặp mặt KN ! Đừng bắt tôi fải đối diện với sự tàn nhẫn ! anh ấy đã trở thành cơn kinh hoàng nhất đời tôi . Không, tôi không có tội tình gì hết mà fải sống với cơn ác mộng ấy ! Tôi cũng là con ng`, cần nâng niu, chiều chuộng . Tôi đã hết ngu si, hết điên dại, tôi sẽ thoát khỏi lớp sương mù bao fủ xuống đời tôi, tôi sẽ không thčm đi dật dờ trong ảo mộng, để chờ đợi, để ngóng trông một sự quay về . Tôi đã ghê sợ thực tại, ghê sợ ngày tháng qua, tôi ghê sợ KN ! Bây giờ ngoại đã mất, con tôi đã chào đời, tôi fải đi ngay, phải thoát bay đến tận cùng thế giới !

Khi TN chợt nín lặng cũng là lúc nàng không còn gì để nói nữa, mọi sự dường như lắng động xuống, chỉ còn động lại tiếng rưng rức của nàng

Khi thấy TN đã thôi nói, DT lấy khăn chậm nước mắt giùm nàng, kiên nghị hỏi :

- TN ! TN yêu con lắm fải không ?

Đôi mắt dịu buồn nhìn anh, nàng khẽ gật đầu :

- Vậy fải cố tịnh dưỡng, fải giữ gìn sức khỏe để lo cho con, xúc động, nghĩ ngợi nhiều không tốt đâu

Nàng lại chỉ gật đâu. Một lúc sau, chợt cảm thấy bối rối, nàng nói :

- DT ! Bỗng dưng lại bắt anh fải nghe chuyện của riêng mình . Tôi ....tôi thật là .... tôi đã không kềm nén được . Mong rằng anh không .....

- Đừng quan tâm đến những chuyện không cần thiết ! DT cắt ngang lời nàng - Hãy gác lại mọi chuyện và chỉ nên nghĩ tới đứa bé

TN nhìn DT, chợt cảm thấy lúc này sao anh trở nên gần gũi, và thân thiết vô cùng ! anh đang là một nguồn an ủi duy nhất mà nàng cần

- DT - Nàng khẽ nói - Tìm được 1 ng` bạn như anh, không fải là chuyện dễ

Thấy DT chỉ cười, im lặng, nàng lại hỏi

- Ŕ, anh chưa về DLạt sao ?

- Chưa ! ... đáng lẽ ngày mai tôi đi, nhưng fải nán lại

- Vậy bao giờ anh đi ?

- Chưa biết, nhưng chắc chắn là khi tôi đi, thì tất cả mọi chuyện đã giải quyết êm đẹp

- DT ! Nàng lại bối rối - Tôi ...tôi nằm đây mà không hề mang theo tiền bạc, không có gì cả

- Ngay cả chuyện ấy, TN cũng không cần thiết fải lo nghĩ

Chợt nhìn thấy chai dịch truyền sắp hết . DT vội đứng lên :

- TN chờ 1 chút, tôi fải đi gọi y tá trực đến ngay

Tập 2

"Ngày 6 Tháng 4 Năm ...
Tôi về nhà chồng đã 3 hôm rồi . 3 hôm từ cuộc đời con gái bước sang cuộc đời làm vợ, với thật nhiều bỡ ngỡ . Tôi nhớ ngoại quá! ngày tôi đi hình như ngoại khóc nhiều nhưng cố giấu tôi , còn tôi đã không kìm nén được, tôi khóc như mưa . Lần đầu tiên tôi xa rồi vòng tay ngoại
Ngày 7 Tháng 4 Năm ...
Gia đình chồng ai cũng thương tôi cả , nhưng Khang Nam thì khó hiểu vô cùng ! Dường như anh không yêu chiều tôi như tôi hằng mong ước . Cầu mong cho đây chỉ là ảo giác của tôi
Ngày 10 Tháng 4 Năm ...
Cả tuần nay Khang Nam luôn về muộn và uống rượu đến say mčm . Tôi lo quá! Nhậu say kiểu này chạy xe nguy hiểm lắm , tôi không dám khuyên anh vì bỗng dưng anh trở nên cáu gắt với mọi người , anh tỏ ra thờ ơ , xa lạ với tôi . Hình như có chuyện gì bất ổn trong Khang Nam ?
Ngày 8 Tháng 5 Năm ...
1 tháng rồi , dường như Khang Nam bỏ quên tôi , anh không ngó ngàng gì đến tôi cạ Vậy mà hôm nay anh trò chuyện cùng tôi , anh hôn lên trán tôi , và hứa đưa tôi về thăm ngoại . Cả buổi chiều làm công việc mà tôi cứ ngớ ngẩn hát ca hoài , tôi lại đánh rơi bát đĩa . Tôi cảm thấy vui và hạnh phúc quá! Vậy là anh Nam yêu tôi rồi ! Anh đã không tỏ vẻ lạnh nhạt như lúc đầu nữa . Anh Nam yêu tôi , anh Nam yêu tôi!
Ngày 15 Tháng 5 Năm ...
Chuyện xảy ra đêm ấy là mơ hay thật vậy ? - Tử Ngọc , lá thư , và ~ lời nguyền của Khang Nam
Tôi đã ở đâu vậy ? Trời ơi! Tôi không thể chịu nổi! Tôi muốn về ngay với ngoại , nép vào lòng ngoại khóc hả hê . Ở đây lạc lőng quá, tôi cô đơn quá . Ngoại , ngoại ơi! Ngoại đã gả con cho 1 người chồng không chút yêu con
Ngày 18 Tháng 6 Năm ...
Khang Nam về mang theo ... , tôi tưởng mình có thể gục ngã giữa phòng cùng khi chính tai mình nghe ~ lời thú nhận của Khang Nam . Anh không yêu tôi , anh chỉ yêu Tử Ngọc và đã sống hạnh phúc với người ta . Điều tôi linh cảm đã trở thành sự thật
Khang Nam ơi! Em định chờ anh về để báo với anh là em đã mang thai với anh . Nhưng giờ đây điều này đã trở thành vô nghĩa , anh đâu còn yêu em và đâu chờ mong phải không Khang Nam
Ngoại ơi! Anh Nam bỏ con rồi ngoại ơi . Vậy mà ngoại đã hoài công xây đắp cho con 1 thiên đàng hạnh phúc . Ngoại biết 0, đứa cháu mà ngoại thương yêu , ngoại chăm chút từng sợi tóc , đã chẳng có nghĩa lý gì với anh Nam , người ta đã ruồng bỏ con ngay từ thuở ban đầu chung sống
Ngày ... Tháng ... Năm ...
... tôi không viết nhật ký , bởi với tôi bây giờ chỉ là sự trống không
Hôm nay Duy Thức lại khuyên tôi đừng buồn, vì cứ sầu muộn mãi thì con tôi sau nay sẽ có khuôn mặt buồn lắm! Anh bảo nếu anh là bạn của Khang Nam , anh sẽ bắt Khang Nam đánh cho 1 trận với tội là bỏ tôi . Buồn cười quá tôi cười và nói: Anh không hiểu Khang Nam đâu , mỗi người có 1 hướng suy nghĩ riêng . Duy Thức lại bảo : Khang Nam phải bị đòn mới phá ngu!
Tại sao anh ấy cứ bảo Khang Nam ngu ? Tất cả chỉ là chuyện trái tim , anh yêu Tử Ngọc thì lẽ tất nhiên anh sống với cô ấy . Tại sao lại phải đánh đòn ?
Tự dưng tôi cảm thấy quý mến Duy Thức quá ! Anh chân thật và giản dị , tôi kính trọng con người anh . Có được 1 người bạn tốt như Duy Thức , trong lúc này tôi cảm thấy bớt cô đơn hơn . Cả má của Khang Nam cũng mến Duy Thức nữa"{/i}
Đang nằm đọc nhật ký Tiểu Nguyện , chợt nghe tiếng chân Tử Ngọc vào phòng . Khang Nam vội giấu ngay quyển tập dưới gối . Tay gác lên trán , anh ra vẻ thản nhiên hút thuốc
--Kìa, sao giờ này anh còn nằm đây ? Sáu giờ rồi
Khang Nam nhìn Tử Ngọc đang đứng trước mặt anh , lộng lẫy trong bộ đầm kim tuyến và gương đã được trang điểm kỹ . Co tay nhìn đồng hồ , Nam ra dáng uể oải nói
--Sao hôm nay anh mệt quá
--Thôi đi! - Tử Ngọc giãy nảy - Hứa với người ta đi vũ trường , bây giờ lại giở chứng
--Hay là em lấy xe đi 1 mình đi! - Khang Nam ngập ngừng nói - Anh cảm thấy nhức đầu và không mấy hứng thú , anh cần sự yên tĩnh
Tử Ngọc nhíu mày nhìn Khang Nam quan sát anh bằng đôi mắt của kẻ săn tìm đã phát hiện được con mồi . Không nói không rằng , nàng sấn tới bên giường, và trong thoáng bất thần , này đẩy đầu Khang Nam nghiêng 1 bên , chụp nhanh quyển tập dưới gối anh nằm . Tất cả chỉ diễn biến trong vài giây , nhanh đến đô. Khang Nam không kịp phản ứng
--Nhật ký ? Hừ, tôi nghi lắm mà - Tử Ngọc lật lật quyển tập và tức giận hỏi - Anh định ở nhà để tự do đọc chứ gì ?
Khang Nam đã ngồi bật dậy trên giường , giơ tay về phía Tử Ngọc với vẻ ôn hoà
--Em trả nhật ký lại cho anh
--Không! Tử Ngọc giấu quyển tập sau lưng
Khang Nam ra dáng chịu đựng
--Tử Ngọc à , em cũng biết nỗi khổ tâm của anh từ mấy hôm nay , kể từ đêm mà Tiểu Nguyện bỏ chạy và mất tích . Anh luôn luôn bị dằn vặt vì hành động nông nỗi của mình , anh cảm thấy ...
--Thôi , thôi , nhức đầu quá - Tử Ngọc cắt ngang lời Khang Nam và khó chịu nog^`i phệt xuống ghế , quyển nhật ký được nàng cuộn tròn trên tay
Khang Nam vẫn giữ giọng tâm sự.
--Mấy hôm nay cả nhà đổ xô đi tìm Tiểu Nguyện mà không gặp , anh lo sợ mơ hồ cho tính mạng cô ấy . Em biết không , khi ba má mắng chửi và đuổi anh đi , anh cảm thấy mình sai quấy và có tội , nếu Tiểu Nguyện có bề gì ...
--tội gì ? - Tử Ngọc lại chen ngang . Tội ghen đó hả? Nói thật anh đừng buồn , chứ ba má anh mê muội quá , đến mức con dâu ngoại tình như vậy mà không cho con mình được quyền ghen , không biết suy xét gì hết! Còn anh nữa , hối hận hả? Ăn năn ăn cỏ hả? Sao anh dễ xiêu lòng vậy ? Đàn ông phải có bản lãnh , lập trường chứ . Thấy bà ấy mất tích đã đâm ra sợ quýnh quáng ! Biết đâu chừng bà ta trốn đâu đó hù anh cho bő ghét , mà cũng có khi sẵn cơ hội , bà chuồn êm với tay hoạ sĩ ấy cũng nên ?
--Thôi đi! - Khang Nam cau mày khó chịu - Lúc nào em cũng giở cái luận điệu nói xấu người khác , em không dành được chút suy nghĩ tốt đẹp nào cho Tiểu Nguyện sao ?
--Chứ bà ấ ngoại tình thì còn tốt đẹp chỗ nào ?
--Chưa đủ bằng chứng để kết tội Tiểu Nguyện - Khang Nam buồn buồn nói - Lời phân tích của ba má anh không phải vô lý , vả lại , sau cơn nóng giận , suy xét lại anh cảm thấy chưa có gì xác đáng cả.
--Anh nói vậy là sao ? Mẹ con tôi đặt điều hả? Không có tay hoạ sĩ nào ve vãn vợ anh hả?
--Anh không nghĩ vậy , nhưng có thể là nhận xét của mẹ không khách quan cho lắm , sự việc được cường điệu hoá
--Thôi đi! - Tử Ngọc tức giận hét lên - Anh đừng đụng chạm gì đến mẹ tôi nữa! Ba anh đến nhà nguyền rủa mẹ tôi chưa đủ sao ? Giờ anh còn chửi xiên chửi xéo
Khang Nam nhìn đôi mắt đỏ hoe của Tử Ngọc , giữ giọng kiên trì nàn nỉ.
--Chuyện ấy anh đã xin lỗi em , xin lỗi mẹ. Anh hoàn toàn không có ý nói xiên như em nghĩ đâu . Anh chỉ muốn cùng em suy luận mọi việc , anh nghĩ em có thể giúp anh trong lúc này
Tử Ngọc lắc đầu 1 cách thản nhiên
--Tôi không giúp gì đưỢc cho anh hết . Mấy hôm nay vẻ mặt thất thần của anh làm cho tôi chán nản lắm rồi . Vả lại , tôi không có 1 lý do nào để phải quan tâm đến chuyện vợ anh . Bây giờ , tôi rất muốn đi chơi cho khuây khoả.
Câu nói như 1 mệnh lệnh của Tử Ngọc làm Khang Nam cảm thấy khó xử, anh im lặng 1 thoáng rồi nói
--Anh mong rằng em hãy hiểu tậm trạng của anh lúc này . Đi chơi mà lòng không thoải mái chỉ làm mất vui cho em thôi . Vậy em cứ tự nhiên
--Không đi chứ gì ? - Tử Ngọc nghiêm lạnh sắc mặt - không cần giải thích vòng vo . Được ! Tôi sẽ đi 1 mình và anh cũng đừng hòng nằm đó mà đọc nhật ký của bà ta
Và 1 lần nữa thật bất ngờ , Tử Ngọc chộp cái quẹt gaz bật lửa , cho ngọn lửa tự do liếm lên quyển nhật ký của Tiểu Nguyện
Khang Nam chồm tới , 1 cách giận dữ anh giựt lấy quyển tập , nhưng phản ứng của Tử Ngọc rất nhanh , nàng chuyền quyển nhật ký sang tay kia rồi chạy ra khỏi phòng đóng ập cửa lại , nhốt Khang Nam bên trong bằng cách dùng tất cả sức mạnh toàn thân đč vào cánh cửa phòng
Bên trong , Khang Nam đập cửa bằng sự tức giận tột cùng . Sau 1 lúc , anh dùng hết sức dang chân đạp thật mạnh , và cánh cửa bật tung ra , sau khi Tử Ngọc ngã chúi về phía trước và té sấp xuống nền gạch . Nhìn thấy quyển nhật ký văng ra từ tay Tử Ngọc đã bị cháy sém 1 góc lớn , Khang Nam vội chạy đến dập tắt ngay , anh dường như không chú ý đến Tử Ngọc
Tử Ngọc vẫn nằm vạ trong tư thế ngã đó , nàng chỉ hơi ngẩng lên nhìn Khang Nam , đôi mắt hụt hẫng của 1 người luôn được nuông chiều lần đầu tiên bị trái ý . Thấy Khang Nam vẫn thản nhiên , nàng rấm rức khóc
Khang Nam quay lại nhìn Tử Ngọc , lòng chùng xuống ngay , anh bước lại định đỡ nàng thì nàng đã hất mạnh tay anh , nói trong tiếng nấc
--Tôi không cần đâu , đừng động đến tôi
Khang Nam đành khựng lại , anh lắc đầu nói
--Tính em trẻ con mà lại dữ quá! Anh chiều em hết nổi
-- Dữ hả? - Tử Ngọc lồm cồm ngồi dậy - Ừ! Tôi dữ đó , từ đây anh đừng nói tới mặt tôi nữa , tôi không cần anh
Khang Nam vội kéo tay Tử Ngọc khi nàng dợm bước đi
--Tử Ngọc! Anh xin lỗi mà , anh không cố ý làm em ngã đâu
--Thôi đi ! - Nàng rụt mạnh tay lại - Chỉ vì 1 quyển tập vô tri mà anh đối xử tàn nhẫn với tôi . Tôi biết mà , thân làm lẻ mọn thì cay đắng vậy đó . Tại tôi ngu , tôi đã vì ai mà suýt chết ? Vì ai mà bỏ nhà cửa ra đi sống chui nhủi ?
--Chuyện nhỏ mà em cứ làm ầm ĩ , anh xin lỗi mà!
--Nhỏ hả? - Tử Ngọc "hứ" giọng mũi - Chừng nào tôi bể đầu , chết mới lớn phải không ? Hôm nay tôi mới thấy bộ mặt thật của anh , tàn nhẫn và giả dối lắm! Chính anh đã mở mắt cho tôi
Khang Nam tái mặt nhưng cố kìm nén giận
--Em mạt sát tôi à ?
Nét mặt Tử Ngọc đanh lạnh
--Tôi biết thế nào cũng có ngày anh bỏ rơi tôi , anh tưởng tôi sung sướng với anh lắm chắc ? Tôi chán cảnh chồng hờ vợ tạm này lắm rồi , lúc nào cũng phải đấu tranh giật giành hạnh phúc
Khang Nam "chặc" lưỡi
--Tại em nghĩ vậy chứ có ai giành với em đâu mà bảo đấu tranh giành giựt ?
--Phải rồi - Tử Ngọc so vai - Vợ anh cao thượng lắm , và nhờ sự cao thượng ấy mà đầu anh có 2 cái sừng

--Im đi! - Khang Nam tức giận hét , cảm thấy nóng bừng cả người
Tử Ngọc vừa phủi áo quần vừa lau nước mắt, vẻ mặt nhạo báng
--Sợ không muốn nghe sự thật hả? Đàn ông mà không dám nhìn thẳng vào sự thật hčn lắm biết chưa ?
--"Bốp!" - Tiếng tát tay khá mạnh vang lên khô khốc khi Khang Nam không còn tự kìm nén được
Tử Ngọc trố mắt nhìn anh , miệng há hốc , trong khi vừa đánh nàng xong , Khang Nam ân hận ngay
--Tử Ngọc! Anh ... anh xin lỗi , anh nóng quá!
--Thôi ! - Tử Ngọc hét lên khàn cả cổ - Anh đã để lộ chân tướng vũ phu - Nàng lùi dần lại - Tôi không sống với anh nữa , tôi căm thù anh ! Tôi căm thù anh !
Tử Ngọc băng mình lao nhanh ra ngoài , trčo vội lên chiếc Dream dựng sẵn trước nhà , phóng đi như sao xẹt . Khang Nam gọi theo giật giọng nhưng vô ích , anh đành lủi thủi vào nhà
Ngồi đốt thuốc suy tư , Nam cảm thấy đầu mình nhức buốt (p. 19) Khang Nam còn nhớ đêm hôm ấy Tiểu Nguyện đã bỏ chạy trước sự sững sờ của anh , và anh vội đuổi theo nàng nhưng nàng chạy nhanh 1 cách huyền ảo ! Chạy theo đến ngả rẽ thì mất dấu nàng . Trong bóng đêm chập choạng , Khang Nam hoảng hốt tìm kiếm, dấu chân anh giẫm nát mọi ngả đường , nhưng vô vọng , nàng đã thoát đi như biết phép tàng hình
Đêm ấy Khang Nam đã thức trắng để tìm nàng , anh trở về vào lúc nửa đêm về sáng , mỏi mệt rã rời và lo sợ, anh thiếp đi trong cơn ác mộng hãi hùng
Hôm sau là ngày chủ nhật , ba anh và Khánh Lam trở về . cả nhà đổ xô tìm kiếm lùng sục khắp nơi , nhưng dường như nàng vẫn cố tình lẩn trốn . Cả gia đình đã áp nhau lên ánh anh , nguyền rủa anh và sau đó với lời thú nhận của anh , ba anh đã tức tốc đến nhà Tử Ngọc , mắng nhiếc mẹ nàng đủ điều . Mọi chuyện rối tung lên 1 cách không tưởng tượng nổi , rồi anh bị đuổi đi và chỉ được về khi nào tìm ra Tiểu Nguyện
Tử Ngọc không hiểu được tâm trạng Khang Nam , để cùng anh chia sẻ. Nàng thản nhiên 1 cách lạnh lùng , hoặc hơn thế nữa , nàng đã vui mừng trước sự bỏ đi của Tiểu Nguyện
Khang Nam cảm thấy có điều gì thật thất vọng về Tử Ngọc . Tại sao giữa anh và nàng cứ luôn luôn xung đột ? Hình như bao giờ Tử Ngọc cùng gom lẽ phải về mình , nàng luôn quyết đoán , nhào nắn anh theo ý mình . Nàng sẵn sàng đổi 1 bộ đồ đắt tiền bằng trọn số lương tháng của anh , mặc dù sau đó phải ăn cơ cực! Nàng tự ý tắt ngang 1 trận bóng đá trên tivi mà anh đang say sưa theo dői , để kéo anh lao vào vũ trường , không chiều thì nàng giận dỗi bỏ đi , rồi hờn nhau mấy ngày sau đó
Có những lúc ngồi trầm tư 1 mình như thế này , Khang Nam thường tự hỏi: Nếu mất Tiểu Nguyện thì anh có buồn không ?
Không hiểu từ lúc nào từ khi nghe tin Tiểu Nguyện mang thai ? Từ cách cư xử cao thượng của nàng ? Hay từ 1 khoảnh khắc bất chợt nào mà Khang Nam cứ luôn nghĩ ngợi đến nàng ? Dường như có sự chuyển biến đột ngột trong tâm hồn mà anh chưa xác định được 1 cách rő ràng ?
Anh đã cưới Tiểu Nguyện làm vợ , nhưng chưa cho nàng được 1 ngày hạnh phúc , đôi mắt ấy đã sớm u sầu vì nỗi bất hạnh anh trao . Anh đã thờ ơ bỏ quên thời thơ ấu , và để mặc nàng thu mình trong xó góc cô đơn , với những đêm mòn mői chờ đợi , anh đã thản nhiên hạnh phúc bên 1 cuộc tin`h nồng . Vậy mà cuối cùng , khi nghe được câu chuyện giữa nàng và Duy Thức , anh đã hờn ghen 1 cách ích kỷ và độc ác
--Tại sao tôi ghen tuông ? Bây giờ em ở đâu và em ra sao ? - Khang Nam thầm hỏi hàng trăm lần như vậy suốt mấy ngày nay , và cảm thấy nếu mất nàng thì cuộc đời sẽ vô cùng trống vắng ! Anh bối rối khi nhận ra có sự đổi ngôi kỳ lạ trong tâm hồn mình
Tiểu Nguyện đã không hề đấu tranh , không hề giựt giành anh trong cuộc tình tay 3 nghiệt ngã này , nàng chỉ âm thầm cắn răng chịu đựng , nhưng cuối cùng nàng đã chiến thắng ? Không biết từ lúc nào , hình bóng Tiểu Nguyện đã xâm lấn tâm hồn anh , xâm lấn biên cương tình yêu của Tử Ngọc , 1 xâm lấn êm đềm nhưng mãnh liệt đến không ngờ
Khang Nam không phủ nhận rằng anh đã yêu Tử Ngọc và cảm thấy cuộc đời là vô nghĩa nếu không được sống cùng nàng . Cả Tử Ngọc cũng vậy , nàng đã dám đem sinh mạng để đổi lấy hạnh phúc bên anh
Nhưng giữa Khang Nam và Tử Ngọc , mối tình chỉ là sự đam mê cuồng si nhứt thời , nên khi được gần nhau , đã thoả mãn sự khát khao của tuổi trẻ , khi cuộc sống chung đã chứng minh 2 tâm hồn chỉ là 2 đường thẳng song đôi không hề gặp nhau ở vô cực , thì tất nhiên cái mặt phẳng giả tạo của hạnh phúc cũng xáo động . Xung đột , tranh cãi đã luôn dẫn đến đỉnh điểm mâu thuẫn gay gắt , chứ không hề đưa tới sự êm thắm hoà bình , và cả 2 đã cảm thấy khó thở khi ở bên nhau
Nếu như Tử Ngọc đã thú nhận rằng nàng chán anh , chán cuộc sống lứa đôi tạm bợ, thì Khang Nam cũng đang rơi vào nỗi thất vọng chán chường . Trái hạnh phúc Khang Nam tưởng rất ngọt ngào , anh ăn chưa kịp hết đã nghe ngập đắng bờ môi . Anh đã yêu Tử Ngọc bằng sự rung động chân thành của phút giây đầu đời , nhưng sự dao động đã tự mất đi tần số khi qua hết chu kỳ , và bây giờ giữa anh và Tử Ngọc , sự ân hận đã lớn hơn tình yêu , sự chịu đựng nhiều hơn hạnh phúc . Có phải đấy là kết quả của 1 mối tình không chín chắn hay không ?
Khang Nam đang đắm chìm trong suy nghĩ ngổn ngang , chợt bị khuấy động bởi tiếng gő cửa liên tục bên ngoài
Ngỡ Tử Ngọc quay về , Khang Nam uể oải bước ra mở cửa , nhưng người đứng chờ bên ngoài lại là Duy Thức
Chàng trai đứng bên chiếc xe đạp thể thao , tóc bồng rối gió , chiếc áo sơ mi màu trắng đẫm ướt mồ hôi , đang thản nhiên nhìn Khang Nam chờ đợi , trong khi Nam hết sức sững sờ! Đôi mắt 2 người đàn ông chiếu thẳng vào nhau , cùng quan sát lẫn nhau trong im lặng
Giây lâu sau , Duy Thức là người lên tiếng trước
--Anh mời tôi vào nhà đi chứ! Tôi là khách đến tìm anh
Khang Nam tránh người sang bên , hờ hững
--Mời anh
KHi ngồi đối diện nhau nơi bàn khách , Duy Thức chià bao thuốc lá cho Khang Nam vừa ngắm quanh nhà vừa nói
--Tìm được tổ uyên ương của anh quả là mất nhiều thời giờ
Khang Nam khó chịu trước lời phàn nàn của Duy Thức nhưng chỉ im lặng rút thuốc đưa lên môi , anh hơi chồm người tới trước mồi lửa từ chiếc quẹt gaz Duy Thức bật sẵn cho mình , và hỏi
--Anh tìm tôi có chuyện gì ? Tốt hơn nên thẳng vào câu chuyện
Dáng vẻ mệt mỏi , Duy Thức tựa hờ người vào lưng ghế
--Tôi cũng không có thời gian để dẫn chuyện vòng vo, nhưng trước tiên, tôi khẳng định với anh rằng tôi đến đây với tư cách 1 người bạn , hoàn toàn muốn giúp anh
Bất chợt , Khang Nam nhớ tới những lời ghi trong nhật ký Tiểu Nguyện, anh bật cười
--Làm bạn với anh xem ra hơi gay đấy
--Sao vậy ? - Duy Thức ngạc nhiên hỏi
--Vì anh bảo rằng nếu tôi là bạn anh , anh sẽ trói tôi lại đánh 1 trận phá ngu , phải không ?
Duy Thức chợt phá ra cười, rồi chìa tay cho Khang Nam
--Vậy xin được bắt tay bạn, vui mừng vì đã xóa hết mọi hiểu lầm
Khang Nam đưa tay cho Duy Thức bắt , nhưng thẳng thắn nói
--Nhưng tôi cần nói thật cho ông bạn biết rằng tôi chưa hiểu 1 chút nào về ông bạn, do đó chuyện tai tiếng giữa ông và vợ tôi vẫn chưa được phủ nhận - Nam buông tay Duy Thức ra
-đT không cảm thấy hụt hẫng , anh mỉm cười
--Vậy thì để thời gian sẽ phủ nhận với anh điều ấy . Còn bây giờ , tôi không phải đến đây để phân trần lôi thôi . Có 1 chuyện quan trọng hơn chuyện ấy . Tôi muốn báo cho anh 1 tia về Tiểu Nguyện
Khang Nam vẫn nhìn Duy Thức , nhả khói thuốc quyện che đôi mắt khẽ chau mày ghen hờn
--Tôi cũng nghĩ anh đến vì chuyện ấy
--Má anh đã kể với tôi mọi chuyện - Duy Thức nói - Mấy hôm nay , chính tôi cũng chạy khắp nơi tìm cô ấy , và cuối cùng điều tôi nghi ngờ trở thành sự thật , Tiểu Nguyện đang nằm trong bệnh viện
--Bệnh viện? - Khang Nam ngạc nhiên hỏi lại - Vậy mà tôi không nghĩ ra . Anh đã gặp cô ấy chứ ?
--Tiểu Nguyện hầu như từ chối tất cả mọi người thân
--Nhưng lại đồng ý gặp anh ?
-- Đó không phải là điều anh cần quan tâm - Duy Thức so vai - Tôi không phải đến để khoe với anh điều đó
Thấy Khang Nam bối rối , Duy Thức lại nói
--Anh biết không , thoạt đầu vừa thấy tôi Tiểu Nguyện có vẻ hoảng sợ. Tiểu Nguyện lúc này có vẻ cô đơn và đau khổ hơn bao giờ hết . Cô ấy được đưa xuống Từ Dũ cứu cấp sau khi ngất trước cổng bệnh viện huyện . Vì có dấu sanh sớm , nhưng đuối sức do trạng thái tâm thầm bị hoảng loạn , nên các bác sĩ đã quyết định mổ cấp tốc
Khang Nam cảm thấy cổ họng khô đắng
--Kết quả thế nào ?
--Tiểu Nguyện đã tạm ổn
--Còn đứa bé ?
(30)
-- Đứa bé ? Ŕ! Khang Nam ! Đứa bé ấy tôi xin khẳng định chính là con anh ! Vì danh dự của Tiểu Nguyện , tôi tha thiết mong anh tin điều ấy - Đôi mắt Duy Thức chợt xa xăm - Anh biết không , lúc anh bảo ly nước Tiểu Nguyện uống là ly thuốc phá thai , cô ấy đã bỏ chạy với ý niệm duy nhất là đến bệnh viện để cứu lấy con mình , tiếc thay con anh đã không thể cứu được vì ngạt thở, nó đã chết sau khi chào đời vài phút
--Trời ơi! - Bị khích động mạnh , 2 bên thái dương Khang Nam giật liên hồi , anh lịm người đi vì đau khổ.
Duy Thức khẽ nói
-- Dù sao mọi chuyện cũng lỡ rồi , anh hãy bình tĩnh để lo cho Tiểu Nguyện . Cô ấy đan trong tình trạng suy kiệt về thể lực lẫn tinh thần , các bác sĩ phải giấu chuyện đứa bé đã chết , và Tiểu Nguyện vẫn tin rằng nó được nuôi bằng dưỡng khí . Tội nghiệp cho Tiểu Nguyện chỉ còn nguồn hạnh phúc duy nhất là đứa con cũng tuột khỏi tầm tay
Nhìn Khang Nam đang cúi mặt ray rứt , Duy Thức tiếp
-- Đáng lẽ lúc này tôi không nên trách anh , nhưng tôi phải nói 1 lần kẻo không còn có dịp . Anh biết không , Tiểu Nguyện yêu anh lắm , anh sẽ chẳng tìm được người phụ nữ nào độ lượng và nghị lực như cô ấy đâu . Trong những ngày tháng cô đơn , Tiểu Nguyện thường đi dạo mỗi chiều để khuây khỏa nỗi buồn , và chúng tôi đã trở thành bạn từ những ngày tháng ấy . Tại sao không thể có 1 tình bạn thuần khiết giữa nam và nữ chứ ? Tại sao cô ấy được quyền đi dạo và có 1 người bạn để bớt cô đơn ?
Anh chỉ cần động não 1 chút thôi , anh sẽ nghiệm ra sự vô lý của anh khi đã hiểu lầm chúng tôi
Nếu đúng là chúng tôi yêu nhau , thì đâu có gì cản trở đeê? Tiểu Nguyện ly dị với anh khi mọi chuyện xảy ra hết sức thuận lợi cho cô ấy . Nếu đứa bé mà Tiểu Nguyện cưu mang là con tôi thì có gì cản trở để chúng tôi không sống với nhau 1 cách hợp pháp
Tôi biết rằng sự ghen tuông mù quáng ích kỷ và thiếu suy xét của anh là do 1 người nào đó khích động anh ghê gớm . Nhưng lẽ ra , là chồng anh cần trầm tĩnh để đừng dẫn đến hậu quả cay đắng cho Tiểu Nguyện
Bây giờ anh đã tin được Tiểu Nguyện chưa ? Và anh định giải quyết ra sao ?
Khang Nam hơi ngẩng mặt lên nhưng đôi mắt vô hồn , anh nói
--Tôi cũng chưa biết tính sao nữa
--Anh hãy tạm gác chuyện riêng để lo cho Tiểu Nguyện , cô ấy sẽ còn 1 cú sốc nặng nếu hay tin con mình mất . Lúc này anh phải ở cạnh cô ấy , dù sao anh vẫn là chồng , người thân yêu gần gũi nhất mà cô ấy cần
--Nhưng hình như Tiểu Nguyện giận tôi , cô ấy từ chối gặp mặt mọi người ? - Khang Nam lo lắng hỏi
Duy Thức nhìn Khang Nam gật đầu nói
-- Đó là cái giá mà anh phải trả trong lúc này . Tuỳ anh thôi
--Anh sẽ giúp chúng tôi ?
--Tôi sẽ giúp anh . - Duy Thức khẳng định - Dù sao sự hiện diện của anh bên cạnh Tiểu Nguyện hợp lý hơn tôi . Ngày mai , tôi chờ anh ở nhà ba má anh , tôi , anh và ba anh sẽ cùng đi thăm Tiểu Nguyện - Duy Thức nói va đứng lên - Bây giờ tôi phải về
Tiễn Duy Thức ra cửa , Khang Nam khẽ nói
--Mai tôi sẽ về thật sớm chờ anh
Duy Thức cười , đưa tay cho Khang Nam bắt
--Tôi tin như vậy . Thôi , chào anh
Sáng hôm sau
Nơi hành lang của bệnh viện , ông Khôi và Khang Nam đứng chờ bên ngoài 1 căn phòng khép kín , họ cùng im lặng với vẻ sốt ruột

1 lát sau , cánh cửa phòng hé mở , Duy Thức lách người bước ra với nụ cười trên môi , anh đến trước ông Khôi
--Tiểu Nguyện chờ bác , nhưng cháu dặn kỹ để bác nhớ là tránh làm cho cô ấy xúc động có hại , nhất là cần giấu kín chuyện đứa bé đã ...
--Bác nhớ mà , cháu khỏi lo - Ông Khôi khoát tay , vừa nói vừa đi vội vào phòng
Duy Thức quay sang Khang Nam đang hụt hẫng đợi chờ
--Có lẽ cần chuẩn bị tinh thần cho Tiểu Nguyện trước khi 2 người gặp nhau . Cô ấy chưa chịu gặp anh
Duy Thức kéo Khang Nam ra sân cùng ngồi xuống ghế đá
--Anh đừng buồn - Duy Thức khẽ nói - Tiểu Nguyện vẫn yêu anh , Khang Nam ạ. Hãy chịu khó 1 chút
Khang Nam lắc đầu với nỗi buồn không cần che giấu
--Tôi không dám tin mình còn được Tiểu Nguyện yêu
--Hãy tin như vậy để gìn giữ tình yêu - Duy Thức chìa bao thuốc lá cho Khang Nam - Tiểu Nguyện bây giờ không còn ai cả, cô ấy rất cần 1 tình yêu chân thành trong cuộc sống , người phụ nữ này rất đáng được yêu thương và trân trọng
Khang Nam im lặng , lắng nghe giọng nói Duy Thức có nỗi muộn phiền được kềm nén lại . Kín đáo quan sát nét buồn phảng phấtb trong mắt Duy Thức , Khang Nam ngập ngừng trước những suy nghĩ riêng , rồi hỏi
-- Duy Thức! Anh xem tôi như 1 người bạn chứ ?
Duy Thức hơi ngạc nhiên , chỉ nhìn anh không nói . Khang Nam bối rối giải thích
--Bởi vì tôi có những điều muốn hỏi anh , nhưng với tư cách là 2 người bạn trai với nhau , chứ không phải lấy tư cách là chồng Tiểu Nguyện
Duy Thức chỉ cười gật đầu . Khang Nam ngần ngừ , dọn ý rồi hỏi
--Anh đã bao giờ yêu ai chưa ?
Duy Thức nhìn Khang Nam , cười đầy ý nghĩa
--Nếu đã bảo rằng hỏi nhau trên tính cách tình bạn , thì anh không cần phải chọn lọc , và cân nhắc như vậy . Khang Nam ! Có phải câu thật sự muốn hỏi là: Tôi có yêu Tiểu Nguyện không ?
Sự thẳng thắn đến chân thành của Duy Thức làm Khang Nam không muốn chối cải . Anh gật đầu giải thích
-- Đêm qua sau cuộc nói chuyện với anh , tôi đã suy nghĩ thật nhiều - Đôi mắt Khang Nam chợt u uẩn - Tôi nghĩ rằng nếu tôi là Tiểu Nguyện , có thể tôi sẽ yêu anh . Điều ấy không vô lý đâu . Bởi tôi là chồng mà tôi mà thờ ơ ruồng rẫy vợ , thản nhiên sống với người tình . Trong khi đó , anh ở bên cạnh cô ấy , anh chân thành và kiên định biết bao! làm sao mà ...
--Vậy ra anh vẫn còn thắc mắc , nghi ngờ chúng tôi ?
--Phải - Khang Nam thành thật - Khó có thể ngăn cản 1 tình yêu nảy sinh giữa 1 phụ nữ cô đơn bị ruồng bỏ và 1 chàng trai chưa bị ràng buộc bởi 1 cái gì ?
Duy Thức lại cười nhưng buồn da diết
--Sao anh biết rằng tôi không bị ràng buộc ?
--Anh đã lập gia đình ?
--Không! - Duy Thức lắc đầu - tôi độc thân 100% , nhưng không có nghĩa là không bị điều gì đó ràng buộc
Khang Nam khẽ chau mày
--Anh có vẻ thật khó hiểu ?
--Anh đừng thắc mắc , bởi tôi sẽ không biết nói sao cho anh hiểu . Tôi không thích kể lể về mình , nhưng anh cứ tin rằng tôi và Tiểu Nguyện chưa bao giờ bước qua ranh giới tình bạn
Sau câu nói của Duy Thức , cả 2 chìm trong im lặng . Không khí ngưng đọng khá lâu , Khang Nam chợt lên tiếng
--Tôi tự hỏi chẳng lẽ anh không biết rung động ?
Duy Thức nhìn Khang Nam , quan sát anh 1 lúc rồi lắc đầu
--Vậy là anh vẫn còn hoài nghi ? Thôi được , vì hạnh phúc của Tiểu Nguyện , không giấu anh . Hơn nữa , tôi cũng sắp đi xa , không bao giờ trở lại
Không đê? Khang Nam thắc mắc , Duy Thức tiếp
--Buổi chiều mà anh về nhà , chúng ta gặp nhau trước ngő . Hôm đó tôi đã mang tặng Tiểu Nguyện con chó , để thay tôi làm bạn với cô ấy , tôi đến định giã từ Tiểu Nguyện
--Anh đi đâu vậy ?
--Về đúng vị trí của mình - Duy Thức đáp và bằng giọng kiến quyết , anh nói - Với anh , tôi cũng không cảm thấy tự ái khi xác nhận rằng . Đúng! Tôi yêu Tiểu Nguyện !
Tuy nghĩ trong thâm tâm như vậy , nhưng Khang Nam cũng không khỏi bất ngờ trước lời thú nhận của Duy Thức . Bất chợt anh nghe thật khó chịu trong lòng , anh nhìn Duy Thức , 4 mắt giao nhau ở 1 điểM chung nào đó
--Tuy nhiên , tôi phải nói thật rő cho anh hiểu rằng , tôi chỉ yêu hình ảnh của Tiểu Nguyện thôi . Cho nên sẽ không bao giờ tôi nói với Tiểu Nguyện điều ấy , đó là chuyện riêng , không liên quan đến Tiểu Nguyện
Khang Nam lắc đầu
--Tôi vẫn chưa hiểu ?
Duy Thức móc bóp , lấy ra 1 tấm ảnh đưa cho Khang Nam
--Anh nhìn kỹ tấm ảnh này xem
Khang Nam hỏi ngay khi vừa nhìn thấy người trong tấm ảnh
--Ồ! Tiểu Nguyện à ?
--Anh hãy lật phía sau
Những dòng chữ phía sau ghi
"Mãi mãi em vẫn bên anh đó!
Đà Lạt ngày ... tháng ...
Vương Tiểu Nhiên"
Dt hỏi khi đoán Khang Nam đã đọc xong
--Rất giống Tiểu Nguyện phải không anh ?
--Rất giống! - Khang Nam ngắm lại tấm ảnh - giống như chị em song sinh vậy
--Tôi cũng không hiểu trên đời nay , sao lại có 2 người giống nhau đến thế ? Tôi đã làm quen và xin kết bạn với Tiểu Nguyện chỉ vì sự giống nhau đó
Khang Nam trả tấm hình lại cho Duy Thức
--Thế còn cô Tiểu Nhiên của anh đâu ?
--Chết rồi!
--Chết rồi ? - Khang Nam bàng hoàng khi cảm nhận được câu chuyện - Xin lỗi! Xin lỗi anh về sự hiểu lầm của tôi
Dt nhìn ảnh Tiểu Nhiên , buồn bã lắc đầu
--Chính hình ảnh của Tiểu Nguyện đã làm thức dậy niềm đau trong tôi . Tôi trở về Đà Lạt vì tôi không muốn nhìn thấy Tiểu Nhiên qua hình bóng ấy . Tôi không muốn mình cứ lẫn lộn giữa tình yêu và tình bạn . Có trốn đi đâu thì tôi vẫn không quên Tiểu Nhiên , tốt hơn tôi trở lại nơi chốn cũ.
Khang Nam đặt tay lên vai Duy Thức
--1 lần nữa , xin lỗi anh Duy Thức
--Không sao ! - Duy Thức chợt cười tươi ngay , như anh chưa hề chìm trong nỗi buồn - Xét cho cùng ra , sự hoài nghi của anh cũng có lý lẽ riêng , bởi vì đàn ông ai lại chẳng nhạy cảm trước cái đẹp ? Mà Tiểu Nguyện đẹp thật , không phải vì cô ấy giống Tiểu Nhiên đâu . Cả 2 có 2 vẻ đẹp riêng . Tiểu Nhiên của tôi thì đẹp hồn nhiên láu lỉnh còn vẻ đẹp của Tiểu Nguyện thì chìm trong mơ màng . Anh biết không , lần đầu tiên bắt gặp cô ấy đi thờ thẫn bên đường , tôi thấy quá giống Tiểu Nhiên , nhưng biết chắc chắn không phải là nàng . Từ ngạc nhiên , tôi chuyển sang chiêm ngưỡng . Tiểu Nguyện đã có sự thu hút sự chú ý của tôi bằng những nét rất riêng . không giống Tiểu Nhiên , cô ấy bước đi 1 cách thản nhiên như cả thế giới chỉ có mỗi mình cô ấy , khuôn mặt buồn dịu dàng như 1 thánh nữ , và dáng vẻ mỏng manh mơ màng , đẹp 1 cách thoát tục ...
Duy Thức chợt nín lặng khi bắt gặp nét mặt Khang Nam đờ đẫn lẫn bối rối vì câu chuyện của mình , anh phálên cười
--Khang Nam , anh đừng bực mình với lời khen tặng của tôi , anh phải hạnh phúc , bởi vì bức tranh ấy lại là của anh
Khang Nam lắc đầu , khẻ nói
--Tôi đã có 1 viên quý trong tay mà tôi không biết
--Viên ngọc tự chọn bao giờ cũng quý hơn của người khác chọn cho mình - Duy Thức vỗ vai Khang Nam - Ba anh bảo với tôi rằng anh đã cư xử thật tồi tệ, xin lỗi , tôi chỉ lập lại
--Hơn thế nữa , ba tôi đã mắng tôi ngu ngốc , thiếu bản lĩnh , không xứng đáng với Tiểu Nguyện , ông nói rằng rất hối hận khi đã đặt cuộc đời Tiểu Nguyện trong tay tôi . - Giọng Khang Nam chùng hẳn xuống khi anh thú nhận - Sao bỗng dưng tôi sợ mất cô ấy quá!
Thấy Duy Thức im lặng , anh lại nói
--Tự tôi đã gieo rắc rối cho mình , chưa biết sẽ giải quyết ra sao với cùng lúc 2 người phụ nữ
Duy Thức lại im lặng , vì không thể có ý kiến gì với chuyện tình cảm rất riêng tư của Khang Nam , anh chuyển câu chuyện sang hướng khác
--1 tuần nữa tôi sẽ đi , hy vọng Tiểu Nguyện cũng khoẻ kịp lúc để tôi yên tâm hơn
Khang Nam định hỏi chuyện thêm , nhưng chợt nhìn thấy ba anh đang dần tiến lại
--Sao ba ? - Khang Nam đứng lên có vẻ bồn chồn
Ông Khôi lắc đầu
--Tội nghiệp , nó mất sức quá nhiều . Nó không muốn gặp con , cần tránh mọi xúc động mạnh cho nó lúc này
Khang Nam thất vọng hỏi
--Tiểu Nguyện biết con đợi ngoài này chứ ?
--Biết , nhưng nó từ chối
Khang Nam buông người xuống ghế , buồn bã ôm đầu
Duy Thức nói
--Anh cũng đừng nóng nảy , tốt hơn nên tránh mọi xúc động cho Tiểu Nguyện . Chẳng qua cô ấy còn giận anh
--Âu cũng là luật trả vay - Ông Khôi vỗ vai con - Tiểu Nguyện cũng từng chờ mong con trong tuyệt vọng . Thôi , đừng buồn! Cần có sự kiên nhẫn trong lúc này Khang Nam ạ. (45)



sis Tinhbanvatoi typed

Hai tuần lễ trôi qua

KN đã rước TN về nhà . Hầu như anh luôn túc trực bên giường, để lo lắng dìu đỡ vợ
TN không cự tuyệt sự chăm sóc của chồng, nhưng nàng rơi vào thái u trầm, ít nói và cô đơn hơn bao giờ . Niềm hạnh fúc mà TN mong chờ lúc này là trông thấy con nàng

Sáng nay, TN cảm thấy khỏe hơn, vết mổ nơi bụng cũng dịu hẳn cơn đau buốt

KN ngồi kề bên giường, nhìn vợ uống sữa anh vừa mới khuấy cảm thấy buổi sáng thật bình yên và ấm áp

TN lặng yên uống sữa, thỉnh thoảng nhìn chồng . Nỗi hận hờn ngày nào đã chìm lắng xuống, để lại trong lòng nàng 1 khoảng trống mênh mông

- KN ! - Nàng hỏi, giọng còn yếu ớt - Anh đã đặt tên cho con chưa ?

KN thật sự bối rốt trước câu hỏi đột ngột của vợ . Quả thật anh quên, chưa hề chuẩn bị cho tình huống này . Anh gượng cười lấp liếm :

- Ơ ..... để anh nhớ lại xem, à à !

TN nhìn chồng dò xét, rồi mỉm cười dịu dàng :

- Vậy là anh chưa chọn tên . Em thì đã đặt 1 cái tên tứ mới chớm thai

KN cúi mặt, cố giấu che nỗi xót xa trong lòng khi nih`n vợ đang xây đắp niềm yêu thương quanh đứa con

- Hoài Niệm - TN khẽ hỏi - Anh thấy cái tên này có được không ?

- !!!

- Em nghĩ dù là trai hay gái, em cũng đặt cho nó tên Hoài Niệm - Giọng nàng chợt chùng xuống - Hoài Niệm có nghĩ là "nhớ mãi nhớ mãi ... " cho dù sau này nó fải sống xa anh

KN hoảng hốt nói nhanh:

- Không, không em à, anh không bao giờ sống xa em nữa, không bao giờ nữa !

TN nhìn chồng nhưng không nói gì, nàng cúi xuống bên tách sữa

KN choàng tay qua lưng vợ, ân cần siết nhẹ ng` nàng :

- Anh có lỗi với em rất nhiều, anh tự giày vò hối hận nhiều lắm . Hãy tha lỗi cho anh nghe em ?

Ddôi mắt TN long lanh nước mắt, nhưng nàng kčm nén lại qua cái lầu thản nhiên :

- Anh đừng nhắc chuyện đã qua nữa, em không giận trách anh đâu . Em đã suy nghĩ kỹ rồi, và 1 ngày nào đó, khi đón con về, em sẽ nói với anh quyết định của em

KN lo lắng nhìn vợ dò xét:

- Nhưng em đừng quyết định xa anh nghen ?

TN cười buồn :

- Rồi anh sẽ biết quyêt' định của em . Còn bây giờ, em chỉ mong gặp con thôi

Mỗi lần TN nhắc đến con , KN vẫn thường tránh né, anh cố giấu nỗi ray rức xót xa vào tận tâm hồn . Anh rất sợ ngày mai, ngày mà mọi ng` buộc lòng fải nói với TN sự thật, đôi mắt nàng sẽ oán hờn nhìn anh như nhìn 1 kẻ sát nhân, và nhất là anh sợ fải mất nàng vĩnh viễn !

- Anh chị ! có anh DT đến thăm

Tiếng của Khánh Lam cắt ngang dòng suy nghĩ của KN . Anh ngẩng lên bắt gặp ánh mắt TN dang nhìn mình chờ đợi

KN không nói gì, anh đi nhanh ra ngoài

Một lát sau, anh đưa DT vào fòng

- Ngồi đi anh ! - KN kéo ghế cho khách, chiếc ghế đặt sát cạnh giường

- TN đã nghe khỏe hẵn chưa ? - DT hỏi và cười thật hiền

- Tôi cảm thấy đã khỏe nhiều ?

- Hãy cố gắng tịnh dưỡng , đừng suy nghĩ nhiều, không tốt

TN cúi đầu im lặng . KN định lấy nước cho DT, nhưng DT chối từ :

- Tôi fải đi ngay anh Nam à, tôi đến thăm 2 bạn lần cuối

TN ngẩng mặt lên, lặng nhìn anh:

- Anh quyết định đi thật à ? đi ngay hôm nay ?

- Theo dự định là tôi đã đi cách đây 1 tuần, nhưng đợi TN bình fục hẳn, tôi mới an tâm

KN đặt tay lên vai DT

- Chúng tôi sẽ không bao giờ quên anh DT ạ ! Hãy nghĩ rằng lúc nào cũng tôi cũng nhớ đến anh và rất mong được gặp lại

TN không giấu che nỗi buồn, nàng nói :

- DT ! mất 1 ng` bạn như anh tôi buồn lắm ! Anh có biết rằng trong thời gian qua, anh đã giúp tôi thêm nhiều nghị lực , bớt cô đơn . Anh ra đi tôi cảm thấy có 1 sự mất mát đáng buồn

- Chúng ta ai cũng có ít nhất 1 lần mất mát , đôi khi là một chuỗi mất mát liên tiếp . TN đừng quan trọng hoá 1 điều gì cả, tất cả có rồi không như những chuyện hoang đường

- DT ! - KN lên tiếng - Anh hãy cho chúng tôi địa của anh ? Đừng từ chối tình bạn

DT lắc đầu, chưa kịp nói gì thì tiếng KLam lại đột ngột vang lên trước ngưỡng cửa fòng

- Anh Nam ơi ! Không hiểu sao chị TNgọc đến tìm anh kìa

Kinh ngạc, DT, KN và TN cùng nhìn nhau . DT vỗ vai KN

- Thôi, chúng tra ra ngoài đi, để TN nằm đây nghỉ

Hai ng` đàn ông sóng đôi ra ngoài , DT lịch sự bước thẳng ra sân ngồi chờ nơi ghế đu

Vừa thấy KN, TNgọc sấn lại :

- Anh làm gì biệt tích ở đây vậy ?

KN nhẹ nhàng nói:

- Sao em lại dám đến đây ? Lỡ ba về ổng thấy ......

- Kệ ông ấy ! - TNgọc đốp chát trả lời - Vợ anh đã đồng ý cho anh sống với tôi, tôi không sợ gì hết . Vả lại, mấy tuần nay chờ anh hoài, bực tức quá tôi fải đi tìm chứ sao !

KN kéo tay TNgoc lại ghế, ấn nàng ngồi xuống :

- Em cần gì ? Em fải biết là anh bận lo cho TN, không thể bỏ cô ấy trong lúc này

- Còn tôi thì sao ? Anh bỏ mặc tôi gần 1/2 tháng nay, đói no không cần biết, anh tệ vưà thôi chứ

- Sao em lại nói vậy ? - KN cố chịu đựng - Anh vừa đưa trọn tháng lương cho em hôm ...

- Hết rồi ! - TNgọc gạt ngang - Bộ nhiều lắm hả Anh cũng thừa biết là không đủ, mọi tháng anh vẫn fải chạy kiếm thêm kia mà, bây giờ anh còn giả ngố nữa hả ?

KN vẫn giữ giọng kiên trì :

- TNgọc ! em hãy thông cảm cho anh . Trong lúc TN như vậy, anh không bỏ đi đâu được, anh fải có trách nhiệm với cô ấy, anh đang khổ tâm lắm em biết không

TN "hứ " giọng mũi :

- Ai bảo anh đa mang ? Đàn ông 2 vợ liệu fải lo sao cho đồng thì lo .....

KN bắt đầu cảm thấy khó chịu :

- Cái luận điệu của em khó nghe lắm ! Bao giờ anh cũng nhào nắn anh theo ý em trong lúc này tốt hơn em đừng nói gì nữa hết . Em về đi !

TNgọc nhìn KN bằng đôi mắt đanh lạnh :

- Đuổi hả ? Coi bộ lúc này anh hất hũi tôi đến độ fủ fàng . Anh Nam ! Anh đừng hòng bỏ tôi

- Anh không hất hủi, ruồng rẫy em . Nhưng yêu cầu em đừng quấy rầy anh không đúng lúc như vậy . Anh đã quá nuông chiều em rồi, em chưa vừa ý nữa sao ?

TN lắc đầu, đôi mắt chớp nhanh để ngăn nước mắt , nàng hạ giọng thấp xuống :

- Em muốn anh về với em, hơn nữa tháng nay anh bỏ em thui thủi 1 mình, buồn muốn chết ! em nói thật, nếu anh mà bỏ em luôn, em sẽ tự tự nữa cho anh xem !

KN buông mình xuống ghế, hai tay ôm lấy đầu, TN lại đem chuyện tự tử ra doạ anh, bởi lời doạ của nàng bao giờ cũng có tác dụng tốt . Anh bực mình nói :

- Em về trước đi, chiều anh về với em

- Đừng có xạo, em không tin đâu ! Anh chỉ hứa suông cho em về thôi . Em muốn anh về ngay với em hà !

KN đành xuống nước :

- Anh năn nỉ em mà TNgọc ! Em về đi, anh fải ở cạnh lo cho TN, bỏ đi lúc này, anh rất áy náy TNgoc. à !

- Thì anh lo cả 1/2 tháng nay rồi bộ ít sao ?

- Nhưng sức khỏe và tinh thần cô ấy chưa bình fục . Hơn nữa, rồi đây TN còn fải bị 1 cú sốc nặng nề, mà chính anh là kẻ gây nên, anh không đành lòng chạy trốn trách nhiệm . Chưa biết TN sẽ ra sao khi đứng trước sự thật fủ fàng ?

TNgọc lắc đầu nguầy nguậy :

- Ở 1 mình em sợ lắm, anh về với em hà

KN "chặc " lưỡi :

- Thì em hãy về nhà mẹ ở đỡ ít hôm, từ từ anh về

- Thôi đi ! anh bàn lui hay quá ! Về đây, xóm này ng` ta xầm xì em ra sao, anh đâu có biết, em chán lắm !

KN không dằn mãi được, anh la lớn :

- Vậy chứ bây giờ em muốn nằm vạ hoài ở đây à ?

TNgọc cũng không nhịn :

- Cho đến khi nào anh chịu về mới thôi !

- Tôi không về ! Đây là nhà của tôi

TNgọc mím môi, nói :

- Nếu anh cứ chần chừ nấn ná mãi chỉ vì chuyện đứa bé, tôi sẽ nói toạc ra cho bà ta biết, sớm muộn gì cũng biết, còn che giấu làm gì

KN hốt hoảng đứng lên :

- Em không được phép nghe chưa ! Phải nhân đạo 1 chút

- Anh rủa tôi độc ác fải không ? Ừ ! Tôi vậy đó, tôi ác lắm ! Nhưng ác đâu bằng anh, anh đã giết con anh, làm cho nó chết ngay lúc chào đời

TN nãy giờ ngồi im trong fòng, nghe cuộc cãi vã giữa KN và TNgọc tiếng được tiếng không . Cách 1 khoảng xa nên cũng không nghe rő, nhưng câu cuối cùng thì TNgọc hét lớn, đập mạnh vào tai nàng

Sau 1 lúc bàng hoàng, nàng lần bước run rẩy ra ngoài . Nép sau bức rčm, nàng thấy lúc này có cả DT từ ngoài chạy vào can thiệp

DT nói :

- TNgọc ! chị ồn ào quá ! Chị nói vậy mà không sợ TN nghe sao ? Cô ấy sẽ không đủ sức chịu đựng

- Anh không được xen vào chuyện riêng của gia đình tôi . Bộ anh nóng ruột hả ? TNgọc nhìn DT với vẻ nhạo báng

- Phải ! DT thản nhiên - Tôi nóng ruột vì tính mạng 1 con ng`

- Nhưng dù sao điều tôi nói là sự thật, đứa bé đã chết, chuyện ấy tại sao các ng` cứ quan trọng

KN nãy giờ tức đến run lên, anh đã fải ném vỡ tan tành cái tàn thuốc để bộc fát cơn giận, bây giờ anh lại hét lên :

- Câm đi ! Cô câm ngay

Sau câu nói của KN, bỗng dưng mọi ng` đều nghe tiếng nấc nghẹn của TN đang run lên như cánh hoa trước gió . Sau fút giây bàng hoàng nín lặng . KN vội vàng chạy đến diù đỡ vợ, anh rối lên :

- Em ! sao em lại đứng đây ? Em ... em ....

TN hầu như không chú ý đến KN, nàng gượng bước đi, tiến dần về fiá TNgọc trong vòng tay dìu của KN

- TNgọc ! - nàng dịu dàng hỏi - Hãy nói đi đừng giấu tôi, có fải TNgọc vừa bảo rằng con tôi ...

- Không, không - Tngọc xua tay - Tôi không biết gì hết , tôi không hề nói gì cả

- TNgọc ! Đừng giấu tôi mà, tôi cầu xin cô đấy ! Hãy cho tôi biết đi !

- Tôi .. tôi không biết thật mà

KN và DT vội vã nhìn nhau, trao đổi âu lo qua ánh mắt, DT vội lên tiếng :

- TN ! vào nghỉ cho khỏe đi . Chuyện cãi vã ngoài này xin đừng để ý . Không có gì lên quan đến TN đâu

- Phải đó em à - KN cũng nói theo - em đừng để ý chuyện cãi lẫy nhau giữa anh và TNgọc . Không có gì đâu em

TN lắc đầu, nước mắt ứa tuôn :

- Không ! Xin đừng giấu em ! KN ! em không nghe lầm đâu - Đôi mắt nàng nhìn chồng cầu khẩn - Anh nói đi ! Nói thật cho em nghe đi

KN chợt cúi đầu nín lặng, trong khi anh rất muốn cãi chối sự thật, không hiểu sao Nam cảm thấy cổ họng mình như ai thắt nghẹn, hay tại vì chính anh là kẻ có tội nên không đủ can đảm chối từ sự thật ?

TN lặng nhìn chồng một lúc lâu, nàng quay sang DT, bất chợt nắm lấy cánh tay anh lay lắc :

- DT ! Chưa bao giờ anh nói dối tôi, anh đáng tin cậy lắm fải không ? Vậy anh hãy nói sự thật đi, đừng để tôi sống trong ảo vọng

DT tránh ánh mắt cầu khẩn của TN, giữ giọng bình thản nói :

- Đứa bé vẫn sống ! TN đừng rối lên như vậy !

- Không ! - TN chợt khóc nấc lên - Anh nói dối, anh nói dối rồi

Nàng lùi dần lại với đôi mắt đau khổ cùng cực :

- Con tôi, tôi fải đến với nó ! Tôi fải thấy mặt nó ! Đó là nguồn sống của tôi . Con ơi ! Con ở đâu ? Con ra sao ?

KN và DT cùng muốn níu giữ nàng lại, nhưng không kịp, nàng chạy vụt ra ngoài . Mọi ng` không ai bảo ai, cùng rươt. đuổi theo nàng

Nhưng đến khoảng giữa sân, TN bất chợt khựng lại, nàng khuỵu xuống nằm ngất im lìm với 2 cánh tay duỗi dài trên cát .......

1 buổi chiều bàng hoàng thật chậm, mùa đông ngập ngừng về, buôn giá lạnh xuống muôn loài .....

DT và TN sóng đôi trên con đường lá vàng bay, họ đi dần về cuối đường, lặng lẽ như hai cái bóng

TN đi thật chậm vì sức khỏe còn yếu, DT cũng bước chậm theo nàng . Trên khuôn mặt họ cùng fảng fất nỗi buồn ly biệt, họ thẫn thờ đi bên nhau, không ai nói với ai lời nào

Họ dừng lại ở cuối con đường, trên dốc cao có những bậc tam cấp rêu mọc dần xuống con đường đất lặng buồn bên dưới . Chính con đường đất ấy, vài giây fút nữa, sẽ đón bước chân DT đi qua và không bao giờ quay trở lại

Trước mặt họ là ngôi giáo đường uy nghiêm, lặng lẽ yên ngủ trong gió chiều, những cánh cửa như những đôi mắt im lìm khép kín . Mùa này, hoa sao không còn rụng tơi tả, những buổi chiều gió lộng, mang hàng ngàn cánh lá bay, loạn quấn quít bước chân đi qua, những chiếc lạ nhẹ bám đầy tóc rối, vướng trên vai áo, ngủ ưu fiền dưới cát, lá chừng như cũng quyến luyến phút chia tay

Họ đứng im lặng nhìn nhau, không ai muốn lên tiếng sợ khuấy động nét bình yên của bức tranh chiều

Rất lâu, TN nhẹ nhàng kéo chiếc khăn len quàng cổ trao cho DT

- DT ! Để một nơi nào đó, anh vẫn còn nhớ tên TN

- TN ! - DT nhận lấy chiếc khăn, khẽ nói - Hãy tin rằng ở 1 nơi nào đó, có 1 ng` mang mãi hình bóng TN cho đến fút cuối cùng

- Sao lại nói đến fút sau cùng ? - Giọng nàng lo sợ - Chẳng lẽ chúng ta không bao giờ còn gặp lại nhau ?

- Hãy ở lại với hạnh fúc mà TN đã giành được từ chính tâm hồn cao quí của mình . Cầu chúc mãi hạnh phúc

- Hạnh fúc ? ! - TN hơi cúi đầu - Hạnh fúc như bóng mây lang thang hoài biết bao giờ mới tìm thấy ? Bây giờ anh đi, tôi chẳng còn gì ngoài đôi tay buông xuôi phiền muộn . Tất cả đã bỏ tôi một cách hững hờ, tôi không còn ai, không còn gì nữa . Tại sao anh lại ra đi ?

DT cắn hờ triền môi che lấp tiếng thở buồn :

- KN sẽ về với TN , bù đắp tháng ngày qua

- DT ! Hãy hứa đi ! chúng ta sẽ còn gặp lại ?

- Tôi không thể hứa, bởi vì có những lý do rất đỗi riêng tư . Hãy cứ tin rằng chúng ta sẽ không bao giờ gặp nữa - DT dợm bước đi - Thôi nhé, vĩnh biệt TN

TN vội bước lên theo :

- Không ! DT ! Đà Lạt không fải là tận cùng thế giới . Hãy nói là tạm biệt ?

DT quay lại, gượng nét cười buồn :

- Tôi đọc cho TN nghe hai câu thơ này nhé :

'Dù muôn dặm có bao xa
Mà trong gang tấc vẫn là thiên thu "

- DT ! anh nói như thế có nghĩa là ........

- TN ! Mỗi ng` có một góc đời riêng . Thôi, TN hãy về đi, ở đây gió lộng nhiều lạnh lắm . Vĩnh biệt !

DT bước nhanh xuống những bậc tam cấp phủ đầy rêu, đến bậc cuối cùng anh dừng lại, xoay người ngẩng nhìn lên

Nàng vẫn đứng trên cao nhìn xuống, huyền dịu trong gió lộng, mái tóc xőa dài bay 1 cách cuồng loạn, bờ vai gầy hai tay buông xuôi thẫn thờ, và trên khuôn mặt dịu buồn như thánh nữ, hai hàng nước mắt chợt đổ xuống long lanh

DT lặng nhìn 1 thoáng rồi vội vã quay đi

- DT ! anh DT !

Tiếng gọi của nàng bay đi chơi vơi thật xa, âm vang trong gió, nhưng DT không quay lại cũng không vẫy chào, anh đi như trốn chạy, dáng anh khuất chìm vào những tàn cây, màu áo trắng thấp thoáng ẩn hiện qua kẽ lá . Trong âm thầm, anh cúi xuống hôn chiếc khăn len còn nồng thơm hơi ấm của nàng, và tiếng lòng anh thét lên cuồng loạn :

- TN ! Về đi em ! về đi! Xin vĩnh biệt ! Em sẽ không bao giờ hiểu được nỗi niềm riêng giấu kín trong anh . Anh fải đi để không còn kịp nữa ! Phải đắp vội 1 con đê ngăn cuồng lũ tâm hồn . Anh đi đây ! Anh trốn chạy tình yêu, trốn chạy em , mình đã đến muộn trong đời nhau, nên thôi đành dừng lại . Phải ru ngủ những thương nhớ tinh cờ fải dìm lắng những suy tư bất chợt . Đừng réo gọi tên anh thẫn thờ trong khoảng không quạnh vắng, để anh quay đi bỏ hết lại nơi đây ngày tháng nghiêng buồn không nuối tiếc . Vĩnh biệt, vĩnh biệt em yêu dấu

- DT ! anh DT !

TN vẫn cố gọi theo, tiếng gọi hụt hẫng của loài chim lẻ bạn . Nàng cúi mặt vào tay rưng rức khóc . Một nỗi buồn, một niềm nhớ đến tìm nhau ... ray rứt ....lao xao

DT ! DT ơi ! tại sao anh bỏ đi trong cői đời này tôi không còn ai nữa ? Tại sao lại hối hả nói lời vĩnh biệt trong khi tôi lúc nào cũng rất cần anh ? Cần anh như 1 cứu cánh duy nhất của cuộc đời . Tại sao lại hững hờ đi không ngoảngh lại ?

KN có bao giờ là của riêng tôi để anh chúc tôi hạnh fúc ? Hạnh fúc mịt mù khuất xa tầm mắt, lòng tôi bây giờ nguội lanh đến không ngờ ! Trong cői hoang vu của tâm hồn, tôi luôn luôn cần sự lo lắng, an ủi, chia sẽ, dỗ dành của anh kia mà KN chưa bao giờ dành được cho tôi . Tôi sẽ không bao giờ quên anh, quên tình bạn giữa chúng mình, anh có biết không ?

Những dòng chữ tiếp theo trong quyển hồi ký của ngoại, mà lần trước , TN đã đọc dở dang là :

"Ŕ, còn 1 điều quan trọng nữa suýt chút ngoại quên, ngày xưa, theo như ngoại biết, con là 1 trong 2 chị em song sinh giống nhau như 2 giọt nước . Cha mẹ con trước lúc trao con cho ng` khác, đã đặt tên cho con là Niệm Từ, còn đứa kia được giữ lại tên là Tiểu Nhiên

Có thể lớn lên, con và TNhiên vẫn còn giữ mãi những nét giống tạc nhau . Vậy con hãy dựa trên cái tên NTừ và những nét trùng hợp trên hình thể TNhiên mà tìm về nguồn cội nghen con ?

TNguyện ! cháu yêu ! Nhìn vào mắt con, ngoại biết là con không hạnh fúc, dù con cố tình che giấu ngoại . Ngoại thương con quá, TN ơi ! Thôi hãy gắng nghe con, hãy bước chân vào đời bằng nghị lực . Nếu sau này có điều gì buồn fiền, hãy trở về sống trong ngôi nhà của ngoại, như ngày nào 2 bà cháu mình vẫn ở bên nhau . Ngôi nhà của ngoại, tất cả những gì của ngoại, ngoại ký thác lại hết cho con

TN không đọc được nữa, bàng hoàng buông rơi quyển hồi ký dưới chân . Trời ơi ! Những dòng chữ ngoại, sao con đọc muộn thế này ? TNhiên ! Tnhiên và DT ! cái tên TNhiên mà ngoại đề cập trong này tôi đọc không nhầm, không thể nhầm lẫn được ! DT đã chẳng bảo rằng tôi rất giống TNhiên đó sao ?

Chắc chắn là đúng rồi ! Chính TNhiên chứ không ai khác đã là chị em song sinh với tôi . Bây giờ tôi biết tìm DT đâu để bắt anh dắt tôi về nguồn cội ? Anh đi không hẹn đến, nơi chốn ấy xa mù

Tại sao tôi đọc muộn thế này ? Ŕ ! Đúng rồi, hôm ấy chính DT dẫn con Tô my đến cắt ngang những dòng chữ ngoại, để giờ tôi mù mịt cội nguồn - Đà Lạt - Tôi nhớ rồi ! Đà Lạt của TNhiên và DT

Đà Lạt ! một điếm sáng mong manh nhưng có thể đủ cho tôi kiếm tìm

- TN ! em nghĩ gì mà miên man vậy ?

- Không có gì anh à ! TN giấu không muốn cho KN biết, nàng cúi nhặt quyển tập, đặt lên bàn

KN tiến dần về fía vợ, ngồi xuống bên nàng

- KN ! em muốn nói chuyện với anh - TN khẽ nói, đôi mắt nàng xa vắng

KN lặng lẽ nhìn vợ, 1 sự bất an xâm lấn tâm hồn anh

- Em nói gì với anh ?

TN vẫn dői mắt nhìn xa xăm

- Đã đến lúc anh trở về với TNgọc . Em đã fục hồi sức khỏe

- Em nói vậy có nghĩa là ....

- Em trả lại anh cho TNgọc, vì anh là của cô ấy ....

- Không, không em à - KN bối rối nói nhanh - anh ... anh không thể sống xa em , anh đã xét kỹ lòng mình, anh yêu em, và đây mới là tình yêu chín chắn

TN quay lại nhìn chồng, đôi mắt trong sáng đến lạ kỳ :

- Giả sử như em chấp nhận sống bên anh, anh sẽ giải quyết sao với tNgọc ?

Đôi mắt nàng làm KN thêm bối rối, anh im lặng lẩn tránh nhanh

- Anh không thể bỏ Tngọc, đó là xét về mặt đạo đức - TN lại nói - Còn về mặt tình cảm, anh cũng không thể phủ nhận rằng anh đã yêu cô ấy 1 cách thiết tha

- TN ! KN ngập ngừng lắc đầu - Trước đây, anh cũng nghĩ như vậy, nhưng thật ra đó chỉ là sự khát khao nhất thời của tuổi trẻ . Cả anh và TNgọc đều mang ý niệm là yêu nhau, fải sống với nhau, không thể thiếu nhau trong đời . Chính vì vậy, anh như 1 kẻ mất hồn khi sống bên em, còn TNgọc thì dại dột tự tử

Nhưng khi sống chung với nhau rồi, khi sự bồng bột của tuổi trẻ qua đi, khi toàn bộ mặt trái về nhau đã phơi trần, thì sự đam mê cũng dần tắt ngấm

Em đã xử sự thật khôn khéo khi chấp nhận cho anh sống với TNgọc

TN cười buồn :

- Em hoàn toàn không có ngụ ý riêng khi chấp nhận điều ấy đâu . Có ng` vợ nào không biết ghen tuông , đau khổ khi fải nhìn chồng sống bên ng`khác ? em không hề cao thượng, bởi vì nếu em đã từng được anh yêu thương trân trọng, em sẽ chắng đời nào chấp nhận xa anh, hoặc xẻ chia chăn gối cho ng` đàn bà khác

Nhưng trường hợp em, không thể có sự chọn lựa nào khác . Anh yêu TNgọc và không hề yêu em . Nếu em cư" trói buộc anh mãi trong vòng tay mình, thì cuộc đời em chỉ mãi là 1 bi kịch

Em đã vô tình cướp ng` yêu của Ngọc, làm đau khổ hai tâm hồn đang cháy rực yêu thương . Tại sao em fải giữ níu một ng` chồng sống với mình bằng sự thờ ơ ghẻ lạnh ?

KN choàng tay qua vai vợ, chợt nghe bờ vai nàng lạnh giá, anh siết nàng thật chặt để nghe niềm ăn năn xuôi chảy bồi hồi :

- Hãy quên hết đi em, tất cả đã trôi qua như 1 giấc mơ

- Không fải mơ đâu anh mà là sự thật, TNgọc vẫn bằng xương bằng thịt - nàng gượng dậy trong tay anh - Và chúng ta không thể chung sống ba ng` trong cuộc sống vợ chồng

- TN ơi, em đừng có ý nghĩ xa anh !

- Anh biết không, ngay những ngày đầu tiên chung sống, thật ra em đã lờ mờ cảm nhận rằng anh không yêu em, nhưng cái ngây ngất của 1 cô dâu mới về nhà chồng đã dìm em xuống trong hạnh fúc ảo tưởng, em đã ngây thơ tin vào thời thơ ấu của chúng ta , tin vào những lời biện luận thiếu tính thuyết fục của tình yêu giành cho anh trong tim em, không hiểu sao ngày ấy, em lại ngu ngơ đến thế ? Em đã đi vật vờ trong hư ảo của Tình yêu, mà không hề biết mình đã mờ quáng lạc đường

Chắc anh không bao giờ nhớ đêm tân hôn của chúng mình . Nhưng em thì nhớ lắm, bởi vì nó đã trở thành dấu ấn trong em

Đêm ấy, em dìu anh về fòng trong hơi men nồng nực, anh say khước gần như không còn biết gì . Đêm ấy, khi ôm em vào lòng, anh đã gọi tên Tngọc

Không hiểu sao TNgọc mà em lại nghe là TNguyện ? tại giọng nói anh lč nhč hay tại vì lúc ấy em hoàn toàn chưa biết cái cô gái tên tngọc trên đời ? Mãi đến sau này khi nghiệm lại, em mới hiểu ra . Phải rồi ! Tngọc chứ không fải là Tnguyện

Tiếng nàng nhỏ, dìu dặt như tiếng cung đàn dạo những tình khúc buồn muôn thuở (p77). KN im lặng lắng nghe, chìm đắm trong ưu tư dằng dặc, anh không thể tự biện hộ 1 lời nào

- Anh KN ! TN lại nói - Cho đến lúc này , em xin thành thật nói rằng, dù em đã trải qua những ngày tháng cô đơn, đau khổ, nhưng em hoàn toàn không trách hờn ai . Em đã gő cửa lầm nhà thì em fải bước ra thôi

Anh cũng không nên giận Tngọc . Tính cô ấy rất trẻ con , cô ấy không muốn hạnh fúc bị tước đoạt nên đã có những hành động nông nổi . Cũng như chuyện cô ấy dám liều mình để giữ Tình yêu, không fải ai cũng dám làm

Em đã quyết định sau khi suy nghĩ rồi KN ạ , chúng ta hãy ly dị !

Những tiếng cuối cùng của TN, như những note nhạc mang cung bổng đến nhói tim của sự kết thúc 1 bản nhạc

KN thảng thốt ghì chặt lấy nàng:

- Không ! Đừng quyết định như thế, anh không thể sống xa em - sự phãn ứng của KN đầy quyêt liệt nhưng thiếu tự tin , anh cảm thấy mình bất lực

Nét mặt TN vẫn kiên định :

- Chúng ta phãi nhìn thẵng vào thực tại . Trước đây, khi chưa biết mất bé HNiệm, em đã quyết định như thế, huống là bây giờ, chúng ta đã chẳng còn gì ràng buộc với nhau

Khi nhắc đến đứa con, TN không sao ngăn được nước mắt :

- Tất cả đều vuột khỏi tầm tay em, một chuỗi mất mát đến liên tiếp trong đời, đầu tiên là anh, rồi đến ngoại, bé HNiệm, và cuối cùng là DT

Đối với em bây giờ, sau những biến cố đến dồn dập, em không còn gì để mất nữa . Em thật sự cảm thấy thanh thản, nhẹ tênh em không còn vướng bận 1 điều gì

KN bất chợt lên tiếng, nhưng tiếng anh nhẹ như hơi thở :

- Em không còn chút gì đối với anh sao ?

TN nhìn chồng 1 lúc lâu, khẽ gật đầu :

- KN ! trước đây em yêu anh, tình yêu 1 chiều tuy cay đắng nhưng giúp em có những suy nghĩ chín chắn hơn

Khi mất bé HNiệm, thú thật là lần đầu tiên kể từ ngày chung sống với nhau, em cảm thấy oán hờn anh, em sợ hãi anh đến hoảng loạn tâm thần . Nhưng thời gian điều trị ở bệnh viện , em đã có dịp xét lại lòng mình, trầm lắng mọi suy nghĩ

Và anh biết không, lạ thật đấy ! Cho đến sau đó thì ngay cả sự oán hờn anh cũng lịm tắt . Hình như khi bị ruồng rẫy đến tận cùng của tuyệt vòng, tình yêu tự nó lịm chết trong lòng người ? Phải ! Tình yêu đã chết một cách đột ngột không ngờ

- Không ! TN ! Anh sẽ làm mọi cách để chuộc lại lỗi lầm, anh sẽ xứng đáng với tình yêu của em, rồi tình yêu sẽ dần sống lại

- Nếu không có gì trở ngại, thì vài hôm nữa em sẽ ra đi, em chỉ cầu xin anh hay để em bình yên ra đi

- Anh không cho em đi ! - KN kiên quyết nói - Dù có chết anh cũng không cho em đi !

TN nhìn chồng, thở dài :

- Anh giữ em làm gì khi tình yêu đã chết ? Chúng ta đừng ai tự làm khổ mình vì chút khát vọng yêu đương tầm thường nữa . Anh KN ! Tình yêu của chúng mình không có chiều thuận , chỉ là 1 sự đổi chiều thôi . Trước đây anh không hề yêu em, còn bây giờ thì ngược lại .

- Anh không tin ! - Đôi mắt KN chiếu thảng vào vợ, cái nhìn của kẻ tuyệt vòng nhưng không bao giờ bỏ cuộc - TN ! Em đang tự dối lòng mình, em vẫn còn yêu anh

TN cười buồn :

- Cứ giằng co nhau vòng quanh quẩn thì biết chừng nào chúng ta mới giải quyết được câu chuyện rắc rối này ? Em không tự dối lòng đâu, em nói thật . Em chỉ mong mỏi được thoát đi . Một lần nữa, em mong anh hãy sáng suốt

- Anh sẽ không suy nghĩ gì nữa , vì anh đã suy nghĩ kỹ càng rồi . Anh yêu em và chỉ có hạnh fúc khi sống bên em thôi

- Còn TNgọc ? Giọng TN thật dịu dàng - Anh đừng nên chỉ nghĩ đến hạnh fúc của riêng anh, không được đâu anh KN ! Chúng em, ai cũng chịu đau khổ vì anh rồi, TNgọc đã bỏ nhà theo anh chịu biết bao tai tiếng, anh fải có trách nhiệm với cô ấy . Khi thật sự trở thành môt. người vợ, TNgọc sẽ ý thức hơn về bổn fận của mình . Còn anh, anh cần giúp đỡ cô ấy trong vai trò người vợ . Đã có lúc hai ng` yêu nhau nồng thắm, có nghĩa là đã có sẵn cái nền để dựng hạnh fúc

- Nhưng mà anh lập lại, anh sẽ không cho em đi đâu cả, anh sẽ theo giữ em mãi

TN thở dài trước câu nói chắc nịch của chồng, nàng cắn môi suy nghĩ, rồi nói :

- KN ! Trước đây em không hề trói buộc anh kia mà !

- Nhưng anh thì khác, anh có suy nghĩ khác em

- Thật là em mất cả thiện chí để noi chuyện với anh . Vậy thì anh hãy suy nghĩ đi, em sẽ chờ vài hôm nữa

- Anh sẽ không trả lời khác hơn - KN bướng bỉnh thốt - Dù có chết anh cũng quyết giữ em

- Chúng ta sẽ quay lại vấn đề này ba hôm nữa, và trong ba hôm ấy, em muốn anh hãy về với TNgọc, cô ấy đã chờ anh khá lâu rồi

- Nhưng em sẽ ....

- Em hứa chờ anh thì em sẽ không tự ý bỏ đi . Anh hãy tin em

* * *

Sau ba ngày, cuộc nói chuyện với KN vẫn không giải quyết được gì, anh vẫn bướng bỉnh giữ lấy quyết định của mình . TN đành tìm đến gặp tNgọc

TNgọc tiếp nàng với thái độ "Nghênh chiến "

- Chị tìm KN à ? Anh ấy đi rồi

- Không ! Tôi tìm TNgọc, tôi muốn nói chuyện với Ngọc

- Sẽ không giải quyết được gì đâu !

- Hãy cho tôi được nói chuyện !

TNgọc nhìn TN bằng ánh mắt hoài nghi, rồi miễn cưỡng tránh ng` sang bên :

- Thôi được, vậy mời chị vào nhà !

TN lách mình vào cánh cửa chỉ mở thật hẹp, hầu như cửa luôn được khép kín

TNgọc rót 1 ly nước cho TN:

- Nào, chị hãy nói đi, và xin nhập đề trực khởi ?

TN cười ôn hoà :

Tôi sẽ cố gắng không làm mất nhiều thời giờ của TNgọc, nhưng tôi mong rằng chúng ta sẽ nói chuyện 1 cách thân thiện . Tôi hoàn toàn có thiện ý khi tới đây

- Tôi cũng hy vọng như vậy

TN im lặng 1 lúc, rồi nói :

- Lần đầu chúng ta gặp nhau thoáng qua . Vậy thì đây xem như lần đầu tiên, và cũng là lần cuối cùng, chúng ta nói chuyện với nhau . Tôi hoàn toàn muốn bắt tay thân ái với Tngọc trước lúc đi xa . Hôm nay tôi đến đây, cũng là để từ biệt TNgọc

- Sao ? - Vẫn ánh mắt hoài nghi, TNgọc hỏi - Tôi không hiểu ý chị ?

- Tôi sắp đi xa - TN trả lời - Nhưng trước khi ra đi, tôi muốn giải quyết mọi chuyện thật êm đẹp - Không chú ý đến thái độ thât. ngạc nhiên của Tngọc, nàng tiếp - Trong chuyện ly dị sắp tới giữa tôi và KN , tôi mong có TNgọc giúp sức

- Tôi ? ! ... nghĩa là sao ? - TNgọc ngơ ngác, bàng hoàng

TN mím chặt môi, ngăn tiếng thở dài :

- Mấy hôm nay , tôi và KN cứ giằng co quanh vấn đề ly dị mà chưa giải quyết dứt khoát . Anh ấy yêu TNgọc mà cũng không muốn mất tôi, nhưng tôi đã quyết định rồi, và đơn ly dị chỉ còn chờ chữ ký của anh ấy . Ngày mai tôi sẽ trình bày ý kiến mình trước gia đình KN, xem như là 1 hành động kiên quyết nhất . Tôi mong TNgọc hãy có mặt, vì TNgọc là 1 thành viên quan trọng trong gia đình

- Tôi ư ! - TNgọc khẽ nói, thái độ khiêu khích lúc đầu tan biến mất - Nào có ai công nhận điều ấy đâu ?

- Mọi ng` đề công nhận, vì có ai fản đối chuyện anh Nam sống với TNgọc trong thời gian qua đâu, cả tôi cũng vậy . Ngày mai sau cuộc họp mặt gia đình, TNgọc sẽ thay vào vị trí của tôi, mà đáng lẽ từ lâu là của TNgọc

TNgọc sững sờ nhìn TN ...chợt cảm thấy mình như bé lại trước ng` fụ nữ này, nàng có cảm tưởng như đây là một giấc mơ, như mình nghe lầm . Giây lâu sau, nàng nói :

- Chị ... chị làm tôi bất ngờ và xúc động quá

TN lặng im ngắm vẻ mặt bất an của ng` fụ nữ đối diện, rồi nói :

- Tngọc ! Hãy tin rằng tôi quyết định ly dị với KN vì tôi không còn yêu anh nữa . Đừng ray rứt cho tôi bởi đây không fải là 1 sự hy sinh cao thượng nào hết . Khi tôi ra đi, tôi thật sự muốn hai ng` hạnh fúc

- Chị TN ! Thái độ của chị làm cho tôi cảm thấy .... TNgọc bối rối cúi mặt - Mà tôi cũng không biết diễn đạt tâm trạng mình ra sao nữa . Tôi ... tôi

TNgọc vụt lặng câm, nàng không thể nói thêm gì .

Chờ 1 lúc, không thấy TNgọc tiếp lời, TNguyện nói

- Tôi muốn giải quyết vấn đề càng sớm càng tốt . Hôm nay tôi đến gặp TNgọc với muc. đích ấy . Vậy ngày mai Tngọc sẽ đến chứ ?

- Nhưng sự có mặt của tôi sẽ có ý nghĩa gì ?

- Sẽ giúp KN ý thức rő hơn về trách nhiệm với Ngọc, sẽ chứng minh cho gia đình KN thấy rằng TNgọc thật sự yêu anh, xứng đáng được hưởng hanh fúc, và giúp tôi sớm giải quyết vấn đề . Nói chung là sự có mặt của TNgọc có 1 ý nghĩa rất quan trọng . Vì vậy, tôi tìm đến đây để trình bày với TNgọc, chắc rằng TNgọc hiểu và không từ chối ?

TNgọc suy nghĩ giây lâu, khẽ gật đầu :

- Vâng, tôi sẽ đến

- Cám ơn TNgọc - TN nhẹ đứng lên - Thôi, tôi về nhé ! Hãy đến sớm, tôi chờ Ngọc (p90)

TNgọc chỉ biết gật đầu im lặng, cho đến lúc TN lách ng` ra ngoài khép cửa lại . Sau phút giây bàng hoàng, TNgọc bỗng chạy đến mở rộng cánh cửa và bật kêu lớn, mặc dù TN còn ở thật gần

- Chị TN ! Đừng về, đừng về chị !

TN xoay ng` lại, nhìn thấy TNgọc đang cúi mặt cắn môi thật chặt, với vẻ chừng như muốn khóc . Nàng bước trở vào nhà lặng yên nhìn TNgoc với vẻ chờ đợi

Sau vài giây kềm nén, TNgọc bật thốt :

- Chị hãy tha lỗi cho em !

Và thật bất ngờ nàng sà vào lòng tay TN, để mặc tình cho nước mắt trào tuôn, nàng khóc nấc, nghẹn như đứa trẻ thơ trong vòng tay mẹ

TN để yên mặc cho TNgọc khóc nhưng vòng tay êm êm đầy thân ái . TN không khóc nhưng trong đôi mắt dịu dàng nàng ẩn chứa 1 nỗi buồn bất tận

Rất lâu sau, TNgọc nói trong tiếng nấc :

- Chị thật là cao quý, vậy mà em lại luôn nghĩ xấu, luôn ghen ghét chị ! Chị hãy tha thứ cho em, đừng giận hờn em .

TN nói với miền mắt bao dung :

- TNgọc còn trẻ con, ngây ngô lắm, tôi không hề giận TNgọc mà có muốn giận cũng không được, vì anh Nam là của TNgọc, Ngọc có quyền giữ anh bằng mọi cách . Tôi chỉ tiếc là mình đã vô tình cướp anh Nam, để cả ba chúng ta cùng fải khổ

- Nhưng chính em mới là kẻ có lỗi . Dù tự biện hộ cách nào chăng nữa, trong thâm tâm em cũng chịu nhiều ray rức . Trời ơi, em đã vô tình hại chị, hại đứa bé

- Đừng nhắc nữa TNgọc, mình hãy lại đây ngồi với nhau 1 chút

TN nói và dìu TNgọc lại ghế cùng ngồi xuống, hai bàn tay tay khẽ đan vào nhau, hai mái đầu nghiêng nghiêng kề sát

- Tôi rất mừng vì chúng ta đã thông cảm được nhau . Tôi ra đi mà lòng nhẹ nhàng thanh thản, vì it' ra sau những mất mát, tôi còn giữ được 1 tình bạn ở nơi đây

Thất TNgọc tự kéo vạt áo chậm nước mắt, TN đưa khăn tay cho nàng :

- Hãy quên hết mọi chuyện đi TNgọc . Đừng tự dằn vặt nữa ! Tôi không bao giờ giận Ngọc đâu . Hãy nhìn về tương lai và cố giữ gìn hạnh fúc

- Hạnh fúc ?! - Đôi mắt đọng nước đầy bất an Ngọc khẽ thú nhận . Hạnh fúc dường như muốn vụt khỏi tầm tay em . Anh Nam đã thay đổi, dường như anh ấy bắt đầu yêu chị ?

- Quan trọng là tôi đã không còn yêu anh ấy . Tôi sẽ ra đi mà không còn chút vướng bận nào . TNgọc ! Hãy níu giữ hạnh fúc, đừng buông xuôi, cũng đừng tỏ ra hốt hoảng giật giành . Đã có thời hai ng` yêu nhau tha thiết, không khó khăn để Ngọc xây đắp lại hạnh fúc đâu

TNgọc khẽ ngước nhìn TN và bắt gặp TN cười với mình, nụ cười sao mà độ lượng đến thế . TNgọc đã nín khóc nhưng sao hồn cứ rưng rức xao động ....

- TNgọc ! - TN nhìn thẳng vào mắt TNgọc - Ngọc còn yêu KN nhiều lắm fải không ?

- Vâng ! - Lời đáp thoảng như hơi gió - Em yêu anh ấy và có thể làm được mọi chuyện vì anh ấy . Chị ơi ! chị biết không chính sự yêu đương mù quáng đã khiến em trở nên độc ác với chị, tình yêu đã biến em thành tội lỗi ! Em có thể vì anh ấy mà chết, mà điên cuồng !

- TNgọc ! Tình yêu không bao giờ biến còn ng` thành tội lỗi, trái lại, tình yêu, nâng cao con ng` trong cuộc sống hơn . Hãy quên tât' cả mọi chuyện đã qua . Tôi tin rằng khi trở thành ng` vợ chính thức , TNgọc sẽ an tâm mà vun đắp hạnh fúc cho mình

Tôi nói điều này có lẽ hơi thừa, vì chắc TNgọc hiểu anh Nam hơn tôi, nhưng tôi vẫn nói vì đôi khi điều thừa cũng trở nên cần thiết . Anh Nam là một ng` thích được nuông chiều hơn là nuông chiều ng` khác, hay nói rộng hơn là anh ấy thích hưởng thụ hơn là hy sinh . Sống với anh ấy, đôi khi Ngọc fải quên mình 1 chút, fải ng` lớn 1 chút . Đây là lời khuyên chân thành của tôi

- Cảm ơn, cảm ơn chân tình của chị - Ngọc khẽ thì thào và nàng lại ngước lên nhìn TN - Chị, chị đã hỏi em còn yêu anh Nam không , thì bây giờ em cũng xin hỏi chị câu hỏi ấy, chị hãy trả lời với em đi, chị còn yêu anh ấy không ?

- Không ! - TN kiên định nói

- Không ! Chị nói dối, chị dối lòng, em biết rằng chị còn yêu anh Nam ? - Vẻ mặt của Ngọc đầy thành khẩn - Vậy tại sao chúng ta không thể chung sống ba ng`, chúng ta cùng yêu KN, chị thương em, em kính trọng chị, tại sao không thể sống với nhau ?

TN cảm thấy xúc động thật sự trước vẻ ngây thơ, chân thành của Ngọc, nàng khẽ chớp mắt để không fải khóc, và nàng lắc đầu :

- Mọi chuyện không đơn giản như thế đâu TNgọc à. Vả lại, tôi sẽ không giờ thay đổi quyết định của mình

- Tại sao vậy ? Chị đã từng yêu anh Nam lắm kia mà ?

- Phải ! TN đáp thành thật - Nhưng bây giờ không còn lại chút nào nữa

- Sao vậy ? Sao lại có sự chuyển biến kỳ lạ ấy ?

TN hơi cúi đầu :

- Biết trả lời sao với Ngọc bây giờ ? Chưa đầy 1 năm sau ngày có chồng , mà tôi biến thành 1 con ng` khác, tôi cảm thấy già cỗi mỏi mệt . Điều ấy, kết luận rằng tôi không hạnh fúc . Anh Nam không fải là mẫu ng` cho tâm hồn tôi , cũng như ngược lại . Chúng tôi chỉ là 2 tâm hồn đối kháng, không thể hoà hợp nhau được

- Chị nói thật ?

- Thật ! TN chợt trầm tư - Nói ra có thể là Ngọc không tin, nhưng nếu fân tích rő ràng thì hình như tôi chưa bao giờ thật sự yêu KN

- Sao ? TNgọc cảm thấy hết sức ngạc nhiên

- Tôi không chối cãi rằng chính anh Nam là ng` đầu tiên làm tôi rung động sự rung động đầu đời dễ làm ng` con gái nhầm lẫn là tình yêu . Tôi vềlàm vợ KN trong sự ngộ nhận ấy mà không hay biết

Tôi tự trách mình sao ngày ấy lại ngây ngô đến vậy ? Chấp nhận làm vợ mà không hiễu rỏ mình và không hiểu rő ng`, để rồi trải qua bao biến cố, khi đối diện với chính mình thì tôi đã mất tất cả . Tôi tự hỏi có fải tôi đã bị trả giá cho sự vội vàng của mình không ? Và dù lời đáp thế nào đi nữa, tôi cũng đang mong mỏi được thoát đi, sớm chừng naò hay chừng ấy

Trong lúc TN nói, TNgọc nhìn chăm chú, nàng như được dìu đi suốt chiều sâu của một tâm hồn khổ đau, phức tạp, nàng cứ bước từ cơn bàng hoàng này sang cơn bàng hoàng khác

- Chị TN ! Em không ngờ ! Vậy mà em cứ mải mê, mưu toan giật giành với chị . Nhưng chị không dối em chứ ? Chị không yêu anh Nam ?

TN cười buồn :

- Tôi đã ngộ nhận . Cũng với sự ngộ nhận ấy, khi về làm vợ, nếu tôi được KN yêu thương, thì có thể nó sẽ chuyển biến thành tình yêu một cách hoàn hảo . Nhưng trái lại, tôi sẽ sớm cay đắng ngay từ những ngày tháng đầu tiên chung sống, những rung động đầu đời đã chết mỏi mòn theo sự lạnh nhạt thờ ơ, và giờ đây tôi đã nhận thức rő lòng mình hơn bao giờ hết . Nói rằng tôi không yêu anh KN, hay hết yêu anh thì cũng được, cũng đúng với tôi lúc này . Đó là sự thật

- Một sự thật thật là ngược ngạo, vì giờ đây anh Nam lại yêu anh - Câu nói TNgọc nhỏ, buồn sâu lắng

- Không ! Không fải tình yêu đâu TNgọc, mà chỉ là một sự chuyển biến từ lòng thương hại

- Không fải lòng thương hại, chính chị đã cảm hoá anh Nam bằng tâm hồn cao quý chân thành

- Tôi không hề nghĩ đến điều ấy . Tôi nghĩ rằng còn người thường không muốn fải mất đi những gì mình có trong tay . Anh KN cũng vậy, anh yêu TNgọc nhưng vẫn muốn tôi thuộc quyền sở hữu của anh . Nhưng thôi, nói chung là tôi và anh KN không thể hoà hợp được, hai tâm hồn không đồng điệu, hai 1/2 vòng tròn không có sự trùng khớp thì không thể cùng lăn trên đường đời

TNgọc trầm tư giây lâu, khẽ nói :

- Em hiểu chị rồi, cho đến lúc này em mới khám fá được chiều sâu tâm hồn chị . Nhưng chị đừng buồn anh Nam, tất cả lỗi là do em, chính em đã tác động anh trong mọi chuyện . Em chính là đứa ích kỷ, nhỏ nhen, em muốn xô chị sụp đổ trong lòng KN, em giữ anh ấy bằng móng vuốt của mình . Nhưng tất cả đều ngược ngạo hết, chị đã đăng quang trong tình yêu, trong trái tim anh Nam . Còn em, em đã trở thành người chiến bại

TN lắc đầu, nắm tay TNgọc

- Thôi, chúng tra đừng nhắc lại chuyện đã qua . Điều quan trọng là ngày mai, là tương lai của mỗi chúng ta . Tôi khuyên TNgọc đừng ray rứt vì Ngọc không hề có lỗi . Anh Nam và Ngọc đã yêu nhau trước khi tôi về làm vợ anh ấy . Ngọc đã dám liều thân chỉ vì yêu và mất KN, để rồi lại phải hy sinh sống lén lút với anh, chịu nhiều tai tiếng . Giờ đây TNgọc fải được đền bù

- Còn chị ? Ai sẽ đền bù những thiệt thòi mất mát cho chị ?

- Tôi chỉ cần 1 sự bình yên

TN nói và nhẹ đứng yên

- Chúng ta fải tạm biệt thôi Tngọc . Tôi không muốn anh Nam biết rằng tôi đã tìm đến đây, tôi fải tránh gặp anh ấy

TNgọc tiễn TN ra cửa với nỗi quyến luyến . Nàng trở vào nhà ngồi thừ ng` ra, tâm hồn cứ bồi hồi ray rứt . Bỗng dưng, nàng khẽ thì thầm :

- Mình đã hiểu tại sao KN trở nên yêu chị ấy

Lòng lo âu, nàng nghĩ :

- Mình fải tìm cách lấy lại tình yêu đã mất trong lòng anh, mình không thể sống thiếu anh được , fải học lấy tính cách chị TN

Liệu có còn kịp không ? Sao mình lo quá ! Chưa bao giờ mình thiếu tự tin như bây giờ

TNgọc còn đang ngồi suy tính thì KN về đến . Anh vẫn thế, nét mặt buồn fảng fất nỗi tuyệt vọng mơ hồ . Gần như anh đã không còn là của Ngọc nữa ?!

Cố kềm nén nỗi hờn ghen vẫn thường được tự do bộc fát , TNgọc giữ nét dịu dàng ra đón KN - Phải bắt đầu từ ngay bây giờ, fải quên mình 1 chút, fải ng` lớn 1 chút .......





TN đứng trên cao, nhìn những bậc tam cấp rêu mốc, dẫn xuống con đường đất ngoằn ngočo dài hun hút bên dưới . Mùa đông, từng cơn gió thổi lạnh lùng như dao cắt . Trời chỉ vừa mờ sáng, mọi vật còn ngủ vùi trong màn sương lạnh giá, mờ trắng không gian . TN đứng lặng yên, trầm tư trong nỗi buồn da diết . Toàn thân nàng dường như bất động, như hoá thạch với tâm sự nặng trĩu lòng, duy chỉ có mái toc' dài buông lơi bay tự do trong gió loạn . Nàng mang dáng dấp của loài nai lạc rừng, cô đơn và ngơ ngác, đang chờ ngóng nghe tiếng suối róc rách để tìm về nguồn cội

Hình ảnh của bao nhiêu kỷ niệm vui buồn, cay đắng, yêu thương xô dạt ùa về trong ký ức , những điều đã xảy cho TN và những điều mà nàng đã cố tạo ra

Thế là hết !!!

Ngày hôm nay không còn là ngày hôm qua nữa, nàng đã kết thúc khoảng ngày làm vợ với bao nhiêu cay đắng, mất mát đến não nề, và bây giờ sự cô đơn của nàng đặt thành dấu chấm hết cho 1 cuộc tình với KN

Hôm qua TN không nhớ rő ràng đã nói gì trước toà án, để cuối cùng KN buộc fải đặt bút ký vào đơn ly hôn ? hình như nàng đã nói quá nhiều những điều không khởi fát từ tận cùng tâm hồn mình ?!

Hôm qua, sao mình cứng rắn lạnh lùng như vậy ? Vì biết rằng TNgọc đã mang thai hay vì tiếng khóc nức nở của nàng ngồi run rẩy ở fiá bên kia ? Vậy tại sao những giọt nước mắt của KN không làm mình mềm lòng ? Để rồi sau khi thẩm fán tuyên bố "chấp thuận ly hôn " thì mình tê điếng cả lòng

KN đã trải qua 1 khoảng ngày vật vã nắm níu, và đã cố vẫy vùng trong tuyệt vọng . Những ngày ấy, khi họp mặt gia đình, anh hầu như bất lực, không biết fải giải quyết ra sao với 2 ng` fụ nữ . Còn gia đình anh, ba anh thì chỉ có hể nói mỗi 1 câu là :

- TN ! ba đã có lỗi khi rước con về đây, rồi bỏ mặc con với nỗi buồn đau bất hạnh . KN đã không còn xứng đáng với con . Vậy thì mọi quyết định là của con, tùy con

Và TN đã giữ quyết định ấy cho đến fút cuối cùng . Thái độ dứt khoát cứng rắn của TN có thể làm cho KN trở nên oán hận nàng ?

- Vậy cũng hay ! Anh sẽ không còn quyến luyến gì hết, và anh sẽ quay lại với TNgọc . Còn em !?

KN ơi ! Làm sao anh hiểu được mâu thuẫn giày xéo lên hồn em đến xác xơ buồn thảm ? ! Dẫu 1 ngày chồng vợ cũng là nghĩa tình đầy, nhưng thôi, chút nợ nần nhau em không đòi hỏi được anh thanh toán sòng fẳng cho em

TNgoc. quá yêu anh ! Nếu như cô ấy không yêu anh thì với em, mọi chuyện sẽ khác . Bởi vì KN ơi ! Có ng` fụ nữ nào lại không mềm lòng trước sự ân hận thành khẩn của chồng ? Ngày tháng qua , anh đã cố chuộc lại lỗi lầm với em, những ân cần yêu thương chăm sóc, những đêm anh ngồi suốt sáng bên giường bệnh để trông chừng em . Chỉ cần ngần ấy thôi KN ơi, là đủ hạnh fúc cho em ngã vào vòng tay anh đến muôn đời

Nhưng tình yêu của rất vị kỷ, em đòi hỏi sự tuyệt đối và duy nhất, em không thể sống trong sự fân ranh ít nhiều trong trái tim anh . Em thua TNgọc ở điểm ấy . Em không yêu anh nhiều bằng TNgọc, để có thể chấp nhận cuộc sống 3 ng`

Vậy thì TNgọc là ng` xứng đáng được hưởng hạnh fúc bên anh, hơn em . Và hơn nữa, anh cần có trách nhiệm với Tngọc . Cô ấy sắp làm mẹ . Ngày sắp làm mẹ em cũng không muốn mất anh, em muốn con fải được âu yếm trong vòng tay cha, được anh đặt nụ hôn đầu tiên cho nó lúc chào đời . Em hiểu tâm trạng của TNgoc hơn bao giờ hết, cô ấy cần anh hơn em lúc này

Em chấp nhận là kẻ ngu ngốc, luôn chịu bỏ cuộc trong tình trường, nhưng ít ra em còn giữ được sự thanh thản trong tâm hồn vì biết rằng mình không giật giành tình yêu ng` khác

Môt. chiếc lá vàng rơi trên tóc làm TN thoáng giật mình, nàng buông tiếng thở dài rồi chầm chậm bước đi . Vaò mùa này hoa sao không còn rơi rụng nữa, chỉ còn sót lại đâu đó trên cát những xác hoa đã héo tàn, vàng úa ....

TN bâng khuâng bước, con đường sao quyến luyến vô cùng ! Bây giờ, tôi lặng lẽ rời xa con đường thân thiết và biết đến bao giờ mới quay trở lại ? thôi giã biệt cỏ cây hoa lá ! Giã biệt sỏi đá từng lăn dưới chân tôi ! Giã biệt những buổi chiều rợp cánh hoa bay ! Giã biệt Lái Thiêu - khung trời nhỏ ! ....

....và KN ơi, xin vĩnh biêt. anh !!!! Vĩnh biệt ngày tháng ảo vọng, ngồi chờ mỏi mong anh quay lại với em, cho em cuộc tình duy nhất và bất biến . Vâng ! Mãi chỉ là ảo vọng vì tình yêu đã chết sau ngày tháng hấp hối, đã chìm trong vòng xoáy của cuộc chính biến vừa qua . Giờ em chỉ còn lại 1 mình, với cái xác tình yêu bập bềnh theo dòng hồi ức ... cho đê"n bao giờ ?

TN bất giác rùng mình , không fải vì cái lạnh của cơn gió thốc vào ng`, mà vì tiê"ng kêu gào của KN văng vẳng lại từ xa

Khang Nam ! Khang Nam !

Không được gặp anh ! không được mềm rũ trong cánh tay anh nữa !

TN vụt chạy đi, nàng trượt chân xuống những bậc tam cấp, nhưng không sao, tiếp tục chạy đi ! Đi ! Đi ! Đi ! Đừng bao giờngoảnh lại ! Đã đặt dấu chấm hết 1 lần thì duy nhất 1 lần thôi ...... 

Chương 13

Gió thốc thật mạnh làm bay chiếc khăn len quấn cổ, DT chạy theo một khoảng khá xa mới giành lại được . Anh quấn khăn lại cẩn thận hơn, rồi quay nhanh về chỗ đám con gái đang đứng chờ anh

- Xin lỗi, làm các cô fải đợi

- Không có chi ! - Cô tóc dài trong đám nhanh nhẩu nói - Coi bộ anh quí chiếc khăn quá há ? Nhìn anh chạy theo chiếc khăn tôi thấy buồn cười quá, giống như ........con lật đật vậy đó

Cả bọn fá ra cười, DT cũng cười theo:

- Thôi, các cô chọn cảnh đi để tôi chụp

- Anh chọn giùm đi - Một cô có dáng đẫy đã nói - Nhiếp ảnh gia thì cũng giống như đạo diễn vậy đó, anh fải chọn cảnh, sửa dáng cho khách chứ

DT cười , lắc đầu:

- Không giống đạo diễn đâu, bởi vì đạo diễn thì có quyền quyết định, còn nghề của chúng tôi là fải chiều theo ý khách . Thôi được, nếu các cô muốn tôn chọn cảnh, sửa dáng, thì tôi xin sẵn sàng nào, chúng ta xuống hồ đi

DT nói và hướng da6`n đám năm đứa con gái theo những bậc thang gỗ dẫn xuống hồ Than Thở

Phía sau anh, đám con gái vừa đi vừa bàn tán xầm xì . Một cô tóc ngắn huých cùi chỏ vào cô đẫy đà

- Ę ! Mày ngắm xe, dáng anh chàng coi "phong" ghê chứ hả ?

- "Phong" thật, nhưng coi bộ nhát gái lắm nghen . Mày để ý xem, it' khi nào anh ta dám nhìn thẳng vào mặt tụi mình

- Ę ! Không nhát đâu nghen mày ! - Cô tóc dài xen vô - Dám theo tụi mình từ thác Prenn tới đây là không fải tay vừa đâu đó

- Coi bộ không ngán lũ tụi mình đâu nghen - Cô tóc thắc bím, dễ thương nhất trong bọn bổ sung thêm - Tay này có vẻ mặt "ngầu" lắm đấy

- Bảnh trai nữa chứ ! Nhìn xem ! Dáng anh chàng bụu bụi, chắc cũng giỏi galant lắm

- Thôi, tụi mày đừng có khen ầm lên như thế, coi chừng anh ta có vợ rồi là "sộ " đó nghen

- Chưa đâu ! Có vợ rồi, anh chàng sẽ không có vẻ cô đơn như vậy

Cả bọn lại fá ra cười . DT cảm thấy tức cười nhưng cố nhịn, anh fớt tỉnh nhưng chẳng để ý đến đám con gái sau lưng

Nghề của anh là fải vậy . Theo khách và chiều khách . Cứ mỗi khi có chuyến xe đưa khách từ nơi nào đó vào thành phố Đà Lạt này để du lịch, là anh và các bạn đồng nghiệp fải chia nhau giành một số khách nhất định nào đó cho mình, rồi theo chụp ảnh cho họ qua từng điạ điểm mà họ đến tham quan

Thật ra đám con gái này là "khách" của Dũng , bạn anh, nhưng Dũng đã chào thua sớm sự quậy fá của đám "ngũ quỷ" này , nên bàn giao lại cho anh . Đối với DT thì chẳng có gì fải ngán cả, cứ thản nhiên trước họ là đắc sách

- Ę ! Anh thợ chụp ảnh, anh tên gì vậy ?

DT hơi quay ng` lại, trả lời :

- Duy Thức !

- Ô ! Tên anh đẹp quá ! - Cô gái thắt bím xuýt xoa - DT tức là một môn trong Phật học ?

DT chỉ cười không đáp . Anh đưa đám con gái đến gần hồ, chỉ những cánh buồm rực rỡ đủ màu sắc

- Các cô thích chụp ảnh đứng trên thuyền buồm không ?

- Thích ! Thích lắm ! - Cả đám nhao nhao lên

- Vậy các cô lại thuê buồm đi !

- Anh thuê giùm đi ! - Cô thắt bím nũng nịu bảo - Tụi này đâu có biết rành những chuyện đó

DT ngần ngừ đôi chút rồi tiến nhanh về fiá ng` chủ cho thuề buồm . Cuộc trao đổi ngắn gọn, và đám con gái bắt đầu thay phiên nhau lên buồm chụp ảnh . Cuối cùng đến cô thắt bím , thì cô nũng nịu đứng lại nhìn DT

- Anh DT ! em có 1 đề nghị này nghen

DT ngạc nhiên nhìn cô gái, vẻ chờ đợi, cô gái cười tiếp :

- Hai hôm nay, anh bám theo chụp ảnh cho tụi em . Vậy là xem như chúng ta đã kết bạn với nhau được rồi đấy . Em muốn ...... muốn anh chụp ảnh lưu niệm chung với bọn em, được không ?

Cả đám con gái chợt cười fá lên :

- Ę Liên Chi ! Bộ mày "chấm" anh chàng này hả ?

Liên Chi - Cô thắt bím - nguýt các bạn :

- Tụi bây nghĩ bậy không à !

Cô có dáng đẫy đà tiến lại trước DT vẻ trêu chọc :

- Anh bạn ! Nhỏ Chi của bọn này khó lắm đó nghen ! Anh hân hạnh lắm mới được làm bạn với nó đó

DT lắc đầu, nghiêm nghị nói :

- Đối với các cô, hay với tất cả khách hàng ai cũng có thể là bạn bč của tôi cả . Điều đó với tôi không quan trọng

- Trời đất ! - Cô tóc dài tròn mắt nhìn DT - Ng` gì mà lạnh lùng ác ! Thôi Chi ơi, mình đừng thčm kết bạn với anh ta

DT đành cười xòa:

- Thôi, cô Chi lên buồm chụp ảnh đi, tôi sẽ đưa các cô đến cảnh khác đẹp hơn

- Thôi - Chi giận dỗi - Anh đưa chúng tôi đi chỗ khác đi, tôi không chụp ảnh ở đây

- Được, vậy chúng ta đi !

DT nói và thản nhiên đi trước dẫn đường, đám con gái theo sau chợt xúm lại bàn tán rồi cùng nhao nhao lên :

- Ę ! anh thợ !

Khi DT quay lại, họ hất mặt hỏi :

- Tụi này chụp được bao nhiêu "Bô " hình rồi vậy ?

DT kiểm tra nhanh rồi trả lời :

- Khoảng 30 bô

- Vậy đủ rồi, không chụp nữa

DT cười, rùn vai nói :

- Cũng được, chúng ta chấm dứt ở đây . Tôi sẽ mang hình đến khách sạn cho các cô sau . Bây giờ, tôi fải đi tìm khách khác

Anh vừa bước đi vừa vẫy tay :

- Thôi, tạm biệt nhé !

Bỏ lại đám con gái đang hậm hực nhìn theo, DT bước nhanh lên những bậc thang gỗ . Bất chợt anh bị giữ lại bởi môt. bàn tay rắn chắc :

- DT ! Tôi đi tìm cậu mấy hôm nay

DT ngạc nhiên khi nhận ra ng` đứng trước mình là Đông Phong . Anh khẽ chau mày khó hiểu :

- Anh tìm tôi có chuyện gì không ?

- Chúng ta lên trên đi ! - Đông Phong nói và bước tiếp lên những bậc gỗ (p.117)

DT im lặng theo sau Phong, anh hoàn toàn bất ngờ trước cuộc gặp gỡ này

Họ cùng ngồi xuống bên 1 gốc thông

- Cậu không còn vẽ tranh nữa sao ? - Đông Phong hỏi và chìa bao thuốc lá cho DT

- Tôi đang làm thợ nhiếp ảnh - DT hờ hững đáp và rút 1 điếu thuốc gắn lên môi, mồi lửa từ chiếc quẹt gaz trên tay Phong

- Gia đình tôi có một chuyện rắc rối rất cần đến cậu, hy vọng rằng không làm fiền cậu chứ ?

DT lại chau mày ngạc nhiên :

- Cần đến tôi ? Được, anh cứ nói đi !

Đông Phong suy nghĩ giây lâu, rồi nói :

- Hình như cậu đã gặp gỡ và quen biết 1 cô gái rất giống Tnhiên, fải không ?

- Ồ ! Phải ! Từ ngạc nhiên chuyển sang sửng sốt, DT nhìn ĐP chăm chú .

- Cậu có biết cô gái ấy bây giờ ở đâu không ?

- Ở với gia đình chồng, nơi ấy là Lái Thiêu, thuộc tỉnh Sông Bé

- Không, cô ấy không còn ở đó nữa

- Anh nói vậy là sao ? Hãy nói rő hơn ?

Phong trầm ngâm giây lâu, rồi quyết định kể rő câu chuyện

- Cậu biết không , mẹ tôi bảo rằng ngày xưa gia đình tôi nghčo lắm, do đó khi mẹ tôi sinh đôi 2 chị em TNhiên, thì fải cho bớt 1 đứa . Mẹ tôi tin rằng cô gái giống hệt Tnhiên chính là Niệm Từ, làchị em song sinh với TNhiên

- Vậy có thể là không fải - DT khẽ lắc đầu - Cô gái mà tôi gặp tên là TNguyện, không fải Niệm Từ

- Tôi biết rồi - Phong nói nhanh - nhưng có thể cha mẹ nuôi của Niệm Từ đã đặt tên khác cho nó . Cậu biết không ? gần cả năm nay , tôi đi tìm Niệm Từ khắp cả . Cuối cùng tôi gặp được gia đình KN, nhưng tôi đã đến quá chậm . TNguyện đã bỏ đi sau khi ly dị với KN, gần ba tháng nay ro6`i

- Ly dị rồi sao ? - DT khẽ hỏi và cúi đầu im lặng

- Gần 1 năm trước, tôi có chuyện riêng fải vào Sông Bé , tình cờ tôi đã đụng xe vào ng` TNguyện . Rất tiếc là lúc đó tôi chưa được nghe mẹ tôi kể rő câu chuyện, nên dù nhận thấy cô gái ấy quá giống TNhiên, tôi lại vô tâm không hề thắc mắc . Đến bây giờ TN mờ mit. cuối trời, biết làm sao tìm được ?

DT rít thuốc liên tục, đăm chiêu suy nghĩ rồi hỏi :

- Anh có chắc chắn TN chính là Niệm Từ không ?

- Tất nhiên là không - Phong trả lời .....

DT ngồi trên thảm cỏ, trầm ngâm nhìn xuô"ng đồi, điếu thuốc hờ hững cháy trên môi, anh suy nghĩ miên man về TN

Một tuần về Lái Thiêu tìm TN, DT đã trở lại Đà Lạt với nỗi tuyệt vọng tột cùng . Tuy đã nghĩ ra cách gửi đăng tải trên báo mục nhắn tin tìm TN, nhưng DT vẫn nghe lòng bất an khôn tả, vì đã 2 tuần lặng lẽ trôi qua sự chờ đợi vẫn còn là chờ đợi ! DT cảm thấy đã đến lúc không thể ngồi yên được nữa, fải bằng mọi cách kiếm tìm nàng .

Bất chợt anh nhớ lại cuộc gặp gỡ với gia đình KN . Cuộc gặp gỡ đã để lại trong anh bao nỗi buồn thương, lo lắng mơ hồ

Vậy là đã hơn ba tháng họ ly dị nhau . TN đã thầm lặng bỏ đi không lời từ biệt, không để lại 1 dấu tích nào cho sự kiếm tìm, hình như nàng muốn lãng quên ? Muốn chôn vuì quá khứ một cuộc tình hờ cay đắng ?

KN đã ở lại với những đêm say, với những ngày chờ mong vô vọng . DT đã nhìn thấy rất rő đôi mắt KN luôn có dấu ăn năn và hối tiếc, dù bên cạnh anh TNgọc đã về ở chính thức trong gia đình, và cái thai đang lớn dần lên trong nỗi tủi hờn của ng` mẹ trẻ . Hình như không khí giữa đôi vợ chồng ngày , mơ hồ có sự chịu đựng lẫn nhau luôn được kềm nén lại ?!

DT hoàn toàn không ngờ, TNguyện có thể cứng rắn chủ động ly hôn với KN như thế ? Anh tự trách mình sao ngày ấy không hiểu được những biến động trong tâm hồn TNguyện , để có thể đứng cạnh nàng trong những lúc cần thiết nhất ? Anh đã ra đi, trốn chạy chính mình, bỏ mặc TN ở lại với những cô đơn toan tính, để bây giờ biết nàng về đâu giữa dòng đời xuôi ngược ? Không hiểu sao DT cư" nghe lòng nhoi nhói khi nghĩ đến sự đơn độc của TN . Một ng` đàn bà còn quá đỗi trẻ con đã sớm mang nặng sầu đời ?

Anh đã tránh đối diện với tâm hồn để không khám fá vì sao anh yêu em ? Cũng như anh đã ru ngủ được niềm luyến nhớ bềnh bồng trong ký ức, vậy mà sao bây giờ lại quay quắt nhớ thương ? Những bài thơ lãng mạn viết lén cho em vào những ngày tháng trước, vẫn còn nằm ngoan trong nhật ký, sao anh không nỡ xé đi ? Anh đã yêu Lái Thiêu và yêu con đường rợp cánh hoa Sao, ngan ngát hương thơm mỗi khi chiều xuống . Con đường mà một thuở chúng ta cũng sóng bước, không fải là nhừng cuộc hẹn hò, cũng không hề lưu dấu 1 tình yêu, bởi vì anh đã không thể đi vào tâm hồn em , dù chỉ bằng 1 bước chân rón rén, bởi vì em đã quy định giữa chúng ta tình bạn . Cuộc đời đã phân ngăn chúng ta giữa đôi bờ ranh giới đó, và biết đến thuở nào ? .........

Bây giờ anh chạy kiếm tìm em, không fải cho KN, cũnng không vì gia đình em, mà chỉ vì em, riêng em thôi . Em không thể sống phiêu bồng như anh giữa cuộc đời nhiều gai góc, anh không muốn em vấp ngã, không muốn em như cách hoa tơi tả rụng ven đường

Không ai nghĩ đến chuyện nhắn tin cho em trên báo, nhưng anh đã nghĩ ra điều ấy, cũng như anh đã viết thư cho em ném qua khe cửa nhà ngoại . Anh hãnh diện với sáng kiến thật đơn giản của mình, và anh trở về Đà Lạt đợi tin em . Cầu mong cho em đọc báo, cầu mong 1 lần nào em về ghé quá nhà ngoại, tất cả địa chỉ, nơi ở của anh, anh đã ghi lại rất tỉ mỉ cho em, anh chờ em tìm đến nơi anh, như một giấc mơ anh đã thấy đêm nào . Còn nếu như em không đến , có nghĩa là anh fải tìm cách khác, fải tìm em cho bằng được mới thôi

- Anh Duy Thức !

Tiếng gọi cuả giọng con gái đột ngột vang lên fiá sau lưng làm DT giật mình quay lại . Mắt hoa lên, anh khẽ gọi :

- Tiểu Nguyện !

Hình ảnh trước mắt lung linh chao đảo, và cô gái cười tíu tít :

- Ủa, anh gọi tên ai vậy ? Em mà ! Thùy Dương mà !

- Thùy Dương à ? - DT bối rối ngồi yên nhìn Thùy Dương - Cô bạn nhiếp ảnh đồng nghiệp của mình

Dương ngồi xuống bên cạnh DT:

- Chiều nay anh không đi giao ảnh khách sao ?

DT đốt vội 1 điếu thuốc khác, mỉm cười :

- Chút nữa anh đi !

- Vậy anh sẵn chuyển mớ ảnh giúp em nghen ? Chiều nay em bận lắm, mẹ bệnh, fải ở nhà lo cho mẹ

DT gật đầu nhanh :

- Vậy đưa đây anh chuyển luôn cho

TDương soạn trong xắc tay, lấy mấy bao bì hình trao cho DT:

- Hình này của ba nhóm khách, nhưng trọ chung 1 chỗ, không fải mất công anh nhiều đâu

DT vừa cho hình vào túi áo, vừa hỏi TDương

- Khách trọ tại đâu ?

- Nhà trọ "Niệm - Từ " đấy !

- Đâu chứ ? - DT ngạc nhiên hỏi lại

TDương cười giòn, trả lời :

- Tức là nhà trọ "happy " cũ đó

DT chăm chú nhìn TDương :

- Không ! Lúc nãy em mới nói nhà trọ "Niệm Từ" fải không ?

- Vâng ! - TDương lại cười - Trước đây là "Happy " giờ đổi chủ rồi, sửa lại là "Niệm Từ "

DT chau siết đôi mày, cảm thấy bấn loạn trong đầu :

- Sửa lại bao lâu rồi ?

- Hình như chưa đầy 1 tháng

- Vậy sao anh không biết kìa ?

TDương ngẩn ng` nhìn DT

- Làm sao em trả lời được ?

DT bối rối cười :

- Em ... em biết rő về chủ nhân mới của nhà trọ "happy " không ?

- Không ! - TDương hơi ngạc nhiên nhìn DT - Anh sao vậy ?

- Không, không sao cả - DT suy nghĩ nhanh và đứng lên - Thôi để anh vào sửa soạn đi ngay nghen

- Sao vội vậỷ

- Anh còn giao ảnh nhiều nơi lắm ?

DT vừa trả lời thât. vội, vừa quay nhanh vào nhà trong sự ngơ ngác của TDương

TD nhẹ đứng lên, cô đã quá quen với cái tính hời hợt của DT, khẽ lắc đầu, TDương bước chậm xuống đồi .

-------------------------

Giao xong mớ hình cho khách, DT vội vã tìm đến fòng riêng của chủ nhân nhà trọ "Niệm từ" . Anh gő nhẹ cửa fòng và hồi hộp chờ đợi

- Ai đó ? - tiếng hỏi khẽ cất lên và tiếp theo là sự im lặng

DT lại gő cửa lần thứ hai, mạnh hơn . Lần này không có tiếng trả lời, nhưng vài fút sau, cánh cửa fòng xịch mở, ng` đứng bên trong không fải là TN

DT hụt hẫng bởi tư thế đã được chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc gặp gỡ với TN, anh bối rối nhìn ng` đàn bà hơi đứng tuổi đang ngạc nhiên chờ đợi

- Xin lỗi, xin lỗi dì !

- Cậu muốn tìm ai ?

- Cháu ... cháu muốn hỏi thăm 1 ng`

- Ai ?

- Cháu tưởng rằng nhà trọ này đã đổi chủ

Ng` đàn bà hơi cau mày, rồi cười thân thiện :

- Cậu là chi của ng` chủ mới ?

Câu hỏi làm DT bối rối hơn, anh ấp úng :

- Dạ ... cháu muốn hỏi có fải nhà trọ này sắp thay đổi chủ

- Phải ! - Ng` đàn bà đáp gọn rồi dò xét anh - Cậu hỏi có chi không ?

- Dạ ... không . Mà cũng có chút chuyện, xin phép làm fiền dì . Có fải ng` chủ mới là 1 cô gái trẻ ?

Ng` đàn bà khẽ gật đầu :

- Rất trẻ, hình như chỉ có 1 mình

- Cô ấy đâu rồi, thưa dì ?

Ng` đàn bà ngạc nhiên trước sự vồ vập của DT, nhưng cũng vui lòng trả lời :

- Sau khi thỏa thuận giá cả, cô ấy đã đặt cọc cho tôi căn nhà này, rồi bảo fải trở về quê cũ lo bán nhà, chuyển hộ khẩu giấy tờ

- Cô ấy về quê, có hứa bao giờ quay trở lại ?

- Không, vì việc bán nhà đâu thể ấn định trước được ngày giờ

- Cô ấy đến đây rồi đi bao lâu rồi dì ?

- Gần 1 tháng . Mấy tháng trước cô ấy đến trọ ở đây , có vẻ như đi tìm kiếm ng` quen thì fải ? Sau đó nghe tôi có ý định bán nhà, cô ấy ngỏ ý mua ngay

DT suy nghĩ 1 thoáng , rồi nói :

- Thôi được, cháu cám ơn dì

Vừa quay đi, anh quay lại ngay:

- Khoan đã, cháu xin hỏi thêm một câu cuối cùng nữa, dì có biết tên của cô gái đó ?

- Biết chứ , vì giấy tờ sang bán chúng tôi đã làm xong, chỉ còn chờ ra chính quyền thôi

Ng` đàn bà im 1 thoáng như để nhơ" cho rő, rồi nói :

- Tên cô ấy là Tiểu Nguyện . Trần Thị Tiểu Nguyện

-------------------------

Sau ngày từ Vũng Tàu trở về Đà Lạt, ngày nào DT cũng ghé quá nhà trọ "Niệm Từ " chờ tin TN

Ngôi nhà ngoại ở Vũng Tàu đã được bán xong, trước khi DT đến . Anh bao giờ cũng muộn màng, cũng làm kẻ hoài vọng, hụt hẫng ngóng trông .....

Bây giờ anh ngồi đây, khi bên ngoài, đêm đã dần buông xuống . Đôi bóng cô đơn trong căn nhà gỗ quanh năm quạnh hiu, im lắng . Ngọn đčn dầu toả ánh sáng mờ ảo, lung linh trên quyển nhật ký đã mở ra trên bàn, DT cúi xuống, ghi nhanh những ý tưởng vừa khởi fát từ tâm hồn

"Có một hôm vào môi em
Ta bỗng thấy cả trời đam mê gọi
Nhìn vào mắt em, ta ngất ngây tình đợi
Và ước mơ dấu ái một thiên đàng ... "

DT buông viết xuống, suy nghĩ, rồi lại cầm viết lên, định ghi tiếp vào nhật ký, chợt anh dừng lại lắng nghe tiếng gő cửa khe khẽ bên ngoài

- Có lẽ TDương đến ? - DT nghĩ thầm và hờ hững ra mở cửa

Và anh lặng ng` sững sờ khi nhìn thấy TN hiện ra như trong giấc mơ . Chưa kịp trấn tĩnh để nói một lời nào, thì TN nước mắt đã ứa ra hai hàng, suýt chút đã uà vào vòng tay chợt dưng mở rộng của anh . Nàng kềm nén lại, cũng như DT vừa kịp bừng tỉnh, buông xuôi đôi tay ngần ngại, bối rối ........

Một lát sau, đặt tay ân cần lên đôi vai rung động của nàng, DT khẽ bảo :

- Vào nhà đi, TN !

Nàng lặng lẽ vào nhà, ngồi xuống chiếc ghế duy nhất mà DT kéo vội cho nàng . Anh ngồi đối diện trên chiếc giường cá nhân, nhìn nàng chăm chú

- Hơn tháng nay tôi đi tìm TN

TN lấy khăn chậm vội nước mắt:

- Tôi đến Đà Lạt này suốt mấy tháng nay, nhưng không biết anh ở đâu mà tìm . Tôi .. tôi và KN đã ly hôn rồi !

- Tôi biết - DT khẽ nói - Nhưng không hiểu rő nguyên nhân ?

TN cúi mặt :

- Anh không hiểu tôi đâu . Mà thôi đừng nhắc chuyện đã qua, tôi muốn quên hết tất cả , đừng khơi lại 1 chút gì, tôi sẽ đau lòng không kềm nén được

DT im lặng đốt thuốc, nàng khẽ ngẩng mặt nhìn anh rồi nói :

- DT ! Anh đã gởi cho tôi lá thư ném qua khe cửa nhà ngoại fải không ? Nhờ lá thư mà tôi mới tìm được đến đây - Nàng lại cúi xuống khi thấy mắt anh cứ chiếu thẳng vào mình - tôi ..........tôi có một chuyện quan trọng rất cần anh

- Chuyện gì vậy ?

- Anh biết không , hôm mà anh mang tặng tôi con chó Tô My, hôm ấy tôi đang đọc hồi ký của ngoại . Nếu anh đến trễ 1 chút thì tôi đâu đã mất công tìm kiếm anh mấy tháng nay

DT chau mày ngạc nhiên:

- Có chuyện gì vậy ?

- Ngoại viết bảo rằng, tôi chỉ là cháu nuôi của ngoại, là con nuôi của ba má tôi đã chết

Nàng ngưng lại nhìn đôi mắt chăm chú của DT, rồi tiếp:

- Ngoại bảo ngày xưa, gia đình tôi nghčo lắm, nên fải cho tôi cho ng` khác nuôi . Vậy là trên đời này tôi vẫn con gia đình, tôi không cô đơn, anh hãy giúp tôi tìm về nguồn cội . Anh biết không , anh chắc ngạc nhiên lắm nếu như tôi báo với anh 1 tin là tên thật của tôi là Niệm Từ, là ....

- Là chị em song sinh với TNhiên - DT khẽ chen lời trong sự ngạc nhiên ngược lại từ fiá TN

- Ồ, vâng ! sao anh biết ?

DT lặng nhìn vào đôi mắt mở to chờ đợi của TN, chầm chậm kể :

- Cả năm nay, gia đình TN đã hoài công tìm kiếm . Chính anh trai của TN đã tìm đến gặp tôi

- Anh trai tôi à ?

- Phải ! TN còn nhớ khoảng 1 năm trước, TN bị xe đụng, fải ngất xỉu đưa vào bệnh viện không ? Ng` thanh niên đã đụng TN, chính là Đông Phong, là anh trai của TN đó

- Ng` đụng xe vào tôi à ? Ồ, tôi nhớ ra rồi ! - TN bàng hoàng khi nhớ lại - DT ! Sao anh ấy biết tôi là NTừ ?

DT lắc đầu :

- Mẹ của TN và anh Phong không dám chắc chắn, chỉ hy vọng vậy thôi . Lúc anh Phong đụng fải TN, nhận thấy quá giống TNhiên, nên mới kể cho mẹ nghe, và mãi đến lúc đó mẹ TN mới kể lại toàn bộ sự thật

Cả tôi nữa, không ai chắc chắn TN là NTừ, nhưng vẫn tìm kiếm và hy vọng . Bây giờ, nếu như ngoại bảo như thế thì đúng rồi . TN chính là NTừ, là chị em song sinh với TNhiên . Hčn gì, hai ng` giống nhau không thể tưởng tượng được

TN chợt nghe hạnh fúc, ngập tràn, nàng nôn nóng :

- DT ! Hãy đưa tôi về với gia đình đi ! Tôi ... tôi khao khát gặp những ng` thân

DT gật đầu:

- Tất nhiên là tôi sẽ đưa TN về với gia đình, nhưng không fải ngay đêm nay, muộn rồi, sáng mai ta đi sớm .........

TN bối rối hỏi :

- Vậy anh có thể đưa tôi về nhà trọ Happy được chứ ?

- Được, nhưng chẳng lẽ TN ngại ở lại đây đêm nay ?

TN tránh ánh mắt DT:

- Ơ ... không, không fải ngại, nhưng mà .........

- TN hãy ở lại đây, ngủ trên chiếc giường này - DT nói và kiên định đứnglên - chắc làTN đã mệt mỏi vì đường xa, cứ nằm nghỉ đi, tôi tìm xem còn chút gì để ăn không ?

- Anh DT ! - TN gọi khi thấy anh dợm bước đi - Rồi anh ngủ ở đâu ?

DT so vai cười :

- Không fải lo cho tôi

Không hiểu DT đi tìm thức ăn ở đâu mà hơn 10 phút vẫn chưa về . TN cảm thấy sợ sợ khi còn lại 1 mình trong căn nhà quạnh vắng . Cần fải làm 1 cái gì đó để quên đi không gian ở đây ! Nhìn quanh nhà thấy vẻ bề bộn, TN không ngần ngại bước đến thu xếp lại từng món ngăn nắp, bỗng dưng nàng chạm fải bức chân dung TNhiên treo trên vách

- TNhiên, ng` chị em song sinh của tôi - TN thì thầm và bước lại gần đưa tay sờ lên má TNhiên , bất chợt nàng bàng hoàng khi góc dưới bức chân dung, những dòng chữ bay bướm của DT ghi rất đậm nét :

Chân dung TNguyện - Vẽ ký ức ngày .. tháng .. năm

Nàng hơi lùi lại, chạm fải chiếc bàn với quyển nhật ký DT còn rộng mở mà gió đã tự lật lùi những trang trước , tò mò nàng liếc nhìn vào trang giấy, những dòng thơ đập vào mắt nàng :

Em đã đến từ thoáng giây bất chợt
Và trở thành bất diệt trong anh
Anh vẫn lang thang hoài trên con đường có dấu chân quen
Con đường mà anh đặt tên cho riêng anh là Tiểu Nguyện

TN lùi hẳn lại, không dám đọc tiếp, tâm hồn chừng như xao động trong ngại ngần, bối rối .... Nàng cắn chặt môi lại cố giữ bình tĩnh mà sao đôi tay cứ run run một cách kỳ lạ ! Và khi DT đột ngột bước vào thì nàng mất hết cả tự chủ, nàng muốn nói 1 điều gì đó để khoả lấp mà sao cứ nín lặng bồi hồi ?

DT vẫn bình thản, cười bát ngát với những quả trứng trên tay :

- Tôi chạy qua bên kia, chia đỡ ít quả trứng về chiên . TN chờ lâu có sợ không ?

Thấy TN vẫn cúi gầm mặt như không nghe thấy câu hỏi của mình, DT khựng lại, quan sát nàng 1 thoáng rồi đi nhanh xuống bếp

Khi đang loay hoay với mớ củi tươi, DT mới nghe giọng nói của nàng từ fía sau :

- DT ! Anh để tôi nhóm bếp cho

DT quay lại mỉm cười :

- Sắp cháy rồi, tôi chỉ làm 1 loáng là xong thôi

- Để tôi cùng làm với

TN nói và tự nhiên tìm gia vị đánh trứng . Thấy DT bắc chiếc nồi nhỏ lên bếp, nàng hỏi :

- Sao anh không lấy chảo ?

- Thì đây cũng là chảo nč !

DT cười xoà làmTN cũng cười theo . Nàng mang trứng đến bên bếp, nhìn đôi tay vụng về của DT đang nhấc hai quai nồi bằng hai mảnh giấy xếp dầy, anh tráng nồi cho mở loang đều dưới đáy, rồi bảo TN:

- TN đổ trứng vào đi !

TN vừa đổ trứng vào nồi, vừa nói :

- Anh để tôi chiên cho !

Nhưng DT lắc đầu, và vẫn với đôi tay vụng về, anh tự tráng trứng . Chiếc bánh trứng của DT được xếp ra dĩa không tròn, trông rất dị dạng, khiến TN không thể nhịn cười, nàng cười trong lời fân bua của DT:

- Nếu chiên bằng chảo thì không méo thế này đâu, để hôm nào tôi trổ tài làm bếp cho TN xem

TN lắc đầu:

- Đôi tay của anh là để vẻ tranh, không fải để làm bếp

Khi đêm chìm lắng xuống, DT vẫn còn hý hoáy ghi chép nơi góc bàn . TN đã lên giường nằm, nhưng trăn trở mãi với bao tâm sự ngổn ngang nặng trĩu lòng

TN nghĩ đến ngày mai, ngày mà nàng gặp lại gia đình . Vui thì vui ngập tràn, bởi vì ai lại chẳng khát khao tình yêu thương gia đình, nhất là đối với TN - một ng` con gái đã trải qua nhiều mất mát, nhưng TN cũng không tránh khỏi bỡ ngỡ khi đã hơn 20 năm trôi qua, nàng không biết chút gì về những ng` thân thuộc nhất đời mình . Những ng` ấy sẽ yêu thương nàng không khi mà chính họ chưa biết nàng là ai ?

TN không trách cha mẹ, bởi vì có cha mẹ nào chẳng đau long khi rứt rời núm ruột của mình . TN chỉ cảm thấy hình như định mệnh khe khắt với nàng, đã chọn nàng làm đứa trẻ bị tách rời khỏi dòng gia tộc lúc chào đời, rồi lại chọn nàng làm ng` thừa thãi trong cuộc tình đã qua

Cuộc tình đã qua vẫn còn chưa nguôi day dứt cũng như hình ảnh KN còn phiêu bồng trong trái tim nàng . TN đã vượt qua mình bằng sự đấu tranh giữa tình yêu và lý trí, nàng ra đi bằng sự tự chiến thắng vẻ vang nhưng cői lòng đã trở thành 1 bãi chiến trường tan hoang, xơ xác . KN không fải là 1 chàng trai tuyệt vời, không fải là 1 ng` chồng lý tưởng - dù với nghĩa tương đối - nhưng dấu giày chính fạt của anh đã cuốn theo cuộc đời con gái, và còn lưa lại dấu tích nghìn ngày trong tâm hồn nàng . Dù muốn dù không, TK cũng đã là chồng nàng . Ly hôn với anh là 1 chuyện khó, mà muốn quên anh lại là 1 chuyện khó gấp trăm lần

KN ơi ! Em ra đi không fải để cho anh nuối tiếc, hay để trả thù những cay đắng anh gieo . Em đi vì em quá thất vọng về anh . Anh không bao giờ làm chủ được tình cảm của chính mình thì làm sao tạo được hạnh fúc cho cuộc sống chung ? Anh vẫn còn yêu TNgọc, và bắt đầu cảm thấy cần có em trong cuộc đời anh . Anh không fân tích được những mâu thuẫn trong tâm hồn anh, thì nói gì đến chuyện anh có thể hiểu được em và Tngọc ?

Em không fức tạp như anh và có thể em cứng rắn hơn anh . Yêu hoặc không yêu, chứ không giày vò, bối rối . Anh yêu TNgọc, còn đối với em chỉ là 1 sự bừng dậy của lòng thương hại, mà thương hại thì không thể gạch đồng nghĩa với tình yêu . Vậy tại sao anh còn muốn níu kéo em ?

TN khẽ trở mình, nhìn thấy đổ nghiêng trên vách . Bỗng dưng nàng vụt nhớ đến bốn câu thơ trong nhật ký anh, mà chỉ đọc 1 lần nàng đã thuộc ....

Bất chợt, nàng rùng mình, không fải vì cái lạnh của đêm Đà Lạt, mà có 1 cảm giác gờn gợn vừa chạy dọc sống lưng

Bức chân dung ghi tên tôi đã được anh vẽ ký ức từ ngày tháng trước, và bài thơ trong nhật ký anh . Những điều ấy tôi có thể hiểu thế nào về tình cảm của anh ? DT ! Tôi mong rằng điều ấy đừng xảy ra , đừng bao giờ

Đang mơ màng với bao ý nghĩ dồn dập đến trong đầu . TN chợt nghe tiếng chân DT đến bên giường . Dù đang quay lưng lại fía anh, nhưng TN cảm nhận được hình như anh đang có ý xem nàng đã ngủ chưa ? Hình như chỉ 1 thoáng, anh đã tiến dần về đâu đó fía góc nhà ?

Để thời gian trôi qua khá lâu, TN mới xoay ng` lại, dői mắt tìm DT, và nàng thoáng giật mình khi nhìn thấy DT đang nằm duỗi dài nơi góc nhà, đầu không kê gối, chỉ lót lưng bằng tấm áo mưa . Tất cả chăn gối, anh đã dành hết cho TN

TN chạnh lòng nhìn anh, gởi thoáng êm đềm nơi vòng tay khoanh bình yên trước ngực, nơi dáng ngủ hiền lành như 1 đứa trẻ, nơi mớ tóc rủ nghiêng hững hờ trên tránh

Nàng bước vội xuống giường, rón rén mang chăn đến đắp cho anh, rồi trở về giường nằm xuống, cảm thấy ít áy náy hơn . Đêm Đà Lạt mùa này còn rất lạnh, nàng khép mắt, co ng` lại trong chiếc áo len đắp không đủ ấm, trải qua những giây fút suy tư, nàng chập chờn chìm sâu vào giấc ngủ

Khi trời sáng hẳn, TN choàng dậy, không nhìn thấy DT đâu cả, chỉ thấy có tấm chăn anh choàng kín trên ng` nàng từ bao giờ nhẹ nhàng rơi xuống . TN cúi nhìn tấm chăn, bâng khuâng 1 thoáng

- TN thức dậy rồi à ?

TN ngẩng lên nhìn DT đứng tựa bên khung cửa . Có vẻ như anh vừa tập thể dục xong

- Chúng ta sửa soạn đi được chứ ?

- Vâng ! TN đáp khẽ và tung chăn bước xuống giường

DT đứng bên cạnh, cùng giúp nàng thu xếp chăn mùng . Khoảng 10 fút sau, họ sóng đôi xuống đồi trong muôn tiếng chim hót ríu rít .......



_________________
Thế là bây giờ, ta còn lại một mình như số kiếp cô đơn đã ấn định cho ta từ muôn thuở

Em đã trở về với gia đình, hạnh fúc trong vòng tay mẹ, trong tình thương rộng mở cũng ĐP . Em như 1 cánh chim vừa bay về tổ ấm, và đang ngất ngây tận hưởng hạnh fúc bất chợt của cuộc đời

Buổi sáng ấy, ta đứng lặng nhìn em khóc nấc trong vòng tay mẹ, mừng cho em mà lòng ta cứ xao động bồi hồi . Buổi sáng ấy, từ 1 ng` đàn bà sầu muộn, em bỗng hóa thành 1 đứa trẻ thơ, khóc hoài không dỗ được . Ta nhớ em, nhớ những giọt nước mắt em tuôn đổ, ào ạt như thác nguồn, cuồn cuộn hồn ta, ta nhớ bờ vai em run lên, giống như lần nào em khóc vật vờ bên áo quan của ngoại, và hồn ta theo em rưng rức ....

Ngày hội ngộ em không fải là em của những tháng năm xa xưa trước, ta lặng lẽ nhìn em, để nhớ hoài vẽ ngây ngô bẽn lẽn của em khi mẹ vạch hết ống chân, hôn lên bớt son đậm nét trên da thịt trắng ngần , ta nhớ bàn tay em run run khi trao cho ĐP đọc quyển hồi ký của ngoại : Ta nhớ em đã chẳng hề quay lại tìm ta - dù chỉ 1 thoáng bất chợt - em ngất ngây say men hạnh fúc, thật sự bỏ quên ta đứng lại bên đời . Ta lùi lại góc fòng nhìn di ảnh TNhiên . Lúc ấy, ta thấy hình như ánh mắt TNhiên nhìn ta dỗi hờn , trách móc ? Ta đốt vội nén nhang cho nàng rồi vội vã quay đi

Bây giờ ta ngồi đây, chờ mặt trời lên khi đêm còn lười biếng ngủ vuì . Ta yêu ngày hơn đêm, vì ngày không chừa đủ thời gian cho ta suy tư, còn đêm cứ bắt ta đối diện với nỗi cô đơn nguyên thủy

Khi mặt trời lên, ta rời căn nhà gỗ, chiếc máy ảnh trên tay ta duỗi rong theo những ng` khách lạ . Ta yêu công việc đó, mặc dù đôi khi ta chỉ nhận được cái lắc đầu hờ hững, nhưng đôi khi tự họ gọi mời ta . Ta hoà nhập vào dòng ng` ngược xuôi muôn sắc áo, ngắm những đôi tình nhân trẻ, sửa dáng cho họ khi trên ghềnh thác, lúc dưới hàng thông, và ta cảm thấy đời vui khi quan sát họ ngắm những tấm hình ta trao với môi cười rạng rỡ

Đang suy nghĩ miên man, DT nhìn thấy hình như có bóng dáng ai thấp thoáng lên đồi hướng về fía anh . DT ngạc nhiên nhìn không chớp mắt, và khi nhận ra TN, lòng anh chợt reo lên bồi hồi

DT chạy như bay xuống đón TN, họ cùng dừng lại nơi lưng chừng đồi, chỉ lặng nhìn thôi không nói

Giây lâu, TN lên tiếng :

- Tôi đoán là giờ này anh còn ở nhà

Một cách vô thức, DT đỡ chiếc giỏ nặng trên tay TN và hỏi :

- Có chuyện gì, ta vào nhà đi đã ?

- Vâng !

Họ sóng đôi, tiến dần lên căn nhà gỗ, vào nhà

TN soạn giỏ lấy ra 1 xâu chén và 1 cái chảo trước sự ngơ ngác của DT

- Tôi mang đến những món này - Nàng cười - Để anh đừng có đổ thừa trứng chiên không tròn là tại cái nồi nữa nhé !

DT cũng cười bối rối:

- TN mang đến, mất công tôi fải mang nợ

- Anh nghĩ như vậy sao ? - Nàng có vẻ giận dỗi - Không lẽ bạn bč không có quyền cho hoặc nhận bất cứ món gì ?

DT cười so vai:

- Lời nói đùa không khéo đã làm fât. lòng TN . Thôi đừng giận nữa . Trong giỏ còn những gì lấy hết ra đi !

TN lắc đầu nhìn anh với môi cười bừng nở, nàng soạn tiếp 1 tấm chăn mới với hai cái gối nhỏ dùng để bắc nồi :

- DT ! Để thay cho tấm chăn đã sờn của anh

DT xúc động đón nhận, trong lúc TN bối rối trốn tránh mắt nhìn đầy xao động của anh

- DT ! - Không nhìn anh nàng nói - Mẹ và anh Phong bảo tôi mời anh đến dự tiệc vui với gia đình, anh có thể nhận lời không ?

- Sao lại không ? - DT đáp khẽ - Chúng ta đi ngay bây giờ chứ ?

- Hôm nay anh không đi chụp ảnh ?

- Không !

- Vậy mình đi đi anh !

Khi ngồi quây quần bên bàn tiệc cùng gia đình TN , DT cảm thấy không khí vô cùng ấm cúng đối với anh

- Ăn đi cháu ! - Mẹ TN vừa nhắc nhở DT vừa bỏ thức ăn cho anh - Những món này do 1 tay NTừ làm lấy, có nó bác không fải mó tay vào bếp nữa

DT nhìn TN đang ngồi cạnh mẹ , nàng cười với anh :

- Tôi không chịu anh khen đâu nhé !

DT cũng cười :

- Lần đầu tiên, tôi mới thưởng thức tài nấu ăn của TN

- Sao lại là TN ? - Ng` mẹ vui vẻ cười - Cháu fải gọi là NTừ, NTừ là con gái cưng của bác . Ŕ, mà sao lại xưng "tôi" kỳ vậy ? NTừ sinh sau TNhiên, nó là em của TNhiên, vậy cũng là em của cháu . Phải gọi nhau bằng anh em chứ !

Cả Thức lẫn TN cùng bối rối . DT nói đuà khỏa lấp:

- Tiếng "tôi" của TN khó mua lắm bac' ạ !

ĐPhong xen vào :

- NTừ ! DT bằng tuổi anh, em fải gọi bằng anh xưng em mới fải lẽ .

Chuyện thật đơn giản mà lại làm cho TN đỏ cả mặt, nàng cúi đầu im lặng khi biết chắc rằng đôi mắt DT ít khi chịu buông tha nàng

Bữa tiệc nhỏ trôi qua nhanh khi kim đồng hồ trên tường mới chỉ chín giờ sáng

ĐPhong co tay nhìn đồng hồ, rồi bảo DT:

- Cả tuần nay, NTừ cứ bắt tôi dắt đi chơi khắp chỗ . Sẵn hôm nay có cậu, tôi bàn giao nhiệm vụ này, chắc cậu không đành từ chối chứ ?

DT cười nhận điếu thuốc từ tay ĐPhong :

- TN mới về Đà Lạt nên thích đi xem phong cảnh . Được rồi, nếu hôm nay anh bận thì để tôi đưa cô ấy đi ....

Lúc TN vào trong sửa soạn, mẹ nàng đến ngồi cạnh bên DT, ưu tư nói :

- Bác không ngờ NTừ sớm bất hạnh trong tình duyên như vậy . Hình như nó vẫn chưa quên được KN . Bác và Đông Phong đang cố gắng đền bù những thiệt thòi cho nó bằng tất cả tình thương yêu, để cho nó vui, quên hết mọi chuyện . Cháu đã giúp đỡ NTừ rấ t nhiều, hãy chịu khó đứng cạnh nó trong thời gian này nghe cháu

DT khẽ gật đầu:

- Dạ, bác yên tâm . Nếu gia đình cần cháu thì cháu rất sẵn lòng

Khẽ "chặc " lưỡi, bà lại noi :

- Còn chuyện ngày cũ đã qua, chúng ta hãy cố quên đi . Cái chết của TNhiên vẫn là mất mát chung, là nỗi ân hận của gia đình bác . Bây giờ có NTừ, an ủi bác rất nhiều . Âu cũng là fần số !

DT đưa TN đến thác Cam Ly . Nàng đẹp 1 cách rạng rỡ trong tà áo dài trắng thướt tha bên anh

- DT ! Tôi chưa biết hoàng cung vua Bảo Đại, chút nữa mình đến đó nghen anh ?

- Vậy TN đã đến thác Prenn chưa ?

- Chưa nữa ! Đi với anh Phong ghét lắm, đi bên tôi mà anh ấy cứ ngắm nhìn mấy cô gái khác, dắt tôi đi theo ý ảnh hông à !

DT bật cười trước vẻ trách móc ngây ngô của TN, bỗng dưng anh cảm thấy nàng hết sức bé nhỏ, hết sức thơ ngây

- Niệm Từ ! - DT đột ngột nhìn lại - Bắt đầu bây giờ tôi sẽ gọi là Niệm Từ, và chúng ta sẽ thay đổi cách xưng hô nhé ?

- Cách xưng hô đã quen, khó thay đổi lắm - Nàng bối rối đỏ mặt

- Không khó ! - DT nói với môi cười tinh nghịch - Anh lớn hơn vậy anh gọi trước nhé, được không Niệm Từ ?

- Nhưng mà . .... tôi không đổi được

Nàng bối rối quay đi, bước nhanh tới trước, bỏ DT đứng lại gởi theo mắt nhìn dấu ái . Có lẽ TN sẽ tự nhiên hơn, nếu như đừng vô tình đọc mấy câu thơ trong nhật ký của anh đêm ấy, mọi chuyện sẽ hết sức bình thường nếu nàng đừng hiểu rő tình cảm của anh

DT vẫn nhìn theo nàng, bỗng dưng anh đưa máy ảnh lên ngắm kỹ góc độ rồi gọi to :

- Niệm Từ !

Nàng vừa quay lại, anh bấm máy ngay :

TN nguýt anh từ xa:

- Anh chụp mà không chịu báo trước !

- Tấm ảnh này sẽ rất tự nhiên - DT cười hồn nhiên - Anh sẽ làm mẫu giới thiệu cho khách

- Thôi đi ! Tôi .... tôi không đồng ý đâu

- Đây là tấm ảnh chụp lén, không thuộc quyền sở hữa của em

TN lườm anh :

- Đi với anh còn đáng ghét hơn anh Phong

Nàng lại bỏ đi vì cảm thấy lòng xao động qua cách xưng hô thay đổi đột ngột của DT

DT lững thững theo sau, nhìn những bước chân cuống quít của nàng . Anh chợt nhớ TNhiên 1 cách kỳ lạ, nếu như fiá trước anh là TNhiên, thì nàng đã nép ngoan trong cánh tay dìu, chứ không bước lẻ loi như thế . Kỷ niệm
đã xa tăm tắp, như dần chìm vào lãng quên . Còn bây giờ thực tại là TNguyện, cô gái đối với anh còn 1 khoảng cách rất thênh thang

- Niệm Từ - DT khẽ gọi - Mình xuống kia đi em

Khi cùng ngồi xuống trên mô đá, ngắm dòng thác chảy, mơ mộng từ trên cao, DT khẽ nói :

- NTừ ! Giống như 1 giấc mơ fải không em ?

- Giấc mơ ? Vâng ! Một giấc mơ đẹp

Họ cùng tránh nhắc đến KN và Tnhiên, không muốn khơi lại nỗi đau còn chưa chìm lắng

- DT ! Sắp tới đây già đình tôi sẽ dọn về nhà trọ Happy . Anh có ý kiến gì không ?

DT nhìn vào đôi mắt dò hỏi của nàng :

- Ở đó yên tĩnh hơn ngoài chợ . Ŕ, mà TN đã bán trọn căn nhà của ngoại rồi fải không ?

- Vâng ! - TN cúi mặt buồn buồn - Đành vậy thôi anh, tôi đã có gia đình ở đây, tôi muốn tránh cả sự tìm kiếm của anh KN nữa . Chắc ngoại không giận trách tôi đâu, tôi có mang theo di ảnh của ngoại về đây thờ, tôi không bao giờ quên ngoại . Ŕ, còn cây đàn dương cầm, tôi gởi lại ở Vũng Tàu, không biết làm sao mang về đây ? Tôi muốn giữ lại kỷ vật ấy của ngoại . Khá lâu rồi, tôi chợt thčm chơi đàn quá !

- Niệm Từ ! - DT cười tinh nghịch, không muốn để nàng buồn lâu - Anh sẽ mang đàn về cho em, nhưng với 1 điều kiện

- Điều kiện gì ?

- Em bán cho anh tiếng xưng "tôi " đó đi !

TN tránh ánh mắt anh :

- Mai mốt đã !

- Mai mốt là bao lâu ? Anh thấy dễ đổi quá chừng mà em còn hẹn mai mốt

- Thì để mai mốt đã ! Đừng có ỷ nghe mẹ và anh Phong bảo thế rồi anh được nước

Nàng đứng vội lên, mặt đỏ bừng :

- Lên kia đi anh, bên kia kìa ! Cảnh trên ấy đẹp quá

Ngày hôm sau, họ ngồi ngắm thác Prenn vào 1 buổi trưa yên lắng . DT chỉ cho TN 1 đôi nhân tình đang đùa giỡn ở trên cao

- Niềm Từ ! Em nhìn xem ! nhìn len lén thôi, kẻo họ mắc cỡ

TN nhìn xong, nguýt DT:

- Vậy sao anh lại xúi ng` ta nhìn lén ?

- Ngắm hạnh fúc của họ

- Chi vậy ?

- Để mơ ước

Một thoáng, họ chợt tìm mắt nhau, bao giờ TN cũng là ng` bối rối cúi xuống

- NT ! Anh hỏi thật điều này, em trả lời thành thật nhé ?

Nàng gật đầu, anh hỏi :

- Em chưa quên KN fải không ?

- Chưa ! - Nàng khẽ thú nhận - Nhưng cũng không thể nhớ mãi được . Chồng của ng` ta chứ đâu còn là của em nữa - Nàng ngẩng nhìn lên - mà anh đừng nhắc, buồn lắm !

- NT ! hãy 1 lần đối diện với lòng để đừng tự dằn vặt nữa . Cũng như anh đã hiểu ra rằng không fải chỉ sống để mãI hoài vọng 1 cuộc tình

- Vậy anh đã quên TNhiên rồi sao ?

- TNhiên đã hoà vào máu luân lưu trong tim anh, thì làm sao quên được, nhưng TNhiên không hề bắt anh fải mãi để tang cho 1 cuộc tình . Thôi, chúng ta lên cầu đi NT ! Em đứng giữa thác nước, anh chụp cảnh này cho em nhé

TN vừa bước lên cầu, vừa quay lại hỏi :

- Hôm qua tới giờ, chụp gần hết cuộn chưa anh ?

- Chưa, còn khoảng 10 tấm nữa . Hôm nay tìm cảnh chụp cho hết nhé

TN và DT còn đang lóng ngóng sửa dáng trên cầu thì chợt nghe tiếng ai gọi DT từ fiá sau . Quay lại, DT nhận ra TDương

- Hồi sáng tới giờ, anh chụp được khá không ?

DT bối rối chưa kịp trả lời, TDương đã nhìn TN tươi cười hỏi :

- Cô khách của anh sao đi có 1 mình, buồn vậy ?

Vẫn chưa kịp trả lời, TDương lại tiếp :

- Anh chụp hình cho cô ấy xong lên trên kia, chỗ bán nước giải khát em chờ nhé

TDương nói xong, thản nhiên bỏ đi trong lúc DT chưa kịp có fản ứng gì . Anh quay lại nhìn TN:

- Cô ấy là Thùy Dương, bạn đồng nghiệp với anh . TDương chụp ảnh cũng siêu lắm

TN cười :

- Con gái là nghề nhiếp ảnh cũng hay hay anh hả ? Ŕ, mà chị ấy chờ anh, vậy anh cứ đi đi !

DT gật đầu :

- TDương tưởng em là khách nên chỉ vô tình thôi . Vậy em chờ anh ở đây nghen . Anh lên xem cô ấy cầngì rồi quay lại ngay

Những ngày kế tiếp, dường như cảm thấy vẫn chưa đủ, họ hẹn nhau đi dạo phố cả ban đêm

Sóng đôi nhau men theo hồ Xuân Hương, họ chầm chậm bước, không chú ý đến ai cũng không ai để ý họ, như cả thế giới chỉ còn lại có hai người . Họ giống như 1 đôi nhân tình hạnh fúc

Nhìn chiếc khăn len kỷ niệm quấn quanh cổ DT, TN khẽ nói :

- DT ! Bỗng dưng em nhớ lại buổi chiều chia tay xa trước . Anh vẫn còn giữ chiếc khăn len ấy à ?

- Đây là kỷ vật thiêng liêng nhất của anh

- DT ! tại sao ngày ấy anh nhất định nói lời vĩnh biệt ? tại sao anh lại bỏ đi ?

DT dừng chân nhìn nàng, nàng cũng ngước lên nhìn anh, bốn mắt họ giao nhau tìm về quá khứ

- NT ! bởi vì có những lý do rất đỗi riêng tư

- Đà Lạt không fải là tận cùng thế giới . Hãy nói là tạm biệt ?

- Anh đọc cho em nghe hai câu thơ này nhé :

"Dù muôn dặm có bao xa
Mà trong gang tấc vẫn là thiên thu:

- Có nghĩa là sao em không hiểu ? (mụ này giả ngu hay thiệt à )

- NT ! tại sao ngày đó em lại khóc ?

- Không ! anh hãy trả lời câu hỏi của em, tại sao ngày ấy anh nhất định nói lời vĩnh biệt ?

- Tại vì anh chạy trốn tình yêu

Tự dưng TN bối rối cúi mặt

- Anh ... anh có ng` yêu ở Lái Thiêu à ? Cô ấy là ai vậy ?

- Anh và cô bé ấy hiểu rất rő rằng mình yêu nhau, nhưng fải cùng dừng lại bởi 1 bức rào đạo lý chắn ngang . Bây giờ thì bức rào ấy không còn nữa

TN trừng mắt nhìn lên :

- Tại sao anh dám quả quyết là cô ấy yêu anh ?

DT cười vì nhận thấy ngay cả lúc này, đôi mắt nàng cũng rất hiền lành

- Em biết tại sao không ? Chính cô ấy nói

- Anh đừng có xạo ? - TN tự fát thốt lên rồi thảng thốt đưa tay che miệng

Phản ứng vụng về đã tự tố giác mình . TN xấu hổ cuì gằm mặt , chỉ ước gì cái cổ có thể dài ra, cho nàng được cuí thấp thật thấp, để trốn tránh đôi mắt đam mê cám dỗ, đang mơn man trên khắp mặt mình

- Anh không xạo . Ngày anh đi cô bé ấy đã khóc chính ánh mắt cô bé đã thú nhận . Em biết không ? cô bé ấy đã đi lấy chồng khi chưa hề biết yêu đương là gì ? Thế rồi gặp anh cô bé biết yêu lần đầu, mà không tự fân tích được tình cảm của mình . Em biết tên cô bé là gì không ? Một cái tên đầy tính nhân từ, giống như tâm hồn cô bé vậy đó . Cái tên có nghĩa là : Lời Khấn Nhỏ

Đêm hôm sau, DT lại đến nhà đón nàng đi chơi . Khi anh đến, TN đang ngồi nói chuyện với mẹ, vừa nhìn thấy anh bỗng dưng nàng bối rối bỏ vàotrong

Mẹ nàng giải thích ngay với 1 nụ cười :

- DT ! Cháu lại đây ! - Bà chỉ chiếc ghế cho anh ngồi - NT vừa mới thẩm vấn bác đủ điều đây này !

Chờ DT ngồi xong, bà tiếp :

- Nó hỏi bác vậy chứ tại sao ngày xưa, gia đình lại ngăn cấm không cho TNhiên yêu cháu ? Bác trả lời là tại hồi đó gia đình chưa hiểu cháu, đánh giá sai về cháu . Nó lại hỏi thế còn bây giờ, gia đình thấy cháu thế nào ? Bác chưa kịp trả lời, thấy cháu đến tự nhiên nó chạy mất

DT chỉ biết cúi đầu im lặng, nghe hạnh fúc lâng lâng trong lòng

Mẹ nàng lại chỉ đống áo quần xếp gọn nằm trên góc ghế

- Đấy ! Quần áo của cháu nó đã vá xong hết cả . Mới đem về hôm qua đã cặm cụi vá ngay ..... (ông này bận toàn đồ rách không hay sao vậy ta )

* * *

Lúc sóng đôi nhau ven bờ hồ Xuân Hương , DT ngước nhìn bầu trời đêm đầy sao, khẽ nói :

- Bỗng dưng anh nhớ Lái Thiêu quá ! - Nàng im lặng, anh bảo - Niệm Từ ! em hãy hỏi anh, tại sao đi ?

- Vâng ! tại sao ? - Nàng ngoan ngoãn hỏi

- Vì nơi ấy cho anh gặp em

TN cũng nhìn trời, vờ không chú ý đến câu anh nói :

- DT ! Sao trước đây anh lại chọn Lái Thiêu để dừng chân

- Vì anh thích ăn trái cây lắm !

- Không, em hỏi thật đấy

- Tự dưng anh thấy Lái Thiêu thích hợp với mình

- Ở nơi đó, anh sống như thế nào ? Em thấy cuộc sống anh có vẽ ... lãng du quá !

- Ý của em là ... - Đôi mắt anh nhìn nàng dịu dàng - NTừ ! Em nghĩ rằng anh sống tùy hứng fải không ? Nàng gật đầu - Anh sẽ không tự biện hộ đâu . Anh dường như đã thờ ơ với cuộc sống từ khi mất TNhiên , nhưng thờ ơ đâu đồng nghĩa với thả nổi cuộc đời, anh đã sống một cách tự do và bình thản, nhưng anh tự làm chủ lấy mình

- Em biết, anh vẫn tự nuôi nấng mình bằng đôi tay lương thiện nhưng mà trên cői đời này trừ những bậc tu hành, hầu hết mọi ng` đều sống vồ vập, hoặc đấu tranh và đôi khi giẫm lên nhau mà sống . Còn anh gần như bất cần tất cả trong khi anh có thể trở thành 1 hoạ sĩ danh tiếng . DT ! Anh không thích sự vinh quang sao ?

- NTừ ! Anh thoáng cười nhiều ý nghĩa - Chừng naò khoa học còn chưa chế ngự được sự lão hoá và sự chết, thì con ng` vẫn còn sống kiếp phù sinh . Trong cuộc sống vô thường, có gì tồn tại mãi ? Nếu fải nô lệ vào những lời khen chê thì tội nghiệp cho tâm hồn quá ! Anh không muô"n chạy theo danh vọng, anh chỉ làm những gì anh yêu thích và tin tưởng mà thôi

- Nhưng bây giờ anh đã vẽ tranh lại ? - Nàng khẽ nhìn anh

- Vì anh yêu thích và tìm lại được nguồn cảm hư"ng . Đôi khi nghiệm ra 1 ý nghĩ đơn giản nhất, là ng` ta đã trải qua những suy nghĩ fức tạp nhất . Đôi khi để tìm được chính mình, con ng` đã nếm trải qua bao nhọc nhằn , trăn trở

- Có lẽ bởi vì ngày trước, anh chưa định hướng cuộc đời ?

DT khẽ lắc đầu, nhưng không lý giải sự fản đối, anh mỉm cười tinh nghịch, sôi nổi:

- NTừ ạ ! Em có biết không ? New-ton tìm ra được định luật vạn vật hấp dẫn khi nhìn thấy quá táo rơi . Còn anh, anh đã tìm ra được ý nghĩa cuộc sống khi nhìn thấy .. - Anh nhìn vào đôi mắt có thoáng chờ đợi - NTừ, em hãy hỏi anh nhìn thấy gì đi ?

- Anh nhìn thấy gì ? - Nàng khẽ hỏi

- Nhìn thấy em bên cạnh cuộc đời - Mắt anh reo lên long lanh trong đêm - bây giờ quan niệm anh bỗng thay đổi, anh mơ 1 mái ấm gia đình, một ng` vợ chung thủy, 1 đứa con ngoan, hạnh fúc sau mỗi ngày làm việc bằng cả sự say mê cống hiến . Em có cho rằng ước mơ của anh cao vời không ?

- Không ! - Nàng cười bình yên - Đó là mơ ước chân chính, đơn giản, tại sao anh lại cho là cao vời - Nàng không hiểu ẩn ý của anh nên vẫn trả lời thành thật - DT ! Anh đã sống theo cách anh nghĩ và anh luôn tự chủ được bản thân, anh nghiêm túc trong tình cảm ....

DT nghiêng ng` nhìn nét đẹp về đêm của TN . Nàng dường như quá đẹp để co 'đủ từ diễn tả . Môi nàng cười thoáng qua, mắt nàng buồn nên khi cười vẫn còn bâng khuâng, ươn ướt . Tóc nàng dài đùa bay trong gió, quấn quít níi lấy vai áo DT, thoảng hương thơm dịu ngọt quyện kín hồn anh . Dáng này muôn thuở vẫn mong manh, mơ màng và thoát tục . Cái dáng của thơ, của tranh và của nhạc . Nàng đúng là con gái Đà Lạt, đẹp mơ mộng và bình yên trầm lặng

DT khẽ đặt hờ bàn tay ân cần lên ngọn tóc nàng bám trên vai áo anh

- NTừ ! em có tin rằng em có 1 quyền lực siêu nhiên đối với anh ?

TN bối rối nhìn DT, thấy lọn tóc mình nằm vuì trong tay anh, càng bối rối hơn khi nàng định cột vội mớ tóc, nhưng DT đoán được ý nàng, anh ngăn lại :

- Em cột tóc lại, gió sẽ lùa vào gáy, dễ cảm lạnh lắm ! Hãy để tóc em bay tự do trong gió . Anh thích sự tự nhiên, thích tóc em bay cuồng loạn . NTừ, em có cho rằng anh lãng mạn không ? (có, lãng xẹt nhiều hơn )

- Không ! - Nàng đáp khẽ - Nếu lãng mạn anh đã như con thiêu thân, lao vào những cuộc tình, với những bóng dáng con gái vẫn thấp thoáng quanh cuộc đời anh - Nàng vẫn để tóc thả trôi theo ý anh

- NTừ ! Em nghĩ sao về anh ?

- Em ... - Nàng tìm vội 1 từ chính xác - Em kính trọng anh

- Không ! - Anh nheo mắt cười - Anh muốn em nói với anh 1 từ khác, ngắn hơn từ "kính trọng" - nàng cắn môi, lẩn tránh, anh lại bảo :

- NT - Em hãy hỏi anh đó là từ gì đi !

Nàng bối rối lắc đầu:

- Em không hỏi đâu ! Mặt đỏ lên, nàng khỏa lấp - mình đi ăn kem đi anh, ở đây có quán kem không ?

- Em lạnh mà đòi ăn kem à ? - DT cười tinh nghịch

- Em đâu có lạnh - Nàng rút vội hai tay ra khỏi tuí áo khoác - Tại mẹ bắt em fải mặc áo ấm khi ra đường đấy

- Vậy chúng ta sẽ ăn kem . Đi em !

Họ đi nhanh hơn nhưng vẫn không vội vã

- Anh DT ! nàng lại hỏi khỏa lấp khi biết rằng đôi mắt anh vẫn dán chặt vào mình - Kem ở Đà Lạt có ngon bằng ở Lái Thiêu không anh ?

- Ngon lắm ! Chút nữa ăn em sẽ biết

- Anh còn nhớ phố kem Lái Thiêu không ? - Nàng bâng khuâng hỏi - Nơi có con đường rợp cánh hoa sao mà chúng ta thường đi dạo, còn đường mà anh đã đặt tên riêng là .....

Nàng kịp khựng lại, im sững nhìn DT, không biết khỏa lấp bằng cách nào, xấu hổ làm mặt nàng đỏ ửng lên

- Con đường mà anh đặt tên cho riêng anh là Tiểu Nguyện - DT đọc khẽ câu thơ và choàng tay qua vai nàng - Đi em ! Chúng ta lại đàng kia, anh chụp cho em những cảnh thơ mộng lắm . Rồi chúng ta sẽ đi ăn kem sau nhé

TN đi thật ngoan trong cánh tay dìu đó, cứ lặng yên để măc. anh nghiêng nhìn đắm đuối . Hình như mới vừa đây, nàng đã hết sức giận mình đã luôn thiếu tự chủ , luôn bối rối khi ở bên anh, để rồi cứ mãi tuôn ra những lời hớ hênh ngu ngốc nhất . Nhưng ngay lúc này thì

TN cũng quên hết cả nỗi tự giận mình, chỉ còn nghe 1 cảm giác gờn gợn không diễn tả được chạy dọc sống lưng, bắt nguồn từ bàn tay nồng nàn hơi ấm của anh

Lúc đưa TN về nhà, DT trao cho nàng 1 lá thư viết vội trong cảnh tối sáng nhập nhoč nơi góc quá, Nàng vào phòng riêng, chưa kịp thay đồi đã vội đọc ngay :

"Niệm Từ !

Nếu như 1 ngày nào đó, anh nói anh yêu em, thì em sẽ trả lời sao ? Mà thôi, để anh nói ngay bây giờ . Anh yêu em ! Anh yêu em ! Anh yêu em ! Vậy bây giờ mình yêu nhau em nhé !

Nếu em đồng ý , thì ngày mai anh đợi em ở bờ hồ Xuân Hương, nơi mà đêm nay chúng ta cùng dừng lại để nhắc đến câu thơ trong nhật ký của anh . Vậy là đêm mai, anh không đến nhà đón em nhé ! Yêu thương

Nghiêm Duy Thức

TN xếp thư lại giấu dưới gối , rồi thay áo ngu nằm duỗi dài trên nệm . Chốc lát nàng lại lấy thư DT đọc lần thứ 2, thứ ba, rồi những lần sau đó nàng đã thuộc lòng (hì hì khoái quá đọc hoài )

Hai mươi mốt tuổi với 1 lần đổ vỡ, vậy mà bây giờ, lần đầu tiên TN mới đón đọc thư tình, để hiểu thế nào là cảm giác e ấp của tình yêu, để biết rạo rực trước 1 cuộc hẹn hò

Nàng choàng dậy, lấy giấy viết ra ghi ngày... tháng .. năm .... rồi bắt đầu viết :

"Anh DT !

Em sẽ không đến chỗ hẹn đâu . Anh đừng có khôn nghĩ ra cái cách áp đặt ... "

TN dừng bút, chống cằm suy nghĩ, lắc đầu, rồi lấy tờ giấy khác viết :

"Anh DT !

Em đến chỗ hẹn đây, nhưng không fải là em đồng ý đâu nhé ! Đừng tưởng rằng anh không như vậy mà ....

TN chợt bỏ hẳn bút xuống, cảm thấy không thể viết gì được trong lúc này, nàng nằm xuống giường , ôm gối, khép kín mắt lại, nhưng không sao ngủ được

Dĩ vãng ùa về mang theo kỷ niệm một thời làm vợ KN, hoà cùng mơ mộng vụt đến với tình yêu DT . Hình ảnh KN và DT xen kẽ nhau hiện lên trong tâm tưởng , làm TN không tự fân tích được tâm trạng mình lúc này . Một sự hỗn độn buồn vui làm xao động đến bàng hoàng

- Sống không chỉ để hoài vọng mãi 1 cuộc tình - DT đã nói với nàng như thế, và bây giờ những dòng chữ của anh đang nhảy múa , cuồng quay trong tâm hồn nàng - Tại sao thời gian này, tôi nghĩ đến DT nhiều như thế ? Tôi mong đợi anh đến thế ? - TN tự hỏi và lại hoang mang tự hỏi - Ngày mai mình sẽ trả lời sao với anh bây giờ ? - Nàng đã từng nghĩ thật hay yêu hoặc không yêu chứ không nên lừng khừng, bối rối . Vậy mà bây giờ nàng lại cứ tự hỏi mãi . Biết trả lời sao ?

KN ơi ! Ngày ấy đã xa thật rồi, mà sao vẫn còn nghe bàng hoàng lây lất qua hồn ? Em đã trao anh cuộc đời con gái, tháng ngày làm vợ và cả những giọt nước mắt đắng cay . Ng` con gái nào cũng chỉ cầu mong có 1 mối tình thôi anh ạ ! Nhưng mà anh đã chẳng cần em, anh không hề yêu em, chưa từng cho em hạnh fúc, anh tiếc với em từng lời ngọt ngào, anh hà tiện với em từng cử chỉ yêu thương, và cuối cùng, khi đã giày xéo linh hồn em đến tả tơi, hoang úa, thì anh mới bạn cho em chút lòng thương hại !

Bây giờ trong em , hình bóng khác đang hiện đến lồng lộng, không fải là anh, mà là DT

DT với bao kỷ niệm ân cần dịu ngọt, với ngút ngàn dấu ái gởi trao . Nhưng DT ơi ! Em có vội vàng lắm không khi rũ bỏ quá khứ, để bước vào 1 thiên đàng tình nồng, với vòng tay đón đợi bao dung của anh ? EM sẽ không biết trả lời sao với anh bây giờ ? Cứ mỗi lần bắt gặp ánh mắt chứa chan sự đông cảm êm đềm, là em đủ nghe hạnh fúc, nghe xao xuyến nhớ nhung, nhưng sự vội vàng đã bắt em fải 1 lần trả giá, một lần đủ để mất cả cuộc đời con gái, đủ để cằn cỗi tâm hồn . Em còn gì nữa để cho anh và yêu anh ?

Buổi sáng dậy muộn, không đợi đến đêm, nàng đã vội vàng tìm đến nhà DT với lá thư trên tay để trao trả lại cho anh, và sắp sẵn câu trả lời kiên quyết

Nhưng DT đã ra đi từ sáng sớm, bên trong cánh cửa khép hờ, ng` ra đón TN lại là TDương

Ngạc nhiên và sửng sốt, TN lùi lại tròn mắt nhìn cô gái

- Chị đến lấy hình hả ? Anh DT đi chụp ảnh rồi

TN ấp úng rồi bỗng dưng nàng hỏi không chủ ý :

- Chị ... chị ở đây hả ?

- Không, nhà tôi ở bên kia - TDương mỉm cười - Nhưng tôi là ... bạn của anh DT, tôi vẫn đến đây luôn . Chị có chuyện gì cần thiết cứ nhắn lại với tôi ?

- Không không - TN lắc đầu nhanh - Tôi chỉ đến để lấy hình

- Vậy để DT về tôi nhắn lại cho . Cái ông này lề mề quá trời ! Đáng lẽ fải giao ảnh đến tận tay khách kia chứ . Chị thông cảm đừng fiền nhé, chúng tôi thành thật xin lỗi vậy . Để chiều tôi bảo anh ấy đến giao cho chị

- Không có chi - TN gật đầu rồi quay vội đi - Thôi, chào chị nhé

Buổi tối, TN không ra hồ Xuân Hương , và tìm cách tránh mặt DT . Thêm vào đó, nàng ngã bịnh do không quen khí hậu nên có cớ để nằm lì trong fòng

Suốt mấy ngày liền, DT đến tìm TN nhưng không gặp, hôm nay anh lại đến, dù nghĩ rằng rồi lại trở về suông

Mẹ TN đón anh với cái lắc đầu quen thuộc

- Đoán tới giờ cháu đến, nó trốn biệt trong fòng

DT cười ngượng nghịu, phân bua :

- Tự dưng rồi giận cháu ngang hông, ít ra cũng fải nói lý do và để cháu trình bày nữa chứ

- Không fải tự dưng đâu cháu - Ng` đàn bà chỉ chiếc ghế cho DT ngồi, và ngồi xuống đối diện - DT ! Hôm nay bác muốn nói chuyện với cháu, 1 chuyện rất quan trọng

DT im lặng, khẽ nhìn nét mặt đăm chiêu của bà

- Bác hỏi thật, cháu cứ trả lời thẳng thắng nhé - vẻ dò xét, bà hỏi - Nếu bác đóan không lầm thì cháu yêu NTừ fải không ?

Thoáng bối rối, DT thú nhận :

- Vâng , thưa bác ! Cháu .. cháu yêu NTừ

- Có nghĩa là thật sự yêu NTừ, chứ không fải yêu hình ảnh TNhiên ?

- Ồ, vâng ! - DT đáp với ánh mắt đầy kiên định - Cháu không hề nhầm lẫn giữa hai điều ấy

- Vậy thì tốt - Ng` đàn bà gật đầu - Cuộc đời NTừ đã kém may mắn, bác chỉ muốn nhìn thấy nó hạnh fúc, bởi vì bác cũng hiểu rất rő là nó yêu cháu đấy

Im một thoáng, bà tiếp :

- Tình cảm của chị em song sinh thường giống nhau . Ngày xưa, TNhiên đã yêu cháu thế nào, thì bây giờ NTừ yêu cháu thế ấy . Nhưng bác vẫn băn khoăn tự hỏi, liệu cháu có thể dành trọn ưu ái và hạnh fúc cho nó không ? Cháu không quên rằng nó đã 1 lần đỗ vỡ chứ ?

Bác ray rứt vì đã bỏ nó từ thuở mới chào đời, để lớn lên nó tự bước vào đường tình bằng đôi chân khập khiễng . Sự gãy đổ dưới hình thức nào cũng là niềm đau của mất mát, cũng để lại dấu tích trong đời . Tội nghiệp NTừ ! Khi thật sự biết yêu thì không còn điều thiêng liêng nhất để trao tặng , trong khi nó chỉ là 1 đứa trẻ con, còn hết sức ngây ngô . Bác là mẹ nên bác lo cho nó lắm, bác không muốn nó đau khổ, tuyệt vọng

Trong luc' bà nói, DT đã suy nghĩ nên anh trình bày ngay :

- Thưa bác, đối với cháu, tình yêu không bao giờ là trò đùa . Ngày xưa, cháu yêu TNhiên 1 cách nghiêm túc, và bây giờ cháu yêu NTừ càng nghiêm túc hơn . Cũng có thể vì đầu tiên, NTừ là hình ảnh của TNhiên, nhưng sau đó thì hoàn toàn khác . Bên trong hai hình hài giống nhau, là hai tâm hồn rất riêng, nên tình yêu của cháu không hề nhầm lẫn, trùng lặp . Cháu đã đứng bên cạnh NTừ trong những lúc đau khổ nhất, cháu rất hiểu và yêu NTừ từ những nỗi khổ đau ấy ...

- Vậy thì .... - Ng` đàn bà suy nghĩ rồi quyết định thật kiên định - Cháu hãy vào fòng với NTừ đi ! Con bé coi vậy mà ngoan lắm, không bướng bỉnh như TNhiên đâu

TN đang nằm trong fòng, quay lưng về fiá cửa, nghĩ ngợi lan man, nên khi cánh cửa nhẹ nhàng mở ra rồi khép lại, nàng vẫn không hề để ý . Đến khi DT đến sát bên giường, khẽ gọi "Niệm Từ " thì nàng mới giật mình choàng dậy

Vừa kéo vội chiếc áo ngủ đã được tự do hất cao lên để lộ hết đôi chân trần, nàng vừa gần như hoảng hốt nói :

- Ơ kìa ! Ai cho anh vào đây ?

DT cười tinh nghịch :

- Mẹ bảo anh vào

- Không ! Em chưa cho fép

DT bướng bỉnh ngồi xuống cạnh nàng :

- Không cho fép cũng không được , vì em sẽ là vợ anh

- Thôi đi - TN tỏ ra giận thật sự - Anh đừng có đùa kiểu ấy, em sẽ hết kính trọng anh cho xem !

- NTừ à ! Chúng ta hãy nói chuyện nghiêm túc nhé - vẫn với ánh mắt êm đềm, DT nhìn nàng - Anh và mẹ vừa nói chuyện xong, mẹ cho fép anh vào đây để trình bày với em mọi chuyện

Đang quay mặt chỗ khác, TN vẫn không quay lại nhìn anh

- NTừ ! Hôm ấy em đến gặp TDương ở nhà anh, rồi giận dỗi, không cho anh có dịp fân trần . Em biết không, TDương chỉ là 1 cô bạn rất tốt của anh, cô ấy cũng có hoàn cảnh đáng thương như em vậy đó . Chính thái độ tự nhiên của TDương đã làm anh hiểu lầm . Khi biết đươc. em là TNguyện, là ng` yêu của anh, TDương rất áy náy về cách ứng xử vô tình với em

TN cảm thấy xấu hổ khi quay lại chạm fải đôi mắt anh nàng vội cụp mắt xuống :

- Em .. em đâu có hiểu lầm gì đâu !

DT cười , rồi hỏi :

- Buổi sáng ấy, em định đến trả thừ lại cho anh fải không ?

Không che giấu ngạc nhiên, nàng hỏi :

- Sao anh biết ? ......




- Sao anh biết ?

DT lại cười :

- Nếu em đồng ý thì không hấp tấp đến tìm anh như vậy . Nhưng mà em chưa suy nghĩ kỹ, sao lại vội trở lời thư cho anh ?

- Em ... - TN bối rối - Em suy nghĩ kỹ rồi

- Suy nghĩ kỹ hay tự đánh lừa mình ?

- Em ... em .....

- Nếu không yêu anh em đã fải lánh xa anh từ sau lần đọc được nhật ký anh đêm ấy, nếu không yêu, em đã chẳng ân cần lo lắng cho anh từ cái áo tấm chăn, và nếu không yêu anh, em đã chẳng ghen với TDương

- Ai nói với anh tất cả những điều ấy ? - TN hoảng hốt cãi lại - Anh noi gì lung tung hết cả, em .. em mà ghen à ? Với TNgọc trước kia em còn không ghen nữa kìa

- TNgọc khác, trường hợp đó em mang tâm trạng của ng` thừa trong cuộc, em không đấu tranh vì biết chắc sẽ thua . Còn với anh, em đã biết rő rằng anh yêu em, anh là của em chứ không ai khác . Nhưng vẫn cái tính ngốc nghếch thích chui mình trong vỏ cứng, thích làm kẻ chấp nhận thiệt thua vô lý, em đã trốn biệt anh mấy hôm nay . Bộ em thích là khổ nhau lắm sao ?

- Em không muốn làm khổ anh, em chỉ cảm thấy .. , mà em ... em không biết sao nữa !

- NTừ ! Em nghĩ nhiều nhưng không thể nói hết fải không ? Đừng nghĩ rằng em đã là ng` lớn sau lần đổ vỡ với KN . Em vẫn còn trẻ con, ngây thơ trong sáng . Anh yêu em từ chính tâm hồn cao đẹp của em, mà anh cũng tin rằng anh mới là tình yêu thật sự trong đời của em, em đã yêu anh và chỉ yêu anh . Đừng ngần ngừ bối rối nữa, mẹ đã chấp thuận rồi, chúng ta sẽ tiến hành lễ cưới ngay em nhé !

TN chợt ngẩng lên, nhìn miền mắt bao dung của DT tiếng nàng hỏi nhẹ như hơi thở :

- Anh .. yêu em thật hả ?

- Anh yêu em ! Anh vẫn luôn đi bên cạnh cuộc đời

- Còn .. còn hai câu thơ hôm chia tay có nghĩa là ....

- Anh mượn ý tác giả hai câu thơ ấy, để nói đến khoảng cách không gian và khoảng cách tâm hồn giữa chúng ta

- Em vẫn chưa hiểu ?

- Ngày ấy mình bên nhau, mà giữa hai đứa có 1 khoảng cách xa vời vợi, anh đi vì tưởng chừng đã vĩnh viễn mất nhau . Nhưng rồi chính tình yêu đã đưa em đến với anh , em đã tìm về từ nghìn trùng . Đà Lạt là quê mẹ, là cội nguồn của em, là tình yêu của chúng mình . Em có hiểu không ?

- Dạ hiểu ! - TN gật đầu nhưng vẫn còn lo âu trong mắt - Nhưng mà .... vì sao anh yêu em ?

DT chợt ngồi sát lại bên nàng, choàng vai âu yếm:

- Lời khấn nhỏ của anh ! Sẽ không bao giờ anh để mất em . NTừ của anh ! Anh không đủ lời để diễn đạt tình yêu của anh, nhưng mà .. anh yêu em ! Không còn khoảng cách nào giữa chúng mình

DT cúi xuống thì thầm, để làn môi mơn man trên vầng trán nàng, TN muốn gượng thoát khỏi vòng tay rắn chắc của anh, nhưng lại chợt mềm rũ trong hơi thở nồng thơm thật gần . Không cưỡng lại được, nàng nép ngoan trong vòng tay anh đón nhận môi hôn đắm đuối

Những nụ hôn chếnh choáng hơi men của KN ngày trước rất vồ vập, tuy đã làm TN ngây ngất, nhưng chỉ là cái ngây ngây của đứa con gái ngây dại trước nụ hôn đầu , không hề có cảm xúc mãnh liệt trào dâng làm ngạt tê môi như bây giờ trong vòng tay DT, trong tình yêu cao vời của anh , trong nụ hôn nồng nàn, trong mắc chìm si dại, trong từng ngón tay nâng niu, trong tất cả sự bao la của 1 chân tình . Có fải cảm giác hết sức mới lạ này ng` ta lại là hạnh fúc ? TN cũng không rő nữa ! Nàng đang bước vào ngưỡng cửa của hạnh fúc mở rộng thênh thang mà tâm hồn mãi còn ngơ ngác

----------------------

Chương 16

" Một lần nào cho tôi gặp lại em
Đôi môi đó đến nay còn nồng ?
Một lần nào cho tôi gặp lại em
Rồi thiên thu sẽ là nhưng nhớ
Dòng đời này đưa em đi về đâu ?
Sao không thấy qua đây 1 lần
Dòng đời này đưa tôi về đâu ?
Những bến bờ xưa cũ đã mờ ... "

KN với tay tắt máy, vì cảm thấy không chịu nổi tiếng hát ng` ca sĩ đang hát thật đúng với tâm trạng mình . Đốt nhanh 1 điếu thuốc, anh nằm trở xuống giường để hồn bay theo những sợi khói miên man . Bỗng lúc ấy, TNgọc bước vào trên tay cầm 1 tờ báo:

- Anh nghe khỏe chưa ? Nàng khẽ hỏi và lo lắng nhìn chồng

- Khỏe, chỉ còn hơi nhức đầu thôi

- Muà này đi làm, anh nhớ mang theo áo mưa

KN gật đầu vẫn nằm im vắt tay lên trán

- Anh Nam này - TNgọc lại nói - Em vừa đọc trong tờ báo cũ, thấy có mục nhắn tin của DT tìm TN . Em chợt nghĩ ra rằng tại sao chúng ta không đăng báo tìm chị ấy ?

KN lắc đầu buồn buồn :

- Anh có nghĩ đến điều đó, nhưng biết chắc rằng có nhắn thế nào thì TN cũng chẳng về đâu . Cô ấy đã thoát đi từ những khổ đau mất mát, thì nơi đây chỉ còn là những con ác mộng của cô ấy mà thôi

TNgọc cúi đầu im lặng, không biết cách nào chia sẻ nỗi buồn vời vợi của chồng . Giây lâu nàng hỏi :

- Không biết anh Phong và DT đã tìm ra TN chưa ? Với mục nhắn tin trên báo, không biết chị TN có đọc thấy để tìm đến chỗ anh DT không ?

Mắt chợt sáng lên, KN ngồi bật dậy:

- Địa chỉ DT có rő ràng không em ?

- Rő ! - TNgọc đáp và đưa tờ báo cho KN - Anh ấy fải ghi thật rő thì chị TN mới tìm đến được

- Thôi được rồi ! Em ghi lại điạ chỉ DT vào sổ tay cho anh

TNgọc gật đầu và nói :

- Hình như anh định đến chỗ anh DT ?

- Phải ! Anh nghĩ rằng có thể trong lúc cô đơn, TN rất cần đến DT, có thể cô ấy đã tìm đến nơi đó ?

TN nhìn chồng, suy nghĩ khá lâu, rồi nói :

- Anh Nam ! Em nói ra điều này anh đừng buồn nhé ! Em nghĩ rằng tốt hơn chúng ta đừng quấy rầy chị TN nữa

KN im lặng 1 thoáng, rồi lắc đầu:

- Anh hiểu ý em rồi . Anh sẽ không quấy rầy TN, nhưng anh chỉ muốn biết thật chính xác cô ấy hiện giờ ở đâu và ra sao, nếu không anh còn ray rứt mãi

- KN ! Anh còn yêu chị ấy fải không ?

KN nhìn vợ giây lâu, uể oải lắc đầu:

- Em sẽ không thể nào hiểu anh được đâu . Nhưng em hãy tin rằng anh đang bằng lòng với hạnh fúc hiện tại, với em và con

- Không fải em hỏi như thế để hờn ghen đâu, vì thái độ cao đẹp của chị TN, đã cảm hoá em từ con ng` nhỏ nhen, ích kỷ, trở thành ng` vợ chín chắn hơn . Nhưng em hỏi thế để nói vói anh rằng dù bây giờ anh vẫn còn yêu chị ấy , thì tốt hơn anh hãy cố mà quên . Em linh cảm rằng chị ấy đang sống hạnh fúc với 1 cuộc tình thật sự trong đời .

- Em muốn nói đến DT ?

- Vâng ! Trực giác của ng` fụ nữa cho em tin rằng DT yêu TN , tình yêu rất cao vời và độ lượng . Anh còn nhớ những ngày chúng ta cùng đưa TN vào bệnh viện không ? Hôm mà em đã đường đột đến nhà làm náo động mọi chuyện - Với đôi mắt thoáng day dứt, TNgọc tiếp - Em còn nhớ rő là chính tay DT đã bế xốc chị ấy vào fòng cấp cứu, trong khi anh và em chỉ bối rối chẳng biết làm gì . Thế rồi dù cố kềm nén, nhưng đôi mắt đầy lo âu của anh ấy đã nói lên tất cả . Cho đến bây giờ nghĩ lại, em vẫn còn thấy xấu hổ khi lúc ấy, em lại ganh tị với TN, khi thấy chị ấy được cả hai ng` đàn ông hết lòng lo lắng

- TNgọc ! Thôi em đừng nhắc chuyện đã qua nữa . Anh hiểu rồi, và nếu như lần này ra Đà Lạt, anh sẽ chẳng quấy rầy TN, dù cô ấy đang hạnh fúc hay chỉcần ở yên tĩnh 1 mình . Anh có linh cảm rằng TN đã gặp được gia đình và đang bình yên nơi ấy .


Đoạn Kết


Những ngày kế tiếp , DT đưa TN đi thăm khắp mọi thắng cảnh Đà Lạt . Những chuyến rong chơi của họ, bao giờ cũng đầy ắp tiếng cười . Những buổi sáng khi cỏ cây hoa lá còn đọng mù sương, đã thấy họ dắt tay nhau đi dưới hàng thông, cùng giá vẽ cọ màu . Những buổi chiều khi nắng chỉ còn hắt hiu trên ngàn lá, họ vẫn còn ngồi đâu lưng trên thảm cỏ trước căn nhà gỗ, với cây đàn guitar, với tiếng hát ngọt ngào hoà nhau bay vút lên cao, hoặc trầm lắng dưới suối ngàn

Cho đến 1 hôm, đó là vào 1 buổi chiều trời mưa tầm tã, Đà Lạt mịt mù trong những sợi mưa xuyên xuyên giăng kín núi đồi . TN không tìm chỗ trú, nàng băngqua màn mưa chạy lên đồi, vào căn nhà gỗ, nàng ùa vào lòng DT, nép mình run rẩy trong tay anh

Trong khi đó, ở bên ngoài, xa xa dưới lưng chừng đồi, 1 ng` đàn ông vẫn rượt đuổi theo nàng mà TN không hề hay biết . Khách đã âm thầm dői theo nàng đến đây, không bắt kịp vì không quen đồi dốc, cũng không dám gọi vì sợ mình lầm lẫn

Khách ướt sũng trong mưa, tiến dần về căn nhà gỗ, nhẹ nhàng qua khe cửa, khách ghé mắt nhìn vào

Bên trong, TN đã thay xong quần áo ướt bằng bộ Pyzama thùng thình của DT , tròng thêm chiếc áo len cổ lọ của anh, nàng ngồi co ro nép sát bên DT:

- Lạnh quá anh ơi !

DT lo lắng nhìn làn môi tím tái vì lạnh của nàng :

- Ai cho fép em dầm mưa vậy hả

- Em mắc mưa dọc đường chứ bộ . Tại mẹ bảo gọi anh đến ngay bàn tính chuyện đám cưới, chứ không fải ng` ta tự ý đến đây đâu

DT ghì sát TN vào lòng, như muốn truyền tất cả hơi ấm sáng cho nàng:

- Mùa này đi đâu, em fải nhớ mang theo áo mưa . Không sẽ cảm lạnh nằm vùi như hôm trước

- Lần trước là tại anh, anh rủ em dầm mưa, bảo là đi trong mưa thơ lắm, anh nhớ không ?

- Thì bây giờ anh mới sợ, sợ hết đời anh luôn

- Ŕ, anh này ! Mẹ bảo anh với anh Phong lo dọn nhà về nhà trọ Niệm Từ, còn căn nhà ngoài chợ để cho anh mở fòng nhiếp ảnh, hoặc làm fòng tranh cũng được . Mẹ bảo anh và anh Phong đồng bệnh, chậm chạp, lề mề lắm đó

- Chuyện ấy mẹ đã bàn trước với tụi anh rồi, không fải chuyện sốt dẻo nữa đâu em ạ ! NTừ, Bây giờ em hãy ngồi ngoan, để anh đọc cho nghe 1 bài thơ mới

- Mới sáng tác hả anh ? Vậy đọc đi ! Em thích nghe thơ anh, nghe giọng anh đọc

- Bài thơ này anh cho tựa là "ngày tình ta lên ngôi" nhé !

DT nói và khe khẽ đọc, giọng trầm quyến rũ :

Bé ạ ! Hãy ngồi thật lặng yên
Cho anh ngắm mây trôi qua lòng mắt ngước
Đừng ngơ ngác nhé, đôi mắt buồn ươn ướt !
Làm hồn anh đi hoang quên cả lối về
Bé hãy để yên vòng tay khoanh đam mê
Sáng co ro bên anh nhìn mưa loạn
Đừng bắt vòng cổ cao gầy quấn chiếc khăn len
Cho anh được tự do chiêm ngưỡng
Anh vấn thích bé thả tóc mây bay
Những sợi tóc mong manh nhốt kín hồn anh, từ thoáng giây bất chợt
Để từ đó bàn chân thôi fiêu lãng
Anh mang về thương nhớ góp thành thơ
Anh vẫn thích bé thoáng nhìn bối rối
Mười ngón tay che hết thẹn thùa
Để anh chở tình yêu về đắm đuối
Nghe lao xao trời yêu dấu giao mùa
Bé ạ ! Hãy ngồi đây thật ngoan
Nghe tiếng thở của cỏ cây Đà Lạt
Khi tình ta đăng quang ......

DT bất chợt im sững, nét giận dỗi vơ cớ của TN làm anh ngạc nhiên, nghiêng nhìn :

- Dường như em giận anh ? Sao thế ?

- Thôi đi ! - nàng mím môi lại - Em nói hoài mà anh vẫn cứ gọi bé bé, nghe con nít thấy mồ

DT cười siết bờ vai nàng:

- Thì em là bé của riêng anh không fải sao ? Bất kỳ 1 ng` con gái nào, cũng sẽ là bé của riêng 1 ng` đàn ông nào đó, cũng đáng yêu, đáng được trân trọng như nhau . Dù mai mốt tóc mình điểm bạc, em vẫn mãi là bé của anh thôi

- Em không chịu đâu . Bài thơ này nếu anh sửa lại từ bé, thì em mới .....

TN không nói được tròn câu, bị chặn lại bởi 1 nụ hôn bất chợt nồng nàn của DT . Nàng dằn dỗi áp tay đẩy mạnh, nhưng vầng ngực thênh thang của anh không buồn động đậy

Bên ngoài khách thôi không nhìn qua khe cửa, thẫn thờ giây lâu rồi lầm lũi quay đi . Những bước chân cô độc lững thững xuống đồi, chìm khuất trong màn mưa dày đặc . Khách đi như trôi bềnh bồng vào chân trời thăm thẳm, bỏ lại nơi đây tiếng nức nở của lòng nhiều hơn tiếng mưa rơi

Một hôm, DT ngồi đọc cho TN nghe 1 lá thư vừa mới nhận được :

Lái Thiêu

Ngày ... tháng ... năm

DT thân mến !

Bắt được địa chỉ của anh trong tờ báo cũ qua mục nhắn tin tìm TN . Tôi tìm đến Đà Lạt ngay

Sau ngày ly hôn với TN, tôi không biết cô ấy đã về đâu ? không biết anh và anh Phong có tìm được cô ấy không ? Tôi sẽ suốt đời ray rứt nếu không biết được 1 cách chính xác bây giờ Tn ở đâu và ra sao. ? Nhưng sau chuyến đi về, thì tôi đã nguôi ray rứt, hoặc ít ra tôi đủ để an tâm và để quên đi

Hiện tại tuy đã an fận với hạnh fúc đang có trong tay, nhưng thú thật với anh là lòng tôi mãi còn hoài vọng về TN , một ng` con gái thơ ngây rất đáng được trân trọng và yêu thương, mà tôi đã để vuột khỏi tầm tay để 1 đời hối tiếc ! Một ng` vợ tuyệt vời trên ngàn sự tuyệt vời mà cả đời không sao tìm kiếm ! Tôi không tự ái khi thú nhận với anh điều này, cũng như ngày ấy anh đã không tự ái khi thú nhận với tôi rằng anh yêu cô ấy !

Tôi đã có 1 đứa con gái mà chính TNgọc đã đặt tên cho cháu là Tiểu Nguyện . Có kỳ lạ không anh ? Nhưng anh hãy nói với TN rằng bởi vì cả gia đình tôi không bao giờ quên cô ấy, và luôn hoài mong gặp lại .

Thôi, tôi dừng đây nhé . Muốn nói thật nhiều mà không thể nói hết lời

Cầu chúc anh và TN ngập tràn hạnh fúc

Cao Khang Nam "